作为帝国东南郡最靠北的一个城镇，福兰的北方就是拉巴特山脉的南麓。在炎炎夏日，从挥汗如雨的镇子上向北眺望，可以看见依然白雪皑皑的拉巴特山主峰，海拔六千多米高的朋思奇古峰。
福兰镇不算太大，但还算比较兴旺，这也与它毗邻拉巴特山有关。拉巴特山虽然是人类的禁地，大山深处生活着无数凶残的猛兽和不友好的非人类种族，例如地精、半兽人、兽人甚至还有令人恐惧的食人魔、洞穴巨人，但拉巴特山同样是一个巨大的宝库。
丰富的矿藏、奇异的生物资源，这些都吸引着源源不绝的冒险者。渴望财富的人可以无视巨大的风险，对他们来说越是危险的地方越蕴含着无限的机遇。
福兰小镇是这些冒险者入山的最后一个补给点，每天都有冒险者从这里经过，他们或者是为了补给、或者是为了出售冒险所获，进进出出得往来不休，但从总体上说进山的人总比出山的人多。
福兰镇上除了附近一座银矿的矿工和家属，剩下的人都以赚冒险者的钱为生。如果按照酒馆、旅栈、杂货铺的数量来衡量，这里绝对远远出一般小镇的水平。
基德是个猎人，他是纯粹的猎人，他的目标总是野兽的肉和毛皮，绝不贪图那些从异兽身上获得的珍贵材料（同样也是危险的代名词），他也绝不进山过两天的路程。
像基德这样的猎人在福兰绝对是凤毛麟角，照道理来说在靠山的地方猎人应该不是罕见的职业，但偏偏福兰只有基德一个猎人。也许是其他人都进山去猎取更有价值的异兽去了，他们要么了财再也不干这一行，要么把命留在了山里。
基德今天一早进山收获不小，除了几只常见的孢子外还猎获了一只赤冠锦鸡，这种东西以味道鲜美著称，一向受到喜欢美食的冒险者的追捧。
将猎物出售给街角的客店兼杂货铺，基德小小赚了一笔。胖乎乎的老板对基德满脸含笑，似乎对这次的收购非常满意。不过价钱给得并不高，胖老板还一个劲地给基德解释，他的生意是如何艰难，供给客人食宿根本赚不了两个钱等等。
这番话其实是说给旁边的客人听的，基德也知道这一点。其实胖老板并没有说谎，他从食宿上确实不赚钱，但这并不妨碍他成为镇上的富豪。
胖老板的财源主要来自冒险者寄存的包裹，他免费替进山的冒险者保存包裹，而且在两年之的任何时间冒险者都可以用他出的凭证来领包裹。这看似他提供的一项优质服务，但福兰本地人都知道，四分之一的凭证都进了山里怪兽的肚子，或者是食人魔部落的大锅。
离开客店路过镇心的老卢斯开的酒馆时，基德微微犹豫了一下，在这种炎热的天气里到老卢斯的酒馆里来一杯地下深井镇好的麦酒，真是人生的一大享受。
不过他最后还是决定晚上再去光顾老卢斯的生意，那个时候酒馆里更加热闹，还能够听到不少冒险者的传奇故事。
凉麦酒的价钱是阻止他踏入酒馆的另外一个原因，福兰镇的本地人还真很少人舍得享用这种东西。基德耸了下肩膀，似乎福兰的每个人都有条生财之路，除了他这个穷猎人之外。
猎人的最后一个目标是艾伯特的铁匠铺，这也是镇上唯一的一家铁匠铺。事实上，只要艾伯特在福兰一天，没有任何铁匠会来这里和他抢生意。
刻上艾伯特名字的铁器就是品质的保证，对于过着刀头上舔血日子的冒险者来说，就是生命的保障。至少一半冒险者选择从福兰进山，就是看了艾伯特的铁匠铺，在这里可以买到质优价廉的武器、护甲和各种金属用具，而且破损的装备也可以得到很好的修理。
没有人知道艾伯特为什么要窝在福兰这种小地方，福兰本地人对此说什么的都有，不过这些基德都不感兴趣，他今天来是取自己定做的箭头的。
走进铁匠铺，小心地劈开一蓬蓬铁锤下溅落的火星，基德来到了铺子的一个角落里，这里一般是学徒练习的地方。
“嗨，因斯特你好吗？”基德向一个忙碌的学徒打招呼。
学徒抬头看了他一眼，“基德，你稍等一会儿。”然后恢复了专心致志地工作。
这个叫因斯特的铁匠学徒也是一个怪人，至少基德是这么认为的。差不多半年前基德从山上救了这个人，当时他被一只尖角豹所伤。
事后基德才知道，这个叫因斯特的人居然是名魔法学徒，一直跟随一名隐居的魔法师修炼。在跟随老师到山试炼的时候，不知什么原因老师失踪了。
为了等待和察访老师的行踪，因斯特留在了福兰镇，并且找了一个工作维生。最奇怪的就在这里，他既然是名魔法学徒，只要找到魔法公会就能获得资助，但他偏偏选择自力更生，而且从事的是他最不擅长的铁匠工作。
每次想到这么瘦弱的一个人居然打铁基德就忍不住笑，但是因斯特信誓旦旦地说他被尖角豹袭击时下定了决心，要好好锻炼自己的身体，所以才选择当铁匠。
当时因斯特找到艾伯特说要当铁匠学徒的时候，差点没有被暴躁的老家伙扔出来，后来因斯特表现出了对矿石出色的辨识能力，这才勉强留下了他。
基德回忆这些的时候，因斯特已经进行到了最后一步工序，他把一柄在炉火烧得通红的制式剑，倾斜着角度插入水缸之。
袅袅的白眼蒸腾而起，因斯特抽出剑身，迫不及待地伸手敲打起来。
“不用敲了，剑身部铁质不太纯粹，而且有点变形。”基德眼睛很毒。
因斯特叹口气，“我知道，不过比起那些已经是最好的一把了。”说完他随手把剑抛到墙角的一堆残次品。
基德忍不住旧话重提，“你的力量不足，根本没办法打出好剑来。真不知道艾伯特为什么允许你浪费这么多材料。”
“前些天我在矿石堆里现了一块乌精铁石，艾伯特把它当宝贝呢。”因斯特不无得意地说。
“乌精铁石！”基德眼睛射出羡慕的光芒。
“跟我来。”因斯特把基德带到一旁。
“这些是你定做的箭头。”因斯特取出满满一捧铁质箭头，“你看看。”
掂了掂分量，又拈起一个箭头打量了一番，基德满意地说：“这些还不错，是你做的吗？”
“是。”
“看不出来你做这些小东西还有一手，你干么非要打那些大东西呢？”
“呵呵，爱好问题。对了，这几个你看看。”因斯特说完神神秘秘地又拿出三枚箭头放在基德手里。
“什么东西？”基德手掌突然一沉，“好家伙，这么重！”只见三枚乌黑亮的箭头静静躺在他的手心，箭头上还传来一阵阵奇异的凉气。
“乌精铁石！你，这——”
“没错，呵呵。我在给艾伯特找到的那个矿石上敲了个小角，正好做了三个箭头。”
基德又惊又喜，“好东西，真是好东西啊，这种箭头恐怕燮牛的皮都能射透吧。”他欢喜地翻来覆去地把弄着三枚箭头。
“可惜，可惜啊，我的弓不行，用不了这种箭。”
“你不是有一根双头蛇皮绞成的弓弦吗？”
“可是没有东西做弓臂啊，紫檀木做的弓臂经不起这个份量的。”基德遗憾地说道。
“不用紫檀木，用铁云杉。”因斯特平静地说。
“铁云杉？那可是深山里才有的东西啊。”基德吃了一惊。
“我打听过了，一队冒险者在山里见过铁云杉，不过周围有一群木精守护。”
基德深深看了因斯特一眼，“看来你早就算好了，不过到那里不止要两天吧，过两天路程的地方我是不去的。”
因斯特笑了，“我知道你的规矩，你自己考虑一下。不过如果你决定要去一定要叫上我，否则你一个人对付不了木精的。”
说完因斯特拍了拍基德的肩膀，转头离开了。
基德陷入了沉思之，如果有了铁云杉，也许自己可以……。看来因斯特是个有心人啊，自己真的应该好好考虑一下。
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过了两天，基德两眼通红找到因斯特，劈头一句话问道：“对付木精你真的有把握？”
“没问题。”
“好，你什么时候能和我走一趟？”
“现在如何？”
“现在？”基德愣了一下，“哈哈，好！就是现在。”
因斯特和老铁匠艾伯特打过招呼，拿出一个早就准备好的包裹，同基德踏上了进山之路。
开始两天基德显然非常熟悉路途，在哪里可以休息，哪里可以找到干净的饮水，他都了如指掌。可是到了两天开外，导游的角色换成了因斯特。
一面用砍刀在荆棘丛奋进，基德问道：“你来过这里？”
“没有啊。”
“那你怎么知道路。”
“你是说这个，接着——”因斯特扔过来一个记录本，基德翻开来上面第一页就是这一带的地图。
基德大奇，“这种好东西你怎么找到的？冒险者一般不肯把这种东西给别人的，这是他们财的路子，除非花大价钱。”
“这你就别管了，反正我没花钱。”因斯特回答道。
基德匆匆翻了翻记录本，现上面还记录了铁云杉的确切地点、木精的活动范围和习性，甚至还有一张草图讲解木精的特点和攻击方式。最让基德动心的是，记录还明确提到因为不可知的原因，最近一段时期铁云杉领地的木精数量大为减少。
看完这个记录本，基德对此行的信心不由大了几分。他捏了捏口袋里的自燃粉，“这回就豁出去拼一把吧。”
他并不知道因斯特此时心正在窃笑，这个记录本其实就是他写的，为了这次行动他已经来过这里两次，地图也是他根据自己的魔法地图和所见所闻画的。
至于木精数量不明原因的减少，根本就是他恢复了牛头人体形后大开杀戒的结果。
在行程第五天的时候，两人终于到达了木精的领地。
基德小心翼翼地观察周围的情况，他欣喜道：“木精真的不多，咱们这次运气好。”
“是啊。”因斯特偷着乐。
“你等在这里，我去把那边三个木精引走。”基德做出部署。
不料因斯特摇头道：“不好，引三个木精要到什么时候，到时候保不准有其他木精过来，再说天也快黑了。”
“那你有什么计划？”
“你把最外边那个木精引到山梁那边然后赶回来取铁云杉，我负责把剩下两个引到那边的小路上去。”
“不行！太危险了。”
“你忘了我是个魔法师吗？放心吧，没事。”
基德眉头急跳动了几下，“那好吧，你多加小心，别和木精硬拼，不行就跑，我很快回来。”
“知道了。”
基德潜到木精外围，弯弓搭箭给了最外面那个木精一下。
木精懒洋洋地动了一下，一根粗大的枝条把钉在身上的牙签一样的箭矢拨拉掉了，然后继续享受阳光。
基德在箭头上扎了一包自燃粉，嗖地一箭射出，在木精身上惹出了一场小小的火灾。
木精满头的枝条乱抖起来，它对火苗的厌恶感作了，一阵乱拍熄灭了火苗，这时不知趣的一箭又过来了。
木精出离愤怒了，它拔出埋在土里的巨大脚掌，冲着基德杀过去了。
基德和愤怒的木精很快消失在山梁另一边，另两个木精动也没动。
因斯特一下跳了出去，“嗨！”随着一声喊，几个土包劈头盖脸扔到俩木精身上。
两个木精哗啦啦地动了起来，像根系一样的巨足破土而出，摆动的枝条像*。
因斯特拔腿就跑，以人类的体形他可不敢同木精放对。58xs8.com