在一个叫“太平”的有着几百户人家的镇子里,尽管有人在提前警告下逃出了镇子,可更多还没有真正尝试过陕西回军这种丧失人性的暴行的人,却不是抱有天真的幻想,就是心存侥幸,舍不得离开自己的家园,哪怕就是一刻。
匪军来了。他们在这里仅仅停留了半夜,镇子里所有人家水窖里储存着的宝贵的水被抢空了,一个个百姓们赖以生存的水窖里,换上的是野兽们的尿液和粪便。随着他们的离去,是照彻夜空的漫天大火和几千口的生命瞬间化为乌有。诺大的一个集镇,留下来的善良的人们,唯一一家得以躲过这场劫难的是个铁匠铺,原因是他刚巧姓马,“马家铁匠铺”的招牌叫那些残忍的暴徒们误以为这里是个回回。
长途的行军很苦,更何况是在这干燥的黄土高原上,可是,这一场场不间断的杀戮,身上大包小裹的战利品,及四溅的血腥,却给回军上下带来了无穷的乐趣,几乎忘记了疲惫。正是因为如此,当接近会宁县城,再看到成群扶老携幼纷纷逃向城内去的百姓们的时候,前哨的一支马队想都没想,就呼啸着扑了上去。
马德元上了的晚了点,看到的也是他极其不想看到的事情。几里外的会宁城城门关闭,城墙上人头攒动,和以往不同,这里的太平红军对他们没有任何的顾忌和手软,前锋那百十个又想顺手大捞一把的骑兵们,在掩护百姓们撤退的红军铁拳面前,被打的七零八落,狼狈而回。
望着灰头土脸的几十个败残士兵,再看看并没有按照预定计划应该出现在会宁城西的马占鳌部,马德元火了。当手下把在刚才发生战事的战场上拾到的一封书信交来的时候,他的火就更大了。随军识字的阿訇告诉他,那是一封秦日纲由会宁发给巩昌府老巢的信,信中告诫他的巩昌府守将,陕西回军已经大举出固原救援安定,谨防陕西回军可能采取什么出其不意、围魏救赵的诡计等等,同时要求巩昌府立即派一支精兵来会宁护驾。
什么是“出其不意”,什么是“围魏救赵”马德元一概不知道,可他知道秦日纲是谁。凡是来自陕西的回军,就没有人不知道秦日纲这个“阎王”的。
当听完阿訇半懂半不懂的讲解,马德元乐了。会宁城门紧闭,秦日纲这个“阎王”竟然都不敢趁自己的回军远道而来,军力乏溃的大好机会出城迎战,马德元不用细想,就明白城内一定没有多少守军。秦日纲,老子就是要出你不意!
“只要打破会宁城,活捉秦阎王,杀得过瘾,抢得舒坦!”马德元连派人去联系马占鳌的念头都没有,就一声令下,对会宁开始了猛攻。
说起来简单,做起来难。对于马德元来说,会宁城简直就是铜墙铁壁,两轮攻势下来,城下死伤狼藉的都是他的部属。再没有了不久前的狂傲,也再没有了不可一世的胆量,当他想寻摸个下寨的地方的时候,甚至不敢靠近那座还在袅袅升腾着硝烟的会宁城。
任武听到这一切,扑通坐在黄土坯子垒就的土炕上,闷头半天。不久,他又释然了。唉,这个马德元,真是顾头不顾腚,咱们的人马再强壮,还没有大炮之类的不是,攻城要讲究方式和方法。老少爷们们一个个累得都跟三孙子似的,这个时候跟秦日纲较劲,找死不是。
“告诉兄弟们,”任武抬起头,看看屋子里的几个各队统领,轻松地笑了笑,“天色就要黑下来了,先足足休息好一夜,养足了精神气,有什么事情明天再说。”不以物喜、不以己悲,想做一番大事业总要有个大胸襟,想到这里,任武站了起来,又吩咐到,“叫马德元那里马上派人去和马占鳌那个王八蛋联系,要是耽误了救援安定,老子和他新帐老账一起算。”
秦日纲真的就在会宁城里,当然,所谓战场上拾到的那封信,不过就是特意留给任武的,只是叫任武放心,红军主力都集中精力去了安定,他的周边没有红军的大股力量,尽可以放心休息。其实呢,红十九军的三个师早已部署进了会宁城及祖厉河东岸。于是,当任武开始踏踏实实地、足足地休息一夜,幻想着什么事情明天再说的时候,秦日纲可是精神气十足地在忙碌着。
安定城那边红十三军把穆图善闹了个手忙脚乱之后,仅仅一个师及动员起来的百姓力量,就已经把穆图善看得老老实实,红十三军主力陆续进入到了会宁以北等预定地域,堵截马占鳌部并监视兰州府方向。而红十八军主力也出通渭贴近了任武主力的左翼,令任武绝对更意想不到的,是红十八军的一个师一支就尾随在他那浩浩荡荡的行进大军后面,从静宁一路跟来。
从心里讲,秦日纲还是很欣赏这些陕西暴军的个人战斗力的。气候恶劣的黄土高原,喜吃牛羊肉的生活方式,崇尚习武的风俗,造就了他们一个个强悍的身体。与自己的士兵们相比,真要是一对一的较量,恐怕自己的士兵们尽管勇猛,但也未必能占尽便宜。就以黄昏前的这场小小的遭遇战为例,一百多个经过长途跋涉的暴军骑兵在一个营的红军攻击下,也只是折损过半,并没有被完全吃掉。
不过,军队毕竟是军队,单打独斗的本领是需要,战略战术更重要。自进关中以来,他和这些暴军打的交道最多,深深知道这些乌合之众的弱点。相互不愿意配合,尤其是甘肃的回军,基本上都是坐视陕西回军于不顾,另外,他们也没有充裕的时间进行真正意义上的整体训练,所以,眼下的回军还不能算是一支军队。当然,他也清楚,如果不及时处理掉这些杂碎,一旦他们有了更充分的准备,那对天朝以后在西北的战略无疑将带来重大的威胁。
夜半时分,忙碌完了的秦日纲登上城头,双手扶着城墙,远远眺望着十几里外马德元军营里发出的微弱的灯火。大战在即,他的脸上洋溢着压抑不住的喜悦。不知不觉的,他的脑子里又想起了平叛总部发来的训令,还有即将对固原、宁夏等地颁布的天朝平叛公告。
“……所有回军,凡是自颁发此公告之日起,能够主动放下枪械向天朝红军投降者,均可以既往不咎就地安置。凡继续顽抗到底者,格杀勿论,所遗留家属不得再居留陕甘,一律迁往天朝政府指定地带安置,从此不得与其他回回群居……”
这个公告好是好,可是,会有人听吗?秦日纲叹了口气,还他娘的安置什么,一律的斩草除根算了。想到这里,他又笑了。
“嗒嗒嗒……”街巷里传来一阵急促的马蹄声,在这静寂的夜晚显得格外地响亮。
“秦总,红十三军那边有回信了。”
这是由固原以西的新营、旧营(现西吉)出发,目前已经停滞在会宁东北四十里外的马占鳌通过十三军转来的信函。书信中马占鳌明确表示,他的万余人马绝不参与任武对天朝红军的敌对作战。同时,还恳请天朝,由于他的部下越来越多的人思念家乡,希望天朝红军能够宽大为怀,允许他们回归故土。如果天朝红军同意,他们将放下武器,重新为民,为了表示诚意,马占鳌还在书信中极其诚恳地表示,他本人愿意携带家眷进入会宁做人质。58xs8.com