邵北等人愣住了。所谓堪合,就是明朝颁发给周边小国的贸易许可证。明朝以儒治国,一帮子儒生加上皇帝根本就没有做买卖的概念。周边小国打着朝贡的旗号,实际上就是来明朝做买卖赚钱。不但赚了钱,明朝还得赏赐一些。眼瞅着明朝人傻钱多,周边小国一窝蜂地往明朝涌来,一度让大明很是吃不消。
有大臣就建议了,要不咱干脆别让他们来了。朱元璋是个要脸面的人,怎么可能同意呢?这事儿既得要里子也得要面子!后来冥思苦想,搞出了堪合制度。给每个国家颁发堪合,确定一年来大明的船只数量,那潜台词就是对周边小国说:老大我钱虽然多,但也架不住你们贪得无厌啊?以后照规矩来,一年给你们点得了。
要说邵北此前还真做了功课。知道有这个堪合制度,是以没大大咧咧开着船直奔广州。要真去了,钱财是别想了,人能不能保住都两说!
可天杀的谁能想到澳门居然不是殖民地,在澳门做买卖还得要堪合?一瞬间,邵北虽然神色不变,依旧保持着微笑,可脑门子已经全是冷汗。不停地朝游南哲使眼色,那意思是如果情况不对,立马抄家伙翻脸走人。
那小吏在这位置上混了十几年,形形色色什么人没见过?一瞧面前仨人的神色,当即就明白了,笑容更甚。“若列位没有堪合,这个就难办了……但也不是不能办,这个,只是要破费周折啊……”没堪合好啊,没堪合油水更大了。
仨人一听放心了,这家伙是要索贿啊。不怕索贿的,就怕认真的。肖白图立刻热情地一拱手:“如此就有劳老兄打通关节了,放心,所有花费我们全担了,事后自然少不了老兄的好处。啊?哈哈哈……”
说到后来,肖白图这家伙已经跟那小吏一起淫贱地笑了起来。俩人热情的如同逛窑子碰见多年未见的老友一般。笑声刺耳的令人发指!
而后这俩人缩在一角,比比划划嘀嘀咕咕了好半天,这才笑容满面地走了出来。
待那小吏上了甲板,邵北坠在后头压低了声音问:“谈妥了?”
这会儿不便说话,肖白图只是做了个ok的手势。
事实上肖白图跟那小吏所做的私下交易没什么可隐瞒的。这一船货物,不考虑量大导致降价问题,单单就是镜子与大马士革军刀,这两样就价值巨万。要是真严格按照规章制度,抽取两成,那就是十万两银子!
小吏当即表示,他认识某某某,又是某某的亲戚,在市舶司乃至广州府都大有门路。要是不走明面,私下里运作上下打点好,交个五、六万顶天了。有这五、六万银子,市舶司一准开出合法堪合,保证肖白图等人在澳门随意停泊,就算是去广州也没问题。
后来干脆定下了用货物抵账。只等堪合一到,十面镜子,二十套玻璃茶具上缴,而后钱货两清。明朝这个时代,对于公务员乃至于当官的来说绝对是最难受的。那么点可怜的薪水连养家都不够,要想体面过下去,就得伸黑手。所谓靠山吃山靠水吃水,市舶司上下那么多人,就全靠暗地里的走私贸易过活了。
上了甲板,那小吏脸上已经笑成一团菊花了。搞不好那些货会卖上十万!扣去大头,他起码能剩下万把两!一万两啊!他做这小吏十几年了,加起来也没一万两。这笔意外之财,砸得他晕晕乎乎,脚下发虚连走路都不自然地打起了摆子。再瞧那葡萄牙税务官,更是充满了蔑视,仿佛在看傻帽!
随即趾高气扬一挥手:“小的们,打道回府!”临走前又对着邵北等人一抱拳:“俺就先祝几位生意兴隆,财源滚滚了。”得了好处,说上几句吉利话,这家伙显然很会做人。
小吏带着人走了,而那葡萄牙税务官明显有些不甘心,拉着安德鲁嘀嘀咕咕半天。
而后安德鲁转述道:“邵,税务官先是表示,如果你们承认我是这艘船的主人,只需要上缴10%的税务。比明朝起码少了一半。”
邵北只是略一琢磨,便摇头否定:“替我谢谢税务官先生,但可惜的是,他并不能帮我们开具前往广州进行贸易的凭证。”
那税务官急了,屋里哇啦一阵说,显然并不打算就此放弃。
“税务官表示,以澳门的财力,绝对会吃下整船的货物。上帝!这家伙显然不知道船上的货物价值多少。”对这批货物多少了解一些安德鲁双手一摊,无奈地说:“要我告诉税务官实情么?”
乡巴佬男爵跟着穿越众厮混了半年多,这会儿再看眼前的税务官,绝对是用看乡巴佬的眼神——虽然这家伙在穿越众眼里依旧是个乡巴佬。
“不用,我想税务官先生以后会知道的。”
税务官很快就知道了,而后捶胸顿足,狠狠咒骂了一通明朝小吏,追悔莫及的他差点要跳海自杀。尤其是在葡方海关头头将其解雇之后。以至于半年后这家伙身无分文,干脆跟再次到来的肖白图签了卖身契……当然,这是后话了。
福船靠了码头。瞧着冷清的码头,邵北与肖白图等人直皱眉头。这么清冷,会有生意么?话说这时候正是繁忙的季节,正好趁着季风西行返回欧洲……莫非葡萄牙人的船都走光了?不对啊!旁边这几艘分明就是葡萄牙的远洋船,码头怎么会这么肃静?
邵北赶紧招来了一名码头上的明朝搬运工,一个银币扔过去,对方马上一五一十地说了缘由。这事儿还得从三年前说起。葡萄牙人在日本参与了基督教叛乱,事后带着一帮信基督教的小日本逃回了澳门。这些日本人,大部分是战败的浪人,整天提刀佩剑的。明朝的地方官一瞧当即就炸了!倭患才平了多久?这是要卷土重来啊!
当即一封报告打上去,两广总督随即下了命令,在虎门至香山的驻地增加兵力,禁止葡萄牙人来广州贸易!澳门的葡萄牙人又是送厚礼,又是说软话的,希图着能度过这一劫。可这一届的两广总督是个原则性极强的主儿!小事儿也就罢了,倭寇可是大事儿。礼物扔出去人赶走,而后发话,谁替葡萄牙人说话就弹劾谁。油盐不进!
算算到现在,已经过去两年半了。没了来自中国的丝绸、茶叶支撑,原本繁华的澳门以肉眼可见的速度凋敝着。不少的商人甚至干脆跑到马尼拉、巴达维亚去,宁可多掏银子购买来自中国的货物了。
听完了那搬运工的解释,肖白图一呲牙:“这么说,我们这趟是白来了?”
那搬运工反复摩挲着银币,时不时的还放嘴里咬咬。心情大好之下,临别赠送了一句:“几位老爷别着急,俺打包票,不出半个时辰,那些弗朗机人肯定一窝蜂地来找您几位。”
还真让他说着了,没用半个时辰,甚至都不到二十分钟,二十几个商人争着抢着赶过来堵在了福船所在的码头。
这些家伙操着南腔北调的各式语言,甚至还有个别的会说几句广东话,纷纷询问着邵北等人带来的是什么货物。
生丝过了季节,别想了。茶叶?丝绸?还是瓷器?
邵北接连摇头。
商人们很失望,有不甘心的追问:“那你们总该带来货物了吧?”
这回邵北点头了:“带了,还不少。”随即一挥手,几个大鼻子水手立刻吭哧吭哧地将舱底的货箱搬上来,又用滑轮吊装在码头上。
一排十几口箱子一打开,借着正午的阳光,各色造型优美的玻璃器皿,码成摞的镜子,外加两把带着云纹明晃晃的仿造大马士革,反射的光芒直接晃得一干商人直闭眼。
玻璃器皿也就罢了,这玩意不稀奇。可那脸盘大的镜子,以及大马士革军刀,可是货真价实的好东西啊!镜子不知道作价多少,可那两把大马士革军刀,只要收下来,贩卖到欧洲就没有不赚钱的!这年头一把好剑绝对是价值连城!
几个大鼻子水手将几面镜子拿出来,以供商人们查看;另一头,有大鼻子立了卷着的草席,游南哲提起一把大马士革军刀,运气半天一声暴喝后手起刀落。而后半截草席飞出去老远,整个切口平整如镜!再看刃口,丝毫无损!
二十几号商人齐齐沉默了半晌,而后倒吸了一口冷气,随即嗡的一声就炸开了。
“大马士革军刀什么价?”
“大马士革我要了,随便你开价!”
“镜子呢?镜子什么价?”
……
商人们爆发出的声浪,推得邵北等人接连后退。眼瞅着乱成一团,邵北赶忙站出来大喊一声:“安静!安静!”
待一众商人逐渐安静下来,邵北先是征求了下肖白图意见,这才操着法语说:“所有货品一律拍卖。镜子底价6000两白银,大马士革一万两起!”
镜子6000两?大马士革一万两?虽然是拍卖底价,但商人们显然被这么离谱的价格刺激了。再涨一倍,贩回欧洲最起码也是一倍的利润啊!
“6100两,镜子我全要了!”
“一万两,谁也别跟我抢大马士革!”
“镜子跟大马士革我都要啦!”
沉寂了两年半的澳门港骤然热闹了起来,甚至堪比菜市场!一众澳门的商人仿佛不要钱一般,争相报价购买穿越众带来的商品。
仅仅过了一个钟头,除了玻璃器皿,所有货物兜售一空。镜子均价将近七千两,成交42面,得银2万四千两;两把大马士革打包更是拍出了两万五千两的高价。而且那些精美的玻璃器皿也没少卖,仨人站在码头上乐歪了嘴,肖白图甚至赌咒发誓地认为,葡萄牙人一定是没钱了,否则这么好的玻璃用具怎么会放过?
忙忙活活一直到傍晚,瞅着堆满银币箱子的船舱,扬眉吐气的肖白图幸福地问:“都不用去广州就卖空了……我说,那我们接下来干嘛?”
游南哲那家伙这会儿干脆坐在银币箱子里,时不时的抓起一把哗啦啦扔下来,闻言说:“问邵北……老子现在什么都不想,今儿晚上就躺这儿睡了!”
同样被银子晃花了眼,但还保存着少许理智的邵北努力克制了半天,这才说:“等明朝的堪合,价值七万多银子呢!再说我们还得用这堪合明目张胆去广州招工呢。”