首先映入眼帘的是正襟危坐案台上的刘伯贵，见他安然无恙，那名狱头不禁轻松一口气。环顾四周，见其他狱卒无精打采，有的脸上甚至有着淤青，狱头不由疑惑的上前抱拳问道“刘大人，刚才发生何事，为何他们几个脸上既然有伤痕？而且那些苦役脸上为什么没有烙印？”
刘伯贵冷哼一声，面色有些愠怒的说道“先前有几个苦役胆敢反抗，幸好本大人镇压及时，才得以保存大牢威严不容侵犯。”
那狱头听闻面色一变，眼光环顾四周低耸着脑袋的方苦等人沉声说道“把他们全部拿下，每人重打一百鞭，在交送出去。”
“慢着”刘伯贵大喝制止，随即望向那狱头说道“黄大人，虽然这群人中有几个桀骜不驯之辈，但胜在其中各别人诚心悔改，我相信有这个别人在，定能教化其他人奉公守法。在说，先前我应经好好教训了他们一顿，应该给他们一个悔过自新的机会。”
那黄姓狱头见今天刘伯贵好似有些不一样，但听他说的有理，须知做他们这行的最讲究得饶人处且饶人，三十年河东三十年河西，结个善缘总是好的，也就勉为其难点点头。
“那这些人脸上的烙印？”黄狱头扫视了方苦等人一眼，最后还是问出心中的疑虑。
刘伯贵见这事瞒不过去，心中不禁暗暗着急，拼命组织着语言，却又不知道怎么开口。这时低耸着脑袋站在一旁的方苦，给身边的老巴子勾勾手指，后者立马不着痕迹的溜了过来，方苦趁那黄狱头把注意力集中在刘伯贵身上，猛然一脚踹在老巴子屁股上，顿时一阵火烧般的巨疼传遍老巴子全身，倒在地上双手捂住屁股直打滚。
“这...”
看到地上打滚的老巴子，黄狱头眼神定格在他屁股上，一个明显烙印不久的烧疤上。当在转过头看了眼刘伯贵，见后者在那略有些尴尬的掩嘴虚咳，黄狱头知道里面的调调，无可奈何摇摇头，这事就算完了。
之后刘伯贵因为有把柄落在方苦手中，办事效率极快，几乎盏茶时间就把一行人的去留全安排在一个地方，就是宏兴石矿场。
第二天一早，方苦等人就被送往他们日后做苦役的地方，宏兴石矿场。
这个地方听老巴子说，建立在很早以前，位于北平城西面群山之中，只要入了这个地方，除了特许之外，根本没人能逃的出来。首先就是地势问题，这里因为四面靠山，树林极多、极密，如果跑到里面去，没有老人带领，绝对会迷路，最终葬身野兽腹中。另一边有条崎岖山路，但是没有任何人敢尝试攀登“越狱”，因为那数百丈的悬崖深不见底，只是稍微探探头，那高空的窒息感就让人头晕眼花。
在一个是通往外界的官道，也就是专门运送石料的那条通道，十丈一哨，百丈一卡，更是进去困难，出去更难。
当方苦等人被送往此地的时候，见到这传闻中北平城最神秘的地方之一，不禁被它雄伟的姿态生生折服。
整个石矿场依山而建，占地面积一望无际，当方苦等人来临的时候，里面有着数千苦役，正赤裸着上身开采、运送、打磨着石料，四周建立着三四个高台，上面站着虎视眈眈的守卫，手持皮鞭，监督着一切正在运行的劳作。
因为方苦等人来的时候已经日薄西山，按照燕王制定下的规矩，除了战时紧张，苦役们晚上并不需要劳作，所以便直接来到补给所领取着各自被褥。
抱着属于自己的被褥，闻闻上面散发的潮湿味，而且在边角上已经发霉一大块，让方苦感到很深的无奈。当在见到自己的“宿舍”时候，方苦才发现，自己人生最大的“磨难”开始了。“宿舍”其实就是一个特大型号的帐篷，可以容纳数百人的那种特大型号，当方苦最后一个拉开门帘，胆怯怯的走了进去，一阵强烈的脚臭味、汗臭味、狐臭味，还有一种潮湿味混合在一起的气体，差点没把他熏死过去，好悬前面的老巴子眼疾手快扶了他一把，才没在众目睽睽下丢尽脸面。
十八个人对于拥有着千人以上的宏兴矿场而言，并没有起多大的波澜，但是到了夜晚，缺少娱乐活动的苦役们相聚在一起，还是对这些新来的十八个人产生了浓厚的兴趣。经过一晚上天南地北的海吹，方苦等人迅速的融入了这个圈子，也了解到了这个圈子种种的一些规矩，还有秘辛。
整个矿场最高“领导人”，就是一姓王的总监，此人因为生性礼佛，待人乐善亲和，只要不犯了矿场规矩，适当的人情味还是有的。
而在苦役中有一个人地位很奇特，他的名字就是陈豪南，是一个年近七十的老者，就连现任总监都对他礼敬有加，所有宏兴石矿场的苦役，每一个人提到他无不是一脸崇敬之情。
说起这个陈豪南，在宏兴矿场真是一个风云人物，听说当年在他年轻的时候，因为经常干些走私贩卖的勾当，被朝廷秘密跟进了很久，却因为他敢拼敢杀，几次逃离了追捕。到了中年，因为一次偶然事故，他的兄弟被仇家杀死，陈豪南凭借着一口钢刀，追了那仇家三条街，最后屠尽他满门，最终导致身份暴露，被官府逮捕归案。后来因为他曾经帮助过的一名小弟，青云直上在北平城当了个不大不小的官，凭借这层关系，陈豪南发配到了宏兴石矿场，被判了个终身不得离开。
宏兴石矿场有个死对头就是东兴铁矿场，两个矿场的总监好似生死对头般，在物资的分配上你争我夺，任务的完成率上使劲泼对方脏水。而常言道“老大的敌人就是小弟的践踏目标”两个矿场之间，也经常隐秘的发生着械斗，在陈豪南没来之前，东兴一直都死压宏兴一筹，而自从由陈豪南的来到，从此以后宏兴每战必上，战必胜，让许多人都大呼奇迹，而宏兴陈豪南也威名远播。
现在陈豪南来到宏兴矿场已经三十多年了，这么长的时间几经风霜，就连总监都换了好几个，但他的地位依旧不老，可以说有陈豪南的宏兴矿场，才是真正的宏兴矿场。
看到所有苦役只要提及起陈豪南，无不面露敬佩之色，方苦嘴角微微上扬起来，他十分渴望和这传说之中的人物，见上一面。
在矿场呆了三天，这三天的日子对方苦来说，过的既充足，又十分痛苦。
每天五更起床，天还蒙蒙亮就被紧促的铜锣声吵醒，开始上山开采石料。午时造饭，吃的饭菜极其简单，就是青菜、萝卜两样随意搭配，按说有菜吃，这样的生活放在古代也是很不错的事，但主要的是这些菜都是放在一口巨缸中，放上一块盐砖就这么一直炖着，最后吃起来，这些青菜、萝卜比咸菜腌菜还要苦咸。
未时开始，所有人将再次被分工，或者是打磨石料，将其制成上好砖块，要么就是搬运碎石，丢到群山中让其回归自然，总之白天的时间，除了吃饭的那一会功夫，其他没一刻清闲功夫。
这一天晚上，方苦忙完白天交待的活，照例披着件派发的破旧棉袄，来到帐篷外一座小山坡上，找到一块大石头坐下，抬头望着天空中点点繁星，还有那一轮明月。
矿场上的活，对于成年男子来说都是对身体的一种极度挑战，但是对方苦而言，有着任平生曾经为他打下的良好身体基础，白天的活只是热热身罢了。真正让方苦受不了的是，饭菜的味道，还有晚上睡觉的时候，帐篷内彼此起伏的鼾声，犹如春雷阵阵，让他不堪入眠。
一道身影在方苦眼前划过，来到他身边躺下，正是张少阳。据方苦观察此人身份应该也不是那么简单，就凭白天那剧烈的劳作他都能应付自如，就知道底子深厚。
“喂，阳崽，你是怎么进来的？”方苦挪挪屁股撞撞他问道。
“不是跟你说了么，杀了一行车队，后来因为行踪暴露，被官府的人抓了个现行，不就进来了么。”张少阳撇撇嘴说道，随即问起方苦“你又是怎么进来的？”
“我不也跟你说过了么，用炸药炸死数百口子，被流放过来的。”方苦耸耸肩答道。
阵阵秋风吹过，牵动着两人衣襟飞舞，方苦眼神望向那一轮皎洁的明月，眼前不禁浮现出往事种种别愁来。而一旁的张少阳也沉默下来，呆呆的看着黑夜不知道思索着什么。
“阳崽，有没有想过在这里呆一段时间就逃出去，我看的出来，依你的武功，逃出去不难。”方苦深深的叹了口气说道。
“出去有什么好，我现在一无所有，出去还被仇人惦记着，在这里起码有你们，我也开心的些。”张少阳幽幽的说道。
方苦抿嘴笑笑伸出手拍拍他肩膀说道“以后有事就大胆的说，有苦哥罩着你，没人敢对你不利。”
“是你说的哦，以后我有事你一定要帮忙。”
“那是自然”
两个巴掌紧紧握在一起，相视一笑，一切尽在不言中。