是夜林中火起，将一切都烧成了黑色，与黑暗融为一体。
自从王进走后，“九纹龙”史进每日只是勤奋练习武艺，三更睡五更起，舞枪弄棒，射弓走马。这样过了有半年，庄上的两位老人，王进的母亲和史进的父亲相继亡故。史进给两位老人办了葬礼，大地上又添了两座新坟，人类就是这样一代代传承下来，一代人故去，又有一代人成长起来，繁衍不绝。
六月中旬天气炎热，史进支了一张床在麦场的柳树底下乘凉，风从对面松林穿过，带着树叶上的凉气。史进抬眼往见松林里有一个人探头探脑的向这边张往，跳起身，展开轻功步伐，悄悄绕到树背后，认得伏在树后的人是猎户李吉。史进喝道，“李吉。”李吉不知身背后有人，被喝了一声，吓了一大跳，急忙转过身，看见是史进，忙作揖道，“大郎。”史进道，“李吉，你在这里畏畏缩缩张看我庄上做什么？”李吉道，“小人要寻王四吃酒去，看到大郎在这里乘凉，不敢走来。”
史进道，“我且问你，往常会担些野味到我庄上来卖，俺也不曾亏了你的，怎么这一向不见你来我庄上了，难道是怕我没钱给你？”李吉答道，“小人怎敢，如今少华山上占了一伙强人，聚集着六七百个小喽罗，百十匹好马。三个武艺高强的大王，‘神机军师’朱武、‘跳涧虎’陈达、‘白花蛇’杨春。这三个为头，打家劫舍，朝廷都出三千贯赏钱捉拿他们，小人怎敢上去招惹，没处打猎，就没有野味拿来孝敬大郎了。”史进道，“我也听说过这伙强人，他们还做了打家劫舍的勾当？”李吉答道，“什么勾当都做了。”史进又道，“你今后有了野味，先到俺庄上来卖，给你好价钱。”李吉道，“这个自然，不须大郎吩咐。”史进道，“你去吧。”向庄上指了指，李吉走进史家庄，史进低头思道，“师父跟我说过，如今的江湖没落，江湖中人四方散去，或者投靠了官府，或者混迹在贩夫走卒之间，就像李吉这人一样，本来有一身功夫，为了生计，也只能做个猎户；师父还说过，真正的江湖中人不是这样的，他们心中有江湖，当江湖没落时他们不放弃，努力寻找重建江湖的机会，有的江湖中人办了义庄，像我们的义庄和‘天下第一义庄’，‘小旋风’柴进柴大官人的义庄，还有人占山为王或者占水为王，在他们的地方建立起独立于这个时代之外的，他们心中的江湖，是他们支撑着江湖不倒。但是他们占山占水为王做的都不是土匪的勾当，他们占据地理优势是为了抵抗朝廷的官兵。少华山的这伙人打家劫舍，他们算不上真正的江湖人，不仅不能使江湖得到好转，还将继续衰落。”
史进回到家里，命令庄上的人装备器械操练武艺，心道，“真果他们敢来打劫我的庄子，要让他们有来无回。”
少华山山寨三个头领正在商议事情。大头领朱武道，“听说朝廷出三千贯赏钱捉我们，只是现在山寨里钱粮缺少，恐怕官军来时没得和他们拚耗。我看我们下山去向庄户们借些钱粮来，以供山寨之用。”二头领陈达道，“大哥说的是，不过少华山附近的庄户我们都已借遍了，有的还没还清，不好开口还向他们去借。”三头领杨春道，“咱们是江湖中人，只想着去向庄户人家借钱借粮，怎么不去向江湖中人办的义庄去借些钱粮，史家庄离此不远，听说史太公去世，由他的儿子‘九纹龙’史进接管义庄，听闻‘九纹龙’史进最讲义气，好结交江湖上的朋友，庄户人家我们能借来多少钱，能办得起义庄的都是身家良田千顷百万家资的大户，我们何不去向史大郎借些钱粮来。”陈达道，“三弟说得是，我们本来都是江湖中人，不得已才在少华山上扎起了山寨，咱们怎么只想着向‘邻居’家借钱借粮，倒忘了咱们的‘亲戚’，大哥，三弟，我这就去史家庄借些钱粮来。”“神机军师”朱武拦阻他道，“二弟别忙，依我看还是由三弟去向史大郎借些钱粮，三弟办事要比二弟谨慎。”“跳涧虎”陈达瞪眼道，“借钱粮区区小事，大哥都不信任我？”杨春道，“大哥不是不信任你，我陪二哥去，两人同去更有把握些。”陈达道，“都是江湖同道，哪来的那么多虚夷委蛇，大哥、三弟，你们在山寨等我，俺定会将钱粮借来的。”说着话，不顾朱武、杨春劝阻，骑了马，带了十几个小喽啰往史家庄奔去了。58xs8.com