大军来时行军匆忙，在车弛国未作停留。车弛国在西域是个中等国家，有城池五座，人口十二万人。车弛国原与西域汗国过往密切，一年多前老国主病逝，传位于嫡孙昆须。昆须即位前便与中原暗通款曲，即位后更与中原王朝互派使者，往来日渐密切。图列对昆须极不满意，派出使者训诫昆须，并令其依照习俗娶大母希雅为妻。
希雅是西域汗国公主，图列的姑母，在昆须的亲大母去世后嫁为车弛王后，今年已经六十八岁。西域盛行收继婚，在一个家庭中，只要没有直接的血缘关系，辈份低的男子可以收继已失去丈夫的辈份高女子为妻，弟弟可以收继嫂子为妻，哥哥也可以收继弟妇为妻。
昆须今年刚刚二十七岁，实在不能忍受娶一个年近七旬的老太婆做老婆，即位一年多来一直不肯依俗，此次图列派出使者相逼，昆须不敢同西域汗国翻脸，只得筹备大礼与大母希雅结为夫妻。
西域汗国使者得知中原军队已到高驰境内，顾不得向昆须辞行便连夜离去。昆须大喜，准备取消翌日的结缔大礼，丞相接报后赶到王宫，劝谏道：“国主，结缔大礼一旦取消必会激怒图列，待中原军队离去后，车驰又当如何自保？”
昆须出了半天神，猛地抬腿踢碎一个插花高瓶，下令明日的结缔大礼照常举行。
翌日一早，昆须亲自出城将中原军队迎入城中。
“小王本该专门设宴为总管和大将军接风，无奈今日小王要行结缔大礼，只好请总管、大将军和将军们屈尊观礼，明日小王再设宴赔罪。”昆须口中客气地邀请着，内心深处巴不得这二人拒绝才好。按照车驰的习俗，成亲之时必须邀请所有亲朋好友和邻里观礼，否则便会被对方认为失礼而断绝来往。当然，被邀请的人除非病得要死了，也一定会出席婚礼。
成暄和靳之浩听罢译者的翻译，悄然交换了一下眼神。他们虽然并不清楚车驰的习俗，如今来到人家的地盘上，出于礼貌自是应到场恭贺。二人均含笑点头，靳之浩说道：“没想到今日还是国主大喜之日，我等自然要讨杯喜酒喝，不知道国主要迎娶哪家的佳丽啊？”
他知道昆须已经立了王后，但既是举行结缔大礼断不会是纳娶侧妃。西域诸国之间联姻频繁，国主娶两三个正妻是稀松平常之事，此次娶的恐也是盟国的公主。
昆须脸上现出尴尬之色，支支吾吾道：“哪是什么佳丽，不过是依礼收继。”
成暄和靳之浩自然知晓西域的收继婚俗，也不好再多问，双方又客套了一番，昆须请二人且在行馆歇息，先行回了王宫。
靳之浩随即遣人打探，很快得知昆须所娶乃是年近七旬的大母，一旁余朝宗笑道：“难怪昆须的神情跟吃了只苍蝇似地，这婚俗也太不人道。”
“不是婚俗不人道，是图列太过霸道！”靳之浩冷笑道：“昆须若不是被逼无奈，又怎会在拖了一年多后与大母结缔。”
余朝宗对于靳之浩一向倒还尊敬，附和道：“总管说的是，咱们在典礼上没准还能遇到西域汗国的使者。”
靳之浩轻轻哼了一声，“昆须为人精明，怎么可能让咱们和西域汗国的使者碰面。况且，咱们这数万大军到来，西域汗国使者还敢呆在城中？我看他们未必有这胆量。”
他看向成暄，成暄淡然一笑，颔首道：“不错，昨晚斥候兵曾经回报，有支二百余人的队伍连夜出城向西北方向疾驰而去。”
“那大将军因何不派人截杀？”余朝宗冲口说道。
靳之浩皱了皱眉。这位国舅胆小怕死还是个愣头青，明明烂泥扶不上墙，圣上却偏要造就于他，难道说还不到五十岁便老糊涂了吗？
此念一出，靳之浩自己先吓了一跳。对圣上腹诽也是要不得的，哪日一个不谨慎冲口而出，可是抄家灭门的罪过。他清了清嗓子，冷淡地说道：“余统领先去歇息吧。”
余朝宗讪笑两声退了出去。方才话一出口他也有所觉悟，成暄虽不是他的直接上司，毕竟品级要高过他，如此语气不免有冲撞之嫌。
望着余朝宗走出门去，靳之浩转头对成暄笑道：“此人恃宠而骄没有规矩，世子不要放在心上。”
成暄一笑，“总管多虑了，在下怎会与他计较。”
他明白靳之浩对这位国舅爷也是无奈得很。圣上以自己和傅大哥为东西二路军大将军，任命实为文官的靳之浩为统帅，又让小舅子领中路军兵马，其中的用心他也能明了几分，只是一直不愿去深想而已。
如今东路军和中路军已脱离危险境地，但傅英杰率领的西路军不仅未按约定前来会合，而且音讯杳然，成暄因此心中未得片刻轻松。
靳之浩又何尝不是如此。二人分析了当前局势，决定大军驻留车弛国休整，派出两个旅分头行动打探西路军的消息。
半个时辰后，靳之浩与成暄率几位高级将领前往车驰王宫观礼。
车驰国是商旅往来中原与西域的交通要冲，王城内街市繁华，大小旅馆比比皆是，一条名曰霞光河的美丽河流由西北向东南穿城而过。
城东有一座高大的佛塔，建于一座精致的佛寺之中。西域诸国大都尊崇佛教，佛寺内有两位中原僧人在此宣扬佛法，国主也时常前往佛寺聆听讲经。
车驰国在西域诸国吏治最为清明。国主不仅时常直接派遣官吏检查税收和监察地方官吏，还下令全国的百姓如果在地方上遇到司法、行政、民事纠纷而不服地方官吏裁决，都可以直接上诉国主，由国主本人裁决处置。如此一来震慑了地方官吏，一个个小心谨慎当差，真正找国主上诉的百姓每年也超不过十人。
王城内居住的百姓不到两万人，国主今日与大母结缔的消息早就传遍全城。收继婚在车驰极为平常，女子比男子大上一、二十岁都是有的，然而女子大过男子四十岁的收继婚却还从未出现过。百姓们也明白国主是被图列威逼，一个个愤愤然，街市上骂声不绝于耳。58xs8.com