一只铁甲犀从水潭中爬了出来，不满地哼叽了几声，远远望着靠近的人类。它没有躲避，因为它那身坚逾魔铁的厚甲和特殊的能力，足以让它在附近称王称霸了。这群人类大约是二十天前抵达这里，挑选紫泽中难得干净水源的这里建立起了前哨基地，刚开始的时候只有十多个人，现在已经增加到了五十个。
对于这些人类，铁甲犀不害怕，但也没有主动去招惹，因为对方也不会进入它的领地。不过今天似乎有些不同，两个多小时前，又有一队人类进入这个前哨，在这队人类中，铁甲犀本能地感觉到了危险。
现在，这种危险正在逼近，铁甲犀肩部的剑甲都竖了起来，准备迎接挑战。
“你确定要来找这家伙麻烦吗？”还隔着一百米，沈白就看到了小山一般的铁甲犀，他挠着自己乱糟糟的头发问道。
“嗯叽嗯叽！”
经过长期奋战和友好协商，沈白与小龙总算达成了协议，小龙现在盘着的地方改在了他的肩膀上，虽然阿瑟斯他们一见到这种情景仍然会忍不住笑意，不过这总比起小龙盘在沈白头上时要好得多。
“不好办啊，你不觉得我们该换一个对手，至少是体型相差不是那么太大的？”
如果有沈白过去的熟人看到他，现在可能会大吃一惊，因为现在的沈白脸上的阴郁神情荡然无存。
无论是谁，象他一样在极短的时间内感觉到自己实力的巨大进步，都会压抑不住兴奋的。
“咕叽！”
就在沈白努力想换个目标的时候，小龙已经忍不住了，它直接从沈白肩膀上跳了下来，然后闪电般向铁甲犀爬了过去。
“喂喂，你的性取向有些问题耶，那家伙的胸部确实很大，但并不意味着它适合你！”沈白无奈，只能跟着冲上来。
铁甲犀对于这敢于来挑战自己权威的家伙满是愤怒，它咆哮了一声，以它为中心的区域，立刻绽放出一道无形的波纹。被这波纹笼罩之后，小龙与沈白象是陷入了泥沼中一样，被无形的力量挤压吸引，举步唯艰。
这是铁甲犀的绝技之一：引力泥潭。
“果然是个难对付的家伙，现在我们跑应该还来得及。”沈白嘴里嚷嚷着，脚下却丝毫没有放慢，因为小龙已经离铁甲犀非常近了。
“轰隆隆！”
巨响声中，烂泥四溅，沈白浑身升腾起一股火焰般的护膜，将飞来的泥浆挡住。
这就是近来他实力进步的成果之一，阿瑟斯与伊迪斯称之为魂焰外放。当伊迪斯提到这个的时候，眼间里是掩饰不住的惊讶，而阿瑟斯在恭喜沈白之余，目光中还有某种担忧。
龙魂战士能够做到魂焰外放，也就意味着能够主动使用龙魂之力了，这可是个坎，迈过这重坎，龙魂战士面前将是全新的世界，按九阶划分法来说，这就是迈入三阶龙魂战士的行列了。
“去死吧！”
魂焰外放后，引力泥潭的束缚力量被抵消了，沈白的速度立刻提升起来。小龙的速度更快，它灵活地跃起，落在铁甲犀狂顶的大头上，顺着脖子爬过去。铁甲犀的智慧虽然低得可怜，可现在也意识到这两个对手并不是好对会的，它再次发出怒吼，用力甩动身躯，将小龙从脖子上甩落，然后又重重地一脚踏上了去。
这一脚是铁甲犀的第二项绝技：愤怒践踏。
随着这一脚，大地震动起来，强烈的晕眩感让沈白身躯摇摇欲坠，他身体停滞住，心里升腾起惊怒，他承受的只是攻击余波，而被直接攻击的小龙所受到的伤害可想而知！
虽然他意识转得很快，可身体却不受指挥，当他终于能控制住自己的身体时，发现铁甲犀已经猛冲到了他面前。这是铁甲犀第三项绝技：野蛮冲撞。
这只铁甲犀的体格庞大，重量至少五吨，这样的重量冲过来已经够可怕了，更何况它还有一只尖锐的犀角。
“我没穿红衣服，你也不是斗牛啊！”沈白感觉到小龙无恙，算是放下心来，可以专心对付铁甲犀了。在实力增长之后，他的反应速度与身体协作能力都有了非常大的增强，铁甲犀野蛮冲撞虽然拥有很强的破坏力，但沉重笨拙的身躯成了它的弱点。沈白双手张开，飞快伸出，抓住铁甲犀的角。
沈白敢这样做，也是因为他知道这是头雌性铁甲犀，而且正处于哺乳期。要是雄性铁甲犀的话，它的角会放出第四项绝技麻痹光环，凡是接触到它的角的生物，都会暂时失去行动能力，而雌性铁甲犀没有这个本领。
在抓住犀角后，沈白借着铁甲犀冲锋的势飘了起来，转身骑上它的脖子。铁甲犀发现自己的最后绝技也失去了作用，惊怒中几乎人立而起。沈白左手死死抓住犀角，右拳重重砸在了铁甲犀的双眼之间。
这一拳并不重，但拳头中发出的龙魂之力却从铁甲犀的毛孔中钻了进去，直接敲击在它的颅骨。这只巨大的魔兽顿时定住，头晕脑胀的感觉让它失去了斗志。
接连五拳过后，铁甲犀轰然倒地，不过它的皮肤与骨骼异常坚硬，沈白的攻击也只能让它处于晕眩失神的昏迷状态中，并没有伤害它的生命。沈白从它的脖子上跳了下来，然后开始寻找小龙，找了半天，也没有看到小龙的身影。
“喂，躲到哪儿去了？”沈白有些慌了。
“咕噜咕噜——嗝儿！”
小龙的声音传了过来，沈白循声望去，看到在铁甲犀的肚子下面，小龙伸出半截身躯，嘴角边上还有白色的液体，整个肚子鼓鼓胀胀的。
“你来找这家伙麻烦，只是为了让它当你的奶妈？”沈白完全忽视小蛇应该是卵生动物，怎么象哺乳动物一样要喝奶。
小龙又大大地打了个饱嗝，然后意犹未尽地在铁甲犀的肚子上蹭了蹭，似乎觉得不舒服，它向沈白爬过来，然后盘在沈白的肩膀，很快就睡着了。
“这个家伙……”对于它的所作所为，沈白只能无奈。
“我不明白阿瑟斯殿下为什么会重视你……你这个玩蛇的乡巴佬儿。”
尖刻的声音响起，沈白脸上开朗的笑瞬间收了起来，他冷漠地扭过头去，根本不理睬那个说话的人。
说话的人身材高大，上身穿戴胸甲，两道浓密的眉毛将他的个性表露无遗，这是一个野心勃勃而且精力旺盛的人，同时这个人又不太懂得内敛自己的情绪。
辉耀骑士团副团长，六级龙魂战士，绰号风狼骑士的杰拉尔德！
辉耀骑士团虽然不象银翼骑士团那样赫赫有名，但仍然跻身于诺兰德五大骑士团的行列。与其余四个骑士团或者属于强大的王国或者属于正神教不同，辉耀骑士团其实是由一群佣兵组成的战斗骑士团，通过为雇主战士，直至获取荣耀与地位，是这个骑士团的宗旨。在阿瑟斯皇子发出对兽人战争的征召令之后，这个骑士团毫不犹豫追随而来。
沈白知道杰拉尔德为什么会言语如此尖刻，他在辉耀骑士团奋斗时间超过二十年，现在已经四十二岁，却还未得到正式的贵族封爵与领地。他是在嫉恨沈白，这种嫉恨让沈白降低了对他的评价，一个不能隐藏自己内心欲望的人，在许多场合都是一个愚蠢的人，而蠢人的威胁总是有限的。
“身为向导就要有向导的觉悟，明人，阿瑟斯殿下让你过去，不要让高贵的皇子久等。”杰拉尔德傲慢地昂起下巴。
小丑们做出各种姿态，目的就是吸引别人的眼球，沈白当然不会让他如意。从始至终，沈白的目光都没有与杰拉尔德交会，即使是看着他，眼神也穿过他的身体而在远方聚焦，仿佛这个人根本不存在。杰拉尔德的努力没有激怒沈白，反而让他自己怒火填膺，他在沈白背后捏紧了拳头，外放的龙魂之炎升腾直上，简直让他变成了一个火人。
但他只有忍着，这段时间他们深入沼泽的经历，让他明白一个好的向导对于这支小部队的重要性。
“沈白，我们不能再等下去了，明天必须出发。”阿瑟斯皇子的嘴唇上起了两个水泡，那是火气旺盛的结果。
“殿下，很快就会是沼泽的雨季，紫泽的雨气阴冷潮湿，冻雨和小雪会掩盖住地面的标志，即使是我要寻找出正确的道路也会很困难。”沈白说。
“很困难也就意味着你还是有办法的，对不对？”伊迪斯插嘴说。
“我不明白你们在着急什么。”沈白停了一下：“如果是兽人，我觉得完全没有必要，雨季来临也就意味着兽人根本不可能安全经过紫泽。”
阿瑟斯与伊迪斯同时沉默了，他们的目光都望向一个人，沈白也看向那个穿着红色呢子长袍的老人。
“柏特莱姆大贤者，我认为你对沈白的考查应该可以做出结论了。”阿瑟斯皇子说道：“他有权力知道我们此行的目的。”
被尊称为大贤者的老人与酒肆传说中的隐者完全不同，他浑身上下珠光宝气，即使是衣衫的染色也用的是最为耀眼的红。沈白听说这个老家伙已经七十岁了，可只从外表来看，他还只是四十岁，有时沈白会恶意地猜想，这个眼珠子总是在伊迪斯身上打转的老家伙是不是会什么采补之术。
“咳……”柏特莱姆干咳了一声，露出真诚的笑意：“阿瑟斯殿下的眼光我当然是信得过的，伊迪斯小姐的判断也绝对不会有问题，其实这一路上，我逐渐了解这位沈白……呃沈白爵士，也觉得他是一个很不错的朋友。我只有一个小小的条件，只要沈白爵士答应，那么我可以将我的智慧与你共享。”
“如果是把我或者小龙当作试验的对象，那么老爷子你还是不要说出来的好，我有的时候会控制不住自己的拳头，象上回那样敲打在尊敬的大贤者眼眶上的话，会有损您的形象。”
沈白忍住恶心的感觉说出这番话来，这个老家伙对他和小龙有一种莫明其妙的兴趣，最初的时候是要沈白的头发，然后是血，在沈白两次满足他的要求之后，他甚至提出要把沈白和小龙解剖来看看——尽管他再三保证实验后绝对会完整无缺地缝好来，可沈白还是一拳头捶在他的眼眶上。
“啊，那实在太可惜了，如果我研究出了结果，很有可能可以改变整个诺兰德的历史……”
“是这么回事，沈白，你研究过历史没有？”阿瑟斯意识到将决定权交给这位大贤者是一个错误，因此他抢走了话题。
沈白当然研究过诺兰德的历史，无论是从吟游诗人口耳相传的那些传说，还是贵族们收藏的种种典籍。明人带来了雕版印刷技术，使得诺兰德的图书种类在这几百年中空前发达，有关历史类的书籍也在贵族与商人间流行开来。
“明人来到诺兰德后带来了一个好习惯，就是对历史的整理与编修，可是所有有记载的历史，都是从一千九百二十四年前罗曼帝国建立开始的，而在此前则是一片空白。那并不是因为诺兰德的历史只是从那时开始，而是人们有意掩盖了此前的真相，悲惨的、黑暗的并且痛苦的真相。”伊迪斯接口说道。
她如愿以偿，在沈白脸上看到了惊讶，于是她笑了：“我也是一个历史爱好者，并且致力于发掘历史真相，这是我自己编写的《诺兰德大史记》中的一段开头，如果你有兴趣的话，我可以借给你看。”
“读史使人明智。”沈白严肃地感谢伊迪斯的好意。
“罗曼帝国是在战火与废墟中建立起来的，在帝国之前，统治诺兰德的并非人类，精灵法师们组成的法师帝国是诺兰德所有生物的主宰，他们在诺兰德建立了一百零八座法师塔，这其中又以三座法师塔最为高大雄伟，拥有无穷的力量，它们被命名为‘真理’、‘智慧’、‘奥术’。精灵法师们凭借魔法的伟大力量，还建立起数量众多的奇迹，比如说罗曼帝国南部连接大陆与风暴岛的跨海大桥，直到现在还可以为人们提供便利……”得到沈白称赞的伊迪斯开始大段地背诵她的作品。
“长话短说吧，伊迪斯。”阿瑟斯有些无奈。
“耐心，耐心，阿瑟斯，在做出重大行动之前回忆一遍历史，对于获得正确的结果会有很大帮助。”出乎沈白意料，大贤者柏特莱姆本来一直盯着伊迪斯因为背诵而波涛起伏的胸部，可在阿瑟斯表现出急躁情绪时，他立刻出言指正。
“是的，导师，伊迪斯，很抱歉打断了你，你请继续吧。”
于是伊迪斯又开始了对历史的诉说，沈白注意到柏特莱姆的目光再度停留到伊迪斯的胸前，甚至还有明显的咽唾沫的动作，这让他恍然大悟：原因老家伙是为了能继续欣赏那可观的波浪才会教训阿瑟斯的。
“虽然法师帝国无比辉煌，但所有的荣耀都是属于精灵族的，确切地说，是属于精灵法师，他们是一个极小的团体，在所部智慧生命中的比例不足万分之一，而除了他们之外的一切生物，无论是人类、矮人还是兽人，都是奴隶，甚至连强大的巨龙，也因为法师塔的力量而臣伏于他们，成为他们的坐骑、宠物兼打手。这种情况不知道持续了多久，残酷的压榨必然导致反抗，首先是兽人，然后是矮人，紧接着是数量庞大的人类，他们的起义并不能对法师们的统治构成威胁，直到巨龙与人类缔结秘约……”
这是一首波澜壮阔的史诗，各种族的联盟最终推翻了法师帝国，一百零八座法师塔中绝大多数都被彻底摧毁，只有其中最大也最强的三座，真理之塔、智慧之塔和奥术之塔，即使聚集了上百头巨龙的力量，也无法彻底破坏。
“紫泽并不是天然生成的，为什么紫泽附近被称为龙弃荒野，原因就在于，这里巨龙们的伤心之地。这原本是法师帝国奥术之塔所在地，上百头巨龙试图聚集力量摧毁这座强大的法师塔，结果是引发了一场灾难，巨龙纷纷陨落，身经百战得以活下来的各族勇士在瞬间化成飞灰，原本肥沃的土地变成了紫色的淤泥，幸存的生物发生各种变异。”
听到这里，沈白撩了一下眉：“奥术之塔没有被彻底破坏？”
“没有，三座大法师塔无法破坏，巨龙们只能将它们封印。”伊迪斯说到这，神情非常严肃：“这三座塔连结着三处法力之源，只要它们存在，那么法师们就有源源不断的法力提供，我们得到的消息，奥术之塔的封印似乎已经被打开。”
沈白立刻想起，小龙长睡苏醒的那天，自己曾经听到紫泽方向传来的爆炸声，以及那种让人神清气爽的能量。