东乡祖望没打算离开,杨禹方也没有打算逃跑。
因为舰队指挥中心在机库甲板下方,而不是在舰岛上,所以杨禹方等舰队指挥人员没有受到威胁。
大火扑灭后不久,通信部门就修复了受损的通信设备。
一点半,杨禹方调整了作战部署,让所有防空战斗机返航,陆续到“天山”号上补充燃油与弹药。虽然“昆仑山”号还能回收战斗机,也能放飞战斗机,但是损管人员还在清理飞行甲板与机库,暂时无法进行航空作业。
以当时的情况,联合舰队已经发动了两轮攻击,总共出动了两百架战斗机,肯定没有能力立即发动第三次攻击。因此杨禹方有理由相信,即便联合舰队不肯善罢甘休,也要首先回收战斗机。
在此期间,第一舰队有足够的时间让全部战斗机升空。
从损失上来看,舰队的防空力量没有受到太大影响,防空战舰上仍然有足够的弹药,而受损的“昆仑山”号还能以全速航行。只是在扑灭所有暗火之前,“昆仑山”号得把航速降低到二十节以内,不然涌入机库的强风,很有可能导致死灰复燃,再次引发大火,而且快速航行对善后工作也非常不利。
当然,最多只需要半个时,“昆仑山”号就能完成损管作业。
为了加快损管速度,“昆仑山”号上配备了最新式的灭火设备,比如具有阻燃效果的泡沫灭火剂。在进行损管操作的时候,只需要往失火地点喷洒遇到空气迅速凝固的阻燃泡沫,就能迅速扑灭大火。
至于清除这些泡沫,那是返回港口之后的事情。
看得出来,杨禹方没有惊慌失措,而是在第一时间想到,联合舰队不会善罢甘休,肯定会在天亮前发动第三轮攻击。
以当时的情况,如果换成其他人,肯定会选择撤退。
杨禹方没有这么做:一是在接下来的几个时内,最多只能航行几十海里,仍然逃不出联合舰队的打击范围;二是联合舰队的航空打击力量已经大幅度降低,第三轮攻击的强度不会高到哪里去;三是第二舰队正在全速赶来,很有可能在天亮前到达,也就有理由拖住联合舰队。
如果能为第二舰队创造全歼联合舰队的机会,就算再遭受一些损失也没什么。
当然,杨禹方没有忘记最重要的事情:向牧浩洋汇报交战情况。
问题是,杨禹方并不知道第二舰队的情况,因为第二舰队仍然保持无线电静默,没有与第一舰队联系。
一点四十分不到,牧浩洋收到了杨禹方发来的电报。
“联合舰队离我们还有两千公里,即便我们全速北上,在天亮之前也无法把距离缩短到一千五百公里以内。”周渝生叹了口气,说道,“如果东乡祖望感觉受到威胁,还会提前撤离战场,我们根本无法及时赶到。”
“就算能赶到,也无法在夜间完成攻击行动。”
等马明涛说完,周渝生又说道:“情况比我们想像的糟糕,‘昆仑山’号受损,说不定已经丧失了航空作业能力,如果出动舰载战斗机攻击联合舰队,肯定无法全部在‘天山’号上降落。”
周渝生说这番话的时候,牧浩洋又仔细看了一遍电文。
杨禹方只提到“昆仑山”号被反舰导弹击中,导致飞行甲板上的战斗机殉爆,造成了严重损伤,却没有明确提到损伤程度。
当然,这也不能怪杨禹方。
长波电台的通信效率非常低,因此在电报的信息含量非常有限。更重要的是,通信天线集中在舰岛附近,在修复工作完成之前,杨禹方只能使用效率更低的备用电台,无法使用主电台。
如果不是备用电台还能使用,杨禹方还得转移到“天山”号上指挥战斗。
沉思了一阵,牧浩洋才说道:“你们觉得东乡祖望在天亮前发动第三轮攻击的可能性有多大?”
“这……”周渝生一下没有回答上来。
“可能性应该不大。”马明涛掏出香烟,说道,“联合舰队已经发动两轮攻击,结果仅仅是重创了‘昆仑山’号,表明攻击效果并不是很高,更表明联合舰队的航空作战力量遭受了惨重损失。如果东乡祖望仍然有足够的实力发动第三次攻击,绝对不会拖太久,最多两三个时就有下文。”
马明涛这么一说,周渝生立即点头表示赞同。
“那么,我们就耐心等上两到三个时,反正在此期间,我们也无法出动战斗机。”牧浩洋没再耗费精力,“告诉晏鹰搏,让他安排攻击行动,以最大出动量为准。如果联合舰队在凌晨四点之前再次攻击第一舰队,我们就在凌晨四点出动战斗机。如果联合舰队没有在凌晨四点前发起攻击,我们就得另做安排。”
下达命令后,牧浩洋才长出了口气。
如果能够一举消灭联合舰队,他不在乎损失几十架战斗机。反正战场在硫黄岛附近,无法到航母上降落的战斗机可以到硫黄岛上迫降,或者让飞行员在硫黄岛附近与第一舰队附近跳伞。
关键是,有没有把握一举消灭联合舰队?
以当时的情况,牧浩洋不可能做出准确判断,因为东乡祖望很有可能在航空兵遭受惨重损失之后主动撤离战场。如此一来,联合舰队能在天亮前航行一百多海里,而第二舰队无论如何也不可能追上联合舰队。
更重要的是,如果杨禹方没有派遣侦察机,甚至没有机会找到联合舰队。
要知道,就算牧浩洋下令攻击联合舰队,也至少需要一个半时做准备,而攻击机群在升空后,需要两个时才能到达。也就是说,在此期间,联合舰队有三个半时的时间进行规避。如果算上杨禹方发报之前的时间,联合舰队有足足四个时规避,也就有足够的机会摆脱第二舰队。
事实上,牧浩洋的判断没有错。
在积极组织舰队防空的时候,杨禹方没有再次出动侦察机,甚至没有安排舰队上空的预警机向东飞行。
当时,他这么做也有理由。
在凌晨一点前,硫黄岛上的岸基航空兵就发来消息,有把握在凌晨…之前让反潜巡逻机升空。
如果反潜巡逻机能够升空,也就没有必要由第一舰队派遣侦察机了。
此外,杨禹方手里的战斗机本来就非常有限,如果出动侦察机,肯定会削弱舰队的防空力量。
凌晨…不到,第二舰队的两支航空联队完成了攻击前的准备工作。
也就在这个时候,第一架反潜巡逻机离开了硫黄岛。
按照杨禹方的部署,“天山”号航母上的五十四架战斗机已经全部升空。因为“昆仑山”号的修复工作已经完成,所以杨禹方在…过五分,出动了八架侦察机,随后让剩下的十三架战斗机升空巡逻。
当时,“昆仑山”号上还有几架战斗机,但是都出了故障。
只是,这个时候,战场情况已经出现变化。
在此之前,杨禹方已经知道,联合舰队在向南航行,因此在安排侦察任务时,把重点放在了南面。
问题是,在前两轮交战结束后,东乡祖望改变了航线。
一点半左右,联合舰队就转为向东航行。
东乡祖望这么做,主要有两个原因。一是与第一舰队的距离足够近,即便向东航行也能打击第一舰队。二是联合舰队出动的侦察机已经搜索了北面与西面的所有海域,都没有找到第二舰队,因此第二舰队在南面的可能性非常大,而出现在东面的可能性最低,向东航行才能避免与第二舰队遭遇。
以当时的情况,东乡祖望根本不指望立即击败第二舰队。
在仅剩下一百多架战斗机的情况下,即便能够首先发现第二舰队,也不可能在夜间的空中战斗中击败第二舰队。
如果进入了第二舰队的打击范围,联合舰队将死无葬身之地。
当然,东乡祖望没有忘记加强防空警戒。
随着时间流逝,第二舰队出现的概率越来越大,而联合舰队早已暴露行踪,又有第一舰队支持,所以第二舰队不见得会出动侦察机,反而有可能利用第一舰队提供的情报,直接发起攻击。
因此,在向东航行的时候,东乡祖望出动了全部舰载预警机。
按照他的安排,一架E-2F向南飞行,以被动搜索方式,搜寻南面海域。
只是,在安排舰队防空力量的时候,东乡祖望没有做得太过分,毕竟只有消灭第一舰队才能让联合舰队的损失变得有价值。更重要的是,如果注定要遭到第二舰队攻击,即便增强防空力量也不见得有用。
如此一来,东乡祖望仍然把希望寄托在了第三轮打击上。
为此,东乡祖望只安排了十二架防空战斗机,剩下的一百一十六架战斗机全部编入了攻击机群。
因为联合舰队转为向东航行,所以反潜巡逻机与侦察机都没能在四点前发现目标。
这个时候,联合舰队已经完成了第三轮攻击的全部准备工作。为了鼓舞士气,东乡祖望还亲自向飞行员讲话,把这轮攻击说成是决定联合舰队存亡、日本海军兴衰、乃至日本最终命运的战斗。
也许,东乡祖望并没说错。58xs8.com