第四十九章 大婚准备(上)


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    不一日,王婆留的货船到达广州,在洛溪河边泊了岸,另雇租马车辗转赶往番禺城。

    安行健走在前头带路,领着众人回到他久违的老家榕树村,眼见山村无改,农夫在田野驱赶水牛犁田,牧童在溪边唱歌,村妇在鱼塘边打猪草,老叟在柳树下的河弯垂钓,一派桑基鱼塘的岭南景色犹端然未动。王婆留等首次领略这些岭南风情,一个个仰长脖子游目四顾,不放过任何一个细节,即便是路过人家屋檐下,也伸头往里边张望一下,大家心中都有一种猎奇的欲望,兴奋莫名。

    安行健回到自己三宅四进的老祖屋,早有他的堂伯堂嫂提前得到信息,赶到村头地坪上接住他们这一行人。安行健把行李放到堂伯堂嫂家中,由他堂伯堂嫂安排众人的食宿。安家是当地大户,房屋甚多,安排王婆留等人住宿算是小事一桩,不足挂齿。安行健跟他堂伯堂嫂说起他回乡结婚的事,他堂伯安康福闻言十分欢喜,拍着胸口表示他将不辞劳苦,替侄儿张罗操办婚事。安行健父母双亡,这结婚的事就由他堂伯堂嫂作主了,于是安行健取出一千两银子交给安康福,让他主持并筹办婚宴。

    安康福与安行健稍聚家常,说他对安行健的婚姻大事也十分关心,本来他准备替安行健在邻村物色一个女子为妻,在安行健回乡过年时办妥他的婚姻大事,现在安行健有了心上人并带回老家结婚,这件事就免提了。

    广东过去有一种陋俗,一些下西洋过藩做生意的华侨子弟,到了当婚年龄的时候,由于关河阻隔,路远迢迢,回乡不易,便由父母或叔伯兄弟作主包办婚事。即用公鸡代替新郎与新娘拜堂成婚。安康福听见侄儿在外面发了财,又见安行健跟着林敬翔过藩做生意多年没有回家,也有打算与安行健在家乡找一女子为妻,以便了却一桩心事。按照俗规,由父母(或叔伯兄弟)物色一中意的女子,从过礼纳聘,到定下婚约,一一遵行礼制。但到了完婚之日,儿子(新郎)若未能按时归来,拜堂时,便以公鸡代替新郎,一样为公鸡披红挂绿,梳头扮髻,吟诵祝词。新娘花轿一到,由一中年妇女手捧公鸡去迎娶新娘,公鸡与新娘进入厅堂后,一样拜天地,拜祖先,拜父母,公鸡与新娘相拜,一切过程均与真正的婚礼一样。婚礼的当晚,公鸡还要缚在新房中与新娘共度良宵,直到次日清晨才能将公鸡捧走。有的婚后丈夫十年八年回不来,妻子可领养一个男孩作为后嗣,俗称“过继”。这种婚姻当然是非常可悲的,不过在旧社会却是稀松平常的事。

    安行健在筹办婚事间隙,带着王婆留到广州十三行一带寻找商家洽谈采购白绢,很快就筹齐几千条布匹。柳生宗政和紫夜静对这批岭南白绢的质量赞不绝口,并表示下次需要时还会委托王婆留继续采购。谈妥生意,大家留在广州,只等吃安行健的喜酒再启程回仙游城。不料在这时候,王婆留、赵贞、艾源、安通等人却接二连三病倒了。水土不服,上吐下泻,不少人连续几日高烧不退。

    安康福叫他老婆安嫂替王婆留煲了凉茶,喝了也不见效。请了个当地郎中来号脉,说是湿热,喝了几天苦汤,病情一点也不见好转。安行健也没办法了,说当地檀香山天主教堂有个佛朗哥巫医叫作庇得,这个黄须碧眼怪物颇有些能耐和神通,比喻他敢冒天下之大不韪,替人开膛破腹摘除腐肌瘤体,端的十分大胆妄为。但岭南的乡下人都不太相信这番鬼佬,认为这番鬼佬居心不良,干此勾当是谋财害命,十分邪恶,不少人就算病死也坚决不吃番鬼佬的药,问问王婆留愿不愿意请这番鬼佬来试试?

    王婆留病急乱投医,就叫安行健赶紧请这庇得来给他看病,别人或者不信任这番鬼佬,他对这番鬼佬却没有什么成见。他晓得这些番人传教士大多数人都是理性睿智的善良人,特别在行医传教的时候,认真,执着,敬业,非常有原则。懂就懂,不懂就不懂,绝不会猪鼻子插根葱──装象。鬼混骗人。

    安行健就打发仆人用轿子把庇得接到家中。庇得见了王婆留,就象狮子见到猎物一样,双目闪闪发光,兴奋不已。庇得略知中文,王婆留也跟汪直和德伯朗神父、修女爱丽斯他们学过一点葡萄牙语,于是两人咿咿呀呀,连比带划,艰难地沟通起来。

    庇得搓手急不及待地对王婆留说:“王朋友,你好吗?见到你我很高兴,终于有人肯请我看病了,真是令人怀念呀,你知道吗,我上次给人看病已是两年前的事了。自从那次替人开膛破腹做了一个摘除盲肠的小手术,吓坏了这些乡巴佬,他们都把我当成杀猪的屠夫,竟然没有人再找我看病了,真是岂有此理呀!这些乡巴佬平时连头发也不舍得剃掉呀,说什么身体一切发肤于父母,决不能伤筋动骨。你想,我竟然从病人身上拿掉一段肠子,那还得了?这后果很严重,结果导致两年多没人找我出诊,害得我有本领没地方用,气死人了。”庇得唠唠叨叨地说,就象武夫很久没有争锋打架一样,当然恨得手脚发痒。

    “谢谢你的问候,我一点也不好,头晕,恶心,浑身燥热,难受死了。你给我看看吧,是什么病?治好我的病,我重重奖你。”

    庇得带着微笑走近王婆留身边,摸额头,辨心音,听呼吸,验看舌头等等,忙得不乐亦乎。即使替赵贞检查身体的时候,也一视同仁,并不知道什么避嫌。一点也不象中土某些“神医”那样高明,凭一根线子并隔着窗帘也能看出女士生什么病。安行健的堂叔安康福满面鄙夷地看着庇得忙前忙后,心中颇是不以为然,这货居然不会中土普通江湖郎中都会的“隔山摸牛”的问诊神通,太差劲了,这种下乘医术能行吗?

    庇得仔细检查完王婆留这些病人的身体,一本正经地说:“我在此郑重宣布,各位的发病缘因,你们是被吸血鬼咬了。”

    众人大吃一惊,俱面面相觑,不知自己什么时候被吸血鬼咬了?安康福急得跳起来,大声斥责庇得道:“你这个骗人的庸医,休要血口喷人,我这地方很干净,根本没有吸血鬼。”

    “是吗,那我抓一个给你看看。”庇得胸有成竹走到墙角,噼拍一声打下一只昆虫,递到安康福面前,原来他所指的吸血鬼乃是蚊子。安康福气得说不出话来,众人却笑翻了。

    “你们确确实实是被吸血鬼咬了才得病的,你们相信我,我便给你们下药。”庇得乐呵呵说。

    “我信你说的,你替我们把病治愈,我赏你十两银子。”王婆留他们在这几天备受蚊虫的骚扰,也认同庇得的说法,觉得他的话很有道理。也许,他们这病,真跟蚊子大有干系。

    “说真的,只要你们相信我,我宁可不要钱,如果我有钱的话,我甚至可以倒贴你们十两银子。”庇得脸现沮丧之色,唉声叹气说。“可惜,相信我的人太少了,我在错误的时间,来到错误的地方谋生,空有一肚子学问,也赚不到几个钱哩,他奶奶的,我在这里混不下去了,我快饿死了。王朋友,只要你们相信我,我决不要钱,我要你们的信任。”

    “你下药吧,如果生效,我请你做我的私家大夫,给你管饭管工资怎样?”王婆留脑子一发热,词来便给,也没料到自己会说出这样豪爽的话来。

    庇得抓住王婆留的肩头,使劲摇了两下,哈哈笑道:“噢,我终于找到个知音了,我决定免费给你看病,同时送一件大礼给你。”这家伙干巴巴跑来出诊,没赚人家一分钱,还倒贴礼物给人,这种怪人真是少见啊!

    “我给你们开一剂佛朗哥炼金术士的新药──神航辟邪丹!这是佛朗哥炼金术士结合中土药材制成的特效退热药,对打冷拐之类的发热疾病十分有效,包你药到病除。”佛朗哥海盗当年从澳门这个小渔村登陆大明朝之后,许多海盗遇上瘴气,水土不服,看见广东人用砂煲煮这青蒿植物治病,也把青蒿药材贩卖到欧州,成为许多海盗远洋航行时必备的药物。为了便于保存、携带,聪明的佛朗哥炼金术士把青蒿植物提炼,制成药丸,号称神航辟邪丹,得到航海家、商人、海盗、水手们的热烈追捧。庇得给王婆留他们每人几颗神航辟邪丹之后,就兴冲冲告辞,说回去把他心爱的礼物牵来,送给王婆留做见面礼。

    王婆留他们服药小睡几个时辰之后,身上湿热尽退,这神航辟邪丹果然大有奇效。傍晚时分,庇得也再次光临榕树村,并牵来一条黑溜溜的大狗,这条黑狗象头小牛犊一般,体重至少七十斤以上,体貌健硕,凶猛非常。

    “咦,难道他是给咱们送狗肉来,让我们进补?”大病初愈的艾源吞了口唾液,望着王婆留挤眉弄眼邪笑道。

    “这是人类的忠实朋友,你怎么想到要吃掉他?岂有此理!这狗在佛朗哥伊丽莎白市场价值十块金币啊!而一个佛朗哥金币可买十个中土奴仆哩,你吃这狗,等于一次吃掉一百个人呀,你不心痛吗?”庇得对艾源怒目而视,很是反感他说吃狗肉的话。

    艾源吐吐舌头,与安通等人相顾骇然,俱叹人不如狗。

    “这是奥匈帝国的大狼獒,性情凶猛,同时也很聪明伶俐,而且对主人忠心耿耿。王朋友,我把这头爱犬送给你,算是见面礼,你收下吧!”庇得说罢,拍拍那头大狼獒的背脊。那头大狼獒仿佛通人性一样,立即兴奋起来,“汪汪”的冲着王婆留叫了两声,摇了摇尾巴。

    王婆留倒吓了一跳,侧目打量大狼獒片刻,他对这狗既爱又忧,惴惴不安地向庇得问道:“这狗都长成这么大了,它还会跟我吗?”

    “放心吧,别看它长得牛高马大,模样吓人,它的实际年龄才一岁大,还是小狗哩。只要你对它好,它心里揣着明白,比人更可靠。我只听说有养不熟的人,没听说过有养不熟的狗。”

    “你说不错,这狗我收养了,谢谢你的大礼。”王婆留点头称是,拍拍大狼獒狗头,大狼獒起劲地对他摇尾。王婆留逗狗玩了一会儿,才跟庇得说道:“庇得先生,你也回去安排家事,准备一下行李吧,随我吃完安哥的喜酒,一起到仙游城去混江湖,做我的私家大夫。”当时王婆留与庇得签了契约,约定聘金每年一百二十两。佛朗哥人十分注重契约文书的签订,庇得收下王婆留聘书,也满心欢喜地回教堂收拾行囊去了。

    王婆留与赵贞眼见大狼獒毛黑体壮,威猛凶悍,就给狗起了个名字叫“黑罡风”。黑罡风不用几天就跟王婆留与赵贞混得烂熟,确是一条聪明可爱的善解人意的好狗。它的适应能力特别强,快速认清谁是主子,谁是奴才下人,绝不会站错队,摇错尾巴。即使是人,也未必能象这条狗那样心明如镜辨出主子,如些坚定和绝不犹疑。

    安行健婚事按照三书、六礼的习俗程序进行。三书即指聘书(订亲之书)、礼书(过礼之书)、迎亲书(迎娶之书)。六礼则指婚礼前纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲六个步骤。一曰纳采,由男家请媒人携带礼物向女家提亲(王婆留权充林楚楚家人收礼宴客);二曰问名,提亲后,交换男女双方“生辰八字”,若男女“八字”宜婚,婚事进入议程(算卜的术士收了王婆留几两银子,口口声声说安行健和林楚楚是天设地造的姻缘,大吉大兆);三曰纳吉,实际上是订婚仪式,要请酒祝贺;四曰纳征,俗称“行聘”或“过大礼”,这次送的礼比纳采时的礼厚,仪式也较隆重;五曰请期,下聘礼后,男家选择婚期,征求女家意见,双方商定嫁娶日期;六曰迎亲,即婚礼前最后的重要程序,男家派出代表到女家迎亲;女家收取男家送来的部分礼物(不能全收),并回礼致谢。

    这些事情一一办下来,够王婆留他们在广州住一两个月了。58xs8.com