奕䜣沉吟片刻,终于站出来:“督促四省军务非同小可,就是军机大臣,只怕也难以权衡。”
这话再清楚不过了,军机大臣奉命督促,可是四省的总督、巡抚哪个是省油的灯,就比如向荣、李星沅、周天爵三人,其中就有一个是钦差,可是有时候大家秉性不同,多少会有点儿龌龊,有了龌龊就有争端,有了争端就容易分化,有了分化这贼又该怎么剿?
要总督四省,就必须拿出一个分量的人,有他坐镇,谁也不敢争辩,否则说不定又要重蹈覆辙。
眼下朝廷的几个军机,其实真正能权倾朝野的人并不多,军机大臣,正式称谓是“军机处大臣上行走”,俗称“大军机”。分设满、汉员,由满汉大学士、各部尚书、侍郎、总督等官员奉特旨充当,均为兼差。其数无定额,任期无限止。
凡经皇帝选调到军机处任职的军机大臣,称“入值”。由皇帝指派满、汉各一员为首领,称为“揆首”、“领袖”。初期,凡应皇帝召见议商政务、承皇帝旨意起草谕旨以及寄给各官员之谕旨的署名等,均为领班军机大臣专责。
乾隆时,傅恒任领班,经皇帝批准改为军机大臣共同面君承旨,发出之寄信谕旨,亦改用军机处名义。初入值军机处者,因资历或能力尚浅,则命在“军机大臣上学习行走”。加“学习”二字,意示见习,其地位低于一般。
一二年后,再由领班的军机大臣奏请去其“学习”二字。各军机大臣之间,因资格、品位之高低而有差别,除视秩排班外,权力亦有不同。如:有的满洲军机大臣只准阅办满文奏报;新任之军机大臣不准阅办皇帝朱批过的奏报。这些等级差别,均不见有“则例”、“章制”,而是由皇帝亲定。
清雍正七年,清军在西北与准噶尔蒙古激战,为及时处理军报,始设军机房,清乾隆即位后,改称总理处,三年始名军机处。设军机大臣,军机章京,中经乾隆、嘉庆、道光,军机处职能原为承命拟旨,参与军务,随着时间的推移和条件的改变,军机处已不再是单纯的军事机构,逐渐演变为清代全国政令的策源地和统治中心,其地位远高于国家行政中枢的内阁。
只不过军机处出来的‘行走’们虽然高贵,可毕竟品级不见最高,虽然能日夜伴随皇帝左右,可说到底,他们的权利还是皇帝给的,皇帝一句话,就什么都不是。历代军机处多少都会出现几个权臣,如和珅、傅恒等,可是到了咸丰,却再无独当一面的权臣了,说得不好听一些,这些人就是外放出去督军,地方大员们也不怕他,真要有了纠纷,到时候还不是各自上折子相互弹劾?最后极有可能又闹出什么幺蛾子出来。
奕䜣却是不同,他是正牌子的亲王,是皇帝的亲兄弟,他来兼领这个钦差,一方面地方上也无人敢驳他,另一方面有了黄带子督战,各省各镇绿营、地方团勇、驻地八旗们也大多会卖些力气。
不只如此,从本心上,奕䜣也是希望外放的,他从小读了这么多书,又熟识弓马,人又年轻,自然恨不得出去立些功劳。再者说了,这天下是他们爱新觉罗的,自个儿不出点力,还指望别人?
咸丰踟蹰着不说话,奕䜣是个好人选,可咸丰却不希望他去,奕䜣是他的兄弟,去平乱也有好处。可是咸丰又不希望他立下太大的功劳,这倒不是出于私心,他这个兄弟能力还是有的,可就是能力有了,再有了功劳,对他这个皇上多少有点儿威胁。
咸丰不是康熙那样的君主,对朝廷的掌控更是差之万里,若是这位兄弟真有什么坏心思,可就不好说了。
可是另一方面,解决长毛更加紧迫,现在奕䜣请战,自个儿若是拒绝难免要寒了他的心,这左右都为难啊。
咸丰沉吟片刻,终于作出决定:“那么即调健锐营随老六吧,旨意过两日就下去,老六,你先做好准备,朕到时候要亲自送你。”
健锐营乃是驻京八旗一个兵种,由前锋营与护军营中挑选年壮勇健者,多为云梯兵。健锐营又称健锐云梯营、飞虎健锐云梯营、香山健锐营,是清八旗禁卫军中一支具有特种部队性质的部队。健锐营建立于乾隆年间,在大小金川之战、大小和卓之战、平定台湾林爽文、庄大田起义、库仑之战等战争中发挥了非常重要的作用。
乾隆十二年由于四川西部藏族土司起事,乾隆命令四川总督张广泗出兵金川,是为第一次大小金川战争,战争初期,当土司依靠当地传统的碉堡守卫,令清军束手无策,伤亡惨重。乾隆皇帝遂下令从驻守北京的八旗兵士中选拔优秀者作为云梯兵,针对藏地碉堡的特点进行专门训练。
300名精锐士兵开始训练,其中上三旗每旗50名,下五旗每旗30名,但是300人的员额远远不能满足征讨金川的需要,不久云梯兵扩军至1000名,后增加到3000人。这支云梯部队就是健锐营的前身。
乾隆十四年经过特训的云梯兵开赴金川,不久挑起事端的土司宣告投降,云梯部队被认为是战争获胜的关键而受到乾隆皇帝的特别嘉奖,不久乾隆皇帝颁布诏书指出:“夫已习之艺不可废,已奏之绩不可忘,于是合成功之旅,立为健锐营。”于是云梯部队改编为健锐营,驻扎在香山山脚下。
健锐营建立后,被视为清军的精锐部队,参与过多次战斗。乾隆二十二年新疆爆发大小和卓之乱,清军前往镇压,履攻不克,乾隆皇帝遂下令派出健锐营。
乾隆二十四年健锐营在呼而諯之战中以寡敌众,击退了五千余名敌军的围攻,最终平定大小和卓之乱。作为关键之役的首功部队,受到乾隆皇帝嘉奖,更奠定了这只部队在清军中的地位,此后一俟发生类似时间,清政府常首先派出健锐营。
乾隆四十九年甘肃回人起义,乾隆立即下诏派出健锐营,但在健锐营到达之前,起义便被地方部队平息。乾隆三十年缅甸侵犯云南边境九龙江,清政府下令云贵总督刘藻等迎击,军事进展不利,乾隆三十二年乾隆皇帝改派健锐营总理大臣明瑞为云贵总督,遣健锐营入滇,乾隆三十四年缅王乞降。
乾隆三十六年四川大小金川地区再次爆发土司战争,乾隆皇帝派出健锐营和火器营前往平叛,是为第二次大小金川战争乾隆四十一年平定大小金川,此后清政府在中国西南实行改土归流政策,以任命制的土官取代世袭的土司,消除了再次发生武装冲突的土壤。
乾隆五十二年台湾天地会首领林爽文率众起义,福建驻军奉命渡海镇压,但数月之间徒有伤亡军事上毫无进展,不久乾隆皇帝下诏派出健锐营,当年十一月健锐营抵达台湾,次年正月平定林爽文起义军,一个月后平定庄大田起义军,在两个月时间内彻底平定台湾天地会起义,受到乾隆嘉奖。乾隆五十六年廓尔喀进兵西藏,一度攻至日喀则一线,乾隆五十七年健锐营奉命前往迎敌,军队自青海入藏,六战六捷,同年八月班师回京,受到乾隆的嘉奖。
嘉庆元年湖北地区白莲教教徒起义,川陕教徒相应,清政府遂派出军队镇压,战争延续9年至嘉庆九年方始平息,健锐营从一开始便被派遣至湖北、川陕直到战争结束,累计死伤超过400人,其中高级将领8名,健锐营因作战勇猛而受到嘉奖。
只不过如今由于八旗制度所限,健锐营也实行八旗子弟世袭的制度,健锐营的子弟在成年之后经过一定的选拔便可以成为营中士兵,这使得创建初期由精锐之士组成的健锐营在形成一定编制之后逐渐失去最初的战斗力而归于平庸。旗民与官兵中,懒惰骄奢之风弥漫,军事训练荒废,道光皇帝曾经下旨申斥健锐营:“健锐火器两营,操练本属认真,遇事并能得力,然近日风气,亦不逮从前远甚。”
到了咸丰即位,这支精锐军马便更加不堪了,不过胜在名头大。健锐营依照八旗旗份分为左右两翼,左翼为镶黄、正白、镶白、正蓝四旗,右翼为正黄、正红、镶红、镶蓝四旗。健锐营设掌印大臣,人数不定,由在京的王公大臣担任。掌印大臣之下设立翼长两名,分掌左右两翼;翼长下设参领八名,掌管各旗;旗内设前锋校十余名,是最低级别的军官。
健锐营的士兵称前锋,除了前锋还有委前锋,相当于后备军;在正规军之外,旗内少年还会组成养育兵,超过一定年龄的健锐营子弟经过选拔可以加入养育兵,成年后的养育兵可以应考委前锋,成为健锐营的正式士兵。
健锐营的军事训练与其他清军部队相比较有特色,包括一些特殊的项目。其日常训练内容有:架梯蹬楼、火枪射击、马术、骑射、骑马竞速、水师训练等。
架梯蹬楼是健锐营赖以起家的技术,在香山山脚下的健锐营驻地矗立着若干座高大的石质碉堡,这是第一次大小金川战争期间为训练健锐营官兵特别建筑的。蹬楼训练中,部分士兵负责搭架和保护云梯,部分士兵则蹬梯上楼,并与楼上守军展开战斗。
火枪射击是健锐营建立时就有的训练项目,训练以射准为目的,一般射击训练使用土枪。
骑射是满族非常重视的军事技能,包括骑马射箭和射枪,训练中士兵骑马从团城东侧进入演武场,向城南的靶心射击。马术训练是一些马上技巧,如马背倒立、镫里藏身、左右跨马等,这些技术被认为可以展示娴熟马术而一直为八旗军队所重视。健锐营下还设有船营,是清军中的水师,这支水上部队每年都会在颐和园的昆明湖上为皇室和大臣们表演水战技术。
有了健锐营,奕䜣心里头更有底气了,连忙谢了恩,道:“臣必不负皇上所托,剿不了长毛,誓不回京。”
说着便回去准备不提。
咸丰的旨意是在第二日发出来的,奕䜣接过了旨意,立即前去香山调动健锐营,随即浩浩荡荡出发去了,与此同时,另一份旨意也发到了广西,自然是朝廷同意了购买洋枪的事,又拨下了五十万两银子,令乌兰泰自行洽商。
乌兰泰早就预料到这个结局,一来是朝廷现在一心要剿匪,但凡有点儿法子,总是要用的。更何况清军屡屡受挫,朝廷如今也是无计可施,有办法总比没有办法的好。
可是同意了此事总得有人去采办,人选上在朝廷里却是没有人敢碰的,这不啻是坏自个儿的名声,哪里的银子不好拿啊,偏偏动这夷人的,到时候惹来一身骚可就不好了。
没有人毛遂自荐,这件事皇上自然是巴不得立即甩手于人的好,既然是乌兰泰提出来的,自然由乌兰泰来办。
“五十万两银子,只要略动手脚,这十万、二十万两回扣还不是玩儿似的,这笔买卖也无帐可查。”
有了朝廷的许可,乌兰泰的劲头就来了,又立即写信给图鲁,让他便宜行事。所谓便宜行事,自然是他和图鲁商量好的,这里头的道门儿多着呢。
图鲁这样接了信,也就再也没兴致抽大烟找女人了,这事儿他还是颠的清的,这后半辈子就靠这一遭了,于是立即去将李亨利找来协商。
李亨利早就和英国方面谈妥了,遇见这样的大鱼,至少是能宰多少是多少,因此立即带图鲁去看货样。
这批货都是东印度公司的,东印度公司权倾半个英国,好货不少,不但有最新式的火炮,连最新式的后膛火枪也都展示出来,其实从本心上,东印度公司与葡萄牙人都是一个心思,希望能够长久的与清国合作。
毕竟这大清朝白银实在太多,令人垂涎,单靠卖鸦片赚不来,洋布什么的又很难打开销路,倒是这军火生意是个办法,若是能保持长久的生意来往,以清国一百万常备军武装二十万人来算,这价值已经是不可估量了。
所以,武器方面他们倒是绝不敢掺水,重点还是售价上。
其实图鲁对这事儿也不甚懂,反正就是糊弄,只能要能糊弄住朝廷就是了,其余的事他也不上心。
最关心还是价格,朝廷的拨款是五十万,拿了这么多银子,总得听见一些响不是,只带几百杆火枪、几十门火炮回去也不好交差,所以嘛,价格谈的下来自然是好,谈不下来也得谈,他有的是时间,虽然广西那边战况紧急的很,可是说到底,和他有个屁关系。
李亨利也有点儿急了,原以为这个主子好糊弄,谁知道这样难缠,心里头便有点儿不爽了,前些日子这混账东西抽大烟喝花酒的银子还是李亨利垫的呢。
“世界上最先进的后膛枪一百两银子?老哥,不是我白活你,这点儿银子差的远了,至少三百两,绝不能再少。”
李亨利口沫横飞,讲起这后膛枪的好处,什么引用了雷汞和火帽,是在定装弹出现前最大的两个进步;从此以后枪手不用再担心因为潮湿、下雨而无法击发的情况出现,只需要将火帽套在火门上,然后扣动击锤打击就可以点火。比起前膛枪那是一个天上地下。
李亨利又压低声音说:“实不相瞒吧,这是世界上最先进的技术,三年前普鲁士发明的,那个时候普鲁士的乡巴佬把它当宝贝,一直在秘密生产,一年前实在捂不住了才公开出来。大英帝国是什么?虽然暂时落后于人,可是有了样枪,立即便仿造出来,精度、质量那都是上档的,瞧瞧,就这枪,数百米外取上将首级都不是难事儿,有了英国货,还怕剿灭不了一群长毛?长毛剿灭了,乌都统不也是大功一件?老哥,可千万别老看眼前的几分利,得看长远不是?”
平时李亨利这家伙口里总是掺杂着几句洋文,要多来劲有多来劲,这个时候算是露出本来面目,连洋文都不拽了,京话那也是顺的很。
只可惜他吹嘘了这么多好处,图还却是一个字都没听进去,打胜仗什么的谁爱操心谁操心去,要他拿银子,那是免谈。就是现在卖的不是洋枪,是孙悟空的金箍棒他也是这个价钱,多省几个银子都是落到他和姐夫腰包里的,自个儿得了好处,那才是实实在在。
他冷笑道:“这话儿是怎么说的?三百两银子?爷就是买十个苦力也都够了,有这些银子,打仗还要枪做什么?招募几万团勇效力都比这个实在,我还是这个价钱,老弟不松口,兄弟也只能去葡萄牙人那里瞅瞅了。”58xs8.com