皇帝放下手中的报告，嘴角露出一丝笑意：“阳明啊，你看看这小子，还挺牙尖嘴利的。那位俄国皇叔，倒也是个妙人……”
对面微胖男子看皇帝心情不错，心中暗喜，赶忙凑趣地说道：“这次太子殿下狠狠涨了咱们的威风，灭了老毛子的锐气，陛下，看来您……”
他咽了口唾沫，强行把到了嘴边的几个字吞了回去，改口说道：“果然是明见万里，用殿下，是用对了。”
皇帝扫了他一眼，高深莫测地笑了笑。
半晌之后，皇帝又说道：“展翔这次立功了……这个普罗米修斯计划，我看，得找个机会漏给美国人。要是他们知道小日本算计我们还不说，连他们也要算计……美国那个新任大使也快通告了吧？汉学通啊……这个西奥多，看来也是头老狐狸，终于发现不对了？”
看着皇帝在那里自言自语，微胖男子身子微微佝偻，恭敬地听着。
“陛下说的极是……属下以为，这一次，二处上下都很努力，倒也不全是展翔的功劳，”一直等到皇帝不说了，微胖男子恭敬地又是一鞠躬，“没有陛下庙谟独运，要让日本人吃这个亏，那是势比登天。”
皇帝瞪了他一眼：“阳明，最近你好像对展翔有点意见……这样可不好，大战在即，总情局是国之利器，你们自己出了问题，国家怎么办？”
微胖男子咽了口唾沫，垂着头说道：“陛下，不是属下有心和展翔过不去。这小子的天分是没的说，可他实在是说话做事太不留情面，二处的人被他搞的一个个都用眼角看人，现在局里意见大了……”
皇帝有些不耐烦地摆了摆手：“展翔非百里之才，成大事者不拘小节，对你，朕取才，但更取忠！对展翔，朕是既取忠，又取才！要在情报上头压住日本人，非展翔不可……”
皇帝似乎想起了什么，皱着眉头说道：“日本人新上来的那个明石元二郎……看来也不是简单人物。阳明，你们是和福岛安正打了多年交道的，这个明石，你们觉得会是个什么路数？”
微胖男子打叠起精神，肃然说道：“此人是日本陆军情报界的奇才，比展翔小一岁，日本陆军士官学校旧六期出身，后入日本陆大五期，十六年前毕业，曾经担任第二十团联队副官，近卫师团参谋，参谋本部一部参谋，第三部部员，第二部部员，历任驻华，英属印度，西属菲律宾和法国的武官，是著名的汉学通。这个人天生精于计算，敢于冒险，曾经因赌技过于高超被摩洛哥赌场禁止入内。根据我们的情报，这几年日本参本二部的很多谋划都有其人的影子。福岛的特点是善于收集整理和分析情报，而这个明石元二郎则是策划和实施阴谋计划的天才。现在福岛出任参谋本部第二次官转赴朝鲜，未来可能直接负责前线的军情搜集，与明石元二郎内外呼应。”
皇帝叹了口气：“日本之才何其多也，可惜不能为朕所用反为仇敌。看来，展翔以后是不会寂寞了……”
微胖男子心头一震，知道自己的夙愿有可能达成，心中暗喜，脸上却有些黯然：“陛下说的是。明石这样的鬼才，也只有展翔来对付了。”
皇帝看着他，表情有些玩味，半晌之后又淡淡地说道：“这一次你要配合好小宇，北风关系国战大局！”
微胖男子后脚跟一并，肃然立正：“属下必定鞠躬尽瘁！”
皇帝盯着他看了一会，嘴角露出一丝诡异的笑容：“你对那小子倒是上心……最近听说为了给那小子提供资料，局里可是鸡飞狗跳啊……”
微胖男子脸色不变：“事关帝国大业，秦光不敢怠慢。”
皇帝的脸色逐渐沉了下来，半晌之后有些冷漠地说道：“你是不敢怠慢……小凡已经表明了态度，你又怎么敢怠慢……你对他，可是亦步亦趋呢。”
微胖男子脸色只觉得后脖颈的汗毛一下子炸了起来，咽了口唾沫目光微垂：“陛下，属下但知忠于您，忠于皇室，忠于帝国。殿下是您钦定的皇太子，属下帮助少主，纯是对您的一片忠心。许帅对您忠心耿耿，孺慕之情甚深，属下素来是敬重的。不过，属下绝无自外于陛下，求私于许帅的意思。属下和他……”
“没有私心？”皇帝冷冷地说道，“好一个没有私心！总情局在东欧做了那么多年的功夫，现在被你拱手小孩子练手！你在想什么？是想我百年之后小孩子保你一世荣华？还是想对小凡卖好？”
微胖男子额角上冷汗直冒，噗通一下就跪下了，二话不说咚咚咚磕了几个头，额头见了青紫：“陛下！属下绝无二心，天日可见！属下只是……属下只是……”
他一咬牙，狠了狠心：“自打中审局被取缔，总情局的改革计划被铁帅否决，陆总二部就开始在欧洲大力扩张，处处和局里别苗头！芬兰，拉脱维亚，爱沙尼亚，只要我们下手的地方，他们就横插一刀！其他地方，我们都只有默默做些铺垫。有铁帅给他们撑腰，我一个小小的总情局长哪里能和他们硬抗！这一次殿下自告奋勇潜行东欧，属下琢磨正是个机会！有殿下这面大旗，陆总说不得要顾虑一下后面有陛下您！”
皇帝盯着他看了半晌，见这人脸色悲苦，语气稍缓：“好了好了，小铁和你们的事情朕心里有数。他对你们有意见，这也是没办法的事情。再说这一仗，毕竟陆军是主力嘛。既然小宇做的还算可以，倒也没耽误了帝国的大业，这件事情就暂且算了。不过下不为例！小凡那里，朕知道你和他是老友……小凡是什么人，朕比你清楚。朕对他是信任的，对你也是信任的。可你要明白，这个国家，多少人在盯着你。你和小凡走得这么近，难免不少人会生出闲话来。只是那样也还罢了，要是真有人动了心思，朕怕到时候就保不住你了……”
微胖男子身子一震，趴伏在地上，一个劲地叩头。
皇帝盯着他看了一会儿，有些惋惜地说道：“阳明，你我相处三十多年，难道朕还不知道你是什么人……你呀，就是年纪大了心里多了些顾及，有了些想法。按理说朕是该重处你的。可一起轮过马勺的老弟兄，这些年剩下的也就是那么几位了。”
皇帝叹了口气：“五年前不少老弟兄走错了路，为了国家，朕不得不……可朕一直琢磨着，你们剩下的这些人，无论如何也要保全住，不能再让你们这些功臣没下场了。”
微胖男子抬起脸，已经是泪眼滂沱：“陛下……秦光是您从穷酸里一手提拔起来的，这些年为王前驱薄有微劳，蒙陛下垂爱执掌机要，已经是天恩浩荡，秦光尽心竭力无以报万一……老臣自知资质驽钝，又患了足疾，不愿尸位素餐，但请陛下允臣自劾，求乞骸骨……”
皇帝看着这个亚洲第一情报头子，看着对方一把鼻涕一把泪，半文半白地抖书袋，脸上很是玩味：“不想干了？想回家搂着姨太太做富家翁？”
秦光有些尴尬地擦了擦眼泪，又撅着屁股趴伏在地。
皇帝叹了口气，有些萧瑟地摆了摆手：“阳明啊，你我君臣一场，你就忍心看着我这个老头子孤零零一个人坐在这御座之上……我是真想和你们同富贵，可你们哪……罢了，自古无不散的宴席。既然你身体不好，我看你这些年精神也越发不济，只要总情局帮着帝国拿下这一战，你就交割差事吧，展翔这些年也越发历练了……”
秦光心中狂喜，却依然是感激涕零地哽咽说道：“谢陛下，谢陛下……”
“你呀，还有那个赵秉钧，就偏偏喜欢这个做派。”皇帝温和地笑了笑，走过来，扶住秦光的胳膊，把对方从地上拉起来，拍了拍对方的肩膀，“咱们名为君臣，实际也是半个老友了，何必呢……”
他又盯着秦光，淡淡地说道：“朕也想好了，你们这些老货，要是走得远了，朕还怪想你们的……红螺湖的宅子，朕看就不错，你归隐之后，就在那边垂钓耕读，写写书，没事老弟兄们一起乐乐，也是桩美事。”
秦光心中悲叹一声，脸上却满是感激：“谢陛下厚爱，秦光必定鞠躬尽瘁专心国战，以后退位让贤，好好修身养性。这些年事务繁杂，心性上的功夫落下了……”
皇帝笑了笑，回到自己的座位上坐下，目光炯炯地盯着秦光，却不说话，脸色渐渐沉了下来。
秦光垂着头，渐渐也发觉到了气氛的异常，忍不住咽了口唾沫。
皇帝沉默良久，开口平静地问道：“帝国七德，第一个是什么？”
“是忠。”秦光心头一跳，却是毫不犹豫地回答道，“忠勇仁义礼智信，忠排第一位。”
“为人臣者，什么是忠？”
“为王前驱，万死而不旋踵。”
“就这些？”皇帝玩味地看着秦光，“那你来说说，欺君，算不算忠？”
秦光的汗毛一下子炸了起来，他咽了口唾沫，有些艰难地说道：“自然……有些问题，不过，也要看初衷。”
皇帝冷笑一声：“好个看初衷。朕一直以为，将心比心以诚待人，似你般几十年朝夕相处之人终不至欺朕。可惜呀，可惜呀……”
秦光浑身猛地一震，虽然早有准备，但当这一切真的发生的时候，他依然被无边的恐惧所淹没。他脸色惨白地看着皇帝：“陛下……属下，属下……”
皇帝起身，背对着秦光，仰头对着身后墙壁上的巨幅世界地图，只是沉默。
秦光终于崩溃，瘫软着趴伏到地上，涕泪横流：“陛下……属下有罪啊……可属下那个孩子是真的不知情。这都是属下的一点私心，属下对不起他们娘俩啊……”
皇帝的嘴角微微上翘，双眼微闭，重重地哼了一声。