雪怪并非因斯特这场穿越瓦瑟山脉的冒险行动的唯一障碍。 实际上,自从因斯特和马尔戈消灭了那群雪怪后,后面的行程再也没有遇到足以对他们构成威胁的生物。
他们的敌人变成了高山、冰雪和严寒。 越来越稀薄的空气、异乎寻常的寒冷和随处可见的雪崩、冰缝和塌方,任何一样都能轻易地夺走他们的生命。
在大自然的威力下,来自地底的牛头人不得不承认自己原先的估计过于乐观,高山上的严酷是生活在地底那种温暖环境的牛头人所无法预料的。 雪山很快就让因斯特知道,任何生命都应该对这雄伟的白色高山保持谦逊。
即使以马尔戈强健的体魄有几次也撑不住了,他的胸膛像打铁时的风箱般急地抽*动,可挪动的步伐却越来越小。
这回又全靠着因斯特的特殊体质,虽然有冰雪的阻隔,但是浑厚的土元素还是源源不绝地补充着因斯特的体力,让他不但能自己攀爬,还有余力在关键时刻拉马尔戈一把。
如果是一般人,光是高山上的缺氧就能把他折磨地奄奄一息,能够自己行动就不错了,根本不会有能力去帮助其他人。
因斯特在出前还忽略了另外一点——他们没有向导。 在雪山上没有熟悉地形的人指引,或者可靠的攀登线路图,对登山者来说足以致命。
闪烁着白色寒光的一道道山梁、起伏不定地坡道和沟渠,很可能是把人诱导到危险陷阱的杀手。 当攀登者循着看起来最接近的道路行动时。 等待他们的却可能是深达百米的冰层断裂,上面还覆盖着一层薄薄的冰雪。
雪崩、断崖和冰刀一样的寒风随时都能阻挡住冒险者地脚步,让他们在高山的迷宫打转。
因斯特地魔法地图时刻都在探测着雪山的地形,帮助因斯特避免陷入种种困难的境地。 虽然在精神世界只能显现出组成高山的土质部分,但是因斯特可以用自己的双眼所见和探察魔法的结果来对照验证。
魔法地图显示的是山峰地本体,覆盖在上面的冰雪是无法显示的,所以如果眼睛看到的白色山体同魔法地图相差过多的话。 就说明这里积着厚厚的冰雪,那么从这里通行就很危险。
靠着这个办法。 因斯特避开了大多数充满冰缝和积雪的危险地段,同时知道了山体的大致形状,也有助于他选择最合适地攀登路线。
在经历了两天两夜艰苦卓绝的攀登以后,因斯特和马尔戈终于站到了他们要穿越的山峰最高点。
俯瞰着脚下波浪一样起伏的巨峰和汹涌的浮云,两个人有种在梦的感觉,几乎不敢相信那是自己曾经走过地道路。
转向北方眺望,浮在云海上方的一个个巨大山头提醒他们。 穿越雪山的行程才刚刚进行了一半。
下山的行程加快了很多,这主要是由于因斯特和马尔戈已经越来越有竟然。
牛头人马尔戈在最初的不适过后,现在对高山的环境已经适应一些了。 随着高度的降低,他的体力也在一点点地回升。
各种烦人的野生生物也随之增多了起来,不过自从因斯特领悟了“刺浪术”后,对付这些怪兽到方便了很多。
任何生物——只要它是用足掌站立在地面上的,都无法对抗因斯特那范围大地地刺丛林。
当马尔戈地体力恢复地差不多了以后,两个人的组合更加强大。 现在几乎没有任何生物能稍微阻拦他们一下。
很快地两个人再次穿过了雪线,不过这次是从上而下。 大地重新露出了本色,黄地草地和开始落叶的树林散布在褐色的地表上。
山北明显比南边寒冷,即使现在的阳光依然十分明媚,但是在山阴下、树影,一阵阵的秋意挡不住地扑来。 让人直打寒战。
因斯特和马尔戈踏着清晨的露水,正要穿过一片长满三叶草的树林。 树林有不少野兽出没,不过都不具有危险性。 大部分野兽都在忙着采集食物,争取在严酷的冬天到来之前多长点膘。
因斯特很快在树林现了异状,那是一个巨大的陷阱,底部布满了尖利的木刺,陷阱表面被厚厚的树枝和泥土小心地遮掩着。
“可能是猎熊的,表面的支持很牢固,一般的小型动物不会陷进去。 ”因斯特判断道。 他的土系魔法现这种坑式陷阱再容易不过了,而且他们在下山的路上曾经看见过黑熊的踪迹。 当时那个上千斤的巨大动物和马尔戈对视了几眼。 双反相安无事地各自离开了。
马尔戈点头表示同意。 这个陷阱虽然简单,但是由于伪装地非常出色。 如果他不小心踏上去的话,结果肯定和倒霉的黑熊一样凄惨。
“奇怪,这里地势这么偏僻,到底是什么人生活在附近?”因斯特自言自语道。
绕过陷阱后两人继续上路,同时提高了谨慎。 果然后来在树林又现了几个其他类型的机关,其一个是用弯曲的乔木构成的,威力相当可观。
因斯特和马尔戈对视一眼,能够把高山上坚硬的乔木随意弯曲成这个样子,布置机关的人气力显然非常大。
前方的树林里传出了一阵淅淅嗦嗦的动静,因斯特抬头望过去的时候,只来得及看到一个绿色的身影在树木的掩映闪了一下。
“看来咱们被布设陷阱的人现了,咱们最好快点离开树林。 ”因斯特说道。
看样子在这里打猎地部族并不是人类。 因斯特和马尔戈只有两个人,而且因斯特现在的体形是人类,很容易遭到攻击。
树林并不是适合牛头人挥战斗本领的场所,因斯特和马尔戈开始跑了起来。
但他们在树林的移动度肯定无法比得上这里的猎人,跑了一段以后,四周拂动的树影和惊飞的鸟兽,表明他们已经被包围了。
因斯特和马尔戈找了一个平坦一点地地方背靠背停了下来。 追赶者们很快形成了一个圈子,但是并没有立刻逼近过来。
看到逃跑者已经被围住。 追击者们慢慢开始暴露出身形。 他们绿色皮肤、体形高大、肌肉虬结,战斧、锤子、大砍刀等重武器在手里轻松地挥舞。
“兽人!”因斯特吃惊地喊道,他没有料到在这里能够遇见兽人。
不过转念一想他就释然了,马斯喀特原本就是人类势力的边缘地带,尤其是瓦瑟山脉北方,更一向是各种族混居地区域。 在偏僻的山里出现一个兽人部落并不足为奇。
“我们没有敌意,你们有说通用语的吗?”因斯特高声喊道。
兽人们无动于衷。 还是不停地舞动着手的武器,不过倒也没有进一步的攻击行为。
过了半天,才从后方走出一个兽人,他身穿着的皮甲上绘制着奇怪的红绿色条纹和图案,头上还戴着一顶鲜艳地红色尾羽做成的帽子。
因斯特注意到,这个兽人除了右手提着一柄尖头锤外,左手里似乎攥着某样东西。 另外这个兽人看上去还很年青。
还有一件事情也引起了因斯特的注意,这个兽人脸上的花纹看上去很熟悉。
年青的兽人打量了因斯特和马尔戈几眼。 用通用语开口说道:“人类和牛头人,这个组合很奇怪啊,你们不是在打仗吗?”
因斯特大奇,这个兽人所说的——人类和牛头人在打仗是什么意思?而且从兽人的眼神,他观察到了一丝隐隐的仇恨。 因斯特试探着问道:“你说得是哪场战争?人类和牛头人之间吗?”
“当然是最近地一场,你们不是在托莱河打得不可开交吗?”兽人说道。
因斯特心仿佛一道电光闪过。 他失声喊道:“你们是比奇部落的兽人!”
兽人面色大变,“你是谁?你怎么知道我们部落的名字?”
因斯特一指马尔戈,说道:“我的这个朋友是那场战争的当事人,他和我说过详细的情况。 ”
周围地兽人骚动起来,一个兽人高声喊道:“他们是敌人,杀了他们!”有人带头,好几个兽人已经挥着武器做势欲扑。
“等等!”因斯特急忙招出一圈密集的地刺,将他和马尔戈保护在里面。
因斯特施展魔法的时候,对面的年青兽人条件反射,也扔出了一直攥在左手里的东西。
因斯特没有看清那件东西到底是什么。 不过它刚一落到地面。 一道黄色光柱就升了起来,紧接着所有的兽人身上跟着泛起了一层黄光。
出手后的兽人立刻现因斯特的魔法并没有攻击任何人。 他急忙喊道:“不准住手!”
这个年青兽人似乎是领,蠢蠢欲动的兽人们安静了下来。 因斯特于是挥手消除了地刺圈。
兽人暗自心惊,他注意到因斯特施展和解除魔法的度非常快。 而且刚才那些地刺非常密集,能够恰好围成一个环形也说明了对方地魔控能力。
年青地兽人收起了自己扔出去的东西,笼罩在兽人们身上地黄光随即消失了。
因斯特大为好奇,刚才那分明是一种特殊的魔法,看来这个兽人是一个萨满祭司。
“那场战争最后谁赢了?”兽人问道。
因斯特黯然,“人类赢了,不过其实对阵的双方都输了,输给了一个强大而又邪恶的敌人。 甚至包括我们和比奇部落的冲突,也是那个敌人的阴谋。 ”想到不幸去世的德雷菲斯,因斯特心情激荡,用上了“我们”这种说法。
不过兽人萨满显然也甚为吃惊,没有注意到这个细节。
“你说的是什么意思?”兽人问道。
于是因斯特详详细细把从前的灵吸怪、现在的地城之心的阴谋解说了一遍。
兽人的牙齿咬得格格作响,“果然是这些长着触手的恶心家伙,他们控制了我的老师。 ”
“你的老师就是当时那个萨满吗?”
“是的。 ”
在那场阴谋导致的双方冲突,地底远征军损失了他们可敬的领袖德雷菲斯,而比奇部落的兽人也失去了他们的精神指引者——部落最尊贵的萨满。
老萨满在被灵吸怪控制之前已经病魔缠身,在冲突又受了重伤,事后只来得及交待了很少几句话就去世了。
就是他的那几句话让比奇兽人来到了这里,遵照老萨满临终时的预言,他们没有在央山脉停留,而是历经艰难险阻,一路来到了瓦瑟山脉。 作为一名萨满,临终时的预言往往是他们一生所能达到的顶峰,没有任何一个兽人会不相信这个预言。
在路途,部落的族长、也是年青兽人的父亲也去世了。 作为部落唯一幸存的萨满,年青的兽人亚拉刚接过了带领族人迁移的重任。
漫漫长路几多磨难,广阔的央山脉没有挽留住他们的脚步。 直到有一天亚拉刚清晨醒来,看见了老师预言的景象——
一只苍鹰飞入了树林,然后一只燕雀飞了出来。
激动的亚拉刚和全体兽人亲吻着大地,并在这个地方建立了新的家园。
让因斯特惊讶地是,亚拉刚和比奇部落也是刚到这里安居没有多久,他们布下大量的陷阱,就是为了积累食物,以应付定居以来的第一个冬天。
从托莱河畔那场冲突后,双方走了截然不同的两个路线,最后竟然在这么偏僻的一个地方重遇,只要想到这一点,亚拉刚和因斯特都心生敬畏。
难道老萨满的临终预言,就是为了今天两人的相遇?因斯特和亚拉刚的心同时闪过这个念头。
随后亚拉刚撤去了包围,用欢迎客人的礼仪将因斯特和马尔戈请进了兽人的部落。
再次看见了兽人的营地,不过同上次所见相比,比奇部落现在的营地可谓异常简陋,而且规模缩水到了原来的十分之一。
因斯特记得比奇原来是拥有上万名战士的大部落,但是现在连老幼算在一起也没有过一两千人,显然他们的这条迁移之路异常艰辛。
亚拉刚和他带领的兽人队伍刚进入营地,就有一群骨瘦如柴的小兽人们围拢上来,当看到出猎的兽人们并没有带回收获时,所有的小兽人都露出了失望的表情。58xs8.com