黑影忽然从横向现身，打算回避冲突的“德瓦基”机体微微摇晃起来。没放过这个机会，黑色“独角兽”──“报丧女妖”举起光剑劈下。“德瓦基”本想抽出背后的光剑，自肩头被劈开的上半身却己无力地倾斜，直接朝旁边滑落。遭斜向熔断的机体烧烙在米妮瓦的视网膜，随后便化成膨胀的火球，让爆轰声响彻四周。
承受到爆炸风压的运输机发出咯叽声，窗户亦震动作响。好似要将血迹挥去一般，“报丧女妖”以单手将光剑用力一挥，并且隔着肩头朝米妮瓦回望而来，看见其背对着火焰浮现的身影，米妮瓦不自觉地背过了脸。“报丧女妖”省去多余动作的俐落身手，只反应出里头驾驶员的能耐之高。消失在爆发中的吉翁将兵，以及受到操纵而杀害同胞的玛莉妲，要称之为牺牲者都显得太过漠然——
“真了不起呢。”
眼里一边映照出火焰的色彩，不知道什么时候接近到身后的玛莎说道。“您知道吗？以前在某个国家，曾让特殊部队的男女成员彼此较量，结果赢的是女方喔。”跟着强调的声一首上让米妮瓦凑在窗户上的手紧绷起来。
“或许是因为就生物而言，女人全无多余之处的关系吧。虽然对人们看惯脆弱文明的眼睛来说，那样的景象是很残酷。”
将挥下的光剑收进臂部的挂架后，“报丧女妖”冲进火中寻找下个猎物。玛莉妲——心中如此呼唤，米妮瓦同时在背后听见玛莎说道“米妮瓦殿下，请您好好欣赏”的声音。
“男人们的自我满足，都将被她的剑一一斩断。”
像是要将掌中的某种东西捏碎那般，玛莎紧紧握起按在窗边的手掌。一瞬间，米妮瓦胸口窜上一股直觉，就是这股怨念在推动玛莎，玛莉妲心中的怨气则是遭其荼毒的结果，但是这么做，也不能让任何事物好转。只再度确认到自己的无力，感觉闭上的眼皮正在发抖的米妮瓦，又突然听见心跳加速的声音。
她睁开眼，看向了窗外。从远距离发射的光束飞去的那端，在“拉．凯拉姆”里头有某种东西正在脉动。之前也曾感受过，有如野兽气息般的这股波动——与自己的鼓动同步，并且振奋身心的波动。扑通，扑通，渐渐变大的这股能量，正逐渐在白色战舰的内部醒觉。
要来了。欠缺“有某种东西”来作为主词，米妮瓦望向“拉．凯拉姆”的舰尾。突出于后头的着舰甲板开始倾斜，成为运载出入用的斜坡。在那深处，有道小小的光芒在通往舰内的后部舱门亮起，它开始行动了。
※
一边撞开资材货柜，一边穿过后部着舰甲板舱门的拖车，已经开始从引擎冒出黑烟。承载着“独角兽”重量的车体冲到外头，半飞半跑地着陆于斜坡后，被枪弹射得破破烂烂的驾驶座完全报销，爆发的引擎则喷出火焰燃烧的钢铁奔流开下斜面，滑落至临时港口的跑道上之后，车体又靠惯性跑了数十公尺，然后被火焰笼罩的拖车便在跑道边缘抛锚停下。
‘在后部甲板！侵入舰内的敌人打算夺走“独角兽”，别让他们离开基地。要确保机体完好！’
奈吉尔刚好与“德姆热带型”以光剑在角力。索顿队长的吼声穿过无线电，咕哝道“在这种时候……！”的奈吉尔，随即让“杰斯塔”扳下装备于头部的面罩。同时左肩的护盾展开后，他一脚踩下脚踏板。点燃推进器的机体朝敌机撞去，招架不住的“德姆热带型”朝后方倒下了。
使整备用机库瓦解的敌机倒进粉尘中，但对方马上又靠腰部的气垫重整好体势。尽管驾驶的是旧式机体，这人肯定是个个中老手。一边扳起保护“杰斯塔”主摄影机的面罩，奈吉尔朝无线电叫道：“戴瑞，华兹！”
“我这边抽不了身。去确保‘独角兽’，别让敌机靠近！”
‘了解！’两人回答的声音还来不及听，绕到后方的“德姆热带型”已经挥剑劈来。边朝旁边闪避，奈吉尔边让机体掉头，并操纵“杰斯塔”举起光束步枪。能打中，这么确信的瞬间，从侧面飞来的光束却掠过机体，捕捉在射线上的“德姆热带型”也跟着不见身影。
“杰斯塔”立刻纵身跃起，惊险闪过敌人的一记光剑。射出牵制的火箭弹后，后退的“德姆热带型”让机体躲进米迪亚运输机的死角。来自远距离的狙击——由于有狙击手从基地外头出手的缘故，使得差一点就能收拾掉的敌机飞了。任由怒火发作，咂舌的奈吉尔大骂：“别让运输机在这碍事！叫他们快点离开陆地！”首先得排除狙击手才行，但目前却没有能拨出的战力。分神在护卫战舰与运输机上头，使得“拉．凯拉姆”的ＭＳ部队完全处于守势。‘现在正在准备，他们马上会离陆。’听见通讯长传来的回应，奈吉尔又吼道：“要他们快点！”就在这一刹那，‘这家伙……！？’‘动了！’戴瑞等人的声音先后传来，让奈吉尔讶异地跟着望向“拉﹒凯拉姆”的方向。
留下鲜明损害伤痕的右舷机关部那端，一道人型的机影正在陷入火球中的拖车货台上蠢动。先有其中一只脚踏到地面，原本应该被钢索固定住的上半身跟着缓缓坐起，随后白色的巨大身躯便从货台撑起站直了。
在戴瑞与华兹的“杰斯塔”呆站着守候下，用两条腿站到大地上的“独角兽”抬起头，面罩里头的复眼感应器顿时发出光芒。独角底下的双眼绽放出妖气，让奈吉尔不安地冒起鸡皮疙瘩。一边让扯开的钢索从身上垂下，背对火焰的白色机体朝前踏出一步。‘这家伙开什么玩笑……！’才放声叫道，华兹的“杰斯塔”就冲向了呆站着的“独角兽”。
“等等！别随便靠近。它是──”
该怎么看待它才好？将后半句话吞进嘴里，用目光追寻着华兹机动作的奈吉尔，看见“独角兽”以右手揪住华兹机的光束步枪。连步枪一起被拖去的华兹机踉跄好几步，一头撞向“独角兽”的怀里。用手掌接住对方后，扭过腰的“独角兽”不等“杰斯塔”重整阵脚，便一股作气地猛推对方的机体。
无法从苗条机体想像的臂力遭到解放，华兹的“杰斯塔”弹飞出去，短暂地离开了地面一阵。接住僚机的戴瑞机也倒向后方，两人的惨叫声夹杂杂讯从无线电闪过，使得奈吉尔一脸愕然。压倒性的力量与敏捷的反应——“杰斯塔”根本无法与其相提并论。让接近警报唤回神智后，尽管奈吉尔一面对付着从背后逼近的其他敌机，短时间内还是无法忘记濡。湿背脊的冷汗感触。
“那就是‘独角兽’……!”
※
二连装的光束格林机枪以及护盾都还装备在左臂，这对巴纳吉来说算是种侥幸。一边朝眼前的联邦军机撒下弹幕牵制，让“独角兽”从当场一跃而起的巴纳吉朝头盔里的无线电唤道：“船长！”
穿过自拖车涌现的黑烟，德戴改的扁平机体行经“独角兽”的头顶。从“拉．凯拉姆”后部舱门起飞之后，那架机体把上方供ＭＳ站立用的平台转向“独角兽”，而后辛尼曼吼道‘我们逃脱了！快跳上来！’的声音便传进巴纳吉耳里。然而巴纳吉却朝着直接旋回，并准备迎接“独角兽”的德戴改开口大叫：“不行！”
“奥黛莉还在运输机里头，我要将她和玛莉妲小姐一起带回去！”
撒下新的弹幕后，巴纳吉望向跑道上的运输机。双机身的机体中间夹着大型货柜，近七十公尺长的机翼正随巨大的机身缓缓向前驶去，运输机明显已进入离陆态势。‘别逞强，敌人的增援也从空中过来了！’将辛尼曼接着喊道的声音搁在一边，巴纳吉踩下踏板。自龟裂的柏油地猛力一蹬，一口气飞跃一百公尺以上距离的“独角兽”逼近运输机。
“奥黛莉！”
负载于机体上部的四具喷射引擎发出高热，使得运输机加快滑行的速度。自机翼下方垂下的四具引擎亦提高出力二支其喷射流笼罩，巴纳吉先让“独角兽”着地一次，随即又点燃推进器，绕至运输机侧边。突出于前方的机首侧面，具有一道邻接于驾驶舱顶蓬的窗口，某张熟悉的脸孔从那露出了踪影。翡翠色的瞳孔大大睁开，巴纳吉看得出来，将脸贴到窗上的奥黛莉正在叫他。这次真的就差一点了。用格林机枪牵制住联邦军机后，以最大推力掠过地表的“独角兽”将手伸向运输机窗口。正当它的指尖就要碰到机体的刹那，忽然从旁边撞来的机影却使“独角兽”摔向地面。
抓穿跑道的柏油路面，滑行了数十公尺的“独角兽”在撞倒标示灯之后才停下。与运输机错身撞来的机影拔起光剑，随即朝“独角兽”迈出步伐。抬起被气囊挤压的脑袋，巴纳吉同样让剑柄发振出光刃，并在危急之际挡下逼到眼前的高热粒子束。互劈的剑刃绽放热波与干涉波，剧烈的闪光照亮了“德尔塔普拉斯”的面容。
“利迪少尉……！？”
‘巴纳吉！你真的变成新吉翁的人了吗……！’
浑厚的怒气穿透机体装甲，直直朝巴纳吉的身体扑来。那是一股过于僵硬，让人觉得根本不可能进行对话的顽固意志。猛然逼至眼前的“德尔塔普拉斯”的脸化作鬼面，感觉到甚至连名为利迪的人类体温都已云消雾散，巴纳吉在极端焦躁下拉起操纵杆。
“现在不是讲这些的时候！”
顺着大吼的气势将“德尔塔普拉斯”扳回去之后，“独角兽”踹向其腹部。事先让机体后退的“德尔塔普拉斯”卸去对方攻势，跟着又点燃腿部的推进器，行云流水般地滑行到“独角兽”背后。其光剑奋力劈下，使得挡住这一记的剑刃绽放出火光。飞散的高热粒子烧灼着双方的机体，在闪烁的光芒另一端，运输机已逐步远去。
现在明明就不是做这种事的场合。感觉到彼此的位相已经偏离，巴纳吉焦躁地咬紧牙关作响。二度、三度互击的粒子束撼动大气，让特林顿基地的一角冒出格外空虚的光芒。
※
为了挺身保护一只手已被砍去的“吉拉．祖鲁”，“卡尔斯Ｋ”挡在联邦的新锐机面前，其手中的巨炮大概是用尽弹药了。伸缩式的改造腕挥出，趁联邦机防备不及，机体以肩上的光束加农开火，藉此为本身制造逃脱的机会。然而，三架新锐机将其包围，掷出的手榴弹更在“卡尔斯Ｋ”背后点燃引爆的火焰。察觉大乱阵脚的“卡尔斯Ｋ”一支到围攻，卡克斯在明白充电未完成的情况下扣下操纵杆的扳机。“萨克Ⅰ”手持的狙击步枪吐出ＭＥＧＡ粒子弹，粉红色光轴伸向了三十公里前的特林顿基地。
原本应掠过联邦机并使其阵形瓦解的光束，却因为没有获得足够的出力而在途中扩散，使“卡尔斯Ｋ”落得承受三机连续攻击的结果。与联邦机交错的一瞬，两腕遭到砍断，让驾驶舱挨中致命一击的机体跪倒在地，瞄准器的视野随后便因为化成火球的“卡尔斯Ｋ”而闪出光芒。卡克斯不自觉地闭上眼，并隔着机体装甲听见晚一拍传来的细微重低音。接在霍姆斯的“德瓦基”之后，这是第二架。剩下的就只有阿康的“德姆热带型”，以及葛兰雪队的两架“吉拉﹒祖鲁”而已，但他们也已刀折矢尽，就快失去诱敌的能力。至于沿岸的登陆部队，卡克斯从这里也没办法确认还有几架健在。
是时候收手了吧？口中低喃着，卡克斯重新将目光朝向巨人们的战场。削减的敌方战力比预料中少，虽然遗憾，但“独角兽”已经能够行动，之前的狙击也拖住了敌舰的脚步。在联邦的可变机部队从空中出现之前，必须让剩下的战力尽数脱离。这架“萨克Ⅰ”的副发电机也快要到极限了。想到自己得留到最后，尽可能地挡住随后追上的追兵，就不能在这里将电力全部用光。该开始准备打烊了。
以丧家大的撤退时机来说，也算漂亮吧？这么说服起自己，当卡克斯正要装填照明弹发出撤退信号时，无线电却使静电杂讯变强。‘司令，听得见吗口’辛尼曼的吼声夹杂于其中，卡克斯反射性地将手凑到了头盔上。
‘米妮瓦殿下坐在滑行中的运输机上面！能瞄准的话，拜托你射击脚架，阻止它离陆！’
卡克斯没有立刻理解话里的意思。一边听着心脏急遽加速的声音，他吼着回话：“米妮瓦殿下在上面？这是怎么回事！”‘详细情形之后再说，拜托你了！’辛尼曼的叫喊声在杂讯中被掩没，无线电忽告中断。没将时间浪费在调整无线电上头，卡克斯重新将眼睛凑向瞄准器，并隔着“拉．凯拉姆”的舰体捕捉到米迪亚机种的运输机。旧式的Ｃ－８５并未具备以旋翼垂直起降的机能，在光束与爆发光芒闪烁的环境下，滑行于跑道的巨大运输机正为离陆而慢慢提高速度。
没想到米妮瓦殿下——萨比家的遗孤就搭在上头。现在还来得及在射线上瞄准米迪亚的起落架。若是在目前的速度下，就算机体失去脚架，也不至于起火。行得通，单就狙击手的观点考量过后，卡克斯重新将指头搁到步枪扳机上。坎德尔似乎也有听见无线电的内容，听见他问道‘队长，这到底是……！？’的疑惑语气，卡克斯只回答一句“就跟你所听见的一样℉随后便将瞄准的十字线与米迪亚的起落架重合。
“在最后的最后，安排给我们的舞台还真是风光。别让任何人接近哪，米妮瓦殿下我们是救定了。”
‘了……了解！’坎德尔答话的声音从无线电传来。就是因为也有这种时候，人生才会让人无法轻易割舍。只要想做是为了这一刻才留在地球上，十七年来的悲惨和沉潜都能被肯定。吐出温热的气息，认为自己已将兴奋收敛下来的卡克斯，用一如以往的力道扣下了扳机。狙击步枪的枪口迸射出ＭＥＧＡ粒子的炮火，一直线伸去的光箭被米迪亚吸入。
微微从后轮偏向的光轴，使得跑道的柏油被凿去一角。对机体的加速估计得太草率了吗？冷静下来啊，一边在心中默想，卡克斯等待着充电的结束。从“拉﹒凯拉姆”死角中钻出的米迪亚，在瞄准器中转至横向。距离充电完成还有五秒、三秒、一秒。当卡克斯紧紧咬起牙关，即将把放松力道的指头再度扣向扳机的刹那，异于步枪发射时的闪光遮蔽住他的视野，“萨克Ⅰ”的机体剧烈震荡起来。
受到光束直击了，如此理解到的时候，脚边的地面已经坍塌，生锈钢筋和瓦砾雨也一般地落到“萨克Ⅰ”头上。瞄准器的视野上移，体势崩溃的机体则与坍塌的地面一同坠落。这不是普通的光束。难道“拉﹒凯拉姆”的主炮已经恢复机能了？紧抓住结构材边缘，让机体爬上仍未崩塌的地面后，卡克斯隔着灼热外翻的墙面以步枪瞄准。残骸的碎块仍有如冰雹一般地在落下当中，当卡克斯设法从瞄准器中捕捉着米迪亚机影的时候，他在眼底的地面看见，有一道疾驱的黑色机影正扬起大量粉尘。
黑色机体两手握着光束步枪，飞也似地疾驰于荒野上。长有闪烁的金色独角的敌机，正直直朝殖民卫星的残骸冲刺过来。同时也看见坎德尔的“萨克加农”离开待命位置，并降落至地面的模样，卡克斯朝无线电吼道：“回来，坎德尔！”然而“萨克加农”却没有回头的迹象，而是前进朝接近的敌机——黑色“独角兽”张开弹幕。
肩上的一百八十公厘加农炮开火，就位于腰际的巨，枪亦同时射击。实体弹的炮火连续扬起着弹的烟尘，排出的空弹壳在“萨克加农”脚边掉落累积。卡克斯在隆隆炮声中听见坎德尔的咆哮夹杂于其中。灵活地穿过暴雨般的炮弹之后，黑色“独角兽”与“萨克加农”的身影交错，光剑闪过，黑色机体随即消失于视野之中。
‘队长，米妮瓦殿下拜托你了……！’坎德尔喊叫的声音为杂讯掩没，从中腰斩的“萨克加农”被爆发的闪光所笼罩。咬牙听着撼动头盖的声音与爆炸声响，卡克斯将睁大的眼睛凑上瞄准器，并且让全副心神集中在把米迪亚机影对准十字线的作业。
速度比方才更加提升的机影，正从跑道上逐渐离去。还行得通。十字线的中央捕捉到起落架，卡克斯将手指摆到寄托了所有悲愤的扳机上，然而在扣下的前一刻，视野被黑色机影堵塞的他却惊讶得说不出话。
一口气冲上耸立于荒野的六百公尺高残骸，飞到“萨克Ⅰ”眼前的黑色独角兽将四肢张开。金色光芒白其机体绽放而出，眼看扩张的装甲逐渐改变轮廓，散发诡异光芒的两只眼睛则俯视起卡克斯。伴随着展开成Ｖ字的额头尖角，具现出吉翁败北的形影烧烙进网膜，预料到本身末路的**也开始颤抖。
“又要阻挡我们的去路了吗，‘钢弹’……！”
如此喊道，并且扣下扳机。同时间——不，早了零点一秒——黑色“钢弹”的指尖扣下光束步枪的扳机，爆发性膨胀的ＭＥＧＡ粒子包裹住“萨克Ⅰ”的机体。驾驶舱瞬畤被烧光，肆虐的高热粒子狂岚让**蒸发，那就是卡克斯最后看见的光芒。
一次能释放普通步枪弹四倍能源的光束麦格农，使得“萨克Ⅰ”的机体几乎在豪光中消灭殆尽，更将殖民卫星的残骸一字贯穿。相反侧的壁面开出大孔，铁块熔解的热波与冲击波全由该处涌泻，斜斜竖立于大地的残骸亦为之撼动，堆积于表面砂砾与剥落的外装纷纷坠落地表。殖民卫星的残骸受茶褐色粉尘包覆，宛如巨大高楼的外观则慢慢开始崩解。随气流喷涌的粉尘直达云端，让宣告某种终结的烽烟升起于荒野的一角。
在残骸坍塌的过程中们的去路了吗，“钢弹”，唯一有如玩笑般地残留下来的单眼头部渐渐被掩没。又要阻挡我——驾驶员最后的惨叫在耳里复苏，使得玛莉妲感觉到视野忽然失焦的错觉，她甩过头，将意识集中在“报丧女妖”的操纵上。
穿越卷起的沙尘，机体降落于距离殖民卫星残骸约一公里远的地点。在地平线那端，特林顿基地目前仍黑烟袅袅，望向该处的眼睛里，正映出米迪亚运输机缓缓拉抬高度的景象。战斗正逐步走向终结。尽管不时出现的闪光仍会从内部照亮黑烟，但那只是先前遭破坏的设施在诱爆时的光芒。异于爆发光芒的剧烈闪光，则恐怕是光剑相互干涉时发出的火光。
“独角兽”正在战斗。想起离开基地前看到的光景，玛莉妲部自觉地追寻起那阵光芒。守护运输机的任务已经结束。收拾潜伏于殖民卫星的狙击机体后，她可以感受到，原本压制住战场的敌人“气息”也已消退……不过，这股忐忑的心情是怎么回事？和那阵光芒有关系吗？“独角兽”——与这架“报丧女妖”具备同样型号的ＭＳ，那会是敌人吗？与我有着同样外貌的敌人——
巴纳吉这个名字忽然穿越脑海，玛莉妲感觉到头痛再度加剧。咽下苦涩的唾液，忍住涌上的恶心感之后，无线电传来‘普露十二号，听得到吗？’的声音，让她的睫毛为之颤抖。
‘我派人去接你了。去接你的是叫做“安克夏”的可变机。搭上去之后，继续执行保护代理领袖的任务。地上的敌人已经撤退，不过母船仍有可能被攻击。我随后就赶去会合。’
那是ＭＡＳＴＥＲ──亚伯特．毕斯特的声音。按着阵阵脉动的脑袋，玛莉妲答道：“是。”‘安克夏的识别代号已经输入在里头了。听好，一有头痛的状况就跟我报告。’对于接着传来的通话声不多理会，玛莉妲将目光转向被厚厚云层笼罩的天空。被粉层沾污的云层另一端，能看见圆盘状的机体正朝这里下降。
对物感应器显示出资料吻合的标示，ＲＡＳ－９６的字样浮现于视窗。那大概就是叫作“安克夏”的机体型号吧？名称与型号，玛莉妲以及普露十二号。思索着为什么需要两种称呼，玛莉妲毫不厌倦地望着朝自己接近的ＲＡＳ－９６标示。所谓的名字是什么？有什么意义？同样的东西如果有两种称呼，明明只会造成混乱啊。
甩过头，玛莉妲唤回差点游离而去的意识。名称没什么意义，只要能识别出个体就行了。我是普露十二号，是侍奉ＭＡＳＴＥＲ的存在。我应该实现ＭＡＳＴＥＲ的希望，打倒与ＭＡＳＴＥＲ敌对的人。以往我不也是这样活过来的吗？为了与从我体内夺走“光”的人、事、物战斗，我不需要其他……
这样的想法有矛盾。你将为了ＭＡＳＴＥＲ而活的念头，与为了自己而活的念头混到了一起。听见某个冷静的声音这样说道，玛莉妲——普露十二号放弃继续思考。遵照以闪光讯号呼叫的“安克夏”驾驶员指示，她重新握起操纵杆。ＮＴ－Ｄ的系统显示消失，原本扩张的框体收缩之后，解除毁灭模式的“报丧女妖”再度让额上的角并拢至中央。
只要不思考就好。只要不思考，自己就能继续战斗下去。“安克夏”的机体行经头顶，随后普露十二号便点燃推进器从地上跃起，让“报丧女妖”搭载至圆盘状的举升体机体上头。机体上方的平台与四肢接合，宛如搭乘在魟鱼上的人一般，“报丧女妖”将姿势放低。承受住三十吨余质量的圆盘只摇晃了一瞬，一口气加速的“安克夏”冲进云层之中。
载着代理领袖的运输机也已飞进云层之中。靠着感应器上的反应，普露十二号寻找起其机影。不管望向哪里，都只有乳白色的雾霭弥漫于视野，就连自己身在何处都无法辨别。一边在眼里看着化作云气流过的雾霭，玛莉妲茫然地想到，这简直就与她的脑中一样。相互冲突、放射出干涉波的光剑闪光，遮蔽了将运输机吞没的云层。几乎可称作冲击的热波打在覆盖驾驶舱的装甲上，让巴纳吉重新施力于握住操纵杆的手臂。与“德尔塔普拉斯”举剑互劈的“独角兽”一脚踏穿柏油地，利迪喊道‘巴纳吉，你到底站在哪一边！？’的声音从接触回路传来。
‘继承毕斯特家血统的男人，去帮助新吉翁能有什么意义……！’
“德尔塔普拉斯”顶着肩头的装甲猛力撞来，两机份的重量施加在腿上，遭踏穿的柏油地逐渐在扩张龟裂的面积。膨胀的热波卷起柏油碎片，更将基地的栅栏连基座一同吹翻，一边看着这幕景象，巴纳吉让“独角兽”抽身绕到对手侧面。从背部的挂架拔出新的光剑后，两道粒子束交错成十字。“血统根本就没有关系！一以双剑承受住“德尔塔普拉斯”瞬时自下方捞上的斩击，巴纳吉一面将攻击弹开，一面倾全身力气吼了回去。
“联邦和新吉翁一样对我无关。我现在只想救奥黛莉而已！”
被交叉成十字的光剑逼退，朝后方跌了个踉跄的“德尔塔普拉斯”阵脚大乱。巴纳吉趁机让“独角兽”蹬起，一举从特林顿基地脱离而出。侵入基地的吉翁ＭＳ正逐步在撤退。若不能尽快与辛尼曼等人会合，巴纳吉也会被“拉﹒凯拉姆”的ＭＳ部队包围住。将脚部的推进器当作气垫在地表喷射，巴纳吉朝笼罩头顶的云层寻找起德戴改的机体，然而从背后抛来的‘我跟你一样！’却逼他咂舌。将光剑预备在腰际，来势汹汹地追上来的“德尔塔普拉斯”喷发出推进的火光，一口气缩短与“独角兽”之间的距离。
‘吉翁是已经灭亡的国家。这个国名很快也会跟着消失。就算把她带回那种地方，也没有未来可言！’
“待在将奥黛莉当成人质的财团，还有对此坐视不管的联邦还不是一样口我需要花时间再思考！”
回头将横向扫来的光剑剑尖挡开，巴纳吉让机体滑向对手的斜后方。不给机会让对方回头，巴纳吉以左手握着的光剑劈向“德尔塔普拉斯”。随后又朝用护盾挡下这记的对手举起右手的光剑。受到连续的斩击，单方面陷入守势的“德尔塔普拉斯”腿软似地后退，利迪低喃‘花时间思考……！？’的声音传进巴纳吉耳里。
“我得去明白宇宙世纪开始的意义，还有吉翁这种国家诞生的意义！要不然，我根本就不能决定要怎么处理‘盒子.’。奥黛莉也是知道这一点，才会──”
才会对受限于刻板观念的新吉翁不抱希望，并且铤而走险，想阻止财团的人将‘盒子’交到位高权重的弗尔．伏朗托手中。巴纳吉还来不及把话说完，飞身后退的“德尔塔普拉斯”已经朝背后的岩块一蹬，并在飞过“独角兽”头顶的同时，随势拔出了第二柄光剑。‘如果你想知道意义的话，我就告诉你吧！’才如此叫道，挥着双剑的“德尔塔普拉斯”已经逼近眼前，巴纳吉则让一样手持双剑的“独角兽”迎敌。
‘宇宙移民的扭曲意识孕育了一块脓疮，那就是吉翁。什么新人类，根本只是他们的幻想，更是将差点团结起来的人类划分成两群的病原菌。只要不将他们完全抹销，就不会有和平……！’
“成立在那种牺牲之上的和平，是真正的和平吗！？应该还有让双方彼此理解的途径才对！”
‘症结就在这，你这种认为还有其他途径的想法，就是混乱的根源！你到底懂不懂！’
相互冲突、反弹的四道粒子此起彼落地冒出闪光，更让干扰波扩散至四周。一面互劈、一面移动的两机使脚下的地面翻起，并溅出干燥的土块，电浆化的空气则包裹住灼热的两架机体。
‘一项主张能够催生出主义，使其建立势力，与既有的势力产生对立关系。想让族群融合，只会与不愿融合的人们产生新的对立而已。无论在什么时代，战争都是从不负责任的理想主义开始的。像吉翁，还有打算开启“盒子”的卡帝亚斯．毕斯特都一样……！’
“不对！如果人类是只能接受眼前现实的存在，那早该在以前就灭亡了。敢于向不合理对抗，并且尽可能地向前迈进，这才是人类的本质吧！？你只是被自己的绝望压垮了而已！”
框体的腿力与推进器的喷射力相辅相成，垂直跃起的“独角兽”闪过横向劈来的斩击，然后着陆于“德尔塔普拉斯”背后。预测到利迪急欲回头的举动，巴纳吉让保持蹲姿的机体举起右手的光剑向上一扫。钢铁的熔解声化作冲击传进机体，连光剑一同遭熔断的“德尔塔普拉斯”右手从视野边缘飞过。
‘巴纳吉……！’
“你说的话和毕斯特财团的人一样。过去有勇气带奥黛莉飞到地球的利迪少尉，为什么会……！”
‘那时候的利迪．马瑟纳斯已经死了。’
维护着被砍断的右手，向后退一步的“德尔塔普拉斯”望向巴纳吉。阴沉的声音让人汗毛直竖，巴纳吉暂时停下了进行攻击的动作。
‘我根本没有改变世界的力量。即使现在有的只是不完全的秩序，如果无法将其改变，我就会守护这份秩序。这样同时也能守护到米妮瓦……！’
没放过这个机会，让剩下的左手举起光剑的“德尔塔普拉斯”朝“独角兽”冲刺而来。一支气势慑服的身体变得紧绷，也使巴纳吉在应对的时机晚了一刹那，直觉到来不及的他紧咬住嘴唇。眼前冒出闪光，当立刻伸到前方的护盾自动展开时，膨发的爆炸烟尘也遮住了“德尔塔普拉斯”的身影。尽管承受到爆压而显得身形不稳，毫无犹疑地挥下的光剑仍劈开黑烟直逼眼前。巴纳吉让“独角兽”跳往右方闪避，跟着又看见两枚飞弹穿进地面。从上空射出的飞弹再度绽放引爆的火焰，扭过身的“德尔塔普拉斯”飞身退至后方。隔着隆隆涌上的烟雾望向“独角兽”，“德尔塔普拉斯”隐藏在面罩底下的双眼恶狠狠地露出凶光，然后便转身离去自荒野蹬向空中的人型瞬时间变形，化为ＷＡＶＥＲＩＤＥＲ一口气窜上了云层。这样让他离去，这个人真的会变成敌人。受涌上胸口的焦躁所驱，唤道“利迪先生，”的巴纳吉，又因为辛尼曼叫道‘巴纳吉，你没事吧！？’的声音回头仰望天空。他看见德戴改让形状有如本垒板的机体旋回，正朝自机接近。
像是将仅有的飞弹射完的机体掠过头顶之后，又一边拉低高度，一边再度接近。“船长，奥黛莉她……！”巴纳吉才放声叫出，辛尼曼心里有数地答道‘我明白，我们立刻追上去’的声音便在无线电响起，让他失去了在意利迪的心思。巴纳吉让光剑停止发振，并且在操纵机体跳跃的同时，用全力点燃推进器。飞起两百公尺高的“独角兽”拖着喷烟的尾巴，降落在从下方滑翔过来的德戴改机体上。
承受住机体蹲在上头的重量，猛然摇晃的德戴改开始攀升。‘布拉特，你有追踪他们的航道吧？跟上去。’一边从接触回路听见辛尼曼的吼声，巴纳吉开始检查“独角兽”的损伤状况。只有一部分装甲受损，可动式框体并无损伤。快面临极限的反而是他的身体，明明不是用肉身在战斗，一口气却快要喘不过来，随呼吸而起伏的肩膀也久久无法停歇。
开启头盔的面罩，巴纳吉将新鲜的空气吸进肺里。擦过满脸流出的汗以后，他俯望正急速远去的地表基地内的战斗似乎已告终结，“拉﹒凯拉姆”的船体半已一让四处冒出的黑烟掩没。舰内除了德戴改以外，理应还有辅助飞行系统（ＳＦＳ）才对，但却没有追兵飞上天空的迹象。吉翁机撤退后的安危从这里也无法确认，化作瓦砾小山的兵舍，以及成为烤红火钳而横躺在地的数具ＭＳ尸首，正让战祸的余韵弥漫在阴天底下。
不负责任的理想主义会引起战争。如果卡帝亚斯不曾打算开启“盒子”，就不会造成这些牺牲。在回神以后，便已经在帮助父亲行使计划的自己，是否真的像亚伯特说的一样，让诅咒给束缚了？忽然这样想起，身上冒出悚然寒意的巴纳吉转过日光，凝视起引擎部正涌上黑烟的“拉．凯拉姆”。
尽管个人是无力的，但团结在一起的个人意志，也有能将世界从黑暗深渊拖回来的时候——将远去的舰影与布莱特舰长所说的话重叠在一起，巴纳吉把目光转回自己的航向。不管这句话是真实，或是抚慰现实伤痛的祈祷，现在他只能相信而已。巴纳吉只能相信这么做将可以从某种角度推动局面，孕育出跨越不合理的力量，并且让自己持续前进。认为所有人也都会体谅这点，巴纳吉把手凑到鼓动着的胸口上。不管是卡帝亚斯、塔克萨、罗妮、奥黛莉或玛莉妲，就连利迪其实也是明白的……
冲进云中的机体开始震动作响。行经而过的雾霭从全景式荧幕的外围流过，什么都看不见的白茫笼罩住“独角兽”。将超过五千公尺后，仍持续在上升的高度计放进视野之后，巴纳吉持续望着浓密堆叠的云朵。扑向机体的白茫逐步减缓浓度，当鲜烈的青色在雾霭的空隙中现出时，唐突地变得开阔的视野便满满地扩展于全景式荧幕之上。
穿过云海所来到的这一端，是与遥远宇宙相连的青色天空——但是，却不见预料中的刺眼太阳。这是因为，有块巨大的物体浮现于“独角兽”与德戴改头顶，理应照在机体上的阳光，完完全全被其遮蔽的缘故。
壮硕的胴。体上，长有两道伸向左右的长长翅膀，从轮廓来看，那肯定是航空机没错。然而，即使要将其归类为大型运输机，尺寸仍超出得太多。眼前的物体全长不下＝百公尺，至于机翼长度，则可能超出五百公尺。光厚度可能就有十几公尺的机翼拖着无数飞机云，那架悠然飞行于高空的暗灰色基地，简直就像一座漂浮于天空的巨大城堡。围绕于周围的圆盘型飞行物体，则应该是可变式ＭＳ。不管如何，以如此巨大的机体为背景，飞在旁边的圆盘看起来都只像是几粒芝麻。
“这是……！？”
‘是“迦楼罗”。’58xs8.com