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初三日，下午。寿bsp;“……将士伤亡初步估计约一万一千人，另逃匿者三千人，马匹损失一百多匹，辎重……”
袁术已经听得不耐烦了，他举起手来，使力挠了挠后背那片龌龊在衣服内的肌肤，口里连叫：“痒……痒死本伯啦……”
两边shì女嫣然一笑，欲要扑上身来替袁术挠痒。袁术此时还哪里有心思**？也不等靠近，便即一啪衣服，站了起来。
那个向他报告的吏，微微一愣，看见袁术倦疲的神情，不敢再说下去了。
袁术却指着他，说道：“你，去把阎主簿找来。就到……就到城墙阁楼上吧，跟他说我要在哪里见他。”
吏赶紧拱手，领命去了。
后面那些shì妾听他要登楼，以为是要看风景了，便一的如一窝蜂的簇拥了来，要袁术带她们也一起去。
袁术因为失去了成荷，心里本不自在，看到这些女人，如看到了一堆粪土，也不理会，让人准备马车，自己登车先去了城楼。
袁术在出前，又让人置备了两食案丰盛酒菜，叫一送到城楼上去。袁术登上城楼，望着钟离方向，又望着东城方向，心里叹了一口气，似是想到了什么，不由眉毛一皱，哇的一口，喷出一口赤血。
两边惊得慌，赶紧上前相扶。
袁术并不理睬，让都退下，然后缓缓踱步，负手叹道：“彼有人焉，我有生之年难道就过不了钟离，到不了怀宁了吗？”
袁术轻叹一回，又失笑一回，这才进了城上的阁楼，堪堪坐了下来。不时，阎象也已赶了过来。袁术便让人将置办的食案抬了上来，关上门，只留阎象一个，两人相对酌饮。
阎象见袁术此战后心思惫懒，怕他失了志气，便也说了不少好话。袁术却是拂了拂袖，淡然一笑，说道：“一败不算什么，天意在我，我终究要成这大事的！”
阎象不明白他这话是什么意思，却听袁术接着问道：“阎主簿，你可有听说过一句谶语没有？道是，‘代汉者，当涂高也。’”
阎象微微一愣，不知道他何以突然冒出了这句话，也不隐瞒，当即拱手道：“这句话出自《秋谶》，倒也有所耳闻。”
袁术将酒盏举到，似乎被酒味的诱惑，不禁微微一哆嗦，然后上，露出了缝隙。于是，他将手轻轻往前一送，酒盏里的酒水就倾倒进去，送进了他的肚子里。袁术抿下这口酒，又夹了一口菜，方放下筷子。漫条斯理的催动牙齿，似乎怕这菜里掺进了沙子，细嚼慢咽后，这才完美的把它送进肚子里。
阎象在旁见袁术一时没有说话，也只得干巴巴的停箸放盏，看着袁术。
袁术这时才开口：“那么，阎主簿，你看这句话是什么意思？”
阎象当然听说一点，但不愿意说出来。皱了皱眉，拱手道：“这些谶语乃无妄之言，都身之本，望袁伯切不可信之！”
袁术哈哈一笑，说道：“当年孙文台（孙坚字）尚在时，我就问过他，‘这当涂高何解也？”他说道，‘涂，假途也，乃路之意！正合袁公之字（袁术字公路），是天命在袁公也，袁公切不可失之。’”
袁术说完，看着阎象脸色。阎象脸色微微一变，但旋即镇定，说道：“这个孙坚满嘴荒谬之言，实在是在耽误袁伯，袁伯自然不会相信他的满口胡说。”
袁术脸上神采消失一半，没好气的说道：“孙文台当年对我忠心耿耿，他说的话自然有他道理。想我袁氏一门‘四世三公’，门第之高、地位之显赫，谁人能比？又自黄巾以来，继之董卓弄权，汉朝实际上已经是名存实亡了。这一点，恐怕连三岁儿也知道。更何况，就连这传国欲玺现在都已经落在了我的手里，汉王朝气数岂不是已然殆尽，无可挽回了？”
袁术越说越jī动，越说越亢奋，阎象听的是满头抹汗，赶紧道：“袁伯请声点。”
袁术偏偏站了起来，抚掌笑道：“汉乃火德之命，然今汉火德已衰，代火者应是土德。阎主簿，你想想，本伯姓什么？”
阎象一愣，说道：“袁伯当然是姓袁。”
“啁啊！”袁术笑道，“这个袁字上面是不是有个土？这‘土’岂不正乃土德之象征？”
阎象无语，这样也可以？
又听袁术继续问道：“阎主簿，我再问你，我的名又是什么？”
阎象老实说道：“术。”
“又啁啊！”
袁术笑道，“那我又问你，这‘术’又是何解？”
阎象笑道：“《孙膑兵法》有言，‘齐城、高唐当术而大败。’，《广雅》说，‘术，道也。’也就是指城邑内的道路。”
袁术哈哈一笑：“我再问，我的字又是什么？”
“公路。”
阎象说着说着，突然现自己被他上了圈套。
袁术又是抚掌，说道：“这不正是了！孙文台当年言道，‘涂，假途也，乃路之意！’而我这名字里面的姓正是符合‘土德’，名和字又都暗合这‘当涂高’之‘涂（途）’，可见孙文台当年之言如何是荒谬了？”
阎象听他越说越白，怕他再妄想下去，正想着要用什么语言来打消他的念头，耳边又听他继续说道，“再说，我袁姓出自陈姓。陈，乃舜之后。以土承火，得应运之次也！”
把话说完，不由捋须自笑，沾沾自喜，得意的道，“哈哈，我这些日子以来日夜苦想，现在我终于是想通了，原来是这么回事！”
跟着，也不吃酒了，起身踱步，越想越得意，连连说道：“当涂高，当涂高，天命当在吾啊！”
阎象叫了声‘袁伯’，见袁术没有回话，只得站了起来。袁术径直把门打开，阎象知道他也吃好了，不想留自己了，只得起身告辞。袁术也不理他，心里得意解开了这‘当涂高’之迷，不禁抚掌又是笑了笑。
出来，站在城楼上，远远望着钟离方向，望着东城方向，望着彭城方向，又是一阵哈哈大笑，说道：“我若承接天命，当上了这皇帝，看这些儿还敢觑我？到时不管是他陈到也好，甘宁也好，还是刘备也罢，吾弹指可灭之！”
正想着，那边一阵sao动，袁术回过神来，说道：“阎主簿，去看看怎么回事？”
旁边一人赶紧上来答道：“阎主簿已经走啦。”
袁术这时才恍然想了起来，挥了挥手：“你去看看。”那人应了声，还没动身，那边一人走了过来。袁术见那人一身戎装，却是身材娇，翘楚可爱，原来是成荷回来了。
袁术心里大喜，赶紧走上前去，命令两边避嫌，尽皆退开。一面拉着她的手，一面悄声问道：“成美人，我还以为你被敌人捉了去了呢，原来你回来啦。你知道么，我当时见你被捉了去，别说有多着急……”
成荷甩脱他的手，秀眉微蹙，问他：“乐就那厮回来了没有？”
袁术见她并没有怪自己见死不救，轻吐一口气，问她：“你问他干什么？”
成荷薄怒道：“问他干什么？我要问他存了什么心！”
袁术笑道：“又是怎么啦？”
成荷啐的一声，把上午在战场，乐就违抗袁术命令，执意欲要来救，却放暗箭的事跟他说了一遍：“要不是甘宁那厮眼疾手快，一戟将这一箭挡了，不然我早被射穿了。”
袁术有点不明白了，问她：“可成美人你一向少在军中走动，自然不认识军中将领，你又如何一口咬定就是他？”
成荷道：“我刚看过了所有将军的相貌，并没有一人是的。我又问了别人，唯独少了这乐就。于是我就跟他们一一比划，这才知道真的是这厮了。”
袁术心想怪不得刚才一阵sao动呢，原来是成美人脾气呢。听她这么一说，想了想，说道：“我倒是忘了，这乐就兵败后也没有回来，据其他将军说，他带了三千将士直奔了庐江去了。我还道他怎么这么突然呢，原来他是心知得罪了成美人你，无颜相见，这才不安，所以不敢来见本伯。”
成荷双手一掰，脸色一变，喝道：“他以为他避开了我，我就能饶了他吗？”
旋即拱手说道，“请袁伯也给我三千人马，让我去替袁伯收拾了这厮！”
袁术微微一愣，搂着她的肩，笑道：“要说收拾这厮，岂是那么简单的？若果容易，我早就让人领兵去了。”
成荷柳眉竖了起来：“他难道有三头六臂不成？”
袁术摇了摇头：“这倒没有，只是你不知道，这厮狡猾着呢。听说他到了庐江郡，也怕我找他，便干脆一躲到了天柱山。想这天柱山高峻二十余里，道路险狭，难以用兵，只怕不好对付他呢。更何况，我怎么舍得你去那种促狭地方？”
成荷把俏脸一扬，薄怒道：“不入虎穴，焉得虎子！这天柱山便是高峻三十余里又如何？反正我是去定了！袁伯你今天要是不答应我，我……我就死给你看！”
袁术百般解劝，见她一味要去，没奈何，只得说道：“好吧，我答应你就是了。”
成荷感jī的拜了拜，突然又鼻子一酸，眼睛一红，哭了起来。袁术错愕道：“成美人，你这又是为何？”
成荷道：“妾为将军出生入死，对付强敌。不幸落于贼手，凶险万分，你道妾是如何出来的？”
袁术暗想成美人xìng刚，是很少轻易自称‘妾’的。现在猛然听到她这声‘妾’，心里万般柔情，享之不尽，赶紧问她：“是怎么出来的？”
成荷道：“当时境况万分凶险，若然不是妾机灵，故意逗他说话，使得他分心，然后寻机夺鞭而逃，跳上一匹马马背，不然焉能逃得了贼手？”
袁术也替她抹了把汗，赞道：“成美人果然聪明，十万男子不及也！”
成荷啐了一口，哭道：“才不是呢，你道妾夺了马别人就是傻子了吗，他难道就不知道追了吗？嗄，想当时要不是得了妾的那群‘虎卫’拼死保护，如何能出的来？可她们为了救妾，却被敌人捉的捉了杀的杀了，好不让人心疼！”
虎卫者，先前一战时站在她身后的那些shì卫。这些shì卫经常跟随与她，闲时教以歌舞，以娱袁术，平常充当护卫。成荷把这百人的shì卫，称之为‘虎卫’。成荷对她们虽则严厉，但感情甚笃，今见她们为救自己而落难，焉能不伤心？
袁术想到先前成美人落难时，自己却只顾着逃命，心里有愧。又听她这么一说，也是不忍，只得说道：“好了好了。成美人勿要着急，你的这些‘虎卫’我为美人补充就是了。”
成荷一听，稍微宽心，这才破涕为笑。
后数日，成荷带了五千人的部队（成荷请命三千，但袁术不放心，多给了她两千人，又使阎象划策，张勋同往）兵庐江，耗费两个多月时间，损失一大半人马，这才登上天柱山，将乐就一干人等斩杀。这是后话，且不细表。
……
……
初三日。已是下午，天快黑了。彭城。
刘备没想到袁术会和郭贡联起手来对付自己，而郭贡自萧县一战后又紧闭城门，蜗居在城，也不出来，一时又拿不下。他先前听到袁术大军围攻钟离的消息，心里也是骤然紧张，但和张纮一商量，旋即肯定了刘馥让陈到兵救钟离的决定。
于是，一面让刘馥使者回去，批复了自己的意见，下了调兵令；一面则抽调人马，准备让鲁肃围住相县不动，做出随时进攻势态，好让郭贡不敢轻举妄动；一面又让张纮镇守萧县，让潘璋继续挺进沛南，袭击他县。他自己则增调粮草，实现自己先前‘袁术敢动，老子先就灭了他！’的诺言，准备先将袁术对付了，然后再回过头来收拾郭贡。
只是他也没有想到，这边粮食还没调停好，钟离那边就传来了胜利的消息。刘备欣喜不已，将书信给张昭看，给陈群看，给众位文武看，又让人传消息给张纮、鲁肃等，好让他们都放下心来。
只刘备看到陈到写来的自责书，虽然怪他迂腐，却很是喜欢他的为人，不禁大赞他的‘守法’。但又想到今后要是生了同样的事，要是学到陈到那样敢于承担，那还好说，但要是为了自保，借口上面订下的法律，而眼见旁城遭到攻击却不即出兵相救，那也是令人头疼的一件事了。
于是他跟张昭、陈群等一加商量，便是将这条法律稍微做了修改，尽量做到人xìng化一点。刘备乃诏令褒奖刘馥和陈到，言以后若出现这种情况，可先不必得到命令而兵，只用事情生时将情况报告给郡守，然后再让郡守将情况转呈镇东将军府知道就是了。
刘备这边褒奖刘馥、陈到，赐予金钱，那边自然一并嘉奖甘宁退敌之功，亦赐予金钱。又特令其之所获辎重、俘虏可自行处理，只需呈报战果，不必送来。
刘备见袁术那边诸事已妥，想袁术此败后东南又可安宁一阵，乃又重新调配人马。见郭贡不出城，相县城池又高大又牢固，一时难下。乃令赵云先领着一队人马沿着汳水从萧县直下，攻打杼秋县。自己则随后又将调离的人马重新调配了过来，又增兵一万，共计三万余，再调运攻城器械，准备对相县进行强行进攻。
……
……
而身在相县的郭贡，此刻……
郭贡如同热锅上的蚂蚁，开水边的蚂蚱，如针炙，如火燎，坐卧不安。听到外面有人在走动，他便会赶出去问一声：“怎么样？袁术那边的情况怎么样了？他带兵过来了吗？他一定带兵过来了！”
没听到消息，然后就是一顿骂：“袁术这个匹夫，你当初劝我说，只要我配合你兵，你不管怎么样，管保在两天之内就会派兵与我会合。可两日都过了，你子却一点消息也不给我。看看，，现在城外有数万大敌，你让我怎么对付？”
在初四日下午，他终于听到了袁术兵败的消息。
“什么，袁术已经回寿了？娘的，这个庸才，这下害苦老子了！”
郭贡手按着剑，一头苦恼的坐了下来。
两边问他：“那现在我们该怎么办？听说刘备又要增派一万人，准备强行攻打相县了……”
郭贡不让他说完，站了起来，反问他：“你说现在不回谯县还能怎么办？”
那人微微错愕：“可是将军，我们虽然没有袁术做外援，但我们也有数万人马，加上城内粮草充实，城墙坚固，我们如何不战就放弃了呢？”
郭贡瞪了他一眼：“这里的城墙坚实，这里的粮草也很多，但又能怎么样？袁术人马比我们多多了，可他还是败了。想我们人马没他们优良，处境又没有他们好，他们都尚且败了，更何况我们？想我们要是一战而败，那还依靠什么？不若先回谯县去，坚守谯县。想谯县那里粮草更多，城墙更坚固，总比这里要好吧？”
那人道：“……”
郭贡在刘备大军还未彻底集结相县前，连夜撤去了全部人马，将运不走的粮草全都烧毁。于是，初五那天，刘备不战，得了相县。