刘备撤出范县前，先派人告诉李典，让他将大野泽的水军撤了，换回原来装束，到阚亭等他。[ ~]刘备这边收拾好，第二天晚上连夜退军，让赵云殿后。不数日，即抵达阚亭。刘备大军与李典军队回合后，立即又马不停蹄的向巨野城开拔。不一日，在天黑前，便已到了巨野城外。
刘备将军队，在离了巨野城数里外驻扎下。等一切料理好，天色也黑了。刘备叫来张辽，告诉他：“远，你可先回城告诉吕将军，说我刘备发兵来了，叫他放心。”张辽听他一说，拱手出帐，先回了巨野城。没想到，他一进城，就听到了吕布战死的消息。他心里大骇，实没想到也只别了数日，吕将军居然已经战死了也不想别的，赶紧又来找陈宫。陈宫府吏告诉张辽：“大人说他不见，让张将军到府衙大厅等他。”
张辽见城内兵备戒严，心里嘀咕：“吕将军死了，城内形势也变了。”他也知道事情紧急，不敢耽误，赶紧去了府衙大厅。大厅里灯火瓦亮，人头窜动。里面有别驾薛兰，将军侯成等众多武。他们一看到张辽来了，赶紧往里让，各个神色迥异，揣摩不定，也没心思理会他有没有搬来救兵。
就在众人猜疑不定时，陈宫带了护卫走了进来。他一进来，看到张辽，神色立即轻松过来，对张辽笑道：“张将军回来啦，事办得怎么样？”张辽平时对陈宫很是敬重，听他一问，回道：“刘使君接到吕将军告急，立即让我跟他一起发兵过来了，目下就驻在城外。他让我先过来报信，只没想到将军他……”张辽低头默哀。陈宫握了握他的手，示意他不要再伤心了。他别了张辽，便自走到主席上。[ ~]
众人看到陈宫，立即嚷道：“吕将军已死，我等根本就不是曹操的对手，不如陈大人说一句话，就放我们都回去种白薯吧。”这一派主散，另外一派立即不答应：“吕将军被曹贼所杀，我等平时受将军厚恩，若不图报，与禽兽何异？焉能在他一死，我等就做鸟兽散？”又有人道：“将军已死，我等上下无主，就算报仇，谁来主持正义？”他此话一出，轮到了推选‘头脑’的时候。有人说孙将军，有人说李将军，有人说侯将军，有人说张将军。说张将军的，自然说将军资历最老，跟从吕将军从并州到京畿再从京畿到这兖州，张将军可堪此任也。张辽立即退后两步，摇手道：“某实无才，不堪重任，不若公台之机智。想当初吕将军疲奔四处，若不是公台首倡重义，将吕将军接到兖州，将军焉能在此立足？吕将军今日之所有，实公台之所赐也。”两边一听，说得有理啊立即共推陈宫为首领。
陈宫等他们闹哄哄一遍后，这才不徐不疾的说道：“某公台只是一介士，不堪领导重任。我推选一人，不知诸位意下如何？”
两边笑问：“还有谁比公台更能适任？请公台说来”
陈宫轻轻吐出两个字：“刘备”怕他们听不懂，再加三个字，“刘玄德。”
这些人沉默了一时，立即叫了起来：“刘备乃一外人，如何能领导我们？再说，将军在时，恨那刘备夺了他妻室，整日与我等饮酒时，就是痛骂，‘大耳贼，夺吾妻之恨，誓要啖汝肉，剉汝灰’大人你想，将军生平恨及了这刘备小儿，他泉下有知，如何甘心让我等归附于刘备？”
陈宫道：“温侯酒后之语我不知道，但诸位也应该听说，当日，那刘备部下在攻破昌邑后，因为曹操接着攻来，他们不敌，便放弃了城池。( ·~ )但他们因为不忍让温侯家小落入曹贼之手，这才将温侯家小接到睢阳去，并百般招待，不曾亏待温侯妻室，如何能说是夺温侯之妻？再说，此事后，温侯写信向刘备索取家小，他刘备不也是二话不说，就派人将温侯家小送来了吗？我想，温侯这些骂刘备的话，可能是因为他那时不了解刘备取走他家小的目的，把人家的好心当成了坏意，这才有此酒后之言。温侯他误会了刘备的好意，我想诸位也不会一无所知，听了温侯酒后之言就真的相信温侯他恨刘备吧？”
两边问道：“那刘备为何囚他妻室貂蝉不还？这如何回答？”
陈宫笑道：“刘备不是在信中说得很清楚吗？貂蝉被接到睢阳后，因暂时的水土不服，故尔生了场大病，一时不能挪动，这才将养在他哪里的。刘备也是为了温侯妻室着想，本来是一片好意。他不求报答，我们还有什么可呵责他的？”
两边只道：“虽然如此，但让我等都纳入刘备麾下，我等不敢苟同想将军生前与刘备数战以来，死伤无数，早已缔下深仇。他刘备又背盟占我城池，杀我将校，此恨，我们如何敢忘？”
陈宫笑道：“两军相争，互有损失，那是天经地义的事，有什么恨不恨的？说到‘背盟’一事，其实这也不能全怪在他刘备身上。想他刘备与温侯‘结盟’之初，温侯让他出兵定陶，好帮温侯夺取乘氏。最后他刘备不也是按照温侯意思办了，让温侯顺利取得了乘氏？当然，刘备趁此机会出兵东平，那是他不该。
但据我所知，这事也是刘备无意所为。听说那时，刘备正好在鲁国视察，恰巧又听到曹军进攻无盐的消息。他刘备听到这消息后，为了盟友之谊，这才立刻发兵相救。本来刘备帮了温侯击退了曹军，当时的无盐守军应该将他们引到城中给予犒赏的。只是当时驻守的曹性和侯成两位将军不知道温侯与刘备结盟一节，以为刘备是趁机打劫，不免对刘备他有所误会，故尔一时惹怒了刘备，这才发生了无盐之事。我想，这都是双方的一时误会，这才弄得后来局面愈发不可收拾，以致才发展到了大野泽之事。哦，对了，无盐之事想必侯将军比我还要清楚。侯将军，你说我刚才说得对吗？”。
大家都把眼光放在了当时的目击者，侯成身上。
侯成见大伙目光全都交集在了自己身上，立即如坐针毡的不安：“当时之事却有蹊跷，也很难说得清是谁对谁错。但刘备在我等开城邀他进来的时候，他却遽然发兵攻城，这一点，就是刘备的不对了。本来，吕将军问时，我就会把责任全推到刘备头上，但现在的形势变了。吕将军已经死了，刘备就在城下，我若不机灵点，只怕就没好果吃了。俗话说，树挪死人挪活，听陈宫话里的意思全为刘备当初的错误辩解，他既然转了腔调，我何能再这么榆木疙瘩下去？”
侯成想到这里，这才哼哼一声，拱手笑道：“公台的话一点也不错当初刘备到我城下时，的确是为我等解围，并击退了曹军。可当时，我与曹性都并不知道刘备与吕将军结盟之事，这才不敢放他进城。后来，僵持久了，曹性说他有办法。于是，曹性就诈刘备进城，想要暗箭伤他。可刘备命大，被他躲了过去。刘备知道曹性要杀他，哪里气得过，这才愤而攻城，把我等撵出了城去。说来，这事还真不能怪刘备。”见两边轻呜，并没有过多的怀疑，侯成才算小小的捏了一把汗：“反正他曹性已经投靠了曹操，现在任我瞎编也不会有人知道。刘备进城问起此事，我就这么回答。嘿嘿，这些责任都推到曹性那厮头上，就让曹性去担待吧。”他想到这里，联想自己的聪明，不无得色。
陈宫显然十分满意他的回答，微微点头，又道：“刘玄德他虽与温侯有过节，但也并不是仇人见面分外眼红的那种。想要是他们真的那么仇视对方，他刘备又如何听到吕将军有难就立马放弃攻打范县的机会，奔波了数百里路前来救我巨野？”
虽然说不过陈宫，但他们想到在吕布死后马上全体投靠他昔日的敌人，未免有点滑稽，所以仍是反抗声不断。陈宫又是反问：“你们说刘备不可取，那比起曹操，你们又会选谁？再说，刘备在徐州素有‘仁义’之名，自他接手徐州后，不但剿平城内乱贼，更两次拒袁术于城外，保得徐州之太平。此等贤明之君，我等焉能错过？更何况，我等若无贤明之人来领导，如何替吕将军报仇？难道就此一哄而散？”
众人还没想通，还有不同意见。到此时，陈宫显然是说破嘴皮，已经不耐烦了。只见陈宫突然逼前两步，按剑道：“刘使君现在就在城外，宫已决定迎刘使君进城，有不愿意者，请站出来。”他此话一出，外面立即闯进黑压压一层卫士，将大厅全都包围起来了，仍是插翅也难飞了。众人看到陈宫动武，脸色齐暗。侯成抹汗道：“我就知道公台有准备，幸好我帮他圆了谎，不然此刻命已休矣”众人被陈宫逼得急了，只得道：“容慢慢商议。”但陈宫不给他们时间：“速做决定，免生后悔”众人无奈，这才一齐拜服，情愿恭迎刘备入城主事。
第二百八六：陈宫迎刘备
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