因为舰队上空有八架J-25在执行防空巡逻任务,所以两艘航母上各剩下了六架,最多只能出动十二架。要是让防空战斗机返回航母,就得组织战斗机降落,机群的出发时间将延迟到七点过十分之后。
这十五分钟至关重要,如果耽搁这十五分钟,第一轮攻击的J-15B就将回到舰队上空。
因为这些战斗机几乎烧光了燃油,所以不可能等到第二批战斗机起飞之后再降落。如果首先回收返航的战斗机,那么机群的起飞时间将延迟到七点五十分之后,相当于延迟一个小时发动第二轮攻击。
对这场战斗来说,一个小时足以决定胜负。
如果机群在七点五十分升空,最快能在九点半发起第二轮攻击,而印度空军的反应再慢也能在八点半左右让增派的战斗机到达布莱尔港上空。因为30MKI不堪一击,所以印度空军很有可能出动F-22I。
让十二架J-25去与F-22I争夺制空权,显然不大现实。
更重要的是,到这个时候,F-35C机群要么已经到了“维拉特”号航母上空,要么已经离开了布莱尔港。如果日本空军出动的四架E-3G随同F-35C机群转场,也肯定到达了布莱尔港上空,至少有两架已经降落补充了燃油。也就是说,印度空军的F-22I在执行防空任务的时候,将得到E-3G的支持。
E-3G的性能比“费尔康”号强得多,能在二百五十公里外发现J-25。
与F-22I组合,对抗J-25与ZY-1的组合,胜算不会低到哪里去。
由此可见,能否在第二轮攻击中取得更大的战果,关键就得看能否在第一轮攻击的战斗机返航前让机群升空。
七点过五分,最后一架J-15B从“长江”号上升空。
此时,返航的J-15B机群离舰队不到一百公里了,至少有八架J-15B的燃油指示灯亮了起来,表明只剩下最后五分钟飞行时间。
还好,航母上的战斗机都已升空,没有升空的预警机与直升机也在机库里面,飞行甲板上没有战斗机,能以最快的速度回收战斗机。
七点过九分,第一架J-15B降落到了“黄河”号上。
因为还有三架战斗机急需降落,所以航空勤务人员把降落的战斗机拖离降落区后,就让第二架战斗机进入了降落航道。
两分钟内,另外三架J-15B也顺利着舰。
最后一架J-15B着舰时,发动机已经停车。按照作战守则,飞行员应该跳伞,但是为了保住价值数亿元的战斗机,飞行员拿生命冒险。虽然结果是美好的,但是这名胆大包天的飞行员还是受了惩罚。他的行为很英勇,但是也很愚蠢,因为只要降落失败,航母就将失去回收战斗机的能力,后面的战斗机都无法着舰,意味着将损失五十多架战斗机。如果损伤更加严重,航母还必须返航。
结果就是,在随后回收战斗机的时候,五架耗尽了燃油、发动机停车的J-15B被勒令在航母附近迫降,或者在附近弃机。打捞飞行员的工作由护航战舰上的直升机负责,用声纳锁定了坠海的战斗机后,护卫舰还投下了深水炸弹,炸毁了战斗机的残骸,避免战斗机上的敏感设备落入他手。
还好,J-25返航时,J-15B已经全部着舰。
因为空战打得并不激烈,只有四架J-25的燃油告急,另外十六架还能盘旋,所以二十架J-25都顺利着舰。
最后,才轮到航程最远的ZY-1。
在正常情况下,ZY-1能在离航母四百五十公里处巡逻六个小时,而且着舰时至少还能保留半个小时的余油,所以在执行完总耗时四个小时的战斗任务时,ZY的剩余燃油还能飞行一个小时以上。
随着ZY-1降落,牧浩洋才松了口气。
只损失了五架J,而且是非战斗损失,跟取得的战果相比,根本算不了什么。
更重要的是,在第一轮打击中,没有一名飞行员阵亡。
只是,航母上的航空勤务人员根本轻松不了。
接收完返航战机后,勤务人员开始为J-15B进行基本维护,然后得为其中的三十六架安装伙伴式加油吊舱与四具大型副油箱,还得重新加注燃油。因为在训练中,很少使用伙伴式加油吊舱,所以后勤保障的速度快不起来。
为了给飞行员减压,杨禹方特别提醒两位航空作战参谋,让他们不要去打扰飞行员。
按照他的吩咐,完成第二轮打击行动之后,再让飞行员汇报作战情况。
七点三十五分,执行加油支援任务的J-15B被送上了飞行甲板。
虽然执行的是支援任务,但是这些J-15B用发动机舱下方的挂架、以及机翼外侧与翼尖挂架携带了四枚PL-12E与两枚PL。
这是杨禹方做出的特别安排,因为加油空域在安达曼群岛东面大概四百公里处。
如果空战打得很激烈,第二轮攻击中的三十二架战斗机不见得能够击退所有敌机,必要的时候需要让负责支援的J-15B参加空战。
当然,这是最糟糕的情况,因为这意味着,第二轮攻击的三十二架战斗机很有可能无法返回舰队。
七点四十分,在准备妥当后,第一架J-15B弹射升空。
到此,这已经是中国舰队在这场战斗中,出动的第一百一十七架次战斗机。如果算上执行舰队防空任务的八架J-25与一架ZY-1,则是第一百二十六架次。在不到六个小时里,出动一百二十六架次,绝对是现代航母的新标杆,因为即便是美国的“福特”级,设计的最大出动指标也只有每天二百四十架次。
此时,执行第二轮攻击任务的机群已经在印度洋上飞行了数百公里。
再过三十分钟,打头阵的十二架J-15B就将到达布莱尔港上空,向印度空军的防空系统发射反辐射导弹。
这个战术安排,也是杨禹方的杰作。
考虑到印度战斗机不会这么快到达,而日本的F-35C机群得进行第二次空中加油,所以杨禹方决定首先进行防空压制,摧毁了印度空军的防空系统后,再让J-15B去轰炸港内的小型航母。
至于是否让J-25去夺取制空权,得看是否遭遇印度与日本的战斗机。
必须承认,牧浩洋的直觉非常敏锐。
空中打击结束后,也就是六点三十分左右,印度空军的五架大型加油机开始升空。
不管空战结果如何、不管联合舰队的命运如何,F-35C机群即将到达,如果加油机不能及时赶到,六十架F-35C将全部坠毁。因此,在今井利村的强烈要求下,印度空军按照计划让五架大型加油机升空。
事实上,加油机升空的时候,已经被计划延迟了四十五分钟。
起飞后,五架大型加油机全速飞行。
七点十五分,加油机在安达曼海南部海域上空与F-35C机群会合。
因为晚到了三十多分钟,所以很多F-35C的剩余燃油已经不多了。在安排加油时,不得不分成两次进行,即首先让六十架F-35C各获得能够飞行三十分钟的燃油,再进行第二次加油。
问题是,这样一来,在完成加油之后,F-35C机群的续航距离缩短到了一千五百公里。
这就意味着,F-35C机群要么直接飞往“维拉特”号航母,要么在到达布莱尔港上空后巡逻一个小时就降落到印度空军基地上。
按照最初的安排,F-35C机群将直接飞往“维拉特”号航母。
今井利村却没有这么做,而是在安排空中加油时,让三十六架F-35C只获得了能够飞行八百公里的燃油,保证能够到达“维拉特”号航母,另外二十四架获得了额外的燃油,使其在到达布莱尔港之后能巡逻两个小时。
正如牧浩洋判断的那样,印度空军靠不住。
联合舰队遭到打击之后,今井利村立即联系了印度空军司令,却得到了一个让他非常失望的答复:印度空军的战斗机最快能在九点之后到达,而且无法确定准确时间,因为印度空军必须调整作战部署。
不管这是不是借口,今井利村只能靠自己了。
根据遭到打击强度,今井利村足以判断,参与攻击的是六十架J-15B,因为只有这种重型战斗机能够携带四枚重型反舰导弹奔袭一千五百公里,而且中国海军的两艘航母,在一个攻击波次中最多出动六十架J-15B。
根据这个推断,还能判定中国舰队就在一千五百公里之内。
虽然今井利村日仍然不知道中国舰队在哪,但是有一点可以肯定,即针对联合舰队的打击行动还没有结束。
原因很简单,反舰导弹攻击结束后架J-25掠过了布莱尔港。
虽然印度空军的防空系统锁定了这四架战斗机,但是在发射导弹之前,这四架战斗机就飞走了。
毫无疑问,这四架战斗机是来甄别打击效果的。
发现两艘小型航母没有沉没、甚至没有遭到致命打击之后,中国舰队肯定会在第一时间组织第二次打击。
虽然中国舰队最多还能出动二十架J-15B,但是足以干掉两艘小型航母。
要想保住两艘航母,就得增强防空力量,而且不仅仅是战斗机,还得增派更加重要的大型预警机。
可惜的是,印度空军只有四架“费尔康”,除了被*掉的那架,两架部署在本土西北地区,一架部署在东北地区,分别负责监视来自巴基斯坦与中国的空中威胁,没办法向布莱尔港增派预警机。
即便能,也没有足够的时间赶过来。
印度空军靠不住,今井利村只能自己想办法。。.。