曼哈顿一处秘密基地，一栋缠满爬山虎的老式楼房。
“嘿嘿，将军。”
奥多姆呵呵笑着，落下了手中的棋子：“怎么样？炎，你应该感到骄傲！因为你的棋艺只比我差了一点点，哈哈哈。”奥多姆笑得前仰后合，自从艾薇儿安然归来后，他的心情总是无比的开朗。
赵炎无奈地摇了摇头，嘴角掀起一丝苦笑。
“哥哥，吃橙子。”
小布嬉笑着，递过一瓣鲜嫩多汁的橙子，赵炎一口含在嘴里，顿觉口舌生津，满口清甜，一口吞下肚去，沁人心脾，好不享受。
“哥哥，偷偷告诉你一个秘密哦……”
小布突然凑近脸蛋，嘟囔着小嘴神秘兮兮道：“姐姐曾说过，她这辈子最大的幸福，就是为家里的男子汉准备一顿丰盛的饭菜……”小布笨拙地比划着两个指头，冲赵炎咧嘴笑道：“以前她说这句话的时候，家里只有两个男子汉，可是现在，已经有了三个男子汉！”
望着赵炎一脸的错愕，小布不由“嘿嘿嘿”地坏笑起来。
“呃……你可真是个人小鬼大的家伙。”赵炎无奈地摇了摇头。
略微转过身，赵炎向厨房望去，敞亮的厨房中，艾薇儿披着一条碎花围裙，赤着藕白的双臂，手忙脚乱地洗刷着餐具，白色的泡沫缓缓飘起，粘在她微微泛红的脸颊上，卷曲的发絮上、以及小扇子般眨动的睫毛上，有些湿有些痒，可她都没工夫去擦，只顾埋头洗刷着碟子，纤纤一握的腰肢一抖一抖，那娇俏慵懒的模样，与平时握刀擎枪时的飒爽英姿又有了些不同，让不远处偷看的赵炎，几乎要挪不开视线。
赵炎突然想起一句名言，是这样说的：真正的女人，如同一本书，每一页都蕴藏着别样的韵味，而太多的男人，因为心急，只匆匆翻了一页，便悻悻然放下，转而拿起一本封面更为精美，却空无一字的白纸。
当时赵炎就想，艾薇儿就是一本书，不但是一本书，而且很厚。要是自己能将她一举拿下，一定要让她换上超萌护士服、大爱教师装、轻熟空姐服……总之每天三顿饭，每天三套迷死人的个性装扮，一定要赶在自己垂垂老矣、宝枪未倒之前，将这本书彻底读透，读烂，最后一口吞下去。
“需要帮忙么？”
赵炎清亮的嗓音，突兀地在艾薇儿身后响起。
手忙脚乱的艾薇儿忙一转头，正撞上悠悠然倚着门框的赵炎，也许是女人的第六感作怪，她总感觉赵炎的眼神夹杂着一种说不清道不明的暧昧因素，令她不敢直视。
“哎呀，你怎么来厨房啦？”艾薇儿低着头，连连摆手道：“你快出去歇着吧，我这就给你泡茶，一会儿就好。”
“呵呵，还是我来吧。比起我来，你更需要休息。”
赵炎不由分说地一把夺过艾薇儿手中的盘子，开始麻利地洗刷起来，艾薇儿抢了几次，都被他有些霸道地推开了。
“炎，男人怎么能洗盘子呢？”
艾薇儿望着赵炎宽厚的背影，有些好笑地打趣道：“女孩子才洗盘子呢？你想变成女孩子吗？”
“当然不想。”
赵炎停下手中的活计，转身凝视着艾薇儿，突然坏笑着反问道：“可是有些女孩子，整天不洗盘子，却像男人一样惩奸除恶，这又是为什么呢？”
“呃……这个、这个……”
艾薇儿哪想到他会这么问，一时语塞，小手慌张地撕扯着衣角，涨红了脸，支支吾吾的不知说什么好。
“其实，你做的饭真的很可口，为什么不选择一直做下去呢？”
望着艾薇儿满脸娇羞的俏丽模样，赵炎不由心思大动，也不知哪来的勇气，缓缓抬起一根食指，将粘在艾薇儿嘴唇上的泡沫轻轻抹掉，眼神轻柔，动作亲昵。
“其实……”
也许是这个亲昵的动作，牵动了艾薇儿儿时的某段回忆，她深深呼出一口气，然后勇敢地凝视着赵炎的双眸，嗫嚅道：“其实，我不是一个坚强的女孩子。小时候打雷，我都会躲到爸妈床上，把头埋在妈妈的怀里。要是遇到生病打针，我就要哭上一整天，其实我知道哭也没用，再哭针还是要打，可是我就是怕，一想到就怕，然后就哭得昏天黑地……因为这个原因，一直到十岁，大人们还唤我作‘鼻涕虫’……呵呵，我是不是很丢人？”
艾薇儿噗嗤一笑，追忆往事的眼神愈渐迷离。
赵炎轻轻摇头。
“可是后来，就在我十岁生日的那一天，爷爷从糕点店给我买来起司蛋糕，是我最爱吃的草莓口味！我记得那天天气好晴朗啊，我就站在马路对面，欢呼雀跃地朝爷爷招手……”
艾薇儿哽咽了一声，睫毛微微湿润：“……可是，一辆奥迪撞倒了爷爷，蛋糕全都洒了，白花花的奶油泼上了爷爷的鲜血，殷红殷红的，当时我的心都要碎了！我哭着喊爷爷，可是他怎么都不答应……我突然一下子好害怕，心里空落落的，然后我就哭了，嚎啕大哭……”
艾薇儿不可抑制地抽泣起来，赵炎忙伸手轻拍后背以示安慰：“……爷爷的双腿被扎成了肉泥，妈妈捂住了我的眼，我看不见，但我能感觉到，我还听到了妈妈的心碎声，‘嘭’的一声，她几乎要垮掉，幸亏爸爸伸手扶住她……”
“……爸妈拦住那辆车，跟他们理论，谁知从车里出来两个人，穿着满是洞洞的衣服，他们好凶啊，劈头盖脸地骂爷爷弄脏了他的车……爸爸生气了，冲上去揍他，另一个人就一枪打死了爸爸，然后……然后他又打死了妈妈……”
说到这里，艾薇儿已然泣不成声，整个身躯剧烈地颤抖起来。
“……”
赵炎没有说话，只是轻摇着头，然后再没有半点迟疑，一把将她搂在怀里，轻轻抚慰着她颤抖的娇躯，不由涌起满腔的疼惜。
“……爸妈走了，甚至没来得及打一声招呼，扔下了懵懂的我，以及年仅一岁的弟弟……那时我好害怕，我该怎么办啊？……还好一个月后，爷爷苏醒过来，他跟我说：丫头，爸妈没了，你还有弟弟，他才一岁，刚学会说话，以后你就给他当爹当妈……别让他受了一丁点的委屈……”
“……我当时就好勇敢，我说爷爷你放心吧，我已经十岁了，我是大人了，我会照顾好你和弟弟……我不能软弱，决不能……”
艾薇儿轻摇着头，情绪已经稳定下来，她红着眼，望着赵炎，突然咧嘴笑道：“你知道吗？从那以后，每逢打雷下雨天，我就掀开被子，让弟弟钻进来，我给他讲英雄的故事，一直到他酣然入睡……他从来没有怕过……”
赵炎微微紧了紧手臂，将那倔强的娇躯，紧紧地贴近了自己的胸膛。
“咯咯咯咯……”
古灵精怪的小布，不知道什么时候溜进了厨房，隔着门缝望着紧紧相拥的两人，开心地咯咯吃笑着，露出两个缺缝的门牙。
小布今年十一岁，艾薇儿对于他来说，又何尝不是生活的全部支撑？
这片天要是塌了，他又该怎么办？
难道像十年前的艾薇儿一样么？
“姐姐，你终于笑了……”
小布微微仰起头，望见炎哥哥在姐姐耳边呢喃，于是姐姐就突然破涕为笑，展露笑颜。他就打心眼里开心，他是个伶俐的孩子，每次他难过的时候，都有姐姐给他怀抱给他安慰，他都记在心里。可是有好几次，他却发现姐姐哭了，一个人躲在被子里低声抽泣，然而，却没有人能给她安慰，更没人能给她温暖的怀抱……
“炎哥哥，谢谢你！”
小布轻声嘟囔一句，然后缩着脖子，轻手轻脚地地帮两位“情侣”带上厨房的门……
……
艾薇儿一家住在秘密基地，根本不必担心‘血蝙蝠’前来寻仇报复，所以悬在赵炎心头的石头，总算落了地。
两天后，赵炎与艾薇儿告别，秘密离开了军事基地。
午后的东郊，天空中飘着些许小雨，空气清新，花草芬芳，让一路驱车而来的赵炎，一阵说不出的神清气爽。
宝马Z停在了【宝芝堂】的车库里，赵炎一路小跑着走上楼。
轻车熟路地来到安吉拉所在的病房，赵炎透过病房的窗户向里看去……经过数十天的治疗，安吉拉的情绪已经稳定下来，再加上专属护士的细心呵护，气色也比以前红润上不少。此时的安吉拉，身穿一套洁白的衬衫，脸上绽放着笑容，正积极地配合着医生进行抗药韧性的系统训练。
赵炎没敢进门，站在窗外打量了一阵。然后拉过二筒，询问起安吉拉的近况。
“二筒，她恢复得怎么样了？”赵炎递过一根烟，又给自己点燃一根。
“嘿嘿，总抽老大的烟，回头就抽不惯那些不上档次的烟啦……”
二筒笑着打趣道，陶醉地闭上眼睛，狠狠吸上几口烟，随后悠悠然喷出几个烟圈：“嘿嘿，不瞒您老大。起初的几天，她的情绪非常低沉，总一个人坐着发呆，要不就凝视着一张泛黄的照片……不怎么吃，也不怎么喝，对什么都提不起精神……不过后来她打了一个视频电话，好像还是国际长途，然后她就什么都好了……”
二筒咂咂嘴，疑惑地望着赵炎。
“呵呵，跟她通话的，是她的女儿。”
赵炎耸了耸肩，嘴角微微上翘：“一个十五岁的女孩儿，长得像她母亲，白种人与黄种人的混血，模样水灵，娇俏可人……七年前，被蓝叔送养到华夏国，一户清白稳当的人家领养的她……”
“十五岁？”
二筒一听安吉拉的女儿都已经十五岁，顿时不可思议地瞪大了双瞳。
“当初‘李’搞大她的肚子，她也刚好十五岁。”
赵炎耸了耸肩，轻轻一笑。
“老大，有句话不知当不当讲。”
二筒砸吧砸吧嘴，听到赵炎说“讲”之后，这才猥琐地嘿嘿直笑：“虽说这安吉拉长得没话说，但我看得出来，老大你对她不是那个意思。”二筒话锋一转道：“所以我就纳闷了，不沾亲不带故的，为什么你如此费心费力地帮助她呢？嘿嘿～～现在我算是明白了，你是为了她那长得跟一朵花似得女儿呀！”
“滚！”
赵炎眉头一挑，直接一脚踢在二筒屁股上：“你小子良心都叫狗吃了，满脑子除了女人就是狗屎！”斥骂一声，赵炎又好气又好笑，挨了一脚的二筒，手舞足蹈地逃到一边，咧着嘴，兀自嘿嘿直笑。
“当初在监狱里，‘李’救过我的命！”
两人默默半晌，直到第三根烟抽完，赵炎终于轻轻开口道：“你知道，在那四面高墙的监狱，根本没有人管你的死活。我得了一场病，差点死掉，要不是李一把屎一把尿地照顾我整整三个月，可能我已经腐烂在粪坑里了！”
“所以，当我痊愈的那一天，我就用拳头打碎了一个非洲佬的牙齿……”赵炎嘴角微微上翘：“因为在此之前，他一直霸占着李的午餐！”
“噢，那他真该死！”
二筒耸了耸肩，吐出一个烟圈：“谁让他不知道，我们华夏国的男人，会为兄弟两肋插刀、赴汤蹈火呢！”
……
纽约，‘血蝙蝠’总部。
“嘭！”
猛然一声爆响，一顶上好的紫气鼻烟壶爆碎开来，亨瑞腆着一个大肚子，呼哧呼哧喘着粗气，显然已是气急败坏！在他的手边，能砸的东西已经被砸了个遍！
“废物！废物！全TMD废物……”
几天的时间悄然而逝，而杀格瑞的凶手，还是未能找到。这让一向沉稳的亨瑞，一时间气血上涌，几近癫狂！
站在亨瑞面前的，是三个魁梧大汉，清一色笔挺的黑色西服，听到亨瑞大发雷霆，皆是哆哆嗦嗦，低着头一声不吭。
“砰！”“砰！”“砰！”
陡然间，几声沉闷的枪响，三个‘血蝙蝠’的高层轰然中枪，一头栽倒在殷红的血泊当中。
“砰！”“砰！”……
“不管是谁！不管用什么办法！TMD给我找到这个该死的混蛋……”
一连串的枪响，狂暴而急促，震颤宇内。亨瑞手举着枪，将手中的一张照片打得千疮百孔——而这张照片的主人，不是别人，正是赵炎！只不过照片上的赵炎，蒙着脸蛋，戴着低沿帽子，根本分辨不出真实面目。
…………