“师姐，叶掌门有希望吗？”一峨眉派弟子悄悄问道。
柳思月摇头道：“在场众人，要论武功的话，天魔教的任逍遥和武当派一嗔道长，以及少林神僧玄悲大师当属最高。论辈分和武林声望的话也无出左右。论智谋和行军打仗的经验则非萧然莫属，东郭先生、妙音仙子和十二连环坞的“军师”也能排的上号，两者兼顾，或许萧然的胜面比较大。”
“为什么，他不是人都没到吗？”
柳思月道：“人的名树的影。不信你就瞧好了，任逍遥和一嗔道长互相不会服对方当统帅，这对调兵遣将不利。儿少林神僧玄杯大遁入空门，虽然出来坐镇，也不可能当这个统帅。两方争夺的最终结果指挥使只会是萧然获利。毕竟他还是后天境界的时候就能多次在武林高手围剿下死里逃生，球龙山之战、君山之战、净月湖千羽楼之战这些轰动事件都给众人留下了不可磨灭的印象。最重要的是他有带兵打仗的经验，夺得过皇城校检的第一名。与正魔两道高手私交都不错。”
众先天高手环顾场中，思量半晌终于是将各自认为的最佳人选写在纸张上。寺僧将所有结果叠在一起放在玄悲大师面前。在众人见证下，玄悲大师将一张张记着姓名的纸张分放道一旁。核对数遍后道：“二十八人中间，支持武当一嗔道长有五人，天魔教任逍遥有六人，元空方丈八人，剩余九人全部推举听雨阁阁主萧然！”
结果一出来，众人哗然。夏羽道：“萧然连现身都不敢，有什么资格担当“天罚”统帅。”
“对对，萧然也是江湖上享誉盛名之人，怎么到了关系生死存亡之时连现身都不敢。难道他不敢与突厥人交手吗。”
杨凡冷笑道：“不管如何，这是所有人选出来的结果。难道你们不服气吗？你们嫉妒我二弟天纵之姿也不用表现的如此明显吧。”双方一副剑拔弩张的摸样。
元空方丈道：“诸位稍安勿躁，箫阁主或许是有其他要是不能前往。这决议统帅之位暂且替他保留三日，如果三日之后依旧没有与他取得联系。依次顺延，暂由老衲担当。诸位商议出更适合人选时再替换，如何？”
众人沉思片刻，缓缓点了点头。紧接着将各项需要注意的事宜交代清楚。众人分工明确。这近九千人分为三部分，各阶层高手均分，分别由任逍遥、一嗔道长、元空方丈为统领。
如今突厥大军除了薛翎十万大军渡过黄河，主要军力都还在太原。与夏霜天旧都洛阳城隔河相望。如果突厥大军要渡河最先攻克的就是洛阳城。洛阳城是夏霜天发迹之处，也是他最主要的资本。大夏国的精英兵力黑甲军都是从洛阳以及附近几个州选取，所以这第一战意义重大至关重要。
三日之后，众人依旧是没有丝毫萧然的消息。再次商议之下，依旧由元空方丈任统帅位置，增添东郭先生、妙音仙子、“军师”三人做参谋。半月不到，突厥铁骑以势不可挡的趋势长驱直下。黄河是一道天堑，突厥可汗兵分五路，每路人马二十万。分别从水路和陆地同时发动攻势。大夏国兵力不足，只有被动防御的份儿。
不知道双方是不是卯上了，突厥可汗率大军渡河攻打洛阳城。夏霜天则是将长子夏洛派遣至洛阳城镇守。雁门关、玉门关、太行关、这几处暂时已经没有人手支援。商议之下任逍遥带一队人马支援洛阳，元空方丈与一嗔道长各自带领一队人驻守居庸关和嘉峪关。
翌日，众人在少室山下分别，各自赶赴战场。所经之处，百姓夹道欢送。本着先血国耻，再报家仇的原则。原始本地武林门派，无论正邪都是热情款待。甚至一些没找到队伍之人自己收拾好行囊在义军必经之地候着，“天罚”大军也是一路壮大。期间涌现出不少感人场面。
段知行十岁离家投入九华山门下学艺，十七岁丧父，十九岁出师闯江湖，历经艰险而生死难料，段知行母亲在家日日夜夜思念挂牵儿子，久忧成疾，一病不起。大唐与突厥开战，远赴塞外投入“战神”夏贺摩下，成为一员猛将。鞑子悍将达仁也率万余铁骑百丈原伏击巡察边境的夏贺将军一行，夏贺将军与部下五百余人悉数力战身亡。段知行身负三处箭伤四处刀伤从尸山血海中，背着郭从虎将军遗体爬回边关大营。
半月后，段知行不待伤愈率百余骑死士夜袭突厥中军大营，取达仁头颅归来祭郭从虎将军在天之灵。一时，军中无不震撼于徐远之忠义！闻母亲病危，段知行辞去朝庭封赏，星夜赶回家中，游子终归家，母亲已尽瘫痪在床。夏霜天与李显交战时，段知远既不愿意与夏霜天为敌，也不愿意助纣为孽。隐姓埋名在家照顾虽瘫痪在床的木青，总算让愧疚的内心找到一丝寄慰。
眼见众人一一加入义军，就连自己往日最看不起的地头蛇俆莽都带着自己手下数十人追随义军而去，一时间传为美谈。上有重病老母再床，下有妻儿。俆知远只能望着义军远去。手持利剑在院中武剑，用力一掷，剑无声入墙半尺。空有一身武艺又有何用？
“相公。”一身着素服女子唤道。
段知远怒火一扫而空，静下心道：“夫人既要照顾母亲，又要照顾青儿，辛苦了。”
这女子也是出身书香门第，看中段知远的人品的下嫁与他。一起过着平淡的生活。段知行也感到对不起她们。所以无论多烦心从不在家人面前表现出来。
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