“京师防务如此空虚，你段芝泉平日里都干什么了？”冯国璋大声的向段祺瑞质问道。
段祺瑞的脸上满是怒色，他看着老战友冯国璋，强忍住了怒气，没有发作。
“我们干什么了？看看你们都干了什么？”忍无可忍的徐树铮大叫道，“平日里各省应解之款，有几个实到的？政府还完了赔款，那点儿关余和盐余够干什么的？刚一借点外债，又让人指着脊梁骨骂，你们说我们能干什么？”
听了徐树铮的回答，冯国璋一腔怒气无处发作，他喘了一口粗气，面色阴沉的在一张椅子上坐了下来。
“现在说这些已经没有用了，还是想想怎么对付日本人的进攻吧。”绥远将军张绍曾有些恼火地说道，“芝泉有没有什么计划？”
段祺瑞点了点头，看了徐树铮一眼，徐树铮随即来到了桌子上的一张巨幅地图前，向周围的人们召了召手，示意大家上前来。
杨朔铭和众位将领一起聚集到了地图桌前，听着徐树铮的讲解。
“以目前形势来看，日军最可能采取的行动是从奉天和山东兵分两路向京师进攻，日本海军也可能掩护陆军一部在天津登陆，”徐树铮指着地图说道，“基于此种设想，我军也是沿此三个方向展开部署的。”
杨朔铭一边听着徐树铮的讲解，眼中的光标也不停的在眼前的地图上作出标识。
由于在交涉期间，日本人为了向中国方面施加压力，频繁的在奉天及山东地区调动军队，日本军舰也在天津及山东海面出没，对于日本人的步步紧逼，段祺瑞也暗中进行了相应的军事部署，他一面全力加强京津唐地区及直隶山东等地的兵力，一面密令各省将军派兵前来参与布防。对于中央陆军部的命令，不少省份的将军阳奉阴违，但也有不少爱国将领这一次摒弃了派系之见，亲自率领精锐部队前来。
为了应付日本人可能发动的进攻，段祺瑞首先着手加强京畿地区的兵力，京畿地区原来驻扎有北洋陆军第七师6200余人，第十师11000余人，另有禁卫军6000人和拱卫军14000人，共计37200人。其中第七师驻扎在南苑，第十师驻扎在北苑，禁卫军驻扎在西苑，拱卫军驻扎在西苑及三海等处。在北京外围，北洋陆军第八师9200人驻于清苑县，另有巡防营15000余人分驻天津、冀南、蓟榆、多防、赤峰、宣化、正定、朝阳及古北口等处。
为了厚集兵力，段祺瑞又增加了两个新编的步兵旅和一个重炮旅，段祺瑞还将原先驻扎于山西的第十二、十三、十四混成旅共计15000余人及蔡锷的云南陆军两个师近20000人也用于加强北京外围的防务。经过段祺瑞和徐树铮等人的努力，在京师及附近地区好容易凑足了近10万人的兵力，而且差不多都是能战之军。
和北京的防务相比，奉天和山东的情况则要糟糕得多。
为了加强对东三省的控制，袁世凯任命张锡銮为奉天都督，并于1914年加张锡銮镇安上将军封号，总理东三省军务，奉天省的驻军主要是由张作霖统领的第二十七师和冯德麟统领的第二十八师，第二十七师兵力为600余人，分驻于奉天城及铁岭等处，第二十八师兵力为7500余人，分驻于北镇锦州等处，再就是右路巡防3300人，驻于凤凰城，后路巡防5500人及骑兵第二旅1400人，驻于洮辽等处。总兵力计不足3万人，而驻扎于奉天的日本陆军，总兵力已接近6万人。
而令人感到忧心的是，作为东三省的最高军事长官，张锡銮却只是个空头司令，奉天省的军权主要掌握在张作霖手中，张锡銮虽然曾经是张作霖的老上司，但现在对张作霖已经失去了驾驭能力，作为东北地区的土霸王，手握重兵的张作霖一直不是那么驯服，而且有消息称日本人一直在试图拉拢收买张作霖。而以奉天目前的这点儿兵力，想要抵抗日军的大举进攻无疑是根本不行的。
为了加强奉天方向的兵力，段祺瑞调第二十师12000人入奉，分驻于新民和辽阳，以为支应。又陆续调集部队前往热河、察哈尔及绥远驻防，在段祺瑞的努力下，热河驻军增加到了近4万人，察哈尔和绥远驻军增加到了2万余人。
对比奉天方向，山东方向的局势无疑更为紧张。
在山东的中国军队，兵力也相当单薄，除了驻扎于潍县的北洋第五师10000余人外，再就是第四十七旅近4000人，除此之外，还有前、后、左、右、新巡防营共计20000余人，分驻于德县一带。而这些部队要面对的，是近6万人的日军和一支强大的海军舰队。
在交涉期间，由于日军在山东的暴行引起了山东军民的广泛愤怒，为了防止擦枪走火，在英国公使朱尔典的劝说下，袁世凯下令山东驻军后撤，尽量和日军远离接触，避免发生意外冲突。而为了防止日军以山东为基地窜犯中国内地，段祺瑞竭尽全力的调兵遣将，将北洋陆军第二师、第三师和一个重炮旅共15000余人陆续调往山东，并极力加强邻近山东的江苏、安徽、河南等省兵力。为了防范日军可能对江苏的进攻，段祺瑞调南洋第一师、武卫前军共37000余人分驻于徐州和铜山，北洋第四师10000余人驻于南京。
在日本向中国提出“二十一条”之后，江苏将军冯国璋得知消息，立刻联合十九省将军联名通电袁世凯，指出“日款发生，亡国预兆”，倡议备战，表示“国璋等分属军人，必尽其军人救国之天职，凡欲破坏吾国领土之完全者，吾辈军人，必以死力拒之。”而在袁世凯尚且犹豫不决的情况下，冯国璋便积极在江苏境内展开布防。冯国璋将江苏原有的驻军大力扩充，将驻扎在江苏的第一、第七十四、第七十五、第七十六混成旅每旅不过5000余人的编制扩充到了10000人，将第四师扩充到了20000人，并修筑了大量的要塞堡垒，在一些较大的要塞，守军都达到了2000人以上。
为了进一步加强集中兵力，段祺瑞还向邻近诸省抽调兵力，他本打算把张敬尧的第六师调往郑州，但张敬尧和他耍了一个心眼，让名义上归第六师辖下的江西新编第五、第六混成旅和第六师一部一同北上，就算是向段祺瑞交差了。因而最后实际到达郑州的，是杨朔铭所部的赣军两个混成旅12000人。
听了徐树铮的讲解，杨朔铭的“超级电脑眼”不断的显示着这些部队的编制、兵力情况和指挥官，当他听到“武卫前军”几个字的时候，心念微动，眼中的光标不由自主的停了一下。
当杨朔铭看到这支部队的最高指挥官的名字竟然是“长江巡阅使张勋”时，不由得苦笑了一声。
自己竟然有可能要和臭名昭著的“辫子兵”头头蹲在一个战壕里，历史还真是会开玩笑啊！
总的来看，段祺瑞所做的部署还是相当有针对性的，而且在同日本决裂之前，这些部署大体上都到位了，证明他的备战工作还是相当有成效的。
其实正是因为军事上做了一定的布置给袁世凯增加了一些胆气，他才能够在仔细权衡利弊之后，最终做出了拒绝日本最后通牒的决定。
在军事会议结束之后，杨朔铭离开了陆海军统率办事处，他看了看表，对身边的一位随从点了点头，随从立刻掏出了一把小巧的信号枪，朝着天空打去。
“哪里来的飞机？”
在总统府里的袁世凯看到了天空中突然出现的四架飞机，不由得吃惊地问道。
“这是赣西杨镇守使的飞机队。”梁士诒对袁世凯说道，“听说他就是坐着这飞机来京里参加陆军部军事会议的，现在应该是走了。”
“就是送五十响盒子炮的那个年轻后生？”袁世凯想起了那支让他爱不释手的枪，“他现在就在飞机上？”
“正是。”梁士诒回想着杨朔铭送给他的礼物，微笑着说道，“这飞机据说是他本人自己设计的，由辖境内的一家民营公司制造。而且尤其让人难以置信的是，这飞机的发动机采用的燃料竟然是烈性烧酒。”
“什么？烧酒的飞机？”袁世凯听了梁士诒的话，再次吃了一惊。
“这个我没有亲见，是听下边人说的。”梁士诒笑着说道，“他们说那酒味道不错，想来应该是不差的。”
“咱们中国人自己竟然能造出这么好的飞机，真是难得。”袁世凯看着天空中一点一点变小的飞机，叹息道，“要是多有几个象他这样的人就好了。”
1915年5月22日，胶洲湾，“周防”号战列舰，舰桥。
“我们刚刚收到了胜利的消息！帝国陆军于今天攻占了奉天！”一名参谋向日本海军第二舰队司令加藤定吉中将兴奋地报告道。
“这有什么可奇怪的？”加藤定吉冷笑了一声，似乎对部下的喜悦感到有些不以为然，“北满本来就等于在我们手里。”
“照这个速度，帝国陆军用不了多久，就能够打到北京了！”参谋仍然没有从兴奋中恢复过来，“让不知好歹的支那人好好尝尝我们的厉害！”
“这样的胜利不算什么。”加藤定吉望着远处的海岸，沉声说道，“关键是能不能永远的占领这些地方！”
听了司令官的话，那位本来兴高采烈的参谋不由得愣在了那里。
“你以为，西方列强会眼看着我们占领中国吗？”加藤定吉缓缓地说着，转过头看了看部下，“帝国最大的敌人，并不是中国。”
参谋觉察出了司令官话里隐藏的深意，不由自主的点了点头。
“这一次我们对中国的行动，未免太仓促了。”加藤定吉说道。
“您为什么这么说？”另一位参谋军官有些不解地说道，“支那人的军队完全不堪一击，我们现在的兵力，就可以完全的击败他们。帝国军队用不了太长的时间，就可以占领北京。”
“你们大家都丝毫不怀疑这一点，是吗？”加藤定吉看了看身边的部下们，反问道。
“是的。”几名部下都点了点头。
“好，就象你们说的那样，我们很快能够攻下北京，但攻下北京以后呢？”加藤定吉问道，“你们想过没有？攻下北京就等于占领了中国了吗？”
听了司令官的问话，部下们全都沉默了。
“就算袁世凯政府会向我们投降，但我们大家都知道，这个政府的权力并没有达到中国的所有省份，要是中国人不肯投降，我们该怎么办？”加藤定吉接着问道，“我们现在能够一口气占领整个中国吗？”
“不能。”一位参谋看了看同伴，轻声说道，“想要占领整个中国，需要更多的时间。”
“所以说，这是一次仓促的准备不足的行动。”加藤定吉说着，看了看远处的英国战列舰“凯旋”号，说道，“何况，哪怕我们这一次能够占领整个中国，西方列强也是不会允许我们这么做的。”
“凯旋”号是一艘前无畏式战列舰，原先部署在香港。在英日联军进攻青岛开始的时候，英国人和日本人发现他们的主要敌人——斯佩伯爵率领的德国东亚舰队主力已经离开了，进攻青岛的日本海军于是重新进行了部署，加藤定吉向麾下的无畏式战列舰，战列巡洋舰和新型前无畏式战列舰下令解除编队，并派遣了两个快速分遣舰队帮助英国海军搜寻逃脱的德国舰队，同时借给英国一艘强大的巡洋舰作为护航舰，另派两艘巡洋舰在新加坡外海巡逻，以对付当地的海盗。作为回报，英国人则借给了加藤定吉“凯旋”号。
部下们听出了司令官话里对目前的盟友英国人的敌意，不由得都很吃惊。
“您说的对，帝国未来最大的敌人，不是中国，而是美国。”一位参谋说道，“我听说是在美国人的威胁下，内阁才决定取消对帝国至关重要的第五号条款的。”
“美国海军才是帝国海军真正的威胁。”加藤定吉点了点头，他刚要再继续发表一些针对目前时局的看法，远处的岸上却突然传来了阵阵低沉的炮声。
“陆军那帮家伙又在乱放炮了。”一位参谋笑着说道，“他们到现在，还没有完全掌握德国人留给他们的东西。”
“不对。”加藤定吉凝神倾听了一会儿，向岸上炮声传来的方向举起了望远镜，在望远镜里，他隐约的看到了那里似乎有着淡淡的黑色烟柱升腾起来。
“命令各舰，战斗准备。”加藤定吉放下了望远镜，沉声说道。
“陆军那里最近并没有关于战斗进展的通报，我们是不是……”一位参谋建议道，但当他碰上了司令官严厉的目光，不由得立刻缩下了后面的话。
“等陆军那帮愚蠢的家伙开口，就一切都来不及了。”加藤定吉冷笑了一声，说道，“执行命令！”
“是！”部下们举手敬礼，然后纷纷跑开。
象是要证实加藤定吉的担心，远处的天空中突然传来了阵阵低低的轰鸣声，舰桥上的人们纷纷抬头向天空中望去，很快，一架飞机的身影出现了。
看到这架飞机绘成龙头模样的飞机机首，加藤定吉不由得皱了皱眉。
很明显，这是一架中国人的侦察飞机。
中国飞机发现了停泊在海面上的日本舰队，立时大摇大摆的飞了过来，并且开始了俯冲，加藤定吉又举起了望远镜，对准了飞行中的中国飞机，他清楚的看到，这架双座飞机上，后座的飞行员正在用照相机对他的舰队进行着拍摄。
“该死的中国人！快把他们赶走！”
由于中国飞机飞得很低，加藤定吉几乎能看清楚中国飞行员嘴角那讥讽的笑容，不由得恼火地大叫了起来。
很快，两架日本海军航空队的“莫里斯.法尔曼”式水上飞机出现在了空中，向中国侦察飞机猛扑而去。
看到日本飞机冲了过来，中国飞机似乎仍然没有想要躲避的意思，它呼啸着从“周防”号战列舰的上方一掠而过，轻松的就将两架日本飞机甩在了后面。
中国飞机掠过产生的轰鸣声吓了舰桥上的日本海军人员一跳，有人忍不住高声叫骂起来，而有的人则干脆掏出了手枪，开始向中国飞机射击起来。