“好，既然你已知晓我的身份，那我便不向你遮掩了。”这是吴征便面楼微笑，抬手屡了屡胡子。
“我先问你个问题。”吴征提问道。“你还记得几日之前的那位李员外吗？便是那你经手验尸的。”
曹牧文听了不免一怔。怎么了？虽说这吴征也是衙门之人，但是主管的并不是缉捕搜查的三班衙役之事，今日问起这，倒是让他颇感意外。
思索一番便答道：“记得，这人的确是小人检验过的。”回想起来，当时自己也是例行公事，并未详细检验。只是验的确实是突发心病逝去而已，只当是人年老之人多有之病，未曾多想，又因为当时一众衙役都急不可耐的回家过年，自己也不好拂了他们的兴致，自己年轻初入，自是不好得罪这些官衙老人。虽然隐约之间觉得这李员外尸身面部略有僵硬特异之状，也当是发病之时来的迅猛，露出的痛苦表情罢了。
回想到此，竟是记起了午奎。唉，他也是因此病而死。古时候医疗条件自是不发达，饮食生活有简单，缺乏调理。许多人年老之后一身疾病也很是常见，大多是因为年轻时落下的病根，所以突发疾病也并不少见。当时人们也很少会怀疑于此。
“这个人突发疾病而死倒也寻常，不过~~”说罢略有停顿。“不过他的身份却不寻常。”
“身份？”曹牧文听罢心中一惊。“这人身份有何不寻常？”说一说完便顿觉不妥，自己只是一仵作而已。本身检验失误已是大错，不知怎的有招惹上了锦衣卫。这吴征估计便是锦衣卫暗桩。要不然如何解释这一衙门吏役怎又会和锦衣卫有瓜葛。
这锦衣卫的一大特色便在于它的组织。虽这锦衣卫是一个公开组织，用来监视全国官民，人人对此都十分忌惮，但正因为人们对这的恐惧，反而有时候不利于锦衣卫行动。所以在全国除了京师总部和正规的组织，自然还有许多“暗桩”，线人。暗中潜伏，除了自己在锦衣卫中有正式官职外，在外面还有一个表面上的身份作为掩护，自己便在暗中更好地办事。曹牧文料想到这吴征估计便是这样身份。这衙门里的职位应是对外掩饰的。
“等等？难不成这李员外有什么问题？”曹牧文顿时想到。
这时，吴征却发话了，“这李员外嘛，身份自不止于此。别的你就不用知道了，这也不是你应该知道的。”说罢便扬了扬眉，抬手拿起了一块点心放到了嘴里慢慢的嚼了起来。一双精明的眼睛静静的看着曹牧文，似乎在等着他的回答。
不肖人说，曹牧文也应该知道自己现在应该怎么办了。自己“初到”才半年多，可不像招惹上锦衣卫这般瘟神。要是他们一个不称心，随便找个茬把自己弄进大牢里好生“款待”一番，自己都是不死也得褪层皮了。自己原来就看着那些电影电视的，看着是轻巧，要是让自己亲身上阵“享受”。现在曹牧文想想便胆寒。哪里还敢不从呢！“不应该问的就不问！”
马上便转了表情的曹牧文一脸的恭顺。
“大人要有事情须得小人去办，小人定的尽心竭力。”曹牧文流畅的说出这句话，没有一丝打哏。
呃~~吴征听了倒也是一怔，没想到这年轻人还是懂得规矩的。平素里自己一亮出身份来，人大都就双腿一软，苦苦哀求自己宽恕了。有时候倒是让自己着实难堪。虽然自己整饬牢犯，严刑拷打的事情也干过一些，但均是为公。大多数时候亮明身份也是为让些人等协助办些案子。这锦衣卫虽然是心狠手辣，是将犯人折磨致死，是迫害过忠良。但是，绝对没有乱牵连过无辜。
比如洪武爷的时候，丞相胡惟庸图谋不轨。第一人锦衣卫都指挥使毛骧那是对太祖忠心耿耿啊，使出浑身解数打造了胡惟庸死后的牵连大案，虽然最后也把自己也牵连进去陪葬了，被朱元璋为了平息众怒而推出去做了胡惟庸的垫背。接替毛骧的蒋瓛，蓝玉谋反的罪证正是他通告的洪武爷，当然在疯狂的蓝玉案后，也被老朱一杯毒酒搞定。但这是“君要臣死臣不能不死”啊。是为圣上排忧解难啊，虽然时常牵连过广，诏狱里“条件”是差些，逼供时用刑是花样丰富了些，但这些全是为了加快办案进度吗？咱们全是照圣上的意思来的，可比较不幸的是黑锅都是有咱们来背啊！
这吴征一家便是锦衣卫世袭世家，自己也是年轻时候便加入锦衣卫，劳心劳力二十几年，这才混到个百户，才从边卫调回到京卫来。个中心酸自是晓得。知道这厂卫在民间风评不好，心中时常鸣不平。
今日一见这曹牧文甚是识趣，又见这年轻人仪表堂堂，又是识文断字之人，心生好感，只觉得这人只来当仵作是有些大材小用了。
略一思索，便说：
“这姓李的死的时候有些蹊跷，我们想要再确定一下。这家伙昨日便刚刚入葬，我们今晚启棺，你再详尽检验一番。明白了吗？”说罢吴征径直伸手入怀，从怀里掏出一块碎银子放到桌上。“这事情很重要，不许声张，更不许要别人知晓。要是泄露了，你知道会怎么样？”说罢吴征便意味深长的瞧向了曹牧文。
坐在对面的曹牧文顿时冷汗直流。心咯噔一下提到了嗓眼儿上。赶忙说：“不会不会，小人保证嘴巴闭得死死的，就是那撬棍都撬不开。”说完便呵呵笑了记下。
唉，倒霉。曹牧文心下感到晦气。不过，还有银子呢，谁也犯不着和钱过不去啊，正巧现在正缺钱呢！只要小心谨慎，不拂怒了他们，就一切安好。
吴征扬了扬眉，似对这番答复比较满意。又对曹牧文说，“事办完之后还有一半，就看你拿不拿得了了。”
曹牧文自是唯唯诺诺的一口保证。
临走时，吴征撂下一句话。
“晚上三更，在村西口那颗老槐树下碰面。别~迟~到。”
当然不会，曹牧文知道后果。缓缓的又回到了那喧闹的大街上，径直的走过正在卖力演出的舞龙舞狮队，旁边的一众看客正在忙不迭的叫好，时时伴有掌声。
虽然刨人家坟犯了大忌讳。但人家都不在乎，自己又怎会在乎？最重要的是银子怎么会在乎呢！？
这元宵节一过，年可算是正式过完了。人们半个月来的狂欢也算是告一段落。明天该下地春耕的春耕，该出摊的出摊，该读书的读书了。
这二更打更响声一过，原先还灯火通明的街市，民居里的亮光都渐渐熄灭。这庙会，灯市上的小贩们也都各自收拾行装，打点货物，盘算一下这连日来的收益后，回家休息去了。
街上的人愈来愈少，愈来愈安静，与几个时辰之前竟有了天壤之别。
夜深了，皎洁的月光正照在大地上，似乎整个城市都因为连日来的欢乐而筋疲力尽，现在正在休息，睡的格外深沉。
“梆，梆。”两声清脆的声音传来，伴随着的是一个人影在这寒冷的冬夜里缓缓前进。
“梆，梆。”又是两声，“天干物燥，小心火烛。”打更的张老四提声说道。
嗯，是很干燥啊，他这样想。把梆子夹到腋下，抬手使劲拉了拉长袍领子，又摁了摁自己肥大的棉帽。北京的冬季十分干燥，伴随着凛冽如刀的风，直直的吹在脸上，好像都能剌出血来。
张老四加快了步伐，想赶快完成工作回到家里，钻进那因为炕底下的柴火和炕上的媳妇儿而便的暖烘烘的被窝里。“这麽冷的天，除了我可没人还在大街上‘遛弯儿’了吧。”
他看来错了。
曹牧文见外面没有行人，便打点行装，又夹了现在属于自己的木匣准备出门‘办事’了。虽然这木匣里的不少家伙什儿自己没用过，不过这午奎倒是有先见之明，提前给自己备好了。
临回家之前，曹牧文从街上狠狠的吃了两大盘羊肉馅儿饺子，现在身上暖烘烘的。虽然夜已深，外面格外寒冷，可自己现在倒是浑然不知。定了定心神，推开房门，抬脚出了门。
村西口，那棵老槐树不知在这里屹立了多少年，不知见证过多少历史大事。现在还静静的屹立在这里，看着在它树荫之下分忙走过的芸芸丛生。
寒冷的夜，树下。有四人这站在这里。
“还好准时到了。”曹牧文心有余悸的想。
这四人便徐徐向目的地移动。走出县治西口不远的地方，便是那李员外下葬之处。那李员外死后，经郎中和曹牧文的初次检查，均未见异样。58xs8.com