这个时候,是总统一天中难得的清闲时光。等他看完报纸,就得忙着睡觉。因为第一夫人去芝加哥参加公益活动,所以总统的晚餐很简单。如果家人在华盛顿,总统还会在晚饭后花点时间处理些家庭事务。
钱德勒很知趣,在外面等到总统看完报纸,才进了餐厅。
“将军,这么早就有事了?”
钱德勒点了点头,朝站在门口的特勤人员看了一眼。
“杰克,让我跟将军单独谈谈。”
特勤人员点了点头,转身离开餐厅,还顺手拉上了房门。
“发生什么事了?”
“刚刚收到的消息,中日恐怕要开战了。”
“是吗?”麦克米伦没有感到惊讶,似乎早在他的预料之中。
“大约五个小时前,一艘中国海军的常规潜艇在钓鱼岛以东数十公里处遭到袭击,在附近活动的一艘日本潜艇也遭到袭击。我们刚刚收到日本防卫省发来的消息,那艘遇袭的日本潜艇已经沉没。”
“沉没!?”麦克米伦的眉头跳了几下。
“应该是被鱼雷击沉的。”
麦克米伦若有所思的点了点头,说道:“这件事与我们有关吗?”
“没有,至少日本当局不这么认为。”
“将军,你这句话的意思是,中日双方会认为是对方击沉了他们的潜艇?”
钱德勒笑了笑,说道:“潜艇沉没海域的水深不到一千米,处于可打捞范围,只是短期内双方都不可能打捞沉没潜艇。”
“如果事件平息了下来呢?”
“这也没有什么好担心的,就算打捞起沉没潜艇,也找不到与我们相关的证据,反而会加深双方的猜疑。只是……”钱德勒稍微停顿了一下,说道,“如果像两个月前那样,双方都采取较为克制的态度,那么事态很有可能平息下去,最多只是加深双方的矛盾,而我们不能保证再次发生类似的事情。”
“你的意思是,我们得有所作为?”
钱德勒点了点头,说道:“关键得看,我们希望谁赢得最后的胜利。”
这下,麦克米伦沉默了。
钱德勒没有继续阐明观点,因为他已经说出了至关重要的问题。
从根本上讲,美国当局肯定希望日本取胜。只是,深入问题的核心,这个观点就站不住脚了。
首先说日本。短期内,美国得继续推行防御战略,即以遏制中国崛起为目的,而不是与中国展开正面对抗。在美国的全球战略中,日本具有举足轻重的地位,甚至超过了作为传统盟国的英国。
这种局面,让美国的对日态度非常矛盾。
为了遏制中国,美国需要一个强大的、至少具备独立战略防御能力的日本,却又不希望日本具有独立的战略进攻能力,从而成为西太平洋地区的新挑战,对美国在西太平洋地区的霸权构成威胁。
这种矛盾的态度,直接影响了美国的对日政策。
比如,在宣布从日本本土撤军之后,美国并没承诺在什么时候全部撤军,而是把撤出来的部分军事力量转移到了冲绳群岛。
如果日本在这场冲突中取胜,必然加快军事独立的步伐。
要想控制住有信心单独捍卫国家安全,不再需要外来援助的日本,显然要比控制仍然需要美国保护的日本困难得多。
从中国的角度出发,打输了的后果也很难预料。
别的不说,依靠强大的经济实力,中国已经具备了成为军事大国的基础,而且通过第二次朝鲜战争获得了成为军事大国的信心。输掉东海冲突,只会让中国尝到苦头,认识到在迈向军事大国的道路上会遇到更多的阻挠与挑战,从而卧薪尝胆,更加注重军事现代化,为下一次超越做准备。
那么,这场冲突能让中国丧失成为军事大国的基础吗?
答案明显是否定的:在未来很长一段时间内,中国的经济大国地位不会受到影响,反而会继续增强。
只要中国仍然是一个经济充满活力的国家,谁也不能阻止中国在军事领域的大胆尝试。
那么,下一场战争中,中国不但不会输,反而会取得更大的胜利。
对美国来说,需要考虑的正是这个问题。即在下一场战争中,与中国正面对抗的到底是不是美国?
如果不是,那就没有什么好顾虑的。
问题是,随着美国逐步走出第二次朝鲜战争的逆境,巩固了全球霸主的地位,很有可能再次与中国爆发冲突。
更让麦克米伦担心的是,如果中国战败,台湾当局趁机发难,将让美国在外交上变得极为被动。说得简单一点,如果台湾趁机宣布独立,美国就得做出一个重大决定,即是否承认台湾的独立地位。
如果是,那么美国得为几年、或者几十年后与中国爆发一场全面战争做准备。
如果不是,美国在外交上就会陷入被动,使得台湾的独立不具备合法性,让中国有理由尽快发起统一战争。
到了这个时候,美国还能置身事外吗?
可以说,只要台湾当局迈出了实质性的一步,美国都会被迫卷入一场与中国正面交手的地区战争。
也许,美国能够在下一场战争中取胜,但是肯定会付出非常巨大的代价。
这下,麦克米伦不得不换个角度看问题了。
如果中国打赢了这场战争,会有什么样的长远影小}说就}}来ω~аPo响?
毫无疑问,中国会趁此机会完成统一大业,甚至会借此机会取得西太平的主导权,但是绝对不可能就此彻底解决中日矛盾,反而会使矛盾变得不可收拾。可以想像,在国家利益驱使下,与中国有领土与领海争端的国家都会靠拢美国,借助美国对抗中国,比如越南、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚、文莱、印度等等。更重要的是,日本不会向中国臣服,也会更加依赖美国,为了国家利益而心甘情愿的充当美国的马前卒,帮助美国巩固西太平洋的地区霸权。
搞清楚这些问题后,美国的选择就变得非常简单了。
只是,真正的利益不在于中国取胜,而是中国必须在付出惨重代价后取胜。
只有一场让中国流尽鲜血的胜利,才能遏制中国的扩张势头,让中国在取胜后不得不花大量时间处理伤口,而不是立即给美国制造新的麻烦。只要中国放慢脚步,美国就能按部就班的策划下一场战争。
麦克米伦长出口气,说道:“将军,你觉得我们应该做些什么?”
“首先得让日本明白我们的立场,即美日同盟条约并不针对日本法定领土之外的争端与冲突。”
麦克米伦一愣,说道:“将军,这样的话,恐怕日本得打退堂鼓。”
“日本必须迈过这道坎,不然我们将被卷入这场战争,而这违背了我们的初衷。”钱德勒稍微停顿了一下,说道,“为了鼓励日本,我们必须做出承诺,即在防御性冲突中,我们会为日本提供力所能及的援助,包括情报、战略物资、武器装备,乃至在经济层面上,我们也要做出承诺。”
“什么样的承诺?”
“不管结局如何,我们都会帮助日本走出困境。”
“这与冲突有关吗?”
“在考虑是否采取军事行动的时候,日本领导人最大的顾虑不是能不能打赢,而是战争对经济造成的影响,特别是中日关系急剧恶化之后,日本能否在战后顶住压力,保持经济的发展动力。很明显,这个顾虑足以让日本当局打消一切战争企图,以克制的态度解决中日之间的矛盾。”
钱德勒把话说到这个份上,麦克米伦不可能不明白。
“将军,你的提议很重要,只是这个问题不好解决。”麦克米伦叹了口气,说道,“如果像你说的那样,我们对日本做出经济上的承诺,意味着必须开放更多的市场,等于压制了我们的企业。”
“总统,问题得从两个方面看。”
“是吗?”
“我们要想长久保持美日同盟,经济上的关系必不可少,而且是越密切越好。日本能在西太平洋问题上与我们站在同一个立场上,而不是向中国靠拢,经济因素起到了至关重要的作用。不管怎么说,日本是一个严重依赖进出口加工贸易的国家,即需要战略资源,更需要海外市场。如果我们不能借此机会,继续维持日本第一大海外市场的地位,迟早有一天会被中国取代。到时候,不需要一场战争,日本就会倒向中国。虽然加强对日开放,让日本企业在我们这里获得更多好处,但是在短期内,日本仍然缺乏足够的竞争力,特别是在至关重要的尖端军事领域,日本仍然得依靠我们。日本输掉这场战争后,必然大力扩充军备,我们在军火贸易上的盈余,足以抵消其他损失。”
“看来,你都想好了。”
钱德勒笑了笑,没有多说什么,因为他已经说得够多了。
“我会设法说服其他内阁成员,但是需要有个人去东京,让日本首相近距离体会到我们对中日问题的关注。”
“这……”
“既然是军事问题,我觉得你最合适。”麦克米伦笑了笑,说道,“在你到达之前,我会给日本首相打电话,其他的事情就得靠你了。不管怎么样,既然导火索已经点燃,就不能让它熄灭。”
“行,我马上启程。”
“有结果了,记得给我电话。”
钱德勒没多罗嗦,立即起身告辞。
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