薛翎叹了口气道：“当时在嵩山与二哥分别时我就觉得他有些不对劲，没想到果然出事了。无论如何我也不相信二哥会为了七星石刺杀夏将军，何况他还是夏姑娘的爹爹。夏姑娘为何不站出来替二哥变白？”
杨凡犹豫半晌道：“三弟，其实我和二弟有事情瞒着你。二弟在寻找七星石的事情我早就知晓，二弟见你和纤纤的关系刚刚稳定下来，不想麻烦你，才一直隐瞒的。弟妹不是不想替二弟解释，夏将军受伤昏迷不醒是事实，二弟又是最后与他在一起的人。如今又下落不明。一边是亲生父亲，一面是心爱之人，她能怎么做…”
“大哥既然早就知道此事，为什么不阻拦二哥，他要七星石有何用？”
杨凡摇了摇头道：“此事说来复杂，但二弟决不是会为了七星石做出不讲道义之事的人。等找到他所有问题就都清楚了。”口上虽如此说，三人也不知道萧然身在何处。可笑的是，这些江湖人士竟然妄想从他们口中得到萧然的下落。
薛翎望向陌纤芸道：“纤纤，路途危险。伯父伯母交代我要好生照顾你，我先送你回坠星宫吧。”
“翎儿，你又要赶我走吗？明知道危险还要丢下我不管。我见不到你岂不是更担心。”
“你若是受伤我怎会安心。二哥的事情我不可能不管。我保证，二哥的事情处理好就立即去接你。”陌纤芸虽然万分不愿分开，又不愿意因自己让薛翎分心，点了点头。
夏府，大厅中。六七名族中掌权者汇集一堂，面色难看，半晌不语。白发老者居中，道：“此事保密极严。只会有人泄露出去。如今二弟遇刺昏迷不醒的消息传的满城皆知，今日已经有十余波官员来探听虚实，怕是瞒不下去了。仲儿，你从边关归来，满意可有异动？若在此时大举进攻的话，只怕很难挺过去。兵权这一块，郑武两家早想取而代之。不能让他们有机可趁。”
夏仲淡淡道：“大伯。我已经请辞。将边关的指挥权交还圣上。”
“什么！你知道多少人眼红这位置吗，竟然主动请辞。是不是你爹不在，你就想乱来了。”白发老者怒道。
夏仲望向老者，不急不缓道：“大伯，事情并非如你所想。七星石的事情已经引起皇上的震怒，据宫中探子称。皇上早已派出两名神龙卫出宫寻找七星石。前几月宫中宝物失窃案，其中一枚混沌石就在爹手中。为了不令皇上生疑，不得已才出此下策。”
白发老者消气道：“仲儿，你跟二弟时间最长。现在夏家的担子理应你来担当、凡是都要三思而后行。”
“大伯教训的是，我想一旦边关有战事，皇上气消了机会将兵权交还夏家的。倒是此次可以看清一些小人的用心，也是时候清理一下这些墙头草了……”
众人上一般上才散去，夏仲道：“二弟，一起走走吧。”
两人行至一处凉亭停下。夏洛道：“大哥，我们有五年未见过面了吧！”
“是啊，五年。当初我随爹上战场时你还哭着闹着要带上你呢。一转眼已经是大人了。”夏仲感怀道。
“大哥刚回府就一刻都闲不下来。都是我失职。如果多注意些，就不会发生这种事了。”
“二弟对萧然此人印象如何，三妹的眼光应该不会错才是。”
夏洛轻哼一声道：“难得三妹痴心一片，却看走了眼。当初见到此人是有几分佩服的。天文地理无所不知。武功更是透着几分诡异。更替夏家在皇城校检拔得头筹，可谓是文武双全。若不是当晚之事，我至今看不出他是人面兽心的小人。”
夏仲并未对此作出评价，问了句不着边际的话：“你所看到的就一定是真的吗？”
“难道大哥认为是我眼花看错了？”
夏仲道：“我看过萧然的所有资料。实在是想不出他如此做的动机。七星石？未必！这大千世界就如一幅画，有时候你要掀开一角才能看到画后面的东西。”
夏洛正思考着大哥话语，夏仲又指着远处道：“那是三妹居住的庭院吧。已经四更天了，房中灯还亮着。”
夏仲惊讶于大哥的记忆，五年过去了。他依旧能在夏府众多的住所中分辨出三妹的住所。点头道：“三妹已多日未出门，一直将自己所在房中。谁劝都没用。天下男儿多得是，大哥有空劝劝三妹吧。”
“三妹不会轻易接受某件事，一旦认定了就很难放弃。她他从小就是如此，现在也是一样，解铃还须系铃人。”
“萧然，萧然…一切都是因此人而起，如果当初反对他和三妹在一起，就不会像现在一样了。”
“天凉了，二弟早些回去休息吧。大哥还要准备奏折，就不送了。”
“大哥注意身体，告辞。”
皇宫，宣和殿。书房中。老者身着龙袍来回走动，神情略显疲惫。
过了一炷香时间，门外进来个老太监：“皇上。孙沉芝、贺连求见。”
“宣！”
两人对视一眼，心照不宣走进书房；“臣孙沉芝（贺连）拜见皇上。”
“免礼平身，事情进展如何。”
“臣等二人暗中查探过五大派，并未发觉七星石的夏洛，不过江湖传闻，有四枚七星石落在同一人手中。臣等不敢耽误，特回宫禀报。”
老者眉毛一挑：“这么说来，夏霜天遇刺一事是真的？”两人心中一惊，已听出老者动怒了。至于为何动怒则无人知晓。
“哼，夏霜天。原来你这么多年一直未死心，老天开眼，竟然搬起石头砸自己脚，栽在萧然手中。”老者低声自语道。
“你们下去吧，继续打探其余七星石夏洛，无消息不得回宫。”
“遵旨！”
老者冷笑一声，心道：“朕不相信全天下的人都找不出来你，你能躲多久？”
“来人，拟旨！”
“奴才在。”
“镇远大将军遇刺，实乃大唐不幸。朕深感不安，昭告天下。悬赏凶手萧然，生擒此人夺回七星石者，赏赐封地，另许诺完成他任何一个要求！钦此！”
老太监大是错愕，服饰皇上多年也未曾遇到过这样的圣旨，看来皇上真的是动怒了。人世无常啊，前几个月还是天下崇敬的英雄，画像贴的满州县都是。如今却是朝廷钦犯。此诏书一出，恐怕不出月余就能将此人捉拿归案吧。毕竟这悬赏的条件太过诱人了。一个人又怎么能和整个天下抗衡？
无人知晓萧然如今身处何处，就连萧然自己都不清楚。走了两日的山路，翻过好几座山头，才看见几个村落。在村子中借宿一宿。问清方向继续上路。此时萧然位于福州境内，若想去洛州，快马加鞭也要十日邹游。好在萧然有随身携带银票的习惯，一路上换马匹应该能节省不少时间。
走到最近的一座城池时，天已将黑。城门守卫睡眼惺忪的打量了萧然一眼，手中接着递过的几两纹银就打开城门。萧然几日未吃好，此时恨不得做个饱死鬼。可惜多数店铺都已经打烊。便找了一处面摊坐下：“老板，五碗阳春面。