二十四日凌晨,美国的快速油轮船队到达金奈港。
这支船队总共有三十艘超级油轮,总共装载了一千余万吨原油与成品油。
当时,还有一支油轮船队在驶往科钦途中,遭到特遣舰队拦截,在对峙了近四个小时之后,船队被迫返回迪戈加西亚。
可以说,美国在这几天里尽到了全力。
别的不说,美国提供的物资,特别是燃油,足够让印度陆军使用两个月。
此外,美国还在这几天里向印度转交了数百架战斗机,而且大部分是F-44。
当然,这些战斗机都是由印度飞行员驾驶飞回国内的,美国没有安排志愿者。
到此,美国国会批准的一万五千亿美元的援助额度也用得差不多了。
必须承认,美国的国力十分强大,可以说,除了中国,美国是唯一能够在如此短的时间内拿出如此多武器装备的国家。更重要的是,美国确实尽了全力,赶在中国完善封锁圈之前为印度提供了大批武器装备。
问题是,到二十四日上午,美国的援助行动就宣告结束了。
不是美国没有武器装备了,也不是美国舍不得继续为印度提供武器装备,而是中国海军的南海战区舰队进入了孟加拉湾,特遣舰队也机动到了马尔代夫群岛西北海域,完成了对印度的战略包围行动。说得直接一点,中国舰队的封锁圈已经覆盖了整个印度海岸线,美国船队不可能在不遇到阻拦的情况下到达印度。除此之外,中国海军还向南安达曼岛部署了一百多架战斗机,加强了空中封锁力度。除非美国当局打算在封锁问题上与中国对峙,并且派遣舰队为船队护航,安排战斗机为运输机护航,不然任何前往印度的船队与机群都会遭到拦截,甚至有可能遭到攻击。
这一天,中国空军的打击行动也进入了第二阶段。
虽然在过去几天里,美国为印度提供了数百架F-44,但是在此之前,中国空军与海军已经摧毁了印度的所有大型空军基地,炸毁了大部分民用机场,印度空军已经丧失了最重要的基础设施。
也就是说,这些F-44很难发挥关键作用。
要知道,战斗机可以部署到野战机场上,而且F-44的对维护保养的要求并不高,具有很高的部署灵活性,可是支援战斗机作战的其他飞机,比如预警机、电子战飞机、加油机等等都无法部署到野战机场上,对维护保养的要求也较为苛刻,因此在空军基地与大型民用机场被毁之后,印度空军只剩下了战斗机。
在现代空战中,仅有战斗机,哪怕是非常先进的战斗机,也很难扭转局面。
说得形象一点,在只剩下战斗机的情况下,印度空军只能打游击战,即利用战斗机去截击中国空军的攻击机群。
至于截击效果,根本好不到哪里去。
在二十四日白天的几场空战中,中国空军在仅损失了六架战斗机的情况下,击落了七十七架印度战斗机,其中四十四架是崭新的F-44。这些战果,大多是拦截导弹取得的,即中国战斗机根本没有与印度战斗机遭遇,而是在预警机的支持与指挥下,在视距外用导弹结束了战斗。
此外,当天中国海军也收获了三十多个战果,而且只损失了一架战斗机。
可以说,到这一天,印度的天空已经属于中国空军与中国海军航空兵了。
这一点,在美国的对印援助上也看得出来。
在此之前,美国援助的主要是陆军装备,没有倾其所有的为印度提供空军装备,表明美国当局也不大相信印度空军能够扭转局面,而且已经认识到,在夺取了制空权后,中国肯定会发动地面战争。如此一来,一支强大的、装备先进的印度陆军,肯定能比空军发挥更大的作用。
在基本上夺得了绝对制空权后,中国空军顺理成章的开始实施第二阶段打击行动。
在此阶段,主要打击目标是印度的军事工业设施与国家基础设施,特别是生产武器装备的军事工厂。
当天,中国空军就重点轰炸了印度最大的三座弹药工厂。
相对而言,弹药工厂的价值更大。要知道,在大规模地面战争中,弹药消耗量比装备消耗量大得多。
更重要的是,印度陆军的弹药自给率并不高,很多先进弹药需要进口,因此首先炸毁弹药工厂,配合严密的战略封锁,能够最大幅度的削弱印度陆军的战斗力。根据军事情报局提供的情报,印度陆军储备的弹药最多只能消耗六个月,而且先进弹药的储备量远远不足以支撑一场大规模地面战争。如此一来,轰炸弹药工厂的意义显得更加重大,而且戚凯威也对此提出了明确要求。
与空军不同,海军在第二阶段打击行动中,首先打击的是印度的造船厂。
虽然印度舰队已经全军覆没,但是印度仍然有不少中小型舰艇,而且印度是全球第二大造船国。
当然,轰炸造船厂,也主要是在为海军的战略目标服务。
从军事上讲,意义不是很大。只要地面战争打响,戚凯威兑现了战前做出的承诺,在半年之内打垮印度,那么印度的造船厂就没有多大的战略价值,因为以印度建造战舰的能力根本不可能在半年内建造出一艘战舰。
接下来两天,空军与海军依然重点打击了印度的弹药工厂与造船厂。
在二十六日,章玉廷还出动了由八艘巡洋舰与八艘驱逐舰组成的炮击编队,对科钦海军基地进行了炮击。
科钦是印度西部地区规模最大的海军基地,也是仅次于维沙卡帕特南,印度海军的第二大基地,是印度西部舰队的母港,拥有极为完善的基础设施,还有一座能够维修超级航母的干船坞。除此之外,当时印度海军残存的战舰中,有一艘驱逐舰、三艘护卫舰与十多艘导弹艇停靠在科钦港内。
这轮持续了四个小时的炮击,不但击毁了港口内的所有舰船,还摧毁了百分之九十以上的基础设施,包括一座储备了五万吨重油的燃料库。炮击中,印度海军动用岸基反舰导弹攻击了炮击编队,但是没有收获任何战果,只是使炮击行动暂时停止了十多分钟。期间,印度空军还试图攻击炮击编队,结果执行攻击任务的十多架战斗机遭到拦截,根本没有对炮击编队构成威胁。
根据战后公布的一些资料,当时还有一艘印度潜艇在炮击编队附近,已经用被动声纳探测到了炮击编队,但是不知道什么原因,这艘印度潜艇没有偷袭炮击编队,只是尾随航行了几个小时。
这一天,中国空军首次轰炸了位于海得巴拉的印度轴承厂。
从战略价值上讲,轴承厂绝对是战略目标。要知道,不管用什么做动力,驱动设备与行走机构都离不开轴承。从工业的角度讲,制造轴承的能力,甚至可以拿来衡量一个国家的工业实力。别的不说,在二十一世纪初,中国已是全球最大的工业国之一,但是一直无法生产高精度轴承,不管是车辆上的轴承、还是工业设备上的轴承,百分之八十需要直接从西方国家进口。
在军事领域,轴承也有着不可替代的价值。
陆军的所有主战装备、空军的所有作战飞机、海军的所有舰艇,都需要轴承,而且轴承直接决定了装备的机械性能。
虽然印度也需要通过进口获取高精度轴承,但是印度已经具备了生产轴承的能力。
也就是说,在必要的时候,印度的国产轴承能够取代部分高精度轴承,至少能够勉强达到使用标准。
从打击印度的战争潜力、特别是军事装备生产能力上看,炸毁印度的轴承厂具有不可替代的战略价值。
为此,空军出动了两百多架战斗机与四十多架轰炸机,向海得巴拉轴承厂投掷了数千吨炸弹。为了彻底炸毁轴承厂,战斗机与轰炸机不但使用了高精度制导炸弹,还轰炸了附近的居民区。
这也是自开战之后,中国空军对印度工业设施规模最大的一次轰炸行动。
根据战后公布的资料,这次轰炸把印度的轴承生产能力降低了百分之四十,导致印度的军火生产能力大幅度降低。
随后几天内,中国空军还重点轰炸了印度各地的轴承厂。
这些轰炸行动,具有不可替代的战略意义。
地面战争开打后不久,印度陆军就不得不从被毁的装备上拆下还能使用的轴承,才能确保其他的主战装备能够正常使用。因为轴承生产能力大幅度降低,印度在三月份的军事生产能力至少降低了百分之三十。
当然,这只是轰炸印度军事工业设施的一部分。
在接下来的战斗中,中国空军还轰炸了印度的坦克工厂、电子设备工厂、火炮工厂、化工厂、钢铁厂、电力设备制造厂等等军事工厂,以及为军事服务的工业设施,并且在进入第三极端之后,开始重点轰炸印度的国家基础设施,比如地区配电中心、铁路枢纽中心、重要的桥梁隧道等等。
虽然印度的国土面积比日本大得多,但是在大规模战略轰炸面前依然十分脆弱。
第九十八章战略轰炸
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