布莱特·诺亚上校在大战中担任舰长的事实，应该也是引起政治考量的一大因素。尽管与当事人的意志无关，【白色基地】的年轻指挥官曾被捧成一年战争的英雄，而经过十年的时光，这名英雄又再度被捧作战争胜利的象征。就任舰队司令后，破例得以继续留任舰长的人事命令之所以会被容许，其中自然大有文章——布莱特本身希望与中央政府保持距离的意愿，以及对【新人类部队的指挥官】这个别号感到危险，使得参谋本部刻意让布莱特与中央疏远的算盘——或许就是这两种想法局部的出现吻合，才导出现在的结果。
若是如此，对这艘战舰来说，不会有比自己更麻烦的【客人】了。一让【拉·凯拉姆】收容，连驾驶装都还来不及脱下，利迪就被叫到舰长室里头，想到自己正不变脸色地思考着这些事，他在内心发出苦笑。以往对政治深痛恶绝的他，现在竟然先顾及对方的政治立场……
“今天的训练计划中，并未包括【杰斯塔】的耐水性测试吧？奈吉尔上尉。”
没有看向想着这些事的利迪，布莱特朝着一同被命令至舰长室报道的奈吉尔·葛瑞特上尉开口。“是，我很抱歉。”如此他话的三连星队长似乎明白，王牌驾驶员的言行举止并不会被阶级束缚。尽管立正不动的姿势还留有分寸，略长的刘海下，发亮的目光却显得平稳镇定，毫不掩饰表情里“听长官数落也是工作之一”的想法。以27岁的军人而言，奈吉尔的眼神显得沉稳内敛，除了自诩为冷静的偏偏美男子外，他身上还透露着一股傲慢，仿佛自己是最受新人的驾驶员，但就整体上来看，他仍蕴含某种深不见底的气质。
不知道是否自己对这类事故司空见惯，布莱特在办公桌钱也是摆着一副不以为意的表情。与“拟·阿卡马”相同，舰长办公室里保有变长5公尺的正方形空间，除利迪与三连星的成员以外，在场的还有梅兰副长，不过他脸上却从一开始就流露着灰心的神色。利迪想起诺姆队长曾说过，母舰与驾驶员之间比附要有夫妻般的默契。要是让驾驶员闹起别扭，母舰的防卫就会出状况；而驾驶员若是被母舰的成员嫌弃，也会变得无家可归。
“飞行训练时，这几名遭遇到利迪少尉的【德尔塔普拉斯】。在奈吉尔上尉的提议下，少尉同意配合进行训练。结果在空中换乘途中，华兹中尉出现操控失误使得U009坠海……我说得与事实有不符吗？利迪少尉。”
尽管回信，梅兰副长仍皱起粗眉，朝利迪发出与魁梧体格相称的粗犷声音。利迪原本打算答话，但华兹·史提普尼中尉走向前说道“我并没有失误”的声音，让他收了口。圆脸而缺乏腰身的华兹，并不知道自己与奈吉尔正好呈对比。华兹在三连星中似乎最为冲动，一登舰就找利迪麻烦的同样也是他。虽然当时在奈吉尔的喝止下得以无事收场，等到离开舰长室后，利迪应该还得迎接他的另一波情绪。
“我完全按照平时的方式操作，是因为——”
“华兹中尉。”
打断华兹后头的话，站在身旁的戴瑞·麦金妮斯开口。“梅兰副长问的是利迪少尉。”
站在恼火地沉默下来的华兹旁边，戴瑞的目光没有和任何人对上，只朝着正面。波里尼西亚血统较浓的淡黑色脸孔与卷发相辅相成，让他散发着一股随和的气质。戴瑞只是认为，这里并不是让他们解决事情的地方，与单细胞的华兹不同，他身上具有另一种危险性。忍住口里的叹息，利迪像梅兰答道：“您说的是事实。”不管怎样，利迪的想法和三连星另两名成员并无不同，他也想早点离开这里。
当然，提问者应该也知道这并非事实。看了面无表情的奈吉尔，在看过戴瑞与华兹桀骜不驯的脸孔，梅兰带着叹息之意说道：“热心训练是很好。”
“但【杰斯塔】是联邦宇宙军重编计划的关键机体。要是因为你们胡乱操控而画了测试的评价，只会徒增困扰。更何况我们之后或许会参加实战。你们到底懂不懂？对赶不上参加新吉翁战争的你们来说，这是久候多时的机会吧？要是机体在危机时动不了，你们打算怎么办？”
似乎也觉得那的确会很困扰，奈吉尔的表情喂喂僵硬起来。他们靠着独特的协力攻击刷新训练记录，并且以隆德·贝尔的三连星之名打响知名度，的确是在这两，三年才发生的事。如果无法证明自己的技术在实战中也能通用，现在的名声也只是座空中楼阁罢了——或许3个人都有着这样的焦虑。
“够了，梅兰。这件事我不追究，但你们对亚纳海姆公司的技师可得尽到意思。”
一面从椅子上站起，布莱特说道。“是！”奈吉尔等人则并拢脚跟回答“对甲板要员也一样，你们要负责把流满甲板的海水清干净。”
“是……”答话的3人脸上蒙上阴影。“有什么疑问吗？”如此强调，布莱特眯眼朝向三连星的众成员。
“自己的屁股自己擦，我话就说到这。你们去吧。”
三人份的“是！”撼动了舰长室的空气，利迪在身旁感到他们向右转的动静。戴瑞拉着抛来险恶眼神的华兹肩膀，先后从房间告退，最后才由奈吉尔穿过房门。“奈吉尔上尉。”布莱特开口说道时，房门刚好合上了一半。
“那么，你对利迪少尉的评价是？”
“他合格了。”
干脆地回答后，奈吉尔没有与利迪对上眼，径自关了门。利迪不知道该摆出什么表情，只好先将实现移回布莱特身上。对说道“那我也失陪了”的没蓝点过肉，布莱特重新将脸转向墙壁上的荧幕面板，待没蓝离开房间，他便发出微微的叹息。
“让你遇上了粗暴的欢迎仪式哪，利迪少尉。”
“是……”
“本舰的航路会调向非洲。报告指出，潜伏于撒哈拉沙漠的吉翁残党开始积极动作。若是于造成问题的伪装船有关，也可能在接触后立刻发生战斗。”
收敛起一瞬间露出的微笑，布莱特在荧幕面板上叫出西非的卫星图像。一面用眼睛追寻吉翁残党军这几天的动向，布莱特继续说道。
“确保【拉普拉斯之盒】是最优先的考量，但我们或许没那种余裕。想当本舰的驾驶员，你就得绷紧神经好好干。”
布莱特只说了这些。利迪原本预测对方会谈得更深，他以便回答“是”，以便也将以外的脸朝向布莱特。注视着沉默地催促自己离去的背影，利迪下决心开了口：“我可以说句话吗？”
“什么事？”
“无论出身如何，我也是联邦宇宙军的驾驶员。希望您不要对我有特别待遇。”
三连星那些人之所以会有使坏的小动作，也是因为利迪受特别待遇的风声在舰内传开。会惹人嫌这点利迪心里早有准备，但要是被人当成麻烦的贵客而坐冷板凳，变得什么也不能做，他就无法忍受了。望着无意看向自己的背影，利迪用压抑的声调继续强调。
“我也经历过实战。不必因为我有监督的责任，就将我从危险的任务剔除——”
“你别天真了！”
布莱特转身发出的斥责声穿过驾驶装，让利迪全身发颤。“这种想法本身，就是你将自己视为特权分子的证据。要是你想做个普通的驾驶员，就去帮忙打扫甲板。”这么说道，布莱特拨起他有些不修边幅的黑发，然后把实现转向挂在墙壁上的数张遗照。
“我看过很多驾驶员，他们都相信自己不会死。但人在会死的时候就是会死。”
过去服役与这艘战舰，却没有能归还便消失在战场上的驾驶员们——顺着布莱特的实现看去，利迪的目光停在标有“阿姆罗·雷中校”的照片上，感觉就像让人堵住了嘴，他将视线转回对方身上。布莱特的脸只线路出一瞬的沉痛，随后又立刻找回指挥官的表情，他重新将冷静的目光望向利迪。
“不管你是什么人，我都没有给你特别待遇的打算。若有必要，自然会叫你干活。但你一定要回来，只要能办到这点，我就认同你是普通的驾驶员。”
如此说完之后，不等利迪绘画，布莱特坐回办公桌之前。唯有身经百战的指挥官才能讲出这些话，一方面被话语的分量锁压倒，利迪心里也想反驳：这还用你说？他悄悄地握紧了贴在大腿上的手掌。
我没有急着寻死的意思。现在的我根本就没有那样的自由——在赎清自己受诅血统的罪过钱。在冻结的胸中低估过后，答道“是”的利迪敬礼兵转身。布莱特无疑抬头，目光只停在桌面的文件上。
走出舰长室，首先引入利迪眼底的，是靠在通路墙壁上的奈吉尔。与投以无言目光的三连星队长对上脸，利迪混着叹息说道：“我懂。”
“我会帮忙清理甲板，请让我跟队长打个赴任的招呼。”
奈吉尔只是三连星的队长，【拉·凯拉姆】的MS部队自有另一名中校担任队长。虽然对方是这里的王牌，但利迪没道理让不懂其中缘由的男子对自己说教。经过什么也没有说的奈吉尔前面，利迪打算前往MS甲板，但一道说着“你脑袋太死了”的声音让他止住脚步。
“你的心跟身体都绷得死死的，难得有不错的才华，这样下去只会白白浪费而已。”
被看穿了，利迪无条件地感受到这般的落败感。笼罩在舷窗照进来的夕阳下，奈吉尔对利迪投以老鹰一般的眼神，别过脸的利迪抛下一句“我不会给你们添麻烦的”，随后便离开现场。离开墙边的奈吉尔开了口：“你是连队伍这个词都不懂的小鸡仔吗？哎，我们三连星也是随自己高兴在干啦，没必要给你提出意见。但你要是作出扯【拉·凯拉姆】后腿的举动，小心我从背后对你开枪哪。这句话你给我记好了。”
没放过利迪隔着肩膀转回来的视线，奈吉尔以阴险的声调说道。一边重新体会到对方的排外感，利迪说服自己，这样子反而好办事，他反口相讥：“这真是艘好战舰呢！”
“有实战派的舰长，再加上团结一致的MS部队，你不觉得很理想吗？”
“就只有风凉话说得比较像回事。你是想说，我们这群只懂训练的傻子在搞小团体吗？”
“我没有这样讲，只是觉得很羡慕而已。因为我已经……”
没办法走进你们里头了——意料外的一句话沉到肚子里，利迪收口。奈吉尔松缓身上的杀气，抄利迪投以讶异的目光，叹了一口气之后，他把脸转向墙上的通讯面板。
“你应该知道吧？【杰斯塔】是为了支援UC计划而制造的机体。”
在平常，通讯面板会播映外围监视器捕捉到的影像。头一次听说的话题让利迪窥伺起奈吉尔注释傍晚天空的侧脸。
“在预定中，我们三连星原本会成为UC计划的测试驾驶员。但计划却中途告停，我们才落得搭乘支援用量产机的下场。”
为了与纳迦【独角兽】共同行动，并给予支援而开发的机体——若是如此，利迪就能明白兼顾耐久性与机动性的【杰斯塔】，为何会有异于量产机的性能了。按捺住胸口的忐忑，利迪重新转向奈吉尔。
“计划中断的同时，【带袖的】的行动也变得频繁。才以为双方在宇宙打了起来，全军却一股脑地搜索起掉到地球上的伪装船。结果就是连管不上这些事的隆德·贝尔也被找来帮忙。会让人变得神经质也是当然的吧？要是UC计划的产物被【带袖的】抢走，而且还藏在那艘伪装船上头——”
“这些事我不懂。”
利迪没自信能在维持面无表情的脸。朝着快言快语地打断话锋并且转身的利迪，奈吉尔讲出充满讽刺意味的一句：“我看也是。”
“驾驶员不需要环顾全体的脑袋。即使上面的人都是傻蛋，也只能信任他们的指示来作战。就这一点来说，我觉得我们运气算是好的。”
“你是指布莱特舰长吗？”
“是啊，毕竟他是率领历代【钢弹】一路打拼过来的人，可没有那么好笼络。你最好有点骨气哪。”
自始自终，奈吉尔都没有放下将利迪当成外人的态度，最后留下这句话之后，他便离开了通讯面板前面，这也不能怪他。如果中央议会派来的监督人员摆出一副驾驶员的脸孔，利迪也会摆出一样的态度。审视着来到遥远地方的自己，利迪突然感到一种遭人扭断牵连的痛楚，“事情没那么简单。”如此说道的他，在脸上路出了微微的笑意。奈吉尔停住脚步，并再度隔着肩膀跑来带有杀气的目光。
“因为我们的敌人，搞不好就是【钢弹】哪。”
无视于露出讶异表情的奈吉尔，利迪望向通讯面板上的朱红色天空。能够开启百年前的憾恨——【拉普拉斯之盒】的MS，以及被选为其驾驶员的少年，巴纳吉·林克斯。我认定你是个男子汉。将那道声音从脑中抹去，利迪凝视着染上夕色的海洋，仿佛正在燃烧的浓烈色泽，是他感到一阵目眩。【拉·凯拉姆】的速度于利迪抵达时相同，犹如血泊的大海无穷无尽地流动于他眼底。
“……【杰·祖鲁】的测试结果应属良好。驾驶员的适应速度也很快。知道要协助马哈地会长进行作战，他们都很放心。”
带着面具的脸孔在荧幕那端说道，罗尼并不觉得那是人类的脸。面具底下露出的鼻梁与嘴角都太过端正，浓密的金发泽让她联想到人偶。自己看见的该不会全是人造的影像吧？注视着露出平静笑容的弗尔·夏历，罗尼感到有些毛骨悚然，她听见马哈地在旁回答“这也是你订定的作战”的声音。
“镇压达卡的作战一旦成功，全世界的同志就会跟着行动。届时救援米妮瓦殿下的机会应该也会出现。能为复兴吉翁尽到一份心力，是我打从心里的愿望。”
“真是可靠的话。如您所知，我们失去了在地球上进行作战的受阻。您能跨越信仰的差异，接纳我们这些来自宇宙的居民，是在令人高兴。”
巧妙的措词，使罗尼父亲也朝着通讯监控台扬起了嘴角。贾维企业拥有的港湾设施一角，在禁止电话拨入的会长室里头，只有罗尼与马哈地的身影而已。沉浸于只能依靠荧幕光芒的昏暗之中，马哈地重新以若离的目光望向夏历，“在我的认知中，你们并非异教徒，而是失去神的子民。”如此说道，他张开盖在阿拉伯方式下的双腕。
“我们继承了最后一名预言者的无上恩典，当然得对你们伸出手。伊斯兰的怀抱是对所有人类敞开着的。”
“我了解了。我会起到这次作战成功。InshaAllah（一切皆奉阿拉的旨意）。”
“吉翁万岁。”
最后，夏历微笑的脸孔在罗尼心中留下印象，通讯结束了。同时，房里点起照明，光源照出安坐于皮革椅子上的马哈地，以及站在他斜后方的罗尼。在此他们无须顾忌任何人的目光，马哈地身穿阿拉伯服饰，还搭配着亮色系横纹的男用围巾，但他的表情却微妙地透露出想漱口清嘴的讯息。
若是让性情直率的人讲出违心的社交辞令，就会出现这种反映。想起父亲说着“吉翁万岁”时的骠骑，罗尼微微露出苦笑。“怎么样，罗尼？”听见马哈地的文化，他抬起脸庞。
“你觉得那是吉翁·戴昆之子吗？”
与夏历通讯之时，父亲之所以会让自己同席，就是为了确认这一点。与母亲各异的两个各个不同，罗尼从以前就有一股奇妙的直觉。她把手凑到被女佣围巾覆盖的太阳穴上，诚实地回答：“我不知道。”
“因为夏亚·阿兹那布尔这个人会随时代不同尔改变自己的出现方式。”
“有道理。我也没有直接与夏亚见过面。或许那是打算靠着那张面具，来让自己成为偶像的吉翁后人……”
比起令伊斯兰教徒忌讳的偶像崇拜，马哈地显得更加唾弃这种耍小聪明的手段。“算了，。这些在大事之前都不过是小事。就现在来说。”说着，他从椅子站起身。
“在自古以来就有穆斯林构筑共同体的非洲土地上，联邦傲慢地建造了首都。面对这项大罪，大多数的罪业都会失去意义。联邦一方面把反对势力定罪成恐怖分子，又为了维持军队营运，而将其放养至今。就这点来说，我们与新吉翁的立场是有相同之处。……对联邦那几只老鼠做的情报工作没问题吧？”
“是的。针对情报局的卧底，我已经放出了四套欺敌的情报。我们的实际战力，也没有对【带袖的】的驾驶员与整备兵公开。”
“这样就好。夏历肯定会视作战的进展情况，趁机对我们下手。要说【盒子】的事也好、米妮瓦殿下的事也好，我们对【带袖的】内情知道的太多了。”
“百人终究只会玩伎俩……是这个意思吗？”
“没错。着层道理在辛尼曼身上一样能通用。我真正能信任的只有你们这些亲人而已。”
把手搁在罗尼肩膀上，马哈地露出身为父亲的笑容。拥抱着受到期待的真实感，罗尼从正面仰望父亲的眼睛，但并非所有的白人都是坏人，想起那名叫巴纳吉的少年与他的温吞感性，罗尼闭上嘴唇微微蠢动起来。马哈地似乎并没有察觉，以军用潜水表确认时间后，说道“差不多了”的他将手从罗尼肩上收回。
“出港吧。不知道明天以后会是什么情势。”
那是句沉重的话。沉默地点了头，罗尼望去一瞬之前的踌躇，她跟在父亲背后离开会长室。
贾维企业的港口，建设于达卡北方一千五百公尺的撒哈拉地区沿岸，在与沙漠邻接的海岸中，只有该处能看见醒目的灰色人工建筑。往内陆推进越10公里的地方还有太阳能发电厂，但点状散步于上没中的镜面原野，也一样是形影孤零。配置为环形的聚光镜会吸收太阳光，并透过位于圆心的蓄电塔转换成电力，而后再经由并用微波的供电系统，将其树洞至契约用电者身边。聚光时所产生的莫大热能，也有利用在有害废弃物的焚化处理上，贾维太阳能发电厂的一大特色，就是同时具有废弃物处理厂的功能。与发电厂以高速公路连接起来的这座港口，其实就是从世界各地领受废弃物的窗口，即使将出港口的货船称之为巨大垃圾搬运船，也不会与事实有所出入。
码头拍刚着数具吊货用的台棒与桥式起重机，在那后头则有一间间附有顶棚的处理厂比邻而立。由于焚化设施在最近一个月停止运作的缘故，码头边只能看见贾维企业拥有的托运船而已。与马哈地一同离开办公栋之后，罗尼走进一座在外貌上与海运仓库并无二至的处理厂。哪里与其他处理厂不同，在构造上可以让船只直接停留于附有顶棚的码头——令人联想到广大海蚀洞的无际昏暗中，有着【尚布罗】停泊于码头的巨大身影。
傍晚的阳光从正面的出入口摄入，红红地找出大部分机体都沉在水中的MA。一脚踩上由码头深处的舷梯后，忙于点检作业的阿巴斯与瓦里德便注意到来者，罗尼看见他们离开整备士的列子，一起跑了过来。两个哥哥的围巾都用额头上的绳子系着，以目光与他们互相知会后，罗尼爬完剩下的阶梯，并踏上相当于【尚布罗】肩部的庄家。殿后的瓦里德爬上舷梯时，设置于顶棚的喇叭刚好启动，让听过的阿拉伯语言响彻于机库之内。
AllahuAkbar（伟大的阿拉）、AllahuAkbar。听从着模糊的声音，罗尼等人当场跪下。他们每天应做五次礼拜，但今天为了巴纳吉领路，罗尼漏掉了一次。呆在码头整备士们同样跪了下来，当所有人超地中海遥远的那段——圣地麦加口头时，罗尼比平常更聚精会神地将额头贴向【尚布罗】装甲。
机库里设置有出海口，由于方向背对大西洋的缘故，出口朝的是东方。可以在太阳底下朝圣的日子，今天说不不定就是最后，明天以后能否继续，谁也不知道。细细体会了父亲这么说过的话，罗尼做着不知是第几次的祷告，此时，她发现有道奇妙的长影落在码头上。
整备士一律跪在地上，他们蜷伏的背影四散于各处，尔保持簪子拖着长长影子的，则是【带袖的】疑惑。与水中专用MS【杰·祖鲁】一起由夏历派来的几名新吉翁驾驶员，在这几天的共同生活中似乎已经停止表示困惑，他们俯视着将额头贴到地面上的整备士们，脸上则露出淡淡的取笑一位。尽管礼拜的仪式在近代逐渐变得徒具形骸，但也没有道理受到不信神的人们嘲笑。罗尼恼火地瞪视那些人，但听见马哈地在旁边说道“别在意”的声音。
“宇宙大可让给那些人，我们只要使穆斯林之子在这块土地上增加就好。罗尼，你要生许多可爱的孙子给我看哪，还有你们也是。”
持续进行礼拜的父亲并未回头，在出入口照进来的夕日余晖下，罗尼看见他的背影浮现于昏暗。“是的。”与哥哥们一同答道，罗尼再次将额头贴到了【尚布罗】的装甲。
除阿拉意外再无真主，穆罕默德乃真主的使者。快来礼拜，快来获救。反映着几乎以成为生理中一部分的祷词，罗尼又看了一次父亲的背影。小时候，与现以过世的母亲一起仰望的父亲背影就好似山峰一般，当年形影与眼前的景象重叠，音乐让即将迎接圣战的身心暖了起来。
马丽坦走在阴暗的夜路上。街灯照下寻昏黄不安定的光，让沿路无穷无尽地接连下去的行道树浮现在眼前。手跟脚，还有身体都好沉重。我要去哪里？我为什么在走着？马丽坦用迟钝的脑袋思考，抬起头以后，她看见昏暗道路上到处都是脚步沉重身影。
所有人都穿着丧父。这么一想，马丽坦自己的服装也是一身黑。这里是哪里？我又是谁？把手凑到脸上，不像自己脸蛋的触感让马丽坦感到困惑，但她却无法停下脚步，只得持续在黑暗中迈步。行道树终于出现间断，开阔的草原一扩展于眼前，点状树立的无数墓碑便进入了马丽坦的视野。
那是块冷飕飕的目的。围在棺木旁边的一排人中，有马丽坦在里头。所有人看起来都格外的高，棺木里明明有很重要的人的脸，马丽坦却看不见，也完全无法靠近。在不快点，那就要被埋葬入土了。
尘归尘，土归土……牧师惯用的到此开始传来，由伸缩支撑的棺木，也开始慢慢降到墓穴里头。大声鼓动的心脏变得像别的生物一样，呼吸也急促起来，神奇撕裂般的痛苦让马丽坦扭着身子，他察觉到，精神与肉体在一瞬之间分离了。抛下弹出肉体的马丽坦，先前与她合为一体的丧服少女钻进人墙之中。黑色的帽子被击落，也不管绑在后头的金发已经散开，少女跳进墓穴，依偎在棺木之上。
“爸爸……！是谁让你变成这个样子的？是谁杀了你？我绝不会原谅那些人。不管是杀了你的家伙，还是摆着世故表情默许事情发生的家伙，我都不会原谅。若说这就是所谓的世间，我就要憎恨全世界、我要用自己的一切，来改变男人们创造的无聊世界……！”
站在墓穴底部，少女将双拳握得惨白，并朝俯视自己的大人们吐出诅咒的言语。注视着年纪与自己相仿的少女，马丽坦口中低语：玛莎？下个瞬间，她从背后让人架住，当场被制服在地。
数只手按住马丽坦的双手双脚，从上伸来的手则捂住她的嘴巴。穿在身上的贯头衣被剥下，玛丽坦连挣扎都来不及，就变成全身赤裸，随后，自腹部侵入的沉重体温让她产生一阵绝望。
啊啊，又来了。那种东西又进来了。男人污秽的东西进入了她的身体。不撑过去不行，马丽坦微微隆起的乳，房被粗鲁地搓揉，大腿也被打开到极限，听从这些就是她的任务。但是这又是为什么？是因为活下来的只有她一个人么？马丽坦自问。我明明不是为此被制造的，就算我与妹妹们都是同一个人的复制品，也拥有会疼痛的灵魂啊——
“你根本没有必要忍耐。”
扑向自己的男人后头，有名神似玛莎的少女说道。在身体硬是被撑开的痛苦中，马丽坦听进了那道声音。
“去抵抗他们吧，将这些男人的脖子全部折断。你有这样的力量。”
我没办法。我不可能做得到。被压住的手脚动也不能动，马丽坦朝玛莎投以恳求的视线。救救我，叫他们住手。不知道是从什么时候开始，马丽坦变回了十岁左右的少女，受制的身体正挣扎扭动着，而玛莎则对她抛回冷酷的观察者目光。不行，你要自己想办法。我对自己逼自己屈服的软弱者没有兴趣，那种女人只适合被男人当成道具。沉默地如此诉说的眼睛，正隔着男人的肩膀闪闪发光，马丽坦再度试着在手脚上用力。果然还是不行，动不了。如果勉强要动，关节就好像要碎掉了……
“有什么关系呢？与其屈服再他们面前，你还不如将自己毁掉。比起让无聊的规矩束缚住，毁掉一切还更好。为了破坏男人们定下的规矩，我想要的是力量。我要支配只懂得斗得头破血流的男人，靠力量重建这个世界。我们有这种权利，而你则有我要的力量。去战斗吧，去跟压抑自己的人事物战斗、去跟从你身上夺走【光】的世界战斗。让摧残生命的男人们，全都跪倒再孕育生命的女人面前。”
【光】——在身为人造物的身体里，所出现的唯一一道光芒。堕胎用具的冰冷光泽浮现再脑海，让马丽坦鼓劲在四肢上使力。她将缠住自己的数只双手掰开，并吧自己抽回眼前的手掌伸向男人的脖子上。压在马丽坦腰部的力量变过，当男人被逼得仰起身子，陷入喉头的拇指掌握到某种僵硬的感触。杀了他们、打到他们，让夺走【光】的人们接受报应。受脑中响起的声音催促，马丽坦掐碎那僵硬的感触。
【咯】的一声沉沉地传到之间，男人的脖子无力地垂下。在他嘴边的血与唾液留下之前，马丽坦从男人底下挣脱了。肩膀因喘气而起伏着，马丽坦一面以目光追寻其他男子的动向。制服住自己，并且对自己施暴的男人们，都不知不觉消失了。地上趴到横躺的男人尸体，看不见吗沙滩的身影。
取而代之地，马丽坦看到一名十岁左右的赤裸少女，正依偎在男子的尸首旁，深受摇着不再动弹的背影。MASTER，你起来嘛。为什么你不动了？听见混有呜咽的声音这么说着，马丽坦害怕地将目光落到自己掐死男人的身上。口里流着血，受压迫的眼球弹到了眼眶外头，那是斯贝洛亚·辛尼的脸。他披着平时那件皮革外套，手里握紧船长帽，脸上的瞳孔则在血泊中睁得老大。
“MASTER坏掉了。”
于自己有着同样长相的少女，抬起了让眼泪润湿的脸孔。不可能，这一定是假的。抱头尖叫的马丽坦忘我地狂奔。她拨开深沉的黑暗，没头没脑地再分不清天地的空间中奔跑。不管再怎么跑，黑暗都没有丝毫散去的迹象，唯有杀人的感触沾上指头，逐步让那份真实感加剧。
以浑身力气发出的尖叫声好似要冲破隔音玻璃，以铁环铐在座椅扶手上的手掌使劲张开着。因恐惧而睁大的眼睛，以及痉挛的之间，都反应剧烈得不像是单纯的生理状态。人的脑内若有着唤醒恐惧与绝望的开关，若以电流持续刺激该处，就会出现这样极端的反映——不仅让人联想到某种机械装置。
心和灵魂这类字眼只能用以聊表慰藉，人类的喜怒哀乐，终究得靠脑内电流的些微差异来决定。洗脑装置会直接动摇存在的根本，就这层意义来看，其骇人程度或许不是活体解剖可以相比的。嵌有电极的头套被固定在马丽坦头上，因痛苦而表情扭曲的双眸逐步变得眼神空洞，亚伯特忍不住将视线从对死的隔音玻璃挪开了。似乎没人料到马丽坦会持续出现如此强烈的反映，就位于监控室管制器材旁的研究员们，也都显得脸色发青。显示各种生命迹象的荧幕正警报大作，唯独表情冷静地注视着手术室的体检，问道“情况怎样？”的正是玛莎·比斯特·卡拜因。
“体温、脉搏都已呈现危险值。对检体额外注射异丙醇，间隔一会再继续可能比较好。”
“事前催眠的效果比想象中的差呢！不得已，先停下吧。盯紧血浓度的荧幕，强化人的药效半减期根本估不准。”
听到研究员的报告，班托拿所长貌似严肃地答话并，靠近管制器材。尽管亚伯特暗自放了心，但这仅限于玛莎制止道“不行”前的短短一瞬。
“要是现在中止，之后又要从头再来吧？我没那种时间，让他们继续下去。”
“可是，这样恐怕会让检体的自我崩溃……”
“不打紧。这点程度的事就让她崩溃的话，表示她没有入手的价值。”
这么说道，玛莎仍望着溃不成声地持续呻吟的检体，没人对她发出反驳。回去贵重检体的可能性，以及失去新人类研究所所长位置的危险性。将这两项摆在天平上，班尼拿的目光一沉：“实验继续。”指示的声音在监控室沉重地想起。“可是……”研究员回头质疑，，班托拿则朝对方驳斥道“你们继续就是了”，并且亲自操作起管制器材。
马丽坦的四肢仍固定再椅子上，此时她的身体开始像遭通电般地猛然弓起。研究员用光笔照向她的眼睛，确认了瞳孔的反应，但却无意为马丽坦擦拭嘴角涌出的唾沫。看见玛莎的表情丝毫不为所动，亚伯特张着嘴，结果什么也没能说出口，只得低下脸。亚伯特直接转身，并朝着监控室门口踏出脚步。
“你要去哪里？”
玛莎突然说道，望向马丽坦的眼光则未有挪动。亚伯特颤然止步。
“不可以逃避喔，要好好看着她才行。这是对她应尽的礼仪。”
这句话出乎亚伯特的意料。“礼仪……？”亚伯特鹦鹉学话地在嘴里重复，没跟他对上目光的玛莎继续说：“这是她与我的战斗。如果你有继承财团的意思，不好好看完这场战斗是不行的。你一定要实际看清楚，人变到底是怎么咦回事。”
像是从对方身上找到了自己的另一半，望向手术室的脸孔浮现出自虐的笑容。在玛莎的提议下，促进洗脑的催眠内容设定得与她相关。他人的精神正在侵蚀自己的精神——如果马丽坦是因为两者间的冲突，才出现如此剧烈的排斥反应，那玛莎毫无疑问地是与马丽坦在进行战斗，或许还可视为两人赌上本身所有存在的的较劲。亚伯特没有勇气甩头离去，他又望向手术室里头的马丽坦。马丽坦的肉体就像电力控制的人偶一样，反复出现痉挛，坚强直率的目光也逐渐失去光辉。那时为自己挺身而出的稚弱身体，即将变质为徒具外皮的其他东西……
这种痛楚，这种像是自己把肉扒下来的疯狂痛楚是怎么回事？把手凑到阵阵搏动的胸口上，亚伯特迷惑的目光落向地板。他并不是不想观察人变质的过程，而是不想看到马丽坦的变质。这句话在心里忽然变得具体，一边对此感到困惑，亚伯特将目光挪回玻璃后头的马丽坦。尽管痛苦至极，她那稚细的下巴线条仍只能用美丽形容，强度更胜方才的鼓动，传到亚伯特搁在胸口的手掌上。58xs8.com