这些要塞炮无一例外都是三十二磅的加农炮，射程不过两千三百余米。所以游南哲可以安心地在两千五百米之外修筑营地，同时指挥着迫击炮开始朝城头进行压制射击，用以掩护工兵部队挖掘战壕。你来我往的炮击，足足持续到天黑，然后一切都安静了下来。
不论是西班牙人还是澳洲军，都没有夜间攻击的手段。所以不得不就此安静下来。
然而到了第二天早晨，西班牙人惊恐地发现，城墙三百米开外，一夜之间多了许多交错的战壕。惊恐之下，西班牙人进行了炮击……但这毫无用处。实心铁球砸过去，又弹起来，最终的归宿也许是某棵倒霉的小树，但更多的时候会成为灌木丛里的一堆废铁。
炮击了一阵，西班牙人随即放弃了——只是步兵而已，反正澳洲佬的炮兵还在后头。随着战壕里不断发射出的迫击炮弹，狠狠地将西班牙人的炮台炸得一片狼藉，西班牙人惊愕地发现，这些澳洲佬居然把那种威力巨大的臼炮藏在了壕沟里！
更加恐怖的是，壕沟里总会时不时地飞出一颗子弹，而后将某个倒霉蛋打成两截！几次三番之后，大家伙都躲在了棱堡里，而且还远离射击孔。没有人再敢靠近城墙！
某个西班牙军官试图将手下的胆小鬼驱赶上城墙，但没等这家伙说上两句，便被一颗大口径狙击子弹打爆了脑袋。
西班牙人被彻底压制了。炮台上爆炸不断，城墙上子弹横飞。哪怕是藏在城墙垛子之后，也并不安全。因为澳洲佬已经将那些火炮前移，说不定什么时候一颗炮弹就会砸开城墙，而后将藏在后面的倒霉蛋砸成肉饼。
时间到了下午，有胆子大的西班牙士兵偷着瞄了一眼，立刻脸色苍白一片：澳洲军那些蜿蜒交错的战壕，再度前移，也许还有不到100paso就到城门底下了。
“先生们，我们必须想想办法。”科奎拉总督一天时间仿佛苍老的十岁。他的额头满是沟渠，原本只是点缀的灰白头发现如今成了主流。他愁容满面地看向屋内一众军官，希图某个家伙站出来，说出一个有效的可以击败澳洲人的办法——虽然他本身并不相信奇迹会发生。
但军官们显然让总督阁下失望了，他们或者侧头看着墙壁上的壁画，或者低头看自己是否系好了携带，总之没有一个人吭声。
科奎拉总督先是失望，进而开始愤怒：“先生们，我需要你们出主意。该死的澳洲佬正在炮击马尼拉城，如果再没有可行的计划，我们所有人都要去见上帝。”
很显然，总督先生在菲律宾待了五年之后，整个人的思维方式已经严重东方化了。他理所应当地认为，与澳洲人的战争，是一场你死我活不死不休的战争。胜利者会躲得马尼拉以及整个菲律宾，而失败者则只会成为对方刺刀下的亡魂。
已经丧失了全部战舰的达里奥准将张张嘴，想要辩驳着什么，然后他又闭上了嘴巴。这个时候开口？显然不太明智。然而达里奥准将微小的举动，立刻被科奎拉总督敏锐地捕捉到了。而后如果抓住救命稻草一般，指名点姓地问向达里奥。
“达里奥准将，你有什么建议？”瞧见对方脸上的顾忌，科奎拉又补充了一句：“请说出来吧，准将。我们现在需要主意。”哪怕是一个馊主意也好。那起码会引发军官们的热议，而后也许会催生一个好主意。
“总督阁下——”达里奥犹豫着说道：“——据我所知，那些澳洲人应该属于文明人的范畴。”为了证实自己所言非虚，他还举了几个实例：“比如他们有一艘巨大的铁船，还有一支会飞的铁鸟，他们的武器无比先进……”
科奎拉恼怒了：“请说重点，达里奥准将。”
“好吧，重点是……澳洲人是文明人，也许比我们还文明。”
“所以呢？”
达里奥摊摊手：“所以我们跟澳洲人的战争是文明人的战争。我想我们投降的话，对方应该不会杀掉我们，只要西班牙为我们付了赎金……”
达里奥的歪理邪说被暴怒的科奎拉打断了：“见鬼！达里奥，这就是你的主意？你要将三千名士兵与几万平民的生命全交给澳洲人手里？不，不不不，绝不！”总督阁下挥舞着拳头，睚眦欲裂地叫喊着：“我们的生命只属于上帝，只属于西班牙王国，绝对不能交到澳洲人手里。”
科奎拉站起身，缓缓走过每一个人的面前，盯着他们的鼻子发表着演说：“先生们！忘掉澳洲佬的先进武器，忘掉那艘大铁船，忘掉那只会飞的铁鸟吧。哪怕他们再怎么先进，也不过是一群拿着先进武器的野蛮人——没有哪个文明国度会毫无理由地向我们宣战……除了该死的英国佬。所以，西班牙人的命运只能由上帝与西班牙人自己做主。而不是指望着野蛮人对我们的怜悯。”
他站定身子，目光扫过所有人：“马尼拉城里有你们的同胞，有你们的妻儿……你们愿意将自己的妻儿拱手让人么？”
“不！”军官们齐齐地发出一声低吼。
科奎拉长出一口气：“很好！那你们还在等什么？拿出切实可行的主意吧！”
军官们终于放下了……矜持，而后你一言我一语地探讨起来。事实证明，他们已经把此前能想到的主意都想到了，现在所讨论的不过是从前的牙慧。而且他们自己还爆发了争执：有人主张与其被动挨打，莫不如放手一搏——城外澳洲佬的数量不足西班牙士兵的一半。只要找到一个合适的机会，发起反冲击，从而发起肉搏战将对方火力射程优势压制到最小，那胜负犹未可知；另一部分人坚决反对这种不切实际的冒险。仆从军的覆灭前后不过二十分钟，足足九百人，最后只逃回来几十人。按照这个效率计算，澳洲佬消灭三千多西班牙军队也许只需要一个钟头。
争吵进入了白热化，军官们划分了阵营之后，已经不再为了出主意而辩论，而是为了辩论而辩论……这是一场灾难！刚刚松了口气的科奎拉很快发现了这一点，于是他不得不站出来调停，让军官们将注意力从争吵重新转移到主意上。
“尼尔森少校，你有什么想法？”科奎拉打断了军官们的争吵，出人意料地问向了待在角落里一直沉默寡言的尼尔森少校。“尼尔森少校，你与澳洲人的军队交战过，比我们所有人都熟悉澳洲人的战术。你就没有什么想法么？”
“是的，阁下——”尼尔森沉吟了一下说：“——我本人是有一些不太成熟的想法。”
“比如？”
尼尔森干脆地吐出一个词组：“挖沟。”
“挖沟？”
“是的。”好不理会周遭军官投来的讶异目光，尼尔森径直走向沙盘：“先生们，总督阁下。”尼尔森手指在沙盘上不停地摆弄着，片刻弄出了一道壕沟：“相信这两天发生的一切大家都看到了。澳洲人组成的阵地非但没有修胸墙，反而挖起了壕沟。而他们也用事实告诉了我们一件事，壕沟的防御能力要远远强过胸墙。”
所有人都赞同地点头。这种诡异的壕沟，将士兵隐藏在了地平线之下。西班牙人的炮击，除了暴露出自己的位置以及打烂几棵小树之外别无用处。
“也许你说的对，尼尔森。”科奎拉有些不耐烦了，他原本以为尼尔森会说出个好主意之类的。“但这跟我们有什么关系呢？”
“总督阁下，既然我们的敌人已经证明这种防御手段在实战中很有效，那我们完全可以拿过来用——这跟我接下来要说的计划有关。”尼尔森离开沙盘，走到桌旁，摊开马尼拉的城防图。他一边指点着，一边说：“先生们，我们的武器，不论是火绳枪还是火炮，都完全被澳洲人压制了。索性我们是防御作战，我们还可以依托棱堡。但我们不能完全指望待在堡垒里，这会让敌人一个个击破。我认为，我们完全可以借鉴澳洲人的方法，在马尼拉城内挖掘壕沟，放弃城墙，将对方放入城内……”
听到这段话，有人立刻迫不及待地大吼起来：“你疯啦！”
尼尔森不耐地皱了皱眉：“除非你有更好的主意，否则请听我说完！”深吸一口气，他继续说：“通过这些壕沟，我们可以各个堡垒连接起来。这样就可以节节阻击……”
又有人打断他的话，而且不是一个。
“这不可能！马尼拉城内大多是石块铺成的路面，挖掘壕沟需要太多时间了。”
“也许在我们挖好之前，澳洲人就打进来了。”
……
一片嘈杂中，科奎拉托着下巴思索着，而后突然发问：“然后呢？”他目光紧盯着尼尔森。
尼尔森长出一口气：“这样可以多抵挡澳洲人一段时间，然后……然后就只能祈祷援军尽快到达了。”
既然双方军队在质量上不是一个数量级，那就只能在数量上打主意了。按照尼尔森的设想，只要再拖上两三天，援军就会陆续抵达，那样形势也许会发生变化。
他不知道的是，某一支从南方来的援军，此刻已经抵达了，并且计划着对重炮部队发起攻击。
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