开始的一段，王国庆还感到相当兴奋。毕竟，能做一名副省长是他多年来的愿望。更何况，为了挤掉李大海和齐天俊这两名强硬的竞争对手，他也没少费心思。K省是一个农业大省，王国庆分管着农业、林业、水利、蚕业、农机、农科院等几个部门的工作。全省16个市，101个县市区，哪里不需要农林水等部位的支持呢。因此，王国庆觉得，他的话在K省还是有一定分量的。
可是过了一阵，王国庆就感到有些失落。在省政府的7位副省长中，因为他来的最晚，只能排到第7位。加上前面的省长韩华华，他在省政府的实际排名就成了老八了。他虽然分管了不少工作，但关键性的问题，他也不能一个人说了算。他还要向省长韩华华，常务副省长田冬松汇报。他在省政府这边排行老八，如果再加上省委常委们，他的实际排名那就在20号开外了。这还不说人大、政协的两位一把手。这样的局面让王国庆甚至产生了明升暗降的想法。
自己当市委书记的时候，那可是一言九鼎，君临天下的。有花不完的钱，有用不完的权。可现在虽是一位副省长，但用权和用钱都要掂量着来了。这让王国庆很不习惯，也很不适应。
下面的几个厅长，因为人家的乌纱帽不在他王国庆的手里，人家听他的，那是客气。不听他的，也属正常。他这个副省长似乎只有综合协调的义务，而没有发号施令的权力。也不知道别的副省长们有什么感受，反正王国庆觉得这样的位置虽高高在上，却空得很。
如果长期担任这个副省长的职务，王国庆就觉得没什么意思。他是从县长、县委书记、市长、市委书记一步一步干上来的，他习惯了手握实权的工作。像这样有名无实的职位，他还真的是看不上眼。
王国庆盘算了多时，他认为在现有的省级领导中，除了省委书记白中杰，省长韩华华，省委副书记汪大洋，省委组织部长罗丰良，就属省委常委、新州市委书记左中右最实惠了。相比这下，王国庆要谋取前面那几个职位，难度太大。而如果相攫取新州市委书记这个位置，那还是有几分胜算的。
他干了多年的市委书记，组织上是相信他有抓好一个市的能力的。现在他已经是副省长，要求去干省会城市的市委书记，这一点不能说是过分。只是同为副省级，这个新州的市委书记进了省委常委罢了。
但王国庆则当选副省长没多久，他还不能将这一点想法流露给任何一个人。包括孙梅香。
他现在要做的，是必须全身心地投入到省政府的工作中去，让别人都认为他是心无旁骛。
在接下来的日子里，王国庆经常带着一班人下到各地市去调研。哪里有了洪涝灾害，哪里就有他的身影。哪里有了病虫害，哪里就有他的身影。哪里的林区有了重大的火情，哪里就有他的身影。哪里的大型水库需要除险加固，哪里就有他的身影。
在这段日子里，他甚至放弃了和阿雪的幽会。也没有多少时间找孙梅香聊天了。在K省广大干群的眼里，王国庆那可是一位难得的“亲民省长”。
但王国庆是有分寸的，他的工作只限于他分管的大农业领域。他是不会让自己的势头超过韩华华与田冬松的。
就在王国庆四处奔波的时候，他已让山阳市的公安局长马奔驰抽掉了几名精干的侦察员，来新州市对左中右展开了秘密的调查。按照王国庆的意见，调查的重点放在市政工程领域。这几年，新州市的城市建设发展很快，可以说是日新月异。但市政建设这个领域，却是领导栽跟头的重灾区。根据王国庆的观察，这个左中右肯定也脱不掉干系。只是需要用铁证来让这个骄傲的家伙俯首称臣，束手就擒。
王国庆对马奔驰交待，侦察不可正面接触，要采用迂回战术。可以先去结交几位在新州市承揽大工程的开发商，从他们的身上寻找突破口。
左中右做梦也不会想到，堂堂一个副省长会对他这位省委常委暗地里下手。在此期间，左中右0岁的老母亲过世了。王国庆来吊唁的时候，除了轻轻地拍了拍了左中右的手，他甚至眼中还闪烁着泪花。王国庆还主动留下来，帮助*持了一整天。这让左中右极为感动，要知道，他们两个人的关系并不是太好。想当初，在竞选副省长的时候，左中右是极力为李大海活动的。没有想到，李大海犯了一个十分低级的错误，把副省长的位置拱手送给了王国庆。
眼下，王国庆不仅不计前嫌，而且还对自己这么关心，真的是让左中右没有想到。
当然，左中右不会想到，在随后的日子里，比他母亲去世更大的灾难还会一个又一个的袭来。
马奔驰专门来到新州，把已经收集到的情报向王国庆做了汇报。在整个新州大开发的进程中，仅“天路集团”一家公司就承揽了42亿的工程。这家公司的法人姓吴，但幕后真正的老板叫李青山。这个李青山不是别人，正是左中右的妻弟。
“天路集团”自己并没有实力开发，当他们将开发合同拿到手后，基本上都是转包给别人去实施，他们从中榨取差价。据初步估算，李青山已从中谋利3亿元。下面的公司接手后，有的就又对外转包。真正施工的公司，往往已经是三包、四包了。这样一来，工程质量可想而知。
在“天路集团”名下，已经有一处危楼，两处高架桥塌陷。
王国庆说：“奔驰，你干的很好。我现在虽然不是纪委书记，但作为一名共产党员，对像左中右这样的腐败分子深恶痛绝，我们一定要让这些共和国的大蠹虫身败名裂。”
马奔驰说：“王书记，不，王省长，下面还要不要继续调查了。”
王国庆说：“有这个李青山，有这几处豆腐渣工程，足够了。”
对左中右的调查可以告一段落了，但对左中右的举报要让谁来做，才不至于让人怀疑到他王国庆呢？这是一个难题。
另外，假如左中右被搬倒了，他王国庆如何才能接手新州市委书记呢？这又是一个难题。
王国庆觉得，为了做到万无一失，他必须要将这两个难题提前攻破了，才能动手。