叶未央唱到：“草上露水兮日出则干，露水已干兮明夜重现，人死一去兮再难回还！”楚歌凄凉，荡气回肠，在场众人无不感同身受，泪水盈眶。叶未央又唱到：“蒸鱼过河兮放声痛哭，满腹悲苦兮言语难诉。鲂鲤虾蟹兮朋友旧故，法网险恶兮谨慎出入！”叶未央在歌里，用滚汤里的蒸鱼，比喻身陷牢狱的不幸游子。蒸鱼搭船横渡江河，想起从前相忘于江湖的时光，不由得悲从中来，放声痛哭，写信劝告朋友，不要误陷法网，自蹈死地。
秦汉时代，法网险恶，无辜之人动辄得咎，难以把握自己的命运。囚犯们听着歌，想起自己悲惨的命运，不由得手之足之，舞之蹈之。一个个如痴如狂，泪流满面。狱吏冲过来，呵斥道：“待会儿就都处死了，还哭？”这不是火上浇油、抱着柴禾灭火吗？大多数囚犯，一听说死在眼前，就崩溃了，哭得更厉害了。公孙老头儿瘫软在地，叩头出血，大喊：“说要给个好出路，把我们骗到长安。骗来了，就掖到槛车里面。又骗我们，说进长乐宫，见太后，太后会格外开恩。苍天啊！太后没开恩，倒是开杀了！”
一名犯官，扭过脸儿来，叹息着说：“人生天地中，秋声不可听！秋声不可听啊。”叶未央看到大家都哭了，就诡计得逞地大笑起来：“我一亮嗓子，你们就上当了。你们真脆弱啊，简直是一群娘们啊。”别的囚犯全火了，全吵嚷起来。
从唐朝武则天开始，才命令死囚口中衔枚。现在是汉朝。汉朝的死囚绝不会“我想唱歌可不敢唱，小声哼哼还得东张西望。”一时间，皇帝的宫殿外面吵成一片。那吵嚷声，就像是蛤蟆敲鼓带唱歌，滚呱，咚咚，啊……嗷……哎……
廷尉长史被吵得头疼欲裂。他说：“闹死了。成何体统！”叶未央说：“这也叫闹？想当年，高皇帝初定天下，群臣在朝堂上争功，急了眼，就拿宝剑砍柱子撒气，那才叫闹，那才叫成何体统呢。”廷尉长史心急如焚，心想：“廷尉大人怎么还不来啊？要在平时，他早就到了啊？”
廷尉暴胜之正在家里写奏折。暴胜之长跪在书案前。他挥毫濡墨，写道：“臣，廷尉暴胜之，诚惶诚恐、顿首顿首、死罪死罪，匈奴侵入北地郡，杀死都尉……”“诚惶诚恐、顿首顿首、死罪死罪”，这是当时大臣写奏章时常用的套话。暴胜之他们闲心没事，天天跟皇上说“死罪死罪”。皇上就说“万方有罪，罪在朕躬”。也就是说，君臣众人……彼此彼此，都有罪……阿门……58xs8.com