已又失去一只手臂的山本勘助整跪坐在武田信玄的下首，此番白根山合战，山本勘助险些丧命，幸好及时救治，这才捡回一条命来。
“勘助，让你受苦了。”
山本勘助面色苍白，显然元气还未恢复，而残余的右臂用白布裹着，左臂支持在地，伏下身子，言道：“主公，这都是勘助应该做的。”
武田信玄言道：“不，勘助，此番白根山合战，若不是你帮助胜赖，我想不会有次大胜，你的这条右臂是为我武田家而折断的，我要好好补偿你。说吧，勘助你要什么赏赐？”
“不，主公大人，属下不需要赏赐，但如果主公肯在下致仕，勘助将不胜感激。”山本勘助头埋着低低的言道。
“致仕？不行，”武田信玄坚决地摇了摇头，言道，“勘助，若你走了谁来当我的军师，还有谁替我出谋划策，你不能心灰意懒，我赐你一千贯地知行，让你的子孙世代作为我武田家的家臣。”
“主公大人，勘助担当不起，这并非是玩笑话。恳请主公答允。”
面对山本勘助如此坚决，武田信玄身子微微一震，言道：“勘助，你真的也要离开我吗？”
“主公大人，勘助已经老了，这次又断了一只胳膊，不适合再沙场征战了。乘着还有几年可以活下去，我想陪着妻儿过完残余的生命，不愿意再操劳了，请主公大人务必答允。”山本勘助哽咽着说道。
“勘助，好吧，我答允你。”
“谢主公大人。”山本勘助沉声言道。
武田信玄叹了口气，言道：“先是次郎入道，现在你又要致仕，这几年来我武田家人才陆续凋零，恐怕后继乏力。”
山本勘助言道：“主公大人，何必忧虑，在临别之际，我想向你推举一人。”
“哦，能值得你山本勘助推荐恐怕不多，这人有何过人的地方？”
山本勘助言道：“此人不仅足智多谋，并且又擅长于军略，懂得权谋变通之道，如果将来能够加以磨练，必然是我武田家不可或缺的栋梁之才。”
武田信玄一听来了兴趣，问道：“你说的人是谁？莫非是四郎手下之人？”
山本勘助点了点头言道：“不错，此人名叫真田昌幸，是真田家一德斋大人的三子。”
“真田一德斋，他的儿子绝不会差，我明白了，既是你又推荐了，我将来必定会重用就是了，”武田信玄笑了笑，又言道，“不过，勘助，你知道吗，我刚才还以为你要推荐的人，是李晓啊。”
山本勘助摇了摇头言道：“主公，李晓大人并没有勘助推荐的必要？”
“为什么？难道他只是虚有其表？”
山本勘助思索一会言道：“不，并且恰恰相反，论能力李晓大人胜过勘助十倍以上，所以无论他出仕于何家，都难以掩饰他身上锋芒，所以不需要在下的推荐，迟早在将来的一天他光芒，也会为天下人所震惊的。”
武田信玄听了山本勘助如此称赞李晓，霍然站起身来，诧异道：“勘助，你对他的评价未免太过了吧。”
“一点也不过分，主公若能重用李晓，将来上洛霸业如在反掌之中，幕府将军之位唾手可得。”
“上洛，将军。”武田信玄反复地念着这几个字，这是他多年的梦想，也是每个源氏后裔大名的渴望。
“是的，以白根山之战而论，李晓以六十骑连破上杉军六阵，阵斩柿崎景家，这等勇猛天下之间，恐怕不作第二人之选。将来主公大人上洛，李晓必是你最好的臂助。”
武田信玄听后点了点头，言道：“不错，胜赖也在我面前夸奖过他，至今想来，我信玄仍觉得不可思议。”
山本勘助听武田信玄这么说，又想到一会言道：“但是主公大人，要知道，明国的剑都是双刃的，能伤人亦能伤己，你想到将来如何用李晓了吗？”
武田信玄沉默了一会，扬起头看着庭院中盛开的樱花，然后才言道：“勘助，当初我叫你辅佐胜赖时，也叫你留意并监视李晓此人，你觉得他是一个什么样的人？”
山本勘助很干脆地回答言道：“抱歉，主公大人，我至今仍看不透他。”
“看不透？那他的志向是什么，这该知道吧？”
山本勘助似乎回忆了一会，然后言道：“这个问题我曾经问过他，他说就像一个人站在山上，你能从山下远远地看见他，并非是因为他长得高，而是他借助了山的势。一个人要想看得更远，并让所有人都看得到他，就必须借山的势。”
武田信玄琢磨了一会李晓的话，言道：“他的意思很明白，我武田家就是这座大山。”
山本勘助点了点头言道：“是的，主公大人，我也是如此想得，他要借的正是我武田家的势。”
“李晓的志向也不小啊，不过他还算是坦白之人，若是将话藏在心底，我倒怀疑他别有所图了。”武田信玄叹了口气，言道，“但凡有才具的人，必定是野心和抱负兼有、但如何驾驭他，又是另外回事了，勘助。对此你有什么建议？”
“我的建议是，请主公大人，将李晓留在身边做一名直臣，这样的人物，只有将它控制在眼睛可以看得见的地方，才能安心。”
武田信玄点了点头，言道：“不过如此使用，不是有点浪费，让他做一名城主不行吗？”
山本勘助垂下头言道：“主公大人，请你慎重考虑勘助说过的话。”只有经历过白根山合战，山本勘助才知道李晓这样的人，是如何的可怕。
“好吧，我明白了。”武田信玄点点头。
“还有主公大人，请恕勘助直言，你现在是如何看待胜赖殿下的呢？”
“胜赖？”武田信玄沉下脸，问道，“胜赖怎么了？”
山本勘助言道：“胜赖殿下经过这白根山合战，在家中名望已到达了一个高度，并且家中不少年轻武士，佩服胜赖殿下孤军殿后的勇气，对他很是钦佩。”
“你的意思，是说胜赖现在在武田家中的地位，已经威胁到了义信？”
山本勘助没有再说下去，表示一种默认。
“这件事上我自有把握，你不必再加揣测。”武田信玄说完，拂袖离开了大广间。
山本勘助看着武田信玄离去的背影，突然间觉得今天，他和武田信玄提的两件事，主公大人似乎都没有放在心上。
山本勘助顿生一种无力感，然后看向庭院内的盛开樱花，心里想到，胜赖殿下，李晓，这两人或许将来都是我武田家的变数吧。