在店里看生意的仍然是孟冬儿，她穿着一套暗青色的深裙，布料上印着写墨绿的花纹，雪白的两条胳膊露在外面。看到他进来，她的脸上忽然显露出了不太自然的神色，既没有打招呼，还匆匆地把头低下。
阿图并没在意她的态度，因为听说张泉前两日在街上又发了一次病，是路人将他送回家的，或许她此刻的心情是带着些难堪吧。
唉！这对夫妻也真是可怜。听说张泉在得病前还是傅兖最看中的年轻将领，说他有将才，二十三岁就让他做了队正。虽然队正只管三十来人，但早先顿别军统共就八百多人，能这么年轻就当上队正的，在傅兖的手里还是头一个。可惜，一次战事中的受伤就将什么都毁了。
阿图在旧书柜里翻看了一阵，选好了十二本书，然后连同要退回的书一起递给了她。他看书没个准则，不管是经史子集，还是诸子百家，或者是教你如何农林渔牧、开矿冶铁、建房造船等等的实用书，以及八卦闲书都是来者不拒。
孟冬儿很快就给他办好了借记的手续，在他要离开以前忽然问道：“赵图，听说你力气很大。”
听到这句莫名其妙的话，阿图伸出胳膊，做了个鼓肌肉的动作，笑道：“恐怕比你所见过的所有人都大。”
孟冬儿好象有些不好意思，扭扭捏捏地说：“家里。。。没米了。等会换工时，我想请你帮我扛袋米回家，可以吗？”
原来是扛米，那简直是小菜一碟。阿图笑嘻嘻地说：“好。可你和张大哥得留我吃晚饭，我一顿要吃四碗。”
孟冬儿见他答应了，欣喜地抬起头来说：“没问题。今晚我就多做八碗饭，让你一次吃个饱。”
“大哥喝酒不？”阿图问。
他时常能碰到张泉，大家见了面都是“张大哥”、“赵兄弟”般地叫着，也能说彼此说上几句话了。但无论怎么说，张泉都二十七岁了，和阿图一向交好的小开、阿晃这帮年轻人隔着半代，交往起来还是客气的成分居多。
“医师说他不可喝酒，但他偶尔也偷着喝点。”
阿图点点头，说：“我去去就来。”说完，就走了出去。回来的时候，手里提上了一只烧鸭。这时，跟孟冬儿换班的小妹已经来了。很快，孟冬儿跟她交接完，两人一起走出了店铺。
出了门，孟冬儿都埋汰道：“去嫂子家吃顿饭还买什么礼，你也太见外了。再说，你还帮我扛米呢。”
“是给张大哥的，你也就别说了。”阿图道，然后问：“大哥这两天怎么样？”
提到张泉，孟冬儿长长地叹了口气说：“他的身子越来越弱，病发作的时日也不见稍缓，心情也很不好。”
阿图默然，他其实很想帮帮他们，让罗拔去把张泉的病给治了，可自己又以什么名义呢？自己跟他们算不得交好，又不是医师。假如给张泉治好了病，万一这事传出去了怎么办？那屁股后面还不成天都跟着求医的人，烦都要烦死了。
孟冬儿见他沉思不语，偏过脸来问：“想什么呢？”
“没有。”阿图言不由衷地说。
这时，米店到了。转眼功夫，阿图就扛着一石一包的米出来了。本来孟冬儿只准备买半石米，但半石算是零卖，合计要卖三百六十五文，一石一包的只卖六百八十文，一石石地买可以便宜不少，于是阿图就坚持让她买上一石。
手提着烤鸭跟在他后面，孟冬儿看着他的肩上顶着个大米包，不禁赞道：“你的力气真大。”
“这有什么，你再买个几石，我也一样可以跟你一次扛回去。”阿图牛皮哄哄地说。
孟冬儿咯咯地一笑：“这我可不信，那有一次可以扛几石米的人。”
阿图停住了脚步，不服道：“不信，回去抗给你看看。我可以跟你打赌，至少能扛这么四包米。”
孟冬儿听了，笑着将他一拉：“信，信，我信了总成吧。走吧，回去还要做饭呢。”
她的家也不远，就在南四巷中。到了门口，孟冬儿将门一推，跨入门槛便喊：“张泉，赵图帮我扛了米回来，你来接一下。”
这是一个小小的四合院，坐北朝南，北面正房，两侧厢房的格局，都是单层的平房。院中还种着两棵枣树，歪着脖子在暮色中发呆。阿图听小开说过，本来张泉夫妻是住在城里的，但张泉觉得住在城里精神压力太大，就想搬到镇上来住。傅异知道了，就送了这么套宅子给他，市价值得二百多贯，对他算是很有情义的了。
“哦。赵图来了。”
里面传来了张泉的声音，然后就听到一阵脚步声走了出来，他走到了阿图身边，准备去接他肩头的米包。今日的天气炎热，阿图穿着件短袖衫，孟冬儿也穿着件短袖深裙，但张泉却是穿着件灰色的长袖布衫，而且是质地稍厚的那种，衣纽也是全数地扣了起来，可见他的身体着实不怎么样。
阿图见他要来接自己肩头米，赶紧侧身道：“张大哥，不用接，你只告诉我放哪儿就成。”
张泉在受伤以前是傅异训练出来的武将，一身武艺想来也是要得的，可他现在落到这种田地，阿图哪里敢让他胡乱地使力，就怕他一下子又犯颠了。
听他这么说，张泉也不坚持，只是双手托在他的米包上给他省点力，将他带到了西厢房中，指着地面道：“就放这儿吧。”
米包放下后，张泉就带着他进到屋里，请他到厅中的八仙桌前坐下，然后开始收拾桌上铺开着的一些图纸。厅里的陈设简单，堂中正壁上有一副泼彩梅花图，楹联上写着：“年酒迎新绿；梅花送暗香。”画和楹联的下方，设有平头条案，案前摆放八仙桌、太师椅。
阿图伸头看看那些图纸，问道：“这是什么？”
“没什么。”张泉喃喃地应着，手里却卷个不停。图纸一共有五六张，急切间也不可能马上收完。
孟冬儿端着一壶冲好的茶走进来，数落着说：“他啊，成天就在家里画火枪，说要设计出一种适合在马上开枪的短火枪。这不，都是他画的图。”
她这么一说，阿图便来了兴趣，伸出手去问：“张大哥，看看成不？”
张泉虽然有些不好意思，但还是慢慢地松开了手，任他取去观看。阿图看了几幅图，问道：“张大哥以前学过设计枪械？”
真是有志者事竟成，他的图已经画得很不错了，枪械的各个部件结构、运动的方式都绘制得很详细，参数也都全数标明了出来。阿图问：“张大哥为何想设计这种火枪？”
既然阿图开始与他谈论火枪，张泉的眼神就开始放光了，说道：“这是因为长枪在马上开枪不方便，手火枪的威力又太小。要适合在马上开枪并换弹，枪身还是需要短一些为好，但也不能太短。”
阿图再细细地比较一下这几张图纸，只见上面的火枪有长有短，口径有大有小，显然他设计了多种风格的短火枪。另外还有数种与火枪相匹配的枪套，每个枪套上可插放三至四支火枪，挂于马腹两侧，便于随取随放。与图相配的还有一叠稿纸，上面写了密密麻麻的字，细细一看，却是讲述如何利用这种火枪行军布阵。
阿图问道：“为什么需要在马上开枪？”
张泉答道：“我顿别军的轻骑都是以弓箭射击为主，这已然完全不适合战事的需要了。”
“可我觉得好一个好的弓兵比一名好的火枪手更有用。”
张泉听了，面露微笑道：“这就是了。你说的是‘好的弓兵’，可训练一名好的弓兵太难了，想想我们顿别军中，箭术好的人也真的不多。大宋的军中现在都不怎么配备弓兵了，而是改为了火枪兵，再配以少量的弩兵。”
他说顿别军中好弓手不多是个事实，至于大宋的军队阿图就一无所知了，不过他的话听起来仿佛很有道理。
阿图再向他望去，只见此时的他一脸的眉飞色舞，完全不是平时那种病泱泱的样子，但他比去年冬天初见之时瘦了不少，只是二十七岁，眼角上都布满了鱼尾纹。
“那张大哥的意思是使用火枪轻骑？”
“差不多，但确切的说是骑马火枪兵。可以用作突击，可以游骑，也可以步战。”张泉纠正道，“我顿别人口稀少，兵源也少。可顿别守有财力，也有马，得好好地利用这个优势。”
“那具体怎么做？”
“一兵配一马，长火枪一只，短火枪四至六只，手火枪两只。马上冲锋之时可以连续不断的进行发射，予敌以最大的杀伤。”
这些短火枪的尺寸只与箭支相仿，手火枪的长度更只有一尺左右，于是阿图想象着一名火枪兵骑在马上，鞍前鞍后与身上到处都插满了火枪，随手取一支就放，放完再另换一支。陷入敌阵中后还可以使用更短的手火枪射击近处敌兵，火枪不断地发射，可说是泼水般的打击。58xs8.com