本来嘛，那姑娘王谢堂可是亲眼见过，容貌颇为秀气，绝对是大家闺秀的范儿。姑娘的爹又是诗书传家的大财主，上哪儿找这好事儿去？
我们的牙医屈服了，那头的小老头是真的打算认命了。
黄老爷子年纪也就刚到五十，拜这个年代所赐，显得整个人看起来像六十开外的模样。老头家里头世代耕读，从爷爷那辈起就中了进士做了官儿。到老头父亲那辈，更是官至户部左侍郎。到老头这，虽然没有祖上那么有出息，可好歹也中了举人。可算得上是诗书传家了。
唯一有一条不好，到老头这一代子嗣成了问题。偏房小妾没少娶，可一个儿子没有，就生了仨姑娘。大女儿二女儿一早就嫁人了，唯余这三女儿，眼瞅着都十七了，一直没舍得嫁出去。年前索性牵了红线，找了本家的侄子，老头是打算招个入赘的把家业传下去。
谁承想，眼瞅着婚期将至，出了这么档子事儿？那侄子本就有些不乐意入赘，如今算找着借口了，当晚收拾了包裹就跑了。那一刻老头真是心若死灰啊。
捶胸顿足，仰天长叹。事已至此，总不能眼瞅着宝贝女儿寻死觅活或者做了姑子吧？后来老头也想通了，番夷就番夷吧，好歹看着还是个医生，肚子里也有点墨水。总好过目不识丁。
原本打算过一段时间悄悄办了这事儿，谁承想这番夷同伙的能量不小，胆子更大，隔了一晚上就找上门来了，而且还闹得满城风雨！老黄家这点丑事算是人尽皆知，想瞒是瞒不了了。
老头越琢磨越气愤，随即冷冷地哼了一声。
那头肖白图一听，赶忙过来笑嘻嘻地说：“对不住，光顾着与兄弟叙旧，怠慢老爷子了。这样，今儿算是定亲了，咱们过过彩礼吧？”
说着一招手，也不管老头什么意见，直接让随从往上搬彩礼。
随从挑着担子一样样往上搬，每抬上来一样，旁边那职业司仪总会唱起长诺。
“大雁一对……蜀锦十匹……”
老头刚开始还憋着气一言不发，可后来抬上来的东西越来越夸张，由不得老头不动容。
“西洋宝镜一面！”
大红绸子一拉开，瞧见那半人高的镜子，所有人都倒吸一口冷气。前几个月有贩运镜子过来的，瞧着还没这面大呢，就拍出去四万两银子！这还是知府大人出的价！若是没有知府大人出手，这价钱还得往上走。
“乌兹宝刀一柄！”
乌兹宝刀啊！瞧着那漂亮的云纹，有识货的眼睛都直了！镜子还好说，也就是个奢侈品。可这宝刀就不一样了。碰上识货的，那可真是价值连城啊。
老头正晕晕乎乎，琢磨着也许这莫名其妙的女婿还不错，紧接着抬上来的东西直接让老头一蹦三尺高。
只见连大鼻子吭哧吭哧抬着担子走上来，费了九牛二虎之力才缓缓放下。司仪一看礼单，手指头哆嗦了半晌，才念道：“良田牧场……总计万顷！”
王谢堂一听，身子一个趔趄，扶了椅子悄声问：“我说肖白图，咱们哪儿来的良田牧场啊？”
肖白图一撇嘴：“澳洲那么大地方，还挤不出这么点良田牧场了？”
“合着你这是打白条啊？”
肖白图很严肃地点点头，那意思算是承认了。潜意识里，肖白图已经忽略了悲催的土著，直接把澳洲当成了穿越众的私人财产。
再瞧那头，黄老头已经彻底晕了。活生生被肖白图的大手笔给砸晕了！那宣读礼单的司仪这会儿也顾不得喝口水，直接过来悄声问肖白图等人到底是什么地方人啊。
肖白图眼珠一转，随即漫不经心地答道：“南洋澳洲，没什么可说的，那地方就是有矿。”
“什么矿这么赚？”
“金矿。”
要说肖白图这家伙纯粹是懒得解释，也解释不清进而在扯谎。可问题是那司仪当真了！第二天，整个广州城都风传澳洲有个大金矿，随便一镐刨下去就是一块狗头金。你要是敢不信，造谣者当即一拍胸脯：“你不信？俺可是亲眼瞧见那些澳洲大爷满街撒银子，个顶个的十足银子！”
这个年代信息闭塞，娱乐业匮乏的紧。所以造谣就成了老百姓茶余饭后的一项重要的娱乐活动，所以谣言到了后来，已经变成“澳洲就是一座金子堆的岛”。
你要是还敢不信，造谣者一准横眉冷对，满脸鄙视地说：“至于你信不信的，反正我是信了。明儿俺就找船去澳洲发财，你不信，活该你一辈子受穷。”
以至于此后的招工进行的异常顺利，肖白图等人更是超额完成任务。当然，这是后话了。
且说黄老头已经被眼前的大手笔砸晕了，一时间想要张嘴，却不知从何说起。这时候，厅外忽然急匆匆跑进来一群丫鬟婆子。领头的是个富态的中年妇女，瞧见厅中摆着的彩礼，当即眼睛眯成一条缝，一股香风飘过来，一张嘴亲热地叫道：“诶哟，贤婿啊，都是自家人，何必这么见外？礼数到了就行了。看看把几个家丁给累的，来人看赏！管家！管家呢？赶紧入库，摆这儿多碍眼啊。”
不用说了，这位就是王谢堂的丈母娘。只是这亲热劲头，丝毫没有做作的成分，也太自然了吧？
以至于目瞪口呆的张力平不无感叹地说：“还是邵北那家伙说的对啊，能用钱解决的问题就不是问题。”
‘啊嚏’远在香港的邵北打了个喷嚏，随即揉了揉鼻子说：“能用钱解决的问题从来就不是问题！”腹诽了一阵似乎有人在念叨自己，而且绝不是什么好话，而后继续说：“明末跟历史上任何一个朝代的末期几乎没什么区别，内忧外患，官僚腐败。只要肖白图运作得当，白花花的银子摆在那些官僚面前，那个令人恶心的出兵计划绝对会胎死腹中或者无限期推迟。”
篝火冉冉，映红了周围人的面颊。
王铁锤思索了一下，说：“如果对方收了银子依旧出兵呢？别忘了，情报上显示现任的两广总督可是清流出身。”
“那只能说明一件事……”邵北缓缓竖起一根手指：“我们给的银子不够多！”他略带嘲讽地说：“一个人的洁身自好改变不了整个官僚体系的腐败。作为两广名义上的最高长官，两广总督沈犹龙要想政令通畅，要么就得睁只眼闭只眼，要么就同流合污。除此之外别无选择。假如沈犹龙按照自身的道德品质要求两广官员，恐怕不出几个月，两广上下就会一起弹劾他。所以……”邵北总结道：“归根结底一切问题的根源就是钱，而对我们来说，能用钱解决的问题从来就不是问题。”
所有人都默默点头。一次澳门之行，至少拉回来十五吨重的白银。而白银对于澳洲的中南基地来说，除了一少部分可以用于工业，比如银镜反应之外，只是普通的贵重金属而已。他们现在要考虑的是如何将这些白银花出去，转化为原材料或者人力。把白银拉回中南？哈，这一点意义都没有。
杰瑞皱了皱眉：“所以，这就是你坚持战争几率低于20%的理由？”习惯了硬性数据分析的杰瑞，很不习惯邵北的这种人性乃至于社会性的分析，这缺乏强有力的数据支持。“好吧，但我坚持将警戒状态维持在一级。”这种时候，杰瑞更愿意相信自己。
“当然……这样更保险一些。”邵北摊了摊手：“毕竟还有20%的可能性，也许是某个将军发疯，也许是一群渔民发疯，总之我们身处在1643年的香港，已经被明朝列为了侵略者。一切的生物都有可能成为我们的敌人，我是说一切！”
“很好。”王铁锤总结性地说：“警觉性绝不能放松，白天可以将警戒哨放出去。大家都警惕一些，只要肖白图那边一切顺利，一周之内我们就会返航。就到这里吧，散会。”
依照惯例，全体人员和衣而眠，武器就放在触手可及的地方，并且安排了严密的明暗哨。虽然根据梁二的反馈，这个时代的明军基本不可能进行夜战——因为缺少肉类提供的维生素从而导致的夜盲症——但谁也不能保证是否会发生例外。
而杰瑞又如同往常一样，只是在前半夜小睡了下，随即起身开始巡逻。作为陆战队的主官，又是一名战争经验无比丰富的老兵，杰瑞清楚的知道后半夜至天明，是人类警惕性最差的时候。
果然，他巡视到寨墙上的时候，发现某个家伙正靠着柱子瞌睡。
皱皱眉，将其推醒。
小伙子凌风惺忪着睡眼，随即发现对方是杰瑞，立刻有些脸红，不好意思道：“对不起，头儿，我睡着了。”
杰瑞拍了拍凌风的脑袋，而后一番摸索，从自己口袋里掏出两支卷烟：“抽两口，提提神。”
“哪儿来的烟？”凌风略有些惊喜地接过来，虽然这家伙并不会吸烟。放在鼻子前闻了闻：“自己造的？”
杰瑞苦笑说：“跟毒贩子换的，那家伙就是个奸商！”是的，杰瑞最近的开销比较大。为了与白函薇约会，穷大方地每个月都透支。为了这点土烟，杰瑞甚至忍痛将一把精致的瑞士军刀换给了麦克兰。
先给自己点着，随即递过去，见凌风有些犹豫，随即问：“不会吸？”
凌风犹豫了一下，咬咬牙就着火深吸了几口。剧烈地咳嗽了几下，凌风撇撇嘴：“这味道也太差了吧？麦克兰多少钱卖给……”
“嘘！”杰瑞突然警觉地捂住了凌风的嘴，而后四下扫视，“你闻到了么？”
“什么？”
“一股发霉的味道。”
冷风纳着闷深吸了几口气，正要说话，杰瑞猛然将他推倒。
“敌袭！敌袭！”
凌风本能地半蹲起身，再瞧杰瑞，只见其肋部不知什么时候钉了一支箭。借着寨子内的篝火，殷红的鲜血清晰可见。
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