邹大厨名唤邹群，乃是周法尚的专用大厨，他烧制的饭菜算不得如何精美，却最合周法尚的胃口，因此一直跟在周法尚身边，足足有三十多个年头，绝对算得上是周法尚的老友。
周法尚闻言眉头一皱，面色立即阴沉如铁，低声问道：“怎么回事？！快带我去看！”
生了这等事情，演武一事自然暂停下来，一群人跟着那家将来到演武厅对面的厨房中。
因为要烧制全船几百名护卫的饭菜，巨舶舱下的厨房亦是造得极为宽大，光是灶台便足足有十个之多，房边的储物台堆满了许多早上才采购回来的菜肉蔬果。
此时厨房中间的舱板上，正躺着一个面无血色年约四十多岁的中年胖子，不消说，那自然便是邹群无疑了。
周法尚快步奔到他的身前，大手捏上邹群的脉门，只觉体温尚存，应该是死去没有多久，暗叹一声，仿佛有刀从心头划过，眉头紧锁道：“是谁最先发现阿群的尸体的？”
只听周法尚对邹大厨的称呼，便知这邹群与周法尚的关系实在是非同一般。老友横死，对周法尚的打击不可谓不大，众人心中皆是一声叹息。
那名前来禀报的家将连忙道：“是王兴和尤三贵两位新进的厨子，他们正在外面候着，我立即着他们进来。”
片刻之间便见那家将急匆匆进来禀报道：“将军，那尤三贵已经不知所踪，只余王兴一人在等外头了！”
众人皆惊诧，一个新来的厨子竟敢随杀人？怎么可能？再说，只要在船上，又能逃到何处去？
周绍德眉头一拧，连忙道：“你带上几个人，立即搜查全船，一定要把那个人给我找出来！快去！哦，把王兴叫进来！”
须臾间，便见着一名身形稍胖的矮个男子紧张万分地走进厨房当中，脸皮微抖，两股战战，走到周法尚面前时，更是直接双膝软倒，继而痛哭流涕道：“周将军，周将军，这事情跟我一点关系也没有啊，我跟尤三贵也不熟悉，您可千万要明察秋毫……”
周法尚的脸色阴沉得要滴下水来，没料到这人竟是如此不堪，强忍住心中的伤痛问道：“用不着害怕，我周法尚绝不会滥杀无辜，站起来吧，我来问你几个问题，你一定要仔细想清楚再回答，懂了么？”
那王兴闻言赶紧拿袖子草草地抹了把眼泪鼻涕，脑袋点得跟鸡啄米一般，颤声道：“将军您请问吧，小人一定会照实说，绝不会有半句虚言。”
周法尚叹了口气，一下子看起来像是苍老了十多岁，紧接着竟是一屁股便坐到舱板上，骇得周绍德连忙要上前扶着他，周绍范则扯了把椅子过来，却都被他摆手拒绝。
周法尚静静地坐了片刻，这才闭目呼出一口浊气，开口问道：“王兴，你是什么时候发现阿群死了的？”
王兴脸色煞白道：“没有多久的事情，早上大家整理完菜蔬之后，便都回房休息，但邹大厨他说要挑些质量上乘的食材，为中午要开的席宴做准备……”
周法尚眼中又是泛过一抹哀伤，问道：“整个厨房就只有他一个人留下来吗？”
王兴连忙点头道：“嗯，当时大伙儿都累坏了，全都回去休息，只有邹大厨一个人留下来……”
周法尚转头望了一眼躺在舱板上的邹群，口中发苦道：“阿群啊，你……”竟是哽咽着说不下去，握着邹群那长年被水浸油溅的大手，忍不住老泪纵横……这个历来肃颜寡笑的常胜大将，亦有感情流露之时。
眼见周法尚一时沉浸在悲痛中不能问话，周绍德便开口朝王兴问道：“那你们两人为何又会返回到厨房来？”
王兴答道：“因为我和尤三贵是新近才被招进来的，听说邹大厨跟将军的关系最好，所以我们就想趁着这机会来跟他套套近乎，可没想到，我们推门进来的时候，便发现邹大厨倒在地上一动不动，我们原以为他只是晕倒了，连忙上前想扶起他，结果他浑身冰冷，鼻息全无……”
周法尚突然眼睛当中爆出一团精芒，大喝道：“你说什么？！再说一遍！”
众人皆是被他吓了一跳，王兴更是被吓得又要哭将起来，周法尚眉头一皱，口气放缓道：“你再说一遍，你们两个上前查看的时候，阿群他确实是浑身冰冷？”
王兴带着哭腔，连连点头道：“将军，确实是的，邹大厨那时已经全无鼻息……”
周法尚眼光一凝，又一字一句地问道：“你给我想仔细！你亲手摸过阿群的身体？可以保证他那时是浑身冰冷的？没有鼻息？”
王兴被问得一呆，继而摇头道：“将军，邹大厨当时的身体确实是冰冷，但至于没有鼻息，是尤三贵跟我说的……”
周法尚高喝道：“绍德！你亲自带人去！给我动员全船人员进行搜查！务必马上找到那个尤三贵！”
“是！”周绍德连忙应了，带着身边的几名家将急急往上层赶去。
周法尚的大手仍握着邹群的手，等了片刻，面上一喜道：“仲坚，你快过来看看，阿群是否还活着？！将真气送入他体内试试！”
众人皆惊，难道邹大厨竟是假死？
张仲坚连忙走上前去，依言将真气探入邹群体内，只觉得真气的运行颇有些困难，而邹群体内的经脉当中却又是空空荡荡，很是不对劲，尝试了好一阵，张仲坚才皱眉道：“将军，邹大厨他练过什么怪异的武功么？我从未见过如此怪异的情况，到底怎么回事呢？”
周法尚见他亦是这等看法，这才摇头叹息道：“阿群根本不懂一丝武功，我曾试着传他一套心法，但他根本懒得修习，只是醉心于各种菜肴的烹制，唉……先前我进来的时候，阿群的体温尚存，而体内生机全无，我便当他是死了，但王兴又说，他上前查探阿群的情况时，阿群却是浑身冰冷，这与常理太不相合，我这才惊醒阿群可能是受了怪异的内伤，假死过去。”
张仲坚点头道：“极有可能，但这等惊人的手法我却闻所未闻，不知谁人会如此歹毒，将之用在一个普通人身上。只不过，仲坚对此无能为力……老三，你过来试试！”
众人都将目光凝往项洵，周法尚问道：“仲坚，莫非项小兄的功力比你还要深厚么？”
张仲坚摇头笑道：“那倒不是，但是我三弟所修习的功法与众不同，若说能够解除邹大厨这诡异情况的人，我想在场诸位莫有能够强过他的。”
以张仲坚的身份武功，能够说出这等褒扬的话，可知这项洵的内力定是有过人之处。
然而令人不解的是，虽得张仲坚的大力称赞，项洵却没有回一话，只是紧皱着眉头走上前去。
在众人灼灼的目光中，项洵在邹群的身侧蹲下来，一对刀眉锁得更紧，却迟迟不动手。
一伙人面面相觑，不懂得他到底是怎么回事，李靖和张仲坚见他这副模样，同时开口问道：“是否又有什么奇怪的感觉？很危险吗？”
项洵打了个寒颤，浑身寒毛倒竖，咬牙道：“我心中有一种极其不妙的感觉，以往即便是危险，也没有似此次这般强烈，请诸位还是各自往后退开些，以防止意外发生。”
张仲坚闻言立即后退，同时开口道：“我三弟的灵觉一向很准，大家还是向后退一些比较好。”
周法尚却摇头不肯道：“你们都离远些，我就在这里守着阿群，项小兄你尽管施为。”
就在这时，厨房外的走廊上传来一阵急促地脚步声，周绍德推门进来，奔到周法尚身边，恨恨回禀道：“二叔，我们刚才一直搜到甲板上，结果有个站在船舷的护卫突然纵身跃入江水中去，很快便消失不见了，我们往水下射出不少箭矢，却未见他的尸体上浮，那家伙应该就是尤三贵。”
周法尚点点头道：“嗯，既然查出来了，那便没事了，你先退后吧。项小兄，现在凶手已走，你仍然感觉到危险吗？”
项洵眉头紧皱，点头道：“不错，丝毫没有减少的样子，所以，请您还是退开一些的好，倘若周将军决意不肯后退，那我便不动手。”
周法尚见他态度坚决，只得向后稍退三步，然后便再不肯挪动半步，因为担心邹群的情况，直催项洵立即动手。
项洵咽了口唾沫，大衍真诀全力运转，双手同时握住邹群的右手，将大衍真气徐徐地送入到他体内去……
大衍真气似流水般淌过邹群的经脉，行进的非常艰难，因为所有的经脉都仿佛早已枯竭的河床，令项洵根本感觉不到一丝生机，看来这人的确是已经死了，但为何又为有那种奇怪的症状呢……
伴随着大衍真气的不断深入，压在项洵心头的危机感越来越强烈，那亦代表越来越接近难明的真相，到底是怎么回事？
“啊呀，你们看~”周云兮抬手指着项洵，低声娇呼道。
众人谁都是目不转睛的盯着项洵，早看到他的衣袍无风自动起来，紧接着，众人只觉项洵身上散发出来的气势越来越强大，使得一伙人连大气也不敢喘一下，好家伙，这人到底修习的是什么功法。
项洵小心翼翼地催动大衍真气，不知过了多长的时间，终于推进到邹群的心脉外围，现在项洵已经可以肯定，症结正是在邹群的心脉之中！
面对着巨大且未知的危险，项洵骨子中的狠辣之气狂涌而出，没有半点犹疑，瞬间便将积攒许久的大衍真气以雄浑之势逼进邹群的心脉之中！无论有什么阴邪之物，亦可尽数将其碾成齑粉！
轰！
大衍真气如同一阵无坚不摧的飓风，狂扫而至！透过大衍真气，项洵仿佛亲眼“看”到那个令人毛骨悚然的东西——它仅有绿豆大小，但却生有两只黝黑而锋利的前螯，一张长有尖黑齿牙的嘴，五对健壮而带有短毛的节肢，身躯瘦小，腹部尖细，最可怕的是它那对眼睛，宛如通灵般透着诡异的邪气……
“唧！”
透过大衍真气，只“见”那个东西眼睛恶狠狠地一瞪，两只利螯瞬间破开了邹群的心壁，鲜血四溅！与此同时，五对健足猛得一蹬，消失得无影无踪！
众人只见邹群的脸色由苍白渐渐转为红润，还以为是项洵的功力深厚，将他从鬼门关挽救回来的缘故，皆高兴不已，周法尚更是忘记了项洵的提醒，抬脚走上前去……
突然间，便听得“嗤！”的一声，仿佛布帛被割裂的声音传来，只见邹群的胸口上破开了一个小洞，一道血泉喷涌而出！
项洵失去那小怪物的影踪，心中暗叫不好，连忙撤回大衍真气，，还未来得及将思感收回便听得周法尚发出一声惨叫！
“噬心蛊！小心！”张仲坚眼眶欲裂，只是那一刹那，他已然瞧清楚那东西的长相。
周法尚因为站得最是靠前，同时心神又被邹群复原的假象吸引，防范力大降，只是瞬间，便着了那噬心蛊的道儿，被它在右手小臂上噬出个血洞，同时往他的心脉钻去！
因为噬心蛊急于逃生，遂将身体中的剧毒散发出来，只是刹那的工夫，以周法尚的功力，竟是连片刻也支持不住，立即昏死过去！
“孽畜！”张仲坚早一个箭步冲到周法尚的身边，左手闪电般探出，紧紧地捉住周法尚的右手臂根处，真气发出！赶在噬心蛊的前头，将通路堵死！同时右手再出，又紧握住周法尚的手肘，令得噬心蛊进退失据，只是疯狂地在周法尚的右手大臂上来往疯蹿！
几名家将见到，还以为张仲坚他们几个想借机谋杀周法尚，大怒之下，抽刀便往张仲坚斩去！
“住手！倘若想保住周将军的性命，赶紧去给我找一盒银针来！快！”张仲坚暴出一声怒吼。
周绍范边冲出舱门，边大喝道：“绍德，主持局面！”
周绍德哪还用他交待，连忙将眼力不济的几名家将阻拦下来，同时往周法尚奔过去。
项洵终于睁开双眼，大声道：“危险！”旋即见众人惊惶失措的样子，连忙问道：“那鬼东西呢？”
张仲坚额头的大汗直冒，紧盯着周法尚的臂膀道：“老三快过来！我马上要抵挡不住了！快！学我这般，用真气挡住那东西，否则周将军命将不保！”
项洵连忙抢上，替下了真力不济的张仲坚，大衍真气果真厉害无匹，只是片刻之间便压制得那噬心蛊不能动弹，只是仍能隐隐听到它发出的“唧唧”声，使人不寒而栗。
项洵却并未因此放松，连忙道：“大哥，接下去怎么办？我怕它会咬破周将军的手臂，那就麻烦了！”
张仲坚先前与周法尚两人一番力斗，真气消耗甚巨，刚才更是拼命地阻止这噬心蛊的进退，几乎累得脱力，此时却见他抹了把额头上的汗珠，不慌不忙的喘息道：“这个你不用担心，只要你的真气足够压制得住它，它一时再没有力气逃出来了。”
项洵点头道：“我的大衍真诀现在已经长进很多，只是维持输出这点真气，完全没有问题。只不过，那鬼东西到底是什么玩意儿啊？我可从来没有见过。”
何止他没有见过，在场的人，除了张仲坚，似乎根本没有人见过，闻言纷纷朝张仲坚望来。
张仲坚摇头道：“那可不是什么鬼东西，乃是苗人培育的噬心蛊，非常厉害，寻常人在它面前根本毫无抵挡之力，只不过，这种东西培育起来亦是极其不易，想要大成，往往需要耗费三四十年的时间，因此，哪怕是培蛊的高手，一生中最多也仅能炼出两只。”
冼思贤讶然道：“张兄如何会对这东西如此清楚？”
张仲坚晓得他担心什么，摇头苦笑道：“放心吧，我是绝对不可能伤害周将军的，否则我刚才亦不会出手阻止了。我四年前曾经到巴蜀一带游历，无意当中救了一位白苗族的族长，后来我们成了好朋友，他才将这些苗族秘辛透露给我知晓。”
周绍德显然不担心张仲坚会害周法尚，但见周法尚一脸青气的样子，皱眉问道：“师叔，你看我二叔他这个样子，不会有事吧？”
张仲坚皱眉道：“这个我暂时也不敢保证，这噬心蛊不但有突破心脉，噬取血元的本事，浑身的毒性也是极其霸道，但眼下只有先将这噬心蛊限定住，才能再谈这解毒一事。”
李靖在一旁道：“小洵，你现在的真气是否够用？若能够分出一缕去护住周将军的心脉，我想会保险一些。”
项洵点头道：“这个没有问题，咦？！”