刚一进城,那个农家人却并不急着赶路,摘下了斗笠,只见其人形貌丑陋可怖,哪怕戴上笑容,也仍是惨不忍睹。守城士卒们互相对视了一眼,眼神里不约而同流露出鄙夷之色。那人却像没看见似的,忽然席地一坐,开始讲述起自己身为农家人的辛酸往事,时不时地慨叹着这纷乱的战事,又是如何逼得他难回故里,流浪天涯。低沉的声音,沉痛地叩击着周围士卒的心弦,有个年轻士卒竟不禁落了泪。就在这时,那人提出来要见太守,众人面面相觑,一时不知如何应对。有人道,太守未起。那人眺望远空,答道:“我在门外等着就是了。”说着,便径直前往太守的府上,而几名守城的士兵竟像是被钉住一般,只是看着他一步一步远去,摇摇头,重归各位,却没有一个人想起,那位玉面书生现在所向何处。
此时,天还没有全亮,隐约有几缕阳光,不小心从云层中泻下。城头已有陆陆续续的士卒们醒来,虽渐渐有了人语,却仍给人难得的平静,如同暴风雨降临的前夜。
城里,太守府,只听一声闷吭,一只手才刚刚推开窗户一条缝,便滑落了下去,心口赫然插着一支短箭,而那人已然断气。紧接着是一声意料之中的尖叫,划破了皖城的宁静。府上很快乱成一团,谁也没有注意到墙头上那张隐没的丑陋的脸。
城外,几只杜鹃飞过,一条清瘦的身影则已然手持太守令牌,喊开了城门,身后是意气风发的江东双璧与上万士卒。
而此时,天才蒙蒙亮,直到那名素衣士子踏着春日的晨光骑马疾驰而归,与郭懿、王成三人齐齐俯身向孙策行礼时,整个计划的执行竟还不到一个时辰。
“三位助我得皖,劳苦功高,不必多礼!”孙策朗声道,翻身下马,便要去扶,一看到那名独臂士人,则立刻把手抬高了些,搭在他们的肩上。一旁的周瑜接过孙策的马缰,连同自己的一起交给身边的人。
“三位是皖县人?”
“在下王成,是皖县人。这位先生姓郭……”王成仍是微微低着头,不卑不亢地答道。
“郭?”孙策好像想起了什么似的,抬了抬眉毛,转头看了眼周瑜。周瑜却当没看见一样,仍自顾自地和一旁的马夫说着什么。孙策不乐意地撇了撇嘴角,不待他回头,郭懿却抢先一步,答道:“在下郭懿,颍川阳瞿人。”
“颍川?那军师祭酒郭嘉是先生的……”
“长兄。”郭懿心想,虽说自己不是什么好人,但撒谎什么的,在曹操手下混了这么久,果然还是不是自己的长项。
“原来是这样啊!”孙策似是化解了什么担忧,而周瑜此时则终于走了过来,立于孙策的身旁。可这回孙策却直接把他当成了隐形人,转而把目光投向了一直沉默不语的那位素衣士子,问道:“那阁下呢?”
郭懿刚想他是不是又要把那套相逢即是缘的理论搬出来,谁知他这次竟答得异常爽快,虽然声音仍是一般温和:“在下朱敬,字公羽,庐江人,长隐于皖县之郊,不与世接。”
“关门读书之后,当是建功立业之时!”说到这儿,孙策瞥了一眼身边的笑颜晏晏周瑜,却又迅速移回目光,而郭懿却觉得这笑仿佛似曾相识,又一时想不起在哪里见过。
“来,我们进府再说!”孙策揽过有些发愣的郭懿,五人刚一进太守府,却见府上男女老少不论尊卑,都齐齐跪倒在孙策面前。孙策想到要不是王成一箭取了刘勋的小命,这皖县还不知要损耗多少自己的战士。眼看他双眉紧锁,两眼微微眯起,俨然是一副将开杀戒的神情,朱敬却拦在了孙策面前,缓缓一鞠道:“刘勋顽抗已除,然却为刚入皖县的孙周二位将军留下一份厚礼。”
“厚礼?他还有厚礼?”孙策仍是眯着眼,大刺刺地坐在厅前正座,拿起一只水果,在手中翻转着。
“桥公有二女,皆国色,时逢战乱流离。然幸得将军秋毫未犯,保得皖城太平,若孙郎周郎纳二乔,此乃天作之合,更是皖城之幸。”
郭懿看着朱敬那浅浅弯起的眼角,忽然觉得他简直就是爱神丘比特下凡,自己如此风采迷人不说,而且更难能可贵的是,他还能给人一种安全感与信任感。
而此时的孙策却显然有些动了心,剑眉已然收敛了杀气,看着手里那个郭懿至今不知道是什么的水果,微侧了头道:“公瑾意下如何?”
周瑜此时仍是如同护卫甲士一般立于孙策身边,本来看着跪倒一地的众人,神情还颇有担忧之色,现在见状,便趁势对孙策道:“全凭主公决断。”
“好!”孙策放下手中的水果,郭懿忍不住多看了几眼,当然,再看也是不认识的。孙策起身,又看了一眼仍跪着不起的人们,便说道:“刘勋不自量力,与你们无关,不要再吵吵嚷嚷,哭哭啼啼的了,免得添晦气。”众人一听,忙不迭地叩首谢恩,周瑜看了一眼孙策,弯腰扶起为首的老者,轻声安抚了几句。也不知说了什么,那老者顿时热泪盈眶又要拜倒,忙为周瑜所阻。
“公瑾都说了些什么?”孙策拍拍马鞍,随口问道,便径直独自往前走。
“只说主公虽遣李术为新任庐江太守,但会新辟太守府,他们可暂居于原处。”周瑜则拉着两条缰绳,牵着两匹马,跟在孙策身后。
“你这叫自作主张,独断专行,忤逆主意,假传圣旨!”孙策不知从哪里拔了一根狗尾巴草,拿在手里,一本正经地挥舞着,数落周瑜的罪状。
周瑜轻笑出了声,道:“主公,这还不算圣旨吧……”
“嗯?”孙策停了一停,发现周瑜是在转移话题,不依不饶道,“周公瑾!孤迟早要让你数罪并罚,然后看你跪地求饶,以彰孤之威严!”
“主公,明鉴。”
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