药剂师布鲁诺小心翼翼地从自家门前伸出头,左右看了一下,然后贴着墙走出院子。
并非他过于谨慎,最近玛利城并不安静,象他这样的小人物最容易体会到大变将至,比如说最近运进玛利城的面粉变少了,从维塞来的商队数量减少了,而街上穿着正神教服饰的生面孔突然增多了。
再次左右看了看,他把自己的帽檐压下来,低声嘟囔了一句,然后穿过金色大街,进入一个小巷。这个小巷是黑市区,里面常会有一些奇怪的物品出售,布鲁诺来到这里是迫不得已。他的固定供货商迟迟没有抵达玛利城,可他的实验已经不能再等下去,只能尝试能否在黑市上买到自己想要的材料。
他在这里算是熟人,不过以往他都是以出售者的身份来临,这次却成了顾客。他知道这里的商品价格昂贵,而且因为来路不明的关系,往往容易买到次品甚至假冒产品,不过他别无选择。
“大药剂师,你又来了,这次是卖能毒死蟑螂的药水还是晚上会发光的石头?”阴影中有人对他说道。
“这次我是来买东西的,我这里有一份购物单,你帮我打听一下,有没有这些东西出售。”
布鲁诺递过一张纸,那个阴影中的人接过后看了一遍,然后发出啧啧的声音:“你胆子很大,这些可都是违禁品,正神在上,异端裁决局的人怎么漏了你这条大鱼?”
“少废话,如果不是担心异端裁决局,我怎么会来找你?”布鲁诺粗鲁地说道。
“等一下!”
阴影中的那个人猛然把他拉住,两人钻进一座门内,然后外边传来散乱的脚步声,每隔一会儿,还可以听到大声祈祷的声音。
“最近城里异端裁决局的人越来越多,我们这是他们重点照顾对象,每天要来检查六次……”阴影中人望着这队人的背影,用力吐了口唾沫:“跟我走吧。”
他们在弯弯曲曲的小巷子里穿行,每隔一段距离,总会有一个流氓模样的人抱着胳膊用冷眼看着他们,不过当阴影中人露出手指上的戒指时,他们都会收回敌意的目光。
“这里可是正神光芒照耀不到的地方啊……”布鲁诺心中想,这些人都是歹徒,杀人不眨眼,每年至少有几百上千人在这条黑而狭的巷子里死去。不过转念他又想到,如果不是这样的地方,自己的研究也就无法继续。
进入一扇不起眼的小门后,布鲁诺突然停住了脚步,他有些狐疑地看着前面,因为这个院子的阴影里站着两个人。
“啊哈,布鲁诺,就象我想的那样,你又在进行你那种属于异端的研究了,我想正神教的火型架下,已经有你一个位置了。”
布鲁诺几乎要吓得转身逃跑了,但很快他听出了那个声音:“是你……德罗巴老爷!”
那个胖胖的身影走出来,正是商人德罗巴,他脸上堆着笑,表情非常轻松。布鲁诺则完全相反,他回头看了看周围,快步来到布鲁诺身边:“你怎么进来了,正神教正在通缉你!”
“我知道我知道,但他们能拿我怎么样?”
德罗巴肥厚的下巴轻轻颤抖,然后给了布鲁诺一个狠狠的拥抱。布鲁诺奋力挣开了这个家伙,目光停在阴影中的另一人身上。
“他是谁?”布鲁诺警惕地问。
“一位尊贵的朋友。”德罗巴的回应很含糊。
那个把布鲁诺引进来的人眼珠转来转去,德罗巴笑眯眯地转向他:“铁手威利,很感谢你把布鲁诺带这里来,这是你的了。”
一个叮当作响的袋子被扔过来,那个人接过后向德罗巴行礼:“德罗巴老爷,你还是那么慷慨。”
“在外边帮我看着点,我和布鲁诺有话说。”德罗巴命令道。
那人迅速离开了,布鲁诺再度看向德罗巴的同伴:“他是……”
“你好,听说你是一个出色的药剂师?”沈白摘下自己的斗篷,给了布鲁诺一个微笑。
“谢谢……啊,明人?”布鲁诺看到沈白的外貌后很吃惊:“德罗巴,你们这是?”
“这位是瀛尾郡领主沈白阁下,他救了我。”德罗巴简单地介绍:“我掌握了正神教的大秘密,所以才会被他们通缉,布鲁诺,你必须帮我!”
“德罗巴老爷,我能力有限……”布鲁诺有些为难,他不喜欢正神教,也做一些正神教禁止的事情,但让他正面与正神教作对,他还没有那个胆量。
“你的老师是宫廷御用药剂师,他是少数能越过宫相拜见陛下的人。”德罗巴口气冷淡下来:“布鲁诺,这么多年来我一直秘密提供资金与材料给你,如果你的试验想要继续下去,你就必须帮助我。”
布鲁诺还有些犹豫,无意中他与沈白的目光相对,一种寒意让他身体发颤,他猛然想起有关德罗巴的通缉令中所说的事情。
“独眼怀特真被你杀了?”他颤声问道。
“独眼怀特和他的一百名刽子手武士团成员,全部被杀了。”德罗巴平静地说道。
这是一个可怕的消息,同时也是无形的威胁,布鲁诺当然明白德罗巴言外之意,如果他拒绝与德罗巴合作,结果就是一个字,死。
“德罗巴老爷,我们是多年的老友,在我还是一个小小学徒的时候,你就发掘了我,给我资助,为我铺路,因此,你的事情就是我的事情,你的要求就是对我的命令,我不能拒绝。”思考了一会儿后,布鲁诺说道。
“明智之举,我的这位尊贵的客人会帮助你的。”德罗巴笑了。
“帮助我……”布鲁诺知道这个明人与其说是来帮助他的,还不如说是来监视他的,但这也是理所当然的事情,他无法拒绝。他再次看向沈白,然后行礼说道:“阁下,请允许我做自我介绍,我是阿贡王国宫廷药剂师玛戈尼的学生,我的名字叫布鲁诺。”
“沈白。”沈白指了一下自己。
这个名字让布鲁诺吃惊地吸了口气,有关沈白的消息,在诺兰德流传甚广,民间只知道他是阿瑟斯的密友,布鲁诺偶然中却得到了一些不一样的消息。
“瀛尾郡领主?”他试探着问。
“就是我。”沈白点头。
这个回答让布鲁诺精神有些振奋,他看了看德罗巴,本来想问是否阿瑟斯皇子也介入了阿贡王国的事务,可是一个药剂师特有的严谨还是让他闭住了嘴。
“我们会暂时住在你那里,你寻找一个机会把我们介绍给卡洛斯十五世陛下。”沈白又说道:“布鲁诺先生,我对你的研究也很感兴趣,或许能给你一些参考建议。”
“如此不甚荣幸。”这句话布鲁诺有些不以为然。
“你要的材料我都给你带来了,现在走吧。”德罗巴咧着嘴笑了。
布鲁诺的住宅规模相当大,而且还有两层地下室,这些都是德罗巴暗中资助才建起来的。阿贡王国里正神教的势力相当强大,躲在这个地下室里不出来,可以减少被发现的风险。
第一层地下室是储藏室,身为药剂师,布鲁诺总有些矿石、草药之类的东西,这也是掩人耳目用的,他的真正秘密在第二层地下室,这是一个小型试验室,一些犯忌的试验就在这里进行。
看着这些简陋的仪器与杂乱的材料,沈白苦笑着摇头。
“我现在在研究的是奥术。”沈白的态度让布鲁诺有些不甘,他指着自己的一台仪器:“很早以前我就对法师帝国的魔法感兴趣,在我看来,所谓魔法,也不过是一种力量,和龙魂战士的龙炎在本质上都是一样的。”
“哦?”听到他这样说,沈白大感兴趣,他既是龙魂战士又能使用奥术,对两者有最直观的认识,因此觉得布鲁诺的研究大致是正确的。
“奥术之塔被解除封印后,我就感觉到天空之下大地之上有种奇怪的力量越来越浓郁,因此专门制做了这种仪器,沈白阁下请看,这是奥术能量指示仪,在半年前,它指向的刻度还是三十五,但现在,它指向的刻度已经是七十七了,这表明我们周围的奥术能量越来越浓厚。”布鲁诺看到沈白有了兴趣,更觉得振奋:“那么除了魔法师外,普通人能否利用奥术能量呢?我把这个当作自己的研究方向,从统计的结果来看,奥术能量对人身体的改造作用是非常明显的,比如说,现在龙魂战士大量产生,就是奥术能量改造人体的结果……”
他滔滔不绝地说出一连串的数字,听得沈白眼前发亮,这个药剂师很有研究天赋,而且能大胆猜想谨慎求证,是个了不起的人物。德罗巴的眼光真的不错,当初竟然想到长期资助他。
“而且,我发现我们周围的奥术能量分布是有一定规律的,奥术能量彼此之间有着某种神秘的联系,虽然我还不知道它的原理,但是已经可以让它产生反应。”布鲁诺又说道。
“什么神秘联系?”德罗巴听得头昏脑涨:“你打个比喻吧,我完全给你弄糊涂了!”
“唔……德罗巴老爷,你记得以前你府中发生的钟鸣事件吗?”布鲁诺略一思索然后说道。
德罗巴家中的钟鸣事件是五年前发生的,当时德罗巴家里的一只小铜钟发生了奇异的事情,每当玛利正神大教堂的钟声敲响的时候,这只小铜钟就会自动嗡鸣。最初德罗巴将之当作神迹,可是后来布鲁诺用一柄锉刀就终结了这种情况的发生,用布鲁诺的话来说,就是小铜钟与大教堂的钟产生了“共鸣”。
“你是说奥术能量之间也会产生共鸣?”
“对,正好你带来了我所需要的材料,用不了多久,我就可以用试验证明这点了。”布鲁诺得意洋洋地说。
对此沈白深信不疑,奥术能量当然能产生共鸣,法师正是依靠这种共鸣,才能调动体外的奥术能量释放出威力强大的法术。只不过布鲁诺没有什么法师天赋,也不可能接触到精灵帝国的法术书,他用什么方法来做这个共鸣实验,让沈白猜想了许久。
“这些试验以后再做,现在最重要的还是解决掉正神教的事情。”德罗巴不满地咂了一下嘴:“布鲁诺,我们的时间并不很充足!”
“我知道我知道,但是我总要寻找一个合适的时机,玛戈尼老师虽然深受王室信赖,可我只是他众多弟子中的一个,而且并非最受宠爱。”布鲁诺叹着气:“德罗巴老爷,你一向很有耐心,这次也请不要急躁!”
“好吧,我只是怕你只顾着做试验而忘了正事!”
“在我看来,试验才是正事……”布鲁诺嘀咕了一声,然后开始忙碌起来。沈白对他所做的一切都感兴趣,特别是他用来冶炼矿粉的那座奇怪的仪器,更是让沈白观注许久。从布鲁诺口中他得知,这座炉子被称为“反应炉”,属于正神教严令禁止流传的禁物,只有最杰出的炼金师才掌握了它的制造原理。
“其实是研究龙魂战士力量来源的附产品,最初是模仿龙魂战士力量原理制造的,不过用来冶炼矿粉也是不错……”布鲁诺一边激发反应炉一边絮絮叨叨地解释,随着他按下几个按钮,反应炉开始运转,沈白可以感应到,在其内部有三股能量呈螺旋形在反复运动。
“阁下,你对炼金术与药剂学感兴趣?”德罗巴试探着问道:“我少年的时候也曾对此甚为迷恋,但我的低俗用意,只是想通过炼金术炼制出真正的黄金。我没有这方面的天赋,所以在继承家业后就开始资助一些有天赋的年轻人,布鲁诺就是那个时候认识的。”
“炼金术与药剂学可是推动时代进步的关键,或许它们能为人类打开新的大门。”
沈白的回应让德罗巴拍手赞叹,对于这个明人领主,德罗巴越来越佩服。诺兰德的领主贵族们,虽然多数拥有强大的武力,其中不少还有敏锐的政治头脑,但象沈白这样具备长远眼光的,德罗巴并未见到太多。一个念头突然浮现出来,让德罗巴心里隐约产生些憧憬,他看了看沈白,又觉得现在提及此事为时过早。
“再等一段时间,这边的事情结束之后再说……”德罗巴心中想。
他们在布鲁诺的地下室里呆了四天,去见阿贡国王的事情还没有头绪,布鲁诺的试验却进入了关键阶段。经过反应炉连续四天的忙碌,布鲁诺终于造好了他的试验工具。
“这是什么东西,看起来非常怪异。”看到算是盘子的东西,德罗巴好奇地问。
“这是接收器,你看到上面的晶石吗,在这颗晶石下边有个反应装置,这个装置能够监测到空中奥术能量的共鸣,当共鸣发生的时候,装置就启动,然后点亮这颗晶石。”
布鲁诺的解说让沈白眼前一亮,就连德罗巴也被引出了兴趣,催促布鲁诺快点试验。布鲁诺拿出另一个仪器,这个被他称为“激发器”,当他拉下激发器上的闸刀后,激发器发出嗡嗡的哄鸣。三人的目光都转向接收器,可是接收器没有任何反应,那颗晶石依然黯淡无光。
“哈哈,布鲁诺,看来你的试验失败了!”德罗巴笑了起来:“还是专心办我们的事情吧。”
“奇怪,我的理论不会错啊?”布鲁诺用力挠着自己的头,满头的头皮屑与灰尘一起横飞,洒得到处都是。见到这样子,沈白心中一动:“你有没有注意清洁,看看两个仪器是不是哪儿积了灰尘。”
“积灰尘也会影响吗?”
“啊……这是常识……”沈白有些无语了,诺兰德的炼金术士和药剂师们看来还没有意识到无尘的重要性。
按照沈白的意思,布鲁诺把两个仪器里的灰尘都清理完毕,然后他再度打开激发器。三人再向接收器看去,这一次接收器上的晶石果然亮了,但只亮了一瞬,接受器就发出滋滋的碎裂声,然后上面的晶石炸成粉末,地下室里弥漫着一股焦臭味。
“这算是成功了还是失败了?”德罗巴挠着自己肥厚的下巴问。
(二更一万字达成了……呼呼……发两句牢骚吧,到现在收藏还不超过三千,看来这本书又是扑街的命运了……)