郭庆凯旋而归,以两百七十人的代价端掉了秋风镇四十万燕军的粮草基地,毙敌一百八十名;此战具有决定性的战略意义,从此,燕军再无粮草供应,想拖垮秦军的意图也告成泡影。
燕皇慕容暐火速派遣钦差前往潞川督军,查清了上庸王慕容评克扣粮饷大发国难之财的行径,言辞责令慕容评吐出所吞财物,还之于军。
慕容暐考虑到临战换帅不祥,加之慕容评又使自家唯一可以倚重的重臣,还是自家叔父,所以便没有将慕容评撤换。
退还的粮饷等物资,虽可支撑四十万大军三五日之用,但已经于事无补,将士的士气低落,一种颓废悲观的情绪如瘟疫一般在燕军中流传开来,弥漫,扩散……
慕容暐深知必须要主动出击,寻求一战了,否则,这样下去,将是不战自溃之局。
十月十九日,慕容暐连下四道言辞激烈的圣旨,最后一道圣旨如此言道:“我大燕数十万大军集结潞川,为的是抵御秦国虎狼,但上庸王您畏敌如虎,辖四十万雄兵而保守据战,任由秦兵在大燕境内肆意横行,是可忍,孰不可忍;限令你于二十五日之前,与敌军决战,如敢违抗旨意,再作推脱之言,则削去官职,并将贪腐之事议罪,数罪并罚,绝不姑息。”
这道圣旨拨动了慕容评迟钝的神经,一旦自己的侄子发起火来,自己还是要吃不了兜着走。
加之现在的形势,自己也实在是撑不下去了,粮仓被烧,后方强行搜刮来的物资实在是顶不了四十万军队的消耗,已经有部分士兵哗变,每天都有成百上千的士兵偷偷逃走。
慕容评知道,必须要和秦军一战了,是脓疮总要出头,于是把心一横,在十九日夜召开了全军将领第二次战前会议,宣布要和秦军决一死战的命令。
会场内依然沉默无声,将领们默默听着他肥厚的嘴唇里说出的豪言壮语,没有一丝的互动和反应,只是默默的听完,默默的离开……
十月二十日,燕军派信使过河向王猛递出战书;王猛冷笑着将五大布袋严密包裹的礼物让信使带回。
慕容评还当是王猛俱战,要送礼给自己,留条后路;心头有些得意。
他带领一众姬妾们,在府邸后厅内将布袋打开,只闻恶臭扑鼻,两万多只血琳琳,已经稍有腐败的人耳摊在地上,在姬妾们歇斯底里的惊呼声中,慕容评瘫倒在大椅上,掩面发抖。
十月二十三日,潞川;这个方圆十几里的平坦平原上,战云密布,双方约定于今日巳时在此地决战。
辰时,潞水北岸,天色放晴。
白皑皑的青霜让深秋的早晨显得凉气袭人,巨大的营中校场上,王猛全身戎装,傲立高台。
他的身边一溜排开的是杨安、邓羌、张蚝、徐成、郭庆、等甲胄雪亮,腰杆挺拔的众将。
王猛走上台前,花白的胡须和头盔下露出的花白的头发迎风飞舞,看着台下黑压压的秦军。
众将士寂然无声,静静的看着这个大秦最劳碌,最英明的统帅,眼中充满着敬佩和崇拜。
王猛扫视全场,大声道:“大秦将士们!我王景略受国厚恩,兼任内外要职,现在与诸君深入贼地,大家要竭力致死,有进无退,共立大功,以报答国家。在这次战斗中,如能克敌制胜,受赏拜爵于明君之朝,欢庆痛饮于父母之室,将士们,那该是多么荣耀、多么值得自豪啊!”
秦军士兵的战斗热情瞬间被这几句话点燃,他们丢弃掉身上的干粮袋,砸碎了烧饭煮水的锅盆,立誓不死不休。
王猛眼中神采灿然,大声道:“今日便是我等建功立业之时,众将听令。”
将军们齐齐跪倒在地吼道:“末将在。”
“按照昨夜既定方略,猛攻燕军,今日一战只许胜不许败,哪怕战至一兵一卒,也要击溃燕军,我王猛与诸位共存亡!”王猛高声下令。
众将一起大吼,“我等誓与大帅共存亡。”
巳时刚至,燕军已经开拔至潞水河边,双方按约定,秦军退后五里,待燕军过河后方可攻击。
几十座浮桥迅速的在宽阔的河面上搭建起来,巳时三刻,燕军先头部队开始渡河;
王猛静静的站在高处,看着如蚁的燕军洪流涌向北岸,心中默默计算着数目。
午时一刻,燕兵渡过将近一半之时,王猛猛然一撩斗篷,拿过身边鼓手的鼓槌,高高举起,落下。
顿时鼓声‘咚咚’号角长鸣,原本静待燕兵渡河的秦军阵型忽然爆发出惊天动地的呐喊,六万秦军在两万骑兵作为先锋的引导下,悍然违背双方的约定,在燕兵正在渡河之时发动了突袭。
燕军南岸的慕容评大惊失色,大骂道:“卑鄙秦寇,不守信用,快!快传令顶住。”
王猛看着秦军的洪流瞬间切入刚刚渡河,阵型不稳的燕兵中,抚髯大笑道:“兵者,诡道也!谁又向你保证过,我必须要等你过了河再进攻呢?这叫做渡河未济、击其中游。”
在王猛雄壮豪迈的笑声中,在慕容评脸色煞白的大骂声中,秦军如狼似虎,冲入已经渡过潞水的十五万燕军的阵型中。
双方的战斗力和人数完全成反比,六万秦军是六万精锐,士气如虹。十五万燕兵是十五万只绵羊,早已经被驻守的这段日子消磨的士气低沉,双方一交手,优劣立判。
秦军如切菜砍瓜一般,屠戮着潮涌一般的燕兵,邓羌和徐成带领的前锋营最为骁勇,他所率领的一万五千人硬生生在燕兵队伍中杀了四个来回,所到之处,留下满地的血污和尸块。到后来,燕兵只要看见他那张胡须横生,环眼冒火的身影,都作鸟兽散,无人敢档其锋芒。
右军杨安部一万人则迂回至河岸渡口,将尚在源源不断渡河增援的燕兵上岸之路变成阴间小道,有来无回。
左军张蚝部一万人猛攻燕军右翼,以强弩,弓箭射杀将邓羌前锋军围在当中的燕兵大部。
中军王猛的一万五千人,配合邓羌部正面来回冲杀。
整个潞水北岸战场,人命贱如狗,污血浓似浆。
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