许言行色匆匆地赶回疏密院，走进先忧阁二楼的书房，慕容荟真专心地抄写着许言之前交给他的那份关于东南海盗的资料。
慕容荟见许言进来，忙要起身见礼。许言摆了摆手，顾不上和他说话，走进书案后便一把抓起了桌上那本册子，刚打开看到第一行，那“大理寺少卿郭旻”这七个字便映入了眼帘，许言“啪”一声合上册子，朝门外喊道：“请戴大人过来……！”
守在楼道口的护卫应声而去。
“大人，卑职是不是要回避一下？”慕容荟见许言面色不善心中有些打鼓，心地问道。
“无妨，你继续抄写！”许言说着，重新开打那册子，仔细的看了起来。
册子上写得很简洁，言及郭旻贪赃枉法、串通证人篡改证词，而让前年一桩大案的真凶逍遥法外，但具体的事情却没有描述，许言看了一会又把册子合上，支着下巴有些不耐烦地望着书房门口。
好是一会，戴立才踮着碎步匆忙赶到书房内。
许言让其坐下后，便直言责问道：“这大理寺少卿郭旻是如何一回事，你之前议事之时为何不提？”
戴立知道许言会有此问，不慌不忙地站起来回道：“此事涉及面颇广，属下不敢在议事厅内提起，便是等大人单独询问之时，再向大人汇报。”
“哦……！”许言点了点头，示意戴立坐下，然后问道，“你这册子上写得也不甚清楚，我看得也模棱两可，你且好好说说，到底是怎么一回事？”
“大人可是知这郭旻的背景如何？”戴立没有回答许言却是开口问道。
许言恍然地笑了笑说道：“你是因为这郭旻是孟都统的妹夫，所以才这般谨慎？”
戴立摇了摇头道：“大人知道他的孟都统的妹夫，可知道他的父亲又是谁？”
“这……！”许言被他问住了，朝中的官员许多他还面生得很，更不用说能记住了。
“郭旻的父亲是荆湖北路和荆湖南路这两路总督——郭纲！”戴立见许言这般迟疑也就不再卖关子，直言道，“而这郭纲与丞相大人又是表兄弟，所以属下才不敢声张！”
“嘶……！”许言闻言倒吸了一口冷气，他没想到这郭旻居然有如此复杂又深厚的背景，妻兄是龙骧军都统，父亲是两荆总督，表亲里又有一个丞相，难怪戴立不敢轻言此事。
“他到底所犯何事？”许言拍了拍有些烫的脑门，询问道。
“此事还须从前年在江南东路的黄州府生了一件惊天大案说起！”戴立端起案几上的清茶微微呷了一口继续道：“黄州府原有一家大户姓曹，世代做着瓜果的营生，前年五月中的一夜，有人无意中现那曹府大门洞开，便进去一看，现府中上下八十几口人皆倒在血泊之中，便报了官。
后来有一重伤的家丁被官府救活，指认出了行凶的真是黄州府另一家也是做瓜果生意、姓岑名颜的大户，这两家之前因为生意的纠葛，原本积怨甚深。只是谁都没想到那姓岑居然如此心狠手辣，丧尽天良！”
戴立想起此案凶手的残忍和当时在楚国的轰动程度，亦是唏嘘不已。连那原本心无旁骛抄写着的慕容荟也不禁停下笔，惊讶地望着戴立，显然此案他也未曾听闻过。
“那后来呢？”许言皱眉追问道。
“后来那曹姓人家亲属便把这岑颜告上了府衙，可因为那幸存的家丁也只是从那些行凶恶徒的对话中听到是那岑颜指使的，而那帮凶手却是都销声匿迹不见踪影，如此证据不够充分，黄州府衙便把此案搁置了下来，那曹姓亲属不知道找了什么门路，直接把状告到了总督府，又到刑部，最后惊动了大理寺！”
“如此满门遭屠的惊天大案，大理寺自然不能不闻不问，便与刑部双堂会审，如此几番折腾之后，后来不知为何那家丁突然改了口供，而行凶的凶手一直未能捕获，如此这案子便一直搁置了下来！”
“那家丁定然是被那姓岑的给收买了！”那慕容荟听着忍不住接口道。
许言笑了笑朝他摆了摆手，向戴立说道：“你继续说！”
戴立闻言亦是笑望了慕容荟一眼，继续道：“本月初刑部人员得知荆湖南路潭州府抓获一名杀人抢劫的暴徒，后来那人竟招供出黄州府一案的真相和一些同党，刑部马上派人前往押解这名囚犯和缉拿那些同党，如此此案真相大白，确实为那岑颜招揽一些亡命之徒，屠了曹府满门。而那做伪证的家丁也招供出便是在刑部的牢房中受了威胁和利诱，如此几番盘查下来，这指使之人便最终落在了这大理寺少卿郭旻的头上。”
“原来如此！”许言听着戴立把事情的来龙去脉细说了一遍，摇了摇问道，“按我楚律，这郭旻罪责如何？”
“那岑颜招供贿赂了郭旻两万两白银，后来院内得刑部行文后，便派遣缉事处人员到郭旻府中，确只抄查到两张面额为五千两的银票，具是京城福泰钱庄在黄州府分号所出，剩下一万两不知所踪。”戴立说着看了面色铁青的许言一眼，继续说道：“且不说郭旻威吓串通证人，篡改证词还有那不见的一万两白银，便是这一万两白银的受贿渎职之罪，按律当斩……！”
楚棣对官员贪赃枉法之事极为痛恨，故对此刑罚甚严，若光是因为攀扯关系而受贿行贿倒还好一些，若一但因此渎职枉法，数额五千两者，一律斩。
许言有些焦躁地拍了拍案几，此事便是他违心想帮孟佟一把，却去无能为力了，证据确凿，八十几条人命，便是因为郭旻的贪婪，让凶手逍遥法外了两年多，又不知为此让他多祸害了多少无辜的百姓。
许言缓缓从椅子上站了起来问道：“郭旻的一干罪证和交付刑部的否都已经准备妥当？”
戴立进跟着也站了起来，躬身回道：“都已准备妥当，就等大人批示落印后便可直接将郭旻和这些物证交到刑部定罪！”
“好……，此人贪赃枉法、罪无可恕，虽说是孟都统的妹夫，但本院自问徇不了这个私情！”许言说着手指慕容荟道，“你带着我的印章随戴大人前去落印，完后即刻将人和物证书文交付刑部，以定其罪！”许言拍着案几断然道。
“是……，大人！”戴立闻言心中微震，却也复多言，躬身领命，带着怀揣许言大印的慕容荟走出了书房。
许言缓缓地坐下，cuo肉着有些酸涨的脑门，思量想去，还是决定要去见见孟佟，刚起身走到楼道口，便见华海匆匆赶来说道：“大人，宫中来人了！”
皇城，德宁宫。
宫内香烟缭绕，帷帐轻摇，空气中弥漫着檀木香和胭脂味混合而成的气味，这独特的香味让人闻着微微有些压抑。此时一身宫装、薄施粉黛的傅皇后正静静地坐在外厅的座之上，手里抚摸着一颗硕大的夜明珠，旁边两位俏丽的宫女拿着孔雀尾羽制成的羽扇正缓缓地为傅皇后扇动着。
许言端着冰凉的银耳羹，有些局促不安地坐在一侧等待着傅皇后垂询。
许言无论如何也没想到傅皇后会亲自召见自己，之前听闻宫中来人，还以为是楚棣差来的太监，却不想是这位后宫之主。
“许卿家，你可知本宫今日召你进宫所为何事？”那傅皇后待许言坐下好一会，才放下手中的夜明珠，抬起头来看了许言一眼，缓缓问道。
许言如何能不知道傅皇后召见自己的目的，自然便是为了郭旻，可他也不明说，故作不解地回道：“微臣愚钝，还请皇后娘娘明示！”
傅皇后秀眉微蹙，显然感觉出了许言在和自己装糊涂，但如今有求于他，也只能耐着xìng子说道：“本宫听闻近日那大理寺少卿郭旻被爱卿给抓进了疏密院，可有此事？”
果不其然，许言心中冷冷一笑，脸上却是恭敬地回道：“回娘娘的话，确有其事，微臣是今日回疏密院办公才听闻此事！”
傅皇后对许言的态度似乎很满意，微微地点了点头，望向许言道：“本宫对郭旻所犯之事也略有耳闻。这郭旻是那我身为两荆总督的表兄的长子，自幼乖巧温厚，此事依本宫看来颇为蹊跷，只是这有理有据的，本宫也干涉不得。今日便想要拜托爱卿，能否看在本宫的几分薄面上，对他网开一面？”
许言虽然明知会有此节，可心中却一直找不到合适的理由来推脱，如果直接拒绝，便摆明要和傅皇后撕破了脸面，况且不论之前傅皇后的目的为何，对他许言也算是照料有
许言憋着一头的细汗，不知该如何回答，情急间便连手中端着的瓷碗也微微颤抖了起来，
“怎么？爱卿很为难吗？”傅皇后见许言久不做声，有些不悦地问道。
“回娘娘的话，微臣确实为难！”许言见傅皇后给了一把梯子，大喜之下忙顺势爬了上去，言道，“微臣虽为疏密院掌院，可此案已经惊动院内上下，微臣身为朝廷命官，怎敢当着下属的面明着徇私枉法，可娘娘所请，微臣又无法拒绝，着实不知该如何是好！”
傅皇后见许言言辞恳切，不似做作，也便信了他的话，便微微探身问道：“本宫也不求爱卿为他留得这一身官袍，只要他能走出你疏密院的大牢，平安无事便好！”
“娘娘，如今这郭旻收受贿赂的人证、物证俱在，罪名落实，只待刑部定罪量刑，微臣知道此事太晚，如今却是想要编排也是万难了！”许言装作一脸沉痛道。
“爱卿，真的就没有别的办法了吗？”傅皇后望着许言，语气渐冷。在她想来，只要疏密院没有把郭旻和他的一些罪证交付到刑部之前，有的是办法能留下郭旻一命，问题只是许言他敢不敢做而已。
“臣实无办法，还请娘娘恕罪！”许言自然感觉到傅皇后的口气，却也只能如此。他何尝不想帮这个忙，哪怕就是为了孟佟，可许言无法背着自己良心去做要受人一辈子谴责的事情。
“既然爱卿想不出办法，那本宫教你如何？”傅皇后忍住心中的怒气，寒声道。
感觉到傅皇后那语气中的寒意，许言苦笑地暗自咬了咬自己的嘴唇，早知如此，之前便一口回绝她，倒有干脆。如今反而弄得自己让人看来这般油嘴滑舌、装腔作势。
“皇后就不用费心了，郭旻一事朕自有理会！”
正当许言准备硬着头皮想要向傅皇后讨教一番之时，一身龙袍的楚棣急时走进了这德庆宫的大门。
许言见楚棣亲来，心中长吁了一口气，急忙搁下手中的瓷碗，躬身跑到楚棣面前，高呼拜倒。
傅皇后也不敢怠慢，压下心中的怒气，荡着莲花步走到楚棣跟前，盈盈拜道：“臣妾，拜见陛下！”
楚棣微微点了点，向傅皇后挥了挥手，便虚扶了许言一把，朝傅皇后道：“皇后还是多把心思放在这后宫之上吧，宫外之事你还是少过问为好！”
说着便向许言打了个眼色，径自走出德宁宫外。
许言心领神会，向一脸寒霜的傅皇后躬身告退，便快步追着楚棣而去……
傅皇后冷着脸坐回自己的凤塌上，嘴里呼哧着便想抓起边上那颗夜明珠摔到地上，可这手刚举起来，便又舍不得地放了下去，抬眼看到那两位低着头战战兢兢地宫女，便一脚就踹了过去，尖声嘶吼道：“滚，滚……都滚出去……！”
那两位宫女吓得抓着那羽扇便惊恐地跑了出去。
此时从大厅一边的一间房里缓缓走出了一位不知喜怒的灰袍老者，走到傅皇后身边轻声叹道：“此番你我对这许言都该死心了吧……！”