第十四章 铸剑之道


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    魏晋时代大部份土地都在豪门大族的手里,低层人民都是帮大地主种田,得到的报酬无非是布帛、谷粟;大地主、大庄园之间,也是以布帛谷粟进行实物交换。所以当时流通的货币数量很少,更多的是用实物交换,衡量一件物品的价值,往往是用值多少谷子,值几尺布来计算。

    当时社会混乱之极,称王称帝者多如过江之鲫,各国所使用货币千奇百怪,便是同一国内,三两年就换一个皇帝,使用的铜钱也是新钱旧钱同存,真币假币混乱,带到另一处地方可能就不能使用,而布帛谷粟却是全世界通用的。

    东晋这时还在少量流通的是三国时孙权铸的铜钱,比较常见的有三种,大的称为“比轮”形如车轮,直径约四公分,当五百文用;中者称“四文”,其实就是比轮的缩水版,当四文用;小的称“五朱”,也就是最小最薄的一文铜钱了。当然,还有一种具有优久的历史、并且一直到现代还在流通的硬货币,那就是黄金。东晋时并没有人使用银子,金子却还是最过硬的货币,只不过它不是老百姓用得起的,而是豪门大族,或是国家之间巨额支付才会用到。

    七侠都是名士世家之后,大多数家族中都还有些人,并不缺钱,他们也不怎么需要花钱,但身上都有带些金子,对死人身上的铜钱是不屑一顾的。周全和牛梦加入之后,牛梦对那些来送死的盗匪身上的财物是决对不放过的,到现在已经收集了数十个大钱,上百个中小铜钱,收到的衣物、武器已打成一个大包,算是个小富人了。不过这些钱和物只有到大城市里,找到商人才能买到东西。

    在这个战乱的时代,铁器也是很值钱的,不过他们从盗匪手中得来的武器,大多数是品质很差的铁剑、铁刀,尺寸短小,削砍几次就没有剑锋了。

    从七侠的交谈中得知,他们是想去洪泽湖游玩几天,但却走得有些偏离方向了。这一天早晨,众人在山顶望见远处烟气散笼于半空,如缕似带,显然是人烟绸密的大去处。

    众人再翻过一座矮山,果然望到远处有个小城,城内旌旗飘扬,人如蚁聚,竟难得一见的热闹所在。七侠也不知这个是什么城池,他们酒虫大动,王介给了一小块金子,叫周全和牛梦一起去买酒,并且买些油布、干粮、日用品之类。

    两个年轻人在山里闷得慌,难得有这样的好机会,带了刘醉的大酒葫芦和几个皮囊,牛梦背上他的一大包“贼赃”,兴冲冲向城镇跑去。牛梦与周全在一起这段时间,已经把官话学得差不多了,只是带了较重的乡音。

    到了小城附近,两人才发觉城墙上没有留下任何战火的痕迹,就该是近一两年新建的。城墙又高又坚固,但城门上方并没有名字,城上城下往来的官兵极多,个个新盔亮甲,戒备森严,进入的人都要盘查身份。城外不远路边有个驿站,附近是一大片简陋的屋棚,其中还有一个小集市,有不少卖东西的人,人来人往很是热闹。

    一个新的小城,怎么会有这么多人?不是军事要地为何建起新城并如此警戒?似乎有点异常。

    周全现在头发长长了许多,看起来已经不是那么碍眼,加上衣服已换了,倒是没人起疑。但他与牛梦都没有合法的身份,也没有官府开的路条,一到城门处就被拦住了。一个头目似的军人还狐疑地盯着他们,叫他们快滚,否则就抓起来。两人不敢多事,忙退了回来,到小集市上转了转,果然有一家卖酒的小铺子。两人无可选择,只好到这一家打酒,把装酒的工具全部沽满。

    买这些酒,根本用不上金子,估计这一小块金子卖酒的大娘也没办法找,牛梦掏出两个大钱来付帐。付钱的时候,周全与卖酒的中年妇女聊了起来:“大娘,这座城叫什么名字,为什么不让人进去?”

    卖酒的大娘见他给的是质量上好的真币,心里爽快,警觉地四周全看,见没有人在注意这儿,才压低声音说:“你是远来的外乡人吧?这个地方叫房山镇,城是前两年才建起来的,我们管叫铸剑城,不是官府指定的劳工,或是有本地的户籍的人都不许进入。你们两个娃一看就不是胡人,要不已经把你们抓起来了。”

    周全不由更奇怪,“为什么盘查得这么紧,而且人这么多?”

    大娘说:“皇帝在前面的山里铸剑,当然人多了。你不要多问了,小心有人听到了告发你。”

    牛梦以前都是躲着官军,这时见周围新盔亮甲的官兵极多,本来就很紧张,再被卖酒大娘一吓,更是紧张,忙拉了周全匆匆离开,他带的那些短刀短剑和衣物就更不敢拿出来卖了。周全本来想再问铸什么剑,为什么铸剑要这么多人,也怕引起别人怀疑,惹出麻烦来,只好作罢了。

    两人回到扎营的地方,周全向七侠说出了刚才见到的情景,并提出疑问:“皇帝铸剑是什么意思?”

    七侠互相看了几眼,嵇松说:“前两年听说皇帝在房山铸剑,想不到是在这儿。铸剑就是开采矿石,炼出精铁好钢,再以钢水铸成宝剑,只有皇家人力财力丰厚,才有可能开山铸剑。”

    周全大奇:“那我们平时用的剑不是铸出来的吗?皇帝还怕没有好的钢铁,为什么要开山挖矿这么累。”

    向轶说:“牛梦捡来的短剑,有的是用铸出来的,有的是锤打出来的,品质都很粗劣,不堪使用。剑乃是器械之始,百兵之祖,薄而狭长,必须用上好材质施以高超的锻造工艺才能制成。普通匠人锻打的剑柔而易弯、易钝;铸造的剑硬而易断、易磞,如何能在战场上杀敌?皇帝铸的剑不是凡品,不能用一般铜铁炼制,须得开凿深山,寻找特殊脉矿,提炼铜铁,再千万遍去除杂质,成剑后还需要集天地灵气的灵泉淬炼,才能成为绝世好剑。好铁名泉,缺一不可,而铸造工程之浩大,比筑一座新城犹有过之,若不是国富民强,哪有钱粮用来铸剑。”

    周全精神大振,“你是说,皇帝铸的是干将莫邪、鱼肠巨阙那样的宝剑?可是现在国家并不强大啊,为什么又铸剑呢?”

    向轶略皱了一下眉头说:“现在确实没有余力铸剑,方今皇上年幼,禇太后临朝,内外不稳,四面楚歌,太后是想借铸剑宏扬国威,以壮军旅。若铸出绝世名剑,不但可青史留名,还可以激励人心;铸剑所余的百炼精钢,也可打造出数百乃至数千品质上好的兵器。所以铸剑也是强军兴国,即将出兵大战之兆。”

    周上原以为只要技艺高超的匠人,就可以打造出宝剑。想不到是要动用成千上万的人,并且还有许多政治因素在内,大约就与现代飞船上天,卫星探月一样,起凝聚人心,威扬国力的作用。而当朝的皇帝和太后政局不稳,明明没有余力也要强行铸剑。

    向轶接着说了许多铸剑的工艺和步骤,具体的开山、采矿、提炼、提纯、淬剑等等,并且介绍了一些古代剑文代和“近代”名剑。

    中国有着非常悠久的铸剑史,早在公元2700多年前,黄帝与蚩尤的时代便已经有了剑。春秋时期,吴、越两国的铸剑技术之精湛、工艺之华美,可称举世无匹,如干将、莫邪之类,无人不知,无人不晓。到了东汉晚期出现了“百练钢”的技术,将钢铁千百遍烧炼锤打,去除杂质,制成的剑锐利而有弹性,用力弯曲,剑身如勾,放开来铿然有声,又如箭弦一般平直,这种钢剑可以把一般的铜剑、铁剑一削而断。

    一般的武器,在刃口处镶入少量百炼钢,立即就能化腐朽为神奇,成了一把好剑;一把完全由百炼钢制造的剑已是千金难求,一挥就可把普通剑削断,只有一些名人、名将,或有大军功的人才能佩带;而皇帝令名师铸造的宝剑,加入了许多特殊材料,经过高超工艺才铸成,能把百炼钢剑轻易斩断。铸这样的一把宝剑,当然非常不容易,经常要数以万计的匠人,花费几年的时间才能完工。三国时期便有许多这样的好剑出现,如袁绍铸的思召剑;曹操铸的孟德剑、倚天剑、青虹剑;曹丕铸的飞景剑、流彩剑、华铤剑;刘备铸造的蜀八剑;孙吴铸造的白虹、紫电、辟邪、流星、青冥、百里等。

    如今穆帝要铸的,也就是这样的削铁如泥的宝剑。他们现在所在的地点,也正是古代吴、越铸剑的地方,许多名剑便是在这儿附近出炉,或许这儿就是中国最适合铸宝剑的地方。为了特殊的矿石和灵泉,必须在这离前线不远的地方铸剑,不但需要劳工无数,还要强大的军队来保护,确实是耗费钱粮之极。

    周全这时才想起来,小时候有一次去博物馆参观时,见到过一把两三尺长的青铜剑,据说已经在古墓里埋了两千多年,但依然寒光四射,锋利无比,剑身光亮平滑,刃部磨纹细腻,纹理来去交错,神秘而炫丽。

    古代的炼钢技术应该是不如现代的,可是如何能造出同时兼具弹性的硬度的宝剑?削铁如泥也就罢了,还能无论怎么折都不会断,无论折多久都不会变弯。现代冶金学家梦想的“形态记忆合金”,其实早在2000多年前就以前出现了!古代的宝剑不会生锈,是因为剑身上被镀上了一层10微米的铬盐化合物,这是一种极耐腐蚀的稀有金属,提取十分不易。德国在1937年,美国在1950年先后发明并申请了这种专利,而我们的铸剑大师,比他们早两三千年就已经在应用了。

    中华民族智慧而伟大的铸剑师,他们是如何做到的?周全学的是机械专业,其中就包括了金属材料的热处理,金属相学等,对材料淬火有着科学的理论和经验,突然灵光一闪,宝剑表面的涂层,肯定与向轶说的灵泉有关。古代的术士和工匠可以找到特殊的脉矿,肯定也能找到含有特殊矿物的矿泉水,再加以一些秘传的淬火技术,效果就出来了。特殊的矿物,可能会散发出不同的气体或磁场,铸剑大师便可以从“山川灵气”中找到迹象,并不是什么特别神奇的事。

    “淬剑其实不需要灵泉,而是要水中含的一种看不见的微小物质,其实只要有这种物质,在城里也是可以铸剑的。”

    七人都有些惊异,只有向轶微微点头。周全对千百年前的铸剑技术越想越好奇,到了现代都很难铸出来的宝剑,古代是如何铸出来的,又如何表面处理的?这个无法解开的迷团就在他眼前,并且是他所学专业范畴内的迷团,更令他心痒难当。“各位大哥,我从来没见过铸剑的场面,能不能带我去看看?”

    众人脸色微变,嵇松说:“皇上封山铸剑,不许闲杂人员靠近,只怕多有不便。”

    “我们就在远处看看铸剑的场面,也不是要进入中心观看细节,应该没问题吧?”

    众人还是有犹豫之色,但向轶也来了兴致,“盛况难得,不如去看看吧,我也只是听说过皇家铸剑的情形,还没亲眼看过。”

    周全一脸殷切,又有了向轶的支持,另六人终于同意了。58xs8.com