天蒙蒙亮，石山镇外鞑子的观察哨里，刚刚吹响起床的号角。岗楼上的哨兵正在交接任务，在寒冷的北风中，被吹了数个小时的哨兵，迫不及待地跺了跺脚交班离开。
岗楼上，新上岗的两名鞑子哨兵是一老一小。上一班的哨兵下岗楼后，小哨兵拉拉衣领缩着脖子向外面观望。老哨兵倚靠在栏杆上，对他说：“阿精阿，看什么看，大冷天儿的，汉狗还会来吗？”
阿精阿缩着脖子来回跳着、跺着脚，答着话：“博洛叔，大人不是让我们这几天多注意点吗？”
叫博洛叔的老哨兵笼着手，用嘴指指外面：“这天气汉狗还会来进攻？就算他们来，你看看，几里以外，就能发现他们的身影。”
阿精阿看着望着外面辽阔的平原，别说是藏不下人，就连一只鸟也藏不起来。于是说：“您老说得对，那些汉狗除了偷袭就不会别的了。如今四贝勒来了，咱们的警备严了不止一倍，汉狗是再也没有机会了。”
博洛看看岗楼的周围没有人，小声对阿精阿说：“阿精阿，要说还是四贝勒有本事。初来乍到就狠狠的修理了汉狗一顿，前天，我在大帐外值班，就听见四贝勒说准备集中兵力，一举消灭这些汉狗，为死去的兄弟报仇。”
阿精阿没有听说过这件事情，神色惊讶地问：“那些汉狗神出鬼没，能找到他们？”
博洛叔神秘地笑了笑：“我听说，这次四贝勒把整个旗的人马都带来了。好几千人马呢！汉狗再狡猾，能抵挡得住这多人围攻？”
阿精阿听了博洛叔的话后，非但没有高兴，反而露出焦虑的神情。博洛叔知道他在想什么，于是开导他说：“你弟弟年纪还小，这次可能不会被征召的。就算是被征召了，也是在后方做些运粮草之类的活儿，不用担心。”
阿精阿听了博洛叔的安慰话语，才稍稍定下心来。但还是有点顾虑，接着问：“博洛叔，您老说，我们村这次会被征召多少人？”
“怕是五丁抽一吧。现在是农忙的时候，应该不会抽调太多的人手。”
“希望今年能有个好收成，不然这个冬天就难过了。”阿精阿叹气道。
也不怪阿精阿叹气，这些年俘虏了不少汉人之后，原本女真人的游牧习性也改了不少，毕竟山里的猎物是有限的，养不活那么多人，于是都指望着地里的出产过日子。但这几年的年份实在不好，老天爷总是不下雨，导致粮食的收成一直不怎么样。若是在农忙的时候抽调男丁，那这个冬天还真是难说。
“是啊，但愿有个好收成”说道这里博洛叔看见阿精阿又着急起来，呵呵笑了两声说：“别担心阿精阿，这也用不了多久，最多一个月，咱们就能消灭这些汉狗。到时候赶回去忙帮也不迟！”
“是啊！”阿精阿口里虽是答应着，但心里却想着家乡的老娘和兄弟姊妹。阿精阿家里原本有三兄弟和一个妹妹。萨尔无之战，他爹和大哥被征召加入伍，结果都死在了战场上。家里的劳力几乎死了个精光，年仅十三岁的阿精阿只好充当家中的主要劳力与老娘一起种地，一家四口勉强能度日。
好容易等他大了一点，也能多干一点活的时候，又打仗了，于是年满十八岁的阿精阿只好从军，家里就剩一个老娘、不满十岁的小弟弟和妹妹，日子实在难过。
阿精阿心不在焉地又探头朝外望去，看见前方的草原上里，隆起许多草堆。这是怎么回事？虽说眼下天气凉了，但也不会无故跑出来这么多草堆。难道是自己眼花了，他仿佛看见一处草堆动了一下。
“阿精阿，看什么呢？”
阿精阿正在仔细看几堆草的时候，听见博洛在问他。他迟疑地说：“博洛叔，我好象看见那边的草堆动了一下。”
“是不是你眼花了？风吹的吧？”博洛叔边说，边走到阿精阿的身边，也探出头来观望。等他看清楚时，也不由愣住了。
何晋今年只有十九岁，原本是山上的义民，被救出十三山后。略通骑术的他立刻被补充进了骑兵队伍。眼下他身上插满了杂草，远远的看去就像一个草堆。不过入秋的草原上全是露水，趴在上面感觉沁人心脾的凉，自大腿、肚子、胸部，感觉就像泡在冰水里，一股股地沿脚心而出。何晋竭力控制着自己不要动弹，可是身体已经不听使唤，不由自主地颤抖着。
昨晚，他们趁着夜色的掩护，一直行进到离鞑子哨位两里多的地方，才趴伏前进。二十多人都小心缓慢地爬行着，没有发出一点声响。所有人都知道，机会只有一次，他们中任何一人的失误，都有可能造成整个行动的失败。他和兄弟们一起慢慢潜伏到鞑子的哨位下面，预备第二天发动突袭拿下这个据点。按照左良玉的要求，他们不能放过一个活口，绝对要打鞑子一个措手不及，好为大部队的突袭做好准备。
老天也特别眷顾他们，半夜时分，正当他们接近鞑子哨位的时候，寒风大作。岗楼上的鞑子哨兵，都蜷缩在角落里，躲避着刺骨的北风。呜呜的风声掩盖了他们前进的声音，躲避寒风的鞑子哨兵丝毫没有觉察到有人潜入了他们眼皮底下。
随后，全体人员用杂草遮盖全身，趴在地上静静地等待天明。几个小时的趴伏，使得何晋感觉全身的热量，被一丝丝地抽走。甚至连身体也慢慢的变得僵硬起来，有时何晋也会稍稍晃动一下身体，保持自己不要真的被冻僵。
等待的时间似乎特别漫长，何晋只能靠着一遍遍的幻想，转移自己的注意力。他想像着温暖的大炕，想像着热气腾腾的羊肉汤，想像着热烘烘的大馒头，盼望着天快亮起来。
这时一声唿哨突然响起，是攻击的信号！何晋立即掀掉身上的杂草，他跳起身来。但腿上传来的一阵酸麻，使他差点又摔回地面。何晋摇摇晃晃的向前狂奔，抬眼间，就看见前方岗楼上有几名鞑子哨兵正探出头向下观望。何晋能清晰地看见他们的脸上都露出难以置信的神色，他们的目光呆呆地定在自己身上。
正当何晋眼看着他们要叫出声来准备取下背上的弓弩射击的时候，四五支箭同时射了过去。几个哨兵被射了个措手不及，一个后仰着身体摇晃着倒下去，另一个年纪大的，因中箭时大部分身体都伸了出来，一中箭便一头从岗楼上栽下来。只有那个黑黑瘦瘦的哨兵一个激灵矮身躲过了箭雨。
阿精阿惊恐的发现自己的同伴全死了，对他这个新手来说，顿时慌了手脚，好一阵子，他才想到要吹号报警，但让他郁闷的是，保管号角的博洛已经摔下岗亭，就算要报信也得重新拿回号角。可眼下只要他露面就难逃一死，仓促间想不出什么办法的他，一狠心往身上扎了一支羽箭，又抹了几把血在身上，倒地装死……
阿精阿装死很简单的就瞒过何晋等人，对于他们这些新兵来说，战斗经验的缺乏让他们很难做出正确的判断。更何况他们还有处于初上战阵的兴奋之中，脑子里都是一团乱麻，哪里会想到还有漏网之鱼。
无声无息中，石山镇西侧的岗哨，都被潜伏的义军用弩箭干掉。早间是鞑子最松懈的时候，大多数岗哨连发生了什么事情都不清楚就被射死，连哼都没来得及哼一声。
干掉了所有的哨兵，石山镇的鞑子完全没有反应，看来他们还没有发现岗楼上的哨兵已死。义军当然不会错过这个天赐良机，立刻向主力部队发出一切扫平的信号。
左良玉欣喜的看着鞑子岗哨被剪除，对他来说以为突袭可以开始。他等这个机会很久了，虽然在义军中他也算是头面人物之一，但是朱宏燚、曹文昭、甚至曹变蛟都压在他上面。有他们在左良玉就不可能亲自策划和亲自指挥战斗。他是一个有雄心的人，他深信自己不必任何人差，唯一欠缺的就是一个表现的机会而已。既然等不到机会，左良玉就决定亲自创造一次机会。他要向所有人证明，自己不比任何差，甚至自己才是最好的！
“全军出击！”舔了舔嘴唇，左良玉信心满满的一挥手，立刻围绕在他身边的三百余骑立刻策马前冲，向着远方的石山镇狂奔而去。
可左良玉怎么也想不到，在他的前方鞑子的哨兵并没有被剪除干净，装死的阿精阿躲过了何晋等人草草的检查之后，悄悄的取回了号角，看着满是鲜血的号角，又看了看近在咫尺的何晋等人，阿精阿深深的吸了一口气，用尽全力吹响了号角……