九个月前，还生活在新中国光辉之下的朱宏燚，是一个发愤苦读准备考研的中文系毕业生。在一个雷雨交加的晚上，朱宏燚放下书本，准备玩玩游戏换换脑子的时候，同无数穿越的前辈一样，他被一道球形闪电送回了三百九十年前的天启朝，投生到了一个通过乡试的举人身上，巧得很这人也叫朱宏燚。
还真是运气，朱宏燚正欣喜自己不用改名换姓的时候，很快就因为这个名字有了新的烦恼。因为这个朱宏燚身份不仅仅是个举人那么简单。这小子竟然是明朝宗室，虽然只是最低一级的奉国中尉，但怎么说也是皇亲贵胄，也就是朱重八的儿子儿孙。
按说朱宏燚童鞋是山鸡变凤凰、鲤鱼跃龙门了。可熟读史书的他却知道给老朱哥做孙子可不是一件好事。虽然老朱心疼儿孙，特意下旨给所有的儿孙都安排了铁饭碗（爵位），而且俸禄还很优厚，哪怕是最低档次的奉国中尉每一年也有两百石大米。要是亲王、郡王什么的，几千石，甚至上万石也是有可能地。
可朱家食堂的小灶也不是那么好吃地，也不是人人都能吃饱地。毕竟国家财政收入是有限的，而老朱的儿孙繁衍得又太快，到了明末，朱家的这些穷亲戚多得实在是让人崩溃。
有明一代，老朱的子孙们封为亲王的3人，除了年幼殇亡未能确定封地的，一共在全国各地建立了五十个亲王府。封为郡王至奉国中尉的，则多得不可胜数。比如晋王系庆成王朱济炫一支，为天下之最，生的儿子更多达百人，除长子世袭封王外，其余99人都封镇国将军。每次家族聚会，父兄之间竟不能尽识。
如此高的生殖能力，使得明朝宗室的人口成几何级数不断增加、膨胀。据史籍记载，明朝洪武年间，明宗室人口才5人。到了永乐年间，30年左右增加1倍，达到127人。而在嘉靖八年，玉牒中所载的宗室人口达203人，100年间增加6倍。嘉靖三十二年又增加约1.5倍，达17661人。嘉靖年间，仅河南地区便有亲王5人，郡王0人，将军、中尉、郡主、县主、县君等共190人，为天下之最。
但仅过16年，隆庆三年的亲王、郡王、将军、中尉以及未名未封者，共计二万八千四百九十一人，这还不包括皇族中的公主、郡主、县主、乡主。再过26年，到明万历二十三年，载于玉牒的宗室人口就达到十五万七千余人。
人多了大锅饭就不好吃，随着人口的暴增，国家也负担不起（毕竟明朝的赋税很低），于是同样都是老朱的子孙，景况却大不相同。势力较大的亲王、郡王享受着政治经济上的特权，支系较远的宗室却连肚子都吃不饱，竟有活活饿死的。为啥？因为老朱严令禁止宗室出门打工，士农工商哪一个行当都不准干！
如果一直执行老朱的规定，那可怜的朱宏燚恐怕要么饿死，要么故意犯罪去吃牢饭，不管哪一条这辈子都算是废了。好在天无绝人之路，万历二十三年，那位几十年都不上朝的天子总算是做了件好事，允许宗室参加科举，但只有辅国中尉以下的宗室子弟才有资格。
当然这也不意味着宗室有活路，以老朱后代长期圈养的能力，参加原生态的科举也只有名落孙山的份。到了天启二年，条件进一步放宽，专门为宗室设置了宗科，也就是走个后门，放松录取。
说起来朱宏燚也有点小背，辛辛苦苦寒窗十年考中了举人，有了参加会试的资格，但隔年这个资格就没啥意义了，开了宗科，那些没经过童子试、乡试的宗室子弟也能参加会试，比如眼前的这个朱慎鉴。
“乖孙啊！准备得如何了？”朱慎鉴大模大样的问道。
说实话，这话听着很是刺耳，但朱宏燚却不生气只是有些郁闷而已，因为他和朱慎鉴关系不错，人家只是开玩笑。而且从某种意义上来说，人家也没有叫错。
谁让朱宏燚和朱慎鉴年龄相差不大，但却足足差了三辈，朱慎鉴和万历皇帝朱翊钧是一辈的，算起来是他的曾祖辈，而当今比他还小一两岁的皇帝陛下是他的堂叔。当然亲戚关系是比较远的，谁让皇帝陛下有十几万亲戚，你要让他一个个认，恐怕累也会累死。
说起来这也怪老朱，当年分封就分封吧，竟然连儿孙起名字的事也要管。大概考虑到随着子孙繁衍，可能会名字重复，于是老朱亲自为子孙们制定了取名命字的原则和方法。从老朱的孙子辈算起，各拟定了二十个字的后代世系，每个字为一世。
于是宗室初生，就由宗人府依据世次顺序取双名，双名中的前一个字即老朱所取，后一个字则必须是以五行做偏旁的字，五行则以“火、土、金、水、木”为顺序，“火”为朱元璋孙子辈命名所用偏旁，以下依此类推。
比如朱宏燚就是楚王系统的，排字顺序是：孟季均荣显，英华蕴盛容，宏才升博衍，茂士立全功。
而朱慎鉴是晋王系，排字是：济美锺奇表，知新慎敏求，审心咸景慕，述学继前修。
按照这个规矩，只要是宗室子弟，把名字报出来就知道是哪一系哪一辈，一点冒充的余地都没有，当然这也方便了满清入关后屠杀明朝宗室，因为实在是太好查了。
朱宏燚叹了口气道：“差不多了。”
其实朱宏燚并不太担心会试，以他的水平百之百是考不取的，换真正的朱宏燚来还有点希望，当然他也不打算放弃。恰恰相反，天启二年壬戌科会试他是志在必得！
为什么？这还得从他穿越说起，这小子是在玩网络游戏《雄霸天下》的时候被雷劈得穿越的。但是穿越之后，却惊讶的发现，那台上网本竟然融合在了自己的头脑里。只要心念一起，眼前的景象就会瞬间切换道XP那经典的桌面上，而且系统内的程序还都能用。而更让他惊讶的是，无聊的时重新登录《雄霸天下》的时候，竟然有了一个惊人的发现——游戏似乎还能玩！
进入游戏后，朱宏燚眼前突的一亮，感觉着身体如同高速电梯下滑时的失重感觉，只是眨眼的功夫，他发现自己又回到了游戏中，眼前并不像原本的《雄霸天下》用鼠标和键盘操作，更不是2D视角，而是完全置身于一个真正的游戏世界中。随着身边白光完全散出，他出现在一个乡下小村里，抬头望去天空几乎蓝的透明，朵朵白云在天上悠闲的飘来飘去，太阳光照射在身上还有种微微的暖意，天上鹤舞鹰飞，不时有巨大飞禽的影子从他的头上掠过。
“这是游戏里的新手村！”
看着眼前熟悉的建筑，朱宏燚脱口而出，看着熙熙攘攘的人流，他瞠目咋舌，游戏中没有这么多NPC啊！朱宏燚不禁怀疑自己又穿越了一次，信念一动，他立刻退出了游戏。又是一阵失重的感觉之后，他又回到了大明朝落魄龙子龙孙朱宏燚的身体里。
“看来确实是《雄霸天下》！”
朱宏燚叹了口气，暗道这样也不错，至少提前体验了起点游戏小说中所说的全息思维操作。就在他百无聊懒的准备出城练级的时候，另一个发现顿时又给了他无限的希望！
游戏中，新手村的大门四闭，当他向守村的NPC卫兵请求出城之后，随着一阵天旋地转，他又一次回到了落魄龙子龙孙的身体里。
“这是怎么回事？”
就在他迷惑不解的时候，他的耳边突然传来GM妹妹的声音：“亲爱的朱宏燚玩家，欢迎您开始争霸天下之旅。您属于内测玩家……本游戏内测不删档……祝您玩得愉快！”
内测不删档？朱宏燚顿时有些头晕，内测怎么把我测到明朝来了，他心念一动，难道说我有了游戏角色的能力？想到这，他再也坐不住，找了张弓实验起来。
俗话说耳听为虚眼见为实，虽然手里的弓是祖上几代传下来的老掉牙的货色。但到了他手里，却轻而易举的百发百中！这个发现让他后悔不已，当时他只顾着考研，也没怎么用心去练级，《雄霸天下》开服一年多，他的弓手号也就练了二十来级（三十级出新手村）。这个等级换在当时纯属被虐，可是穿越之后，却让他大占便宜，什么百步穿杨、什么辕门射戟，都不是问题，如果愿意露一手，使用游戏中的技能话，威力更是没得说。若不是这年头武举没前途，他立刻就会弃文从武，对他来说考个武进士还不是易如翻掌。
更有趣的是，当他在现实中使用回城卷之后，他并没有瞬间飞回在明朝的家，反而又回到了游戏中新手村！只有他退出游戏或者出城才会返回明朝。
“这回真是发达了！”
当朱宏燚发现游戏中的各种功能全都正常，甚至能买到游戏中的物品之后。他彻底的暴走了！这个贪心的小子竟然埋怨自己当时没多练练级，或者找几个游戏中混得很好的哥哥多要点钱。不然眼下起步不会如此的凄惨。
有了《雄霸天下》朱宏燚才有把握不浪费这次穿越的机会。当然前途是光明地，但道路是曲折地。因为，作为一个文科大学生，一个明史爱好者，只要脑子没秀逗就知道天启、崇祯年间有多难混。先是党争，接着九千岁当道，然后是温体仁主政，什么东林党、皇太极、袁崇焕、李自成、张献忠一干猛人闹得不可开交。
不管是中央还是地方压根就没有一个安全舒心的地，中央有党争和一个多疑猜忌的皇帝（崇祯），地方上李自成、张献忠等猛人席卷了大半个中国，到哪都不安生。就是想埋头当个老百姓，建奴蛮子还不答应，什么嘉定三屠扬州十日，就冲他宗室的身份首先就得掉脑袋。
思来想去，这个时代要想活下去，首先就得有权，最好是军权在握，想要有军权最直接的当然是去当兵。但大明朝向来是文治武功，别看一二品的武官多如牛毛，但实打实的还不如一个五品的文官。
想想著名的袁都督，他不过是万历四十七年的三甲进士（三年前），在福建邵武当了不到三年知县，现在才刚刚进京述职，可接下来就像坐火箭了，先是升为兵部职方司主事（正六品），然后朝擢为山东按察司佥事、山海监军（正五品），八月，监军道兵备副使（正四品）一年之内是连升三级！
朱宏燚还就不信了，袁都督知道的他知道，袁都督不知道他也知道。更何况源于他病态的网络松鼠症，在本本里是收藏了不少有用的历史材料，比如他就知道这届会试的主考官是朱国祚和何宗彦，还知道他们会出什么考题。有了这些打底再加上脑子里的作弊利器，要是还不能在明朝混出个名堂，就该让雷再劈两次！
想到这朱宏燚同学哈哈大笑起来……