第十一章 汝南城


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    汝南,古属豫州,豫洲为九州之中,汝南又居豫州之中,故有“天中”之称。自年龄战国时代有建制,距今已有2700多年的历史。上自秦、汉,下至明、清,汝南一直是郡、州、军、府治所,为八方辐辏之地。

    自古汝南有“负山面淮,控扼颍蔡”之险,是历代兵家必争之地。公元450年,奠定南北朝对峙局面的刘宋、北魏悬瓠之战。公元817年,李愬雪夜入蔡州活捉吴元济,结束唐末藩镇叛乱;公元1234年,宋蒙联军灭金之战和1601年,闯王李自成威震中原的汝宁府之战都发生在这里。

    就是这样一个兵家重镇,现在却是民生凋敝,经济萧条,城池破败。这倒还不算什么,最让李峰难受的是老百姓脸上的那种绝望。城池破了可以慢慢重建,经济萧条可以慢慢扶植,只有这人心不能丢,恢复民众的希望刻不容缓。

    汝南的破败给四兄弟的心口上压了一块大石,尤其是百姓眼中那种充满死气的绝望更是让人心悸。

    张飞脸色铁青,沙哑着嗓子问李峰道:“二弟,现在该怎么办?”

    四人中,张飞虽是大哥,其实四人隐隐以李峰为首。张飞性格直率,精通兵法,但是当大哥这种费头脑的事却不是他擅长的,所以四人中往往都是李峰拿主意。

    李峰也是一脸愤懑,道:“不知黄巾,嗯,黄巾军都干了些什么?这里怎么被弄成这样一副景象?”李峰本想直呼黄巾贼,但看到周仓在一旁,于是将“贼”改成了“军”。

    周仓长得倒是五大三粗的,其实心思细腻。这个小小的细节却是被他注意到了,心中暗暗感激;但他还是有些不服气,闷声道:“这肯定不关黄巾军的事,大贤良师虽然裹挟百姓,却禁止将士害民。”

    李峰也不与周仓争辩,只是让廖化去打探一番。

    廖化一走,众人气氛却是有些沉闷。都是有良心的人,见到百姓受难,哪里开心得起来?

    好在,这沉闷的气氛没能维持多久,廖化很快就回来了。

    只见廖化脸色铁青,一言不发;在众人催问下,这才从牙缝里挤出几个字:“屠城,三次。”

    其余诸人听了,简直不敢相信自己的耳朵:“什么?屠城?还三次?”就连廖大牛这浑人都是一脸的震惊。

    廖化一字一顿的说道:“黄巾两次,汝南四周的盗匪一次。”说完这几个字,廖化像是虚脱了一般,一屁股坐在地上,一言不发。

    周仓一脸的不敢相信,他一把抓住廖化的衣领子,吼道:“你胡说的,不可能是黄巾军做的,大贤良师不会这么做的!你胡说,你这个混账!”

    廖化突然也火了,像是一头被激怒的狮子,他一拳打在周仓肚子上,吼道:“要不是看你还有几分义气,不像那些屠城的黄巾贼,否则老子一刀劈了你。”

    周仓猝不及防,被廖化打倒在地。比起肚子上的痛苦,无疑精神上受到的伤害更为严重,周仓这顶天立地的汉子尽然捂着脸“呜呜”的哭起来。他做梦也想不到,他视为神灵一样的大贤良师,尽然会干出屠城这样天理不容的事。

    其他人看了,也是颇为不忍;没想到面对死亡尚且无所畏惧的周仓,竟能像个孩子似的哭起来。

    李峰暗道:“张角,你的罪孽何其大也!”他看看周仓,叹息:“让这等为你出生入死的猛士失望,便是大罪一条,张角,你该死呀!”

    廖化火气渐渐消了,他看着哭泣的周仓,忽然上前抓着他的衣领,把他提了起来。

    廖化对周仓吼道:“张角死了,可是你还活着,你必须为黄巾贼所犯的罪行赎罪。”说罢,狠狠的把周仓摔到地上。

    张飞上前扶起周仓,对廖化道:“三弟,话说重了;元福根本就不知情,这不能怪他。”说罢,拍打掉周仓身上的泥土,好言安慰。

    张飞的话白说了,周仓一点也没听进去,他只是失魂落魄的念叨着俩个字:赎罪。

    李峰又从亲兵中挑选了两个机灵的军士,让他们把这些事情一一打探清楚。

    听着两个军士强忍着怒气的叙述,四兄弟总算弄清楚了起因经过。

    黄巾贼围困汝南,威逼守将投降。

    这名守将却是位忠臣,死守汝南,誓不投降。

    守将颇为善守,连续几日的攻城,让黄巾贼伤亡惨重。

    怎奈寡不敌众,围城十五天后,汝南城还是被攻破了,守将自杀殉国。

    面对惨重的伤亡,贼将恼羞成怒,不仅灭了那位守将满门,还丧心病狂的一连两次屠城,将汝南百姓杀了足足有三分之一。要不是为了裹挟百姓,补充兵员,贼将真有可能会把汝南城屠的鸡犬不留。

    后来张角汇聚黄巾贼众与汉军决战,贼将匆忙带队前去助战。

    哪知这汝南城附近尚有一伙山贼,平日里有官军威胁,他们倒也不敢胡乱杀人。这次黄巾贼把官军杀得一点不剩,正给了他们机会。待到黄巾军走后,这伙山贼趁势攻入城池,烧杀抢掠,竟让汝南第三次遭受屠城。要不是剩下的百姓拼死反抗,只怕汝南城早已成为人间绝域。

    听完军士的叙述,李峰暗叹:“难怪汝南城的百姓都眼带死气,屠城,三次……”正想时,张飞怒喝道:“二弟三弟四弟,发兵出城,老子要活剐那群山贼。”

    张飞性如烈火,哪里容得下这等十恶不赦之事,既然黄巾贼已经灭亡了,那这笔帐自然落到那伙山贼的头上。

    李峰廖化廖大牛轰然应诺,正待发兵。

    突然,一直失魂落魄的周仓猛地冲了过来,死死地拽住张飞。他双目血红,眼眶崩裂,却似地狱恶鬼一般,连张飞看了也是心底生寒。

    周仓死死拦住三兄弟,喘着粗气道:“大人,这次剿匪就让周仓去吧;周仓,要用那伙山贼的血,为自己……赎罪。”说完,周仓

    直勾勾的看着张飞,眼中的疯狂像是熊熊燃烧的烈焰。

    张飞有心让周仓领兵,又怕周仓被怒气淹没理智;一时却是两难,只好看向李峰。

    李峰会意,对周仓道:“元福怒火烧心,岂能冷静领兵?我看还是让大哥去吧。”

    听了这话,周仓一急,竟然跪倒在地上,语声呜咽,道:“若是不能亲手将山贼杀尽,周仓岂可苟活于世,请大人赐我一死。”说着,热泪涌出。

    李峰一惊,那眼泪凄红,竟然是鲜血颜色;周仓萌生死志,若是不让他去,只怕这世间又要少一位豪杰。

    一时间,李峰却也是左右为难,头大如斗。

    良久,李峰终于开口:“既然元福执意要去,那我也不拦着。”

    顿了顿,又道:“可是元福必须保证不意气用事,绝不能拿军士的生命开玩笑;你明白吗,元福?”李峰语声俱厉,尤其是最后一句,几乎是吼出来的。

    周仓连连点头,提着大刀,转身去召集部下。

    或许是李峰的话起了作用,周仓虽是怒气勃发,却也没有冒然行事。他没有立刻下令士卒出发,反而让士卒好好休息,一边令斥候前去打探消息。

    次日,周仓仍然没有领兵出征,反而在城门口张贴榜文,上书血色大字:“贼匪猖狂,烧杀抢掠,屠我汝南,尸骨遍野;此等行径,人神共愤!周仓欲领兵剿匪,有血海深仇者,速至城外军营,血债血偿,誓不罢休!”

    汝南城中的百姓俱都沉浸在悲痛中,死气沉沉,眼含绝望。周仓这张榜文,无疑是一石激起千层浪。一时间,汝南大乱,几乎所有还活着的人,上至八十老翁,下至七岁稚子,都齐聚城外大营。周仓也不啰嗦,择其青壮,编为一营,接着便发兵剿匪。

    谁知,那些没被选上的汝南百姓,不肯散去;血海深仇驱使着他们远远的跟着军队,周仓几次劝他们回城无果,只好由着他们。

    一位老大爷,拦住周仓,嚷着要加入军队。周仓耐心的劝说,那老大爷只是不听,叫嚷着要加入军队。

    周仓无奈,只好恶言道:“大爷年老体弱,哪能打的过山贼?就是去了,也不过是拖累而已。”

    老大爷却道:“将军可知那伙山贼现在何处?有多少人?”

    周仓答道:“据斥候来报,那伙山贼盘踞在南面的黑蛇山,约有700人。”

    老大爷又道:“将军可知黑蛇山地势如何?”

    周仓却是皱眉,道:“我曾去查看过,黑蛇山地势险要,上山下山都只能从东面的一条山道通行,极为易守难攻。若非如此,我也不用召集青壮,直接就领兵杀上去了。”

    老大爷第三次问道:“那将军可知,在黑蛇山西面还有一条隐秘的小路。”

    “什么,”周仓听了大喜,急忙把老丈请进军营,细细询问。

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