第10章 盟友


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    远征军成军之后,并没有进行统一的换装。实际上地底军队在很大程度上仍保有义勇军的特点,加上物资供应紧张,根本不能为每个战士提供制式的武器护具。

    像因斯特,仍然穿着自己打制的铁甲,经过几年的使用铁甲表面早就变得黑漆漆的,前段时间马尔戈的一记角撞,更是让上面多了个裂洞,看上去破烂不堪。

    而他头上的钢盔却是精光闪闪,烁人眼目。再配上身穿的粗布袍、布裤,和一条精致的黑色皮腰带,整个牛头人看起来的感觉,嗯,是非常地不协调,就像刚洗劫过富户的贫农似的。

    如果不是时刻持在手的两米长的巨斧,他这副样子到了地表,绝对会让敌手笑得打跌。

    像因斯特这样的牛头人其实还有不少,尤其是主要由巡游者组成的那个大队,很多牛头人更偏好自己用惯的武器装备。原属于第一军和第二军的战士们装备齐整一些,但那也仅仅是相对的。

    说起来担任巡游者大队指挥的牛头人,还是因斯特的熟人。他就是曾经和因斯特共同巡游过的热尔博。

    那个做事莽撞的费那同热尔博一道,响应紫荆花召集令加入了尼贡部队。热尔博可是老资格的战士,在他百年的巡游史战斗经验丰富无比,前两次尼贡战争老巡游者都有份参加,只是每次战斗胜利后他就会离开军队。

    论起资历,德雷菲斯都要叫他一声老前辈。知道这个国宝级的人物重新归来,德雷菲斯亲自请他担任这个特殊大队的指挥。

    因斯特的熟人还有强.德森,年轻的牛头人如愿以偿,在他的面前好好炫耀了一番护卫团长的身份。强.德森也如他所愿地大大惊讶了一把,不到二十岁就能指挥千人部队,确实是一个了不起的成就。如果因斯特现在回到里特部族,他也可以称为强.因斯特了,并且可以在自己的甲胄上刻一柄代表这个荣誉的战斧。

    当然因斯特没有忘记自己的两个人类朋友——朗斯洛和卡恩。他们和灵吸怪一起行动,因斯特去探望了几次。两名人类并不像因斯特想象的那样完全失去了神志,他们还保有清晰的意识,甚至可以叫出因斯特的名字。

    如果不是有先入为主的认识,加上熟悉两名人类,因斯特简直不敢相信他们已经被灵吸怪控制。但只要和他们多待一会儿,就能现两人精神状态不太正常。他们在不说话和做动作的时候,总会莫名其妙地呆。反应也不如已往敏锐。

    他们在谈话完全没有流露出一点对灵吸怪的不满,反而是充满热情地赞颂自己的灵吸怪“主人”。

    见识到这种控制人心灵的方法,因斯特对灵吸怪是更加地忌惮了。

    

    远征军在行军过程每次只携带六七天的补给,每当食物耗尽的时候,他们总会恰好到达一个补给点,里面满满装载着全军后几天的补给物资。

    一路上,这样的补给点总共经过了三个。在前方还有更多。

    为了这些补给点,尼贡出动了百万的穴居人运输队。在远征军抵达以前,穴居人的运粮队伍充斥着整条整条的通道和路径,前后相接足足有上千里长。

    勤劳的穴居人像蚂蚁搬家一样,肩扛手提着沉重的粮包,还要一路上开石劈路。在远征军行进的大道上不时会现他们修补开凿的痕迹。

    在一处险峻的岩壁上,有数十个不起眼的小洞口。但所有远征军将士经过这里的时候,都会放慢脚步,行礼致敬。在这些洞口里,长眠着一次塌方事故丧生的穴居人。他们是战争开始后尼贡的第一批烈士。

    这样的补给点甚至一直修到了黑暗地域,沿着穴居人从来没有经过的漫漫长路,直达央山脉的脚底。在远征军离开地底前的最后一站,已经备好了像小山一样的物资补给。

    沿着这条生命大动脉,穴居人的墓地一字排开,几乎每百里就有一个。

    完成任务的穴居人没有休息,他们继续转战到预定开掘通道的地底,在那里,还有一场艰巨的战役等待着他们。

    没有面对面的敌人,他们的对手是巨石、泥土、熔岩、洪水和浓得化不开的黑暗。那是一场没有硝烟的战斗,却一样生死攸关。即使取得胜利,也不会有人记得他们任何一个人的名字。

    他们是尼贡钢刀的刀柄、擎起火把的手掌。他们只有一个整体的称谓——穴居人!

    

    在行军过程,德雷菲斯一个队一个队地走访他的士兵。

    牛头人统帅和士兵们谈天说笑,就好像是要好的朋友一样。在谈话,他倾听士兵们的想法、鼓舞他们的士气、替他们排忧解难。通过这个方法,德雷菲斯迅地了解了麾下各个部队的特点,包括哪些部队士气高昂能打硬仗,哪些部队训练出色,那些部队有缺陷,还有各级军官的性格和指挥风格。

    这是德雷菲斯一向的习惯,他能清楚地记下上千个不同番号部队的特点,并针对战场形势做出最合理的调度和指挥。

    这次远征军的大多数人马来自第二军,但仅仅几十天的行军之后,德雷菲斯对远征军上上下下已经熟悉到蒙塔尼亚克自愧不如的程度。

    看到自己觉得眼熟的人,却被德雷菲斯一口叫出名字,在这种状况生多次以后,魔导师终于被德雷菲斯的治军能力彻底折服了。他私下里已经认真在考虑,这场战争结束后,建立由德雷菲斯指挥的混编军队的可能性。

    德雷菲斯最早造访的队伍就是法师团,当然也包括因斯特指挥的护卫团。

    当看到因斯特竟然是偌大护卫团的指挥时,德雷菲斯也吃惊不已。他一向器重和看好这个年轻的牛头人,但想不到仍然低估了他。

    在观摩了一场仿真对抗后,德雷菲斯对因斯特的能力已经非常信服了。他暗自盘算在即将到来的战斗,可以赋予法师团和护卫团更重要的任务。

    不过牛头人统帅此行还有另外一个目的,他带来了娜塔莎送给因斯特的礼物。

    自从宣战日一别后,娜塔莎一直留在父亲的身边。当她回到那扎克的时候,才得知因斯特已经参军出了。

    没来得及同因斯特道别,让娜塔莎非常遗憾。她只能托父亲带来包含她祝福的礼物。

    接过礼物,因斯特心充满了喜悦和感激。礼物是一双轻巧的黑色皮靴,奇怪的是,皮靴上有灰色线条绘制的复杂图案,看上去像某种魔法印记。

    “这是疾风皮靴,借助魔法的力量可以使脚步变得轻快。”德雷菲斯做出解释。

    因斯特大吃一惊,任何魔法物品都是非常珍贵和难以获得的,何况是如此实用的一双皮靴,娜塔莎送的礼物太重了!

    按照牛头人的传统,礼物是不能被拒绝的。

    德雷菲斯的一句话,让因斯特更加感激。“这双靴子原来是娜塔莎用的,不过她说凭自己的武技已经不需要额外的辅助了,送给你倒正合适。这双靴子可是她亲手改大的,我还是第一次看见她做手工呢。”

    “娜塔莎还说了什么吗?”

    “嗯,有的。她说让你遇到危险的时候跑快点。这句话我是作为一个父亲告诉你的,不是作为一个统帅。”

    

    幽暗地域,排斥光明的万古黑暗之所。

    因斯特和他的战友们正目瞪口呆地看着眼前的奇景。

    在他们视野可及的远方,黑暗精灵城市摩索尔,正在热能光谱的范围不断地变幻她的形态和颜色。各种五颜六色的彩光,将整个城市妆点得无比美丽。实际上,这些光芒并不是热能影像所产生的,它们是黑暗精灵所施展的各种魔法的结果。

    这个座落于无数突立的石笋、或者倒吊的钟乳上的城市,是黑暗精灵魔法和艺术的结晶,也是无数地精、半兽人、狗头人、灰矮人奴隶的工程杰作。

    每一项建筑都独具匠心,并且装饰得美轮美奂。在城市散布着无数雕像和华美的抽象图案组成的装饰。这一切清楚地表明了黑暗精灵凡的艺术品味,这一点倒和他们在地表上的亲戚——森林精灵非常类似。

    不过熟悉他们的人都知道,黑暗精灵的华美装饰下隐藏的是最深沉的邪恶和丑陋。没有一个华丽的雕像和装饰不具有某种致人死地的作用,它们都是最危险的魔法陷阱,最起码也是一种能够出警讯的装置。

    但当因斯特随同远征军走近摩索尔城的时候,在黑暗精灵的魔法下,以城市央的邦迪德尔时柱为心,升起了一个巨大的、笼罩整个城市的黑暗结界。

    当黑暗结界升到最高,并从上方重新压下地面的时候,庞大的摩索尔城,以及生活在其的五万名黑暗精灵的身影,全部从尼贡来人的眼前消失。取而代之的,是一片空洞的黑暗。

    突然,原本浓密不可分的黑暗突然翻腾起来,本应该虚幻的暗影似乎具有了某种形体,像烟雾一样搅动缠绕,渐渐地形成一个巨型蜘蛛像!

    在原本城市的位置,一片浓重的黑暗,半个城市大的巨型蜘蛛的影像不停地变幻,做出各种不同的动作。

    看到这一幕的远征军将士,都惊得目瞪口呆。

    “这是在向我们示威呢。”魔导师忿忿不平地说。

    “他们有这个实力,当然要拿出来显示一下。”德雷菲斯说道。魔导师不得不承认这一点,刚才的魔法奇迹,至少要有上千名法师联手才能完成。

    一想到摩索尔不过是黑暗精灵诸多城市的一个,蒙塔尼亚克不由心生寒意。幸好黑暗精灵内部的不团结是出了名的,否则他们早就征服所有地下世界了吧。

    在远征军的此次行动,黑暗精灵站到了尼贡联盟一方。在灵吸怪的牵线搭桥下,黑暗精灵大度地允许远征军从他们的领地经过。

    但这种联盟关系非常的薄弱,生活在火之柱光芒之下的地底种族,同幽暗地域的王者黑暗精灵,几乎没有什么交集。

    地底种族对黑暗精灵并没有什么好感,黑暗精灵一方也是如此。在尼贡成立以前,黑暗精灵甚至还不时掠夺地底种族当他们的奴隶,不过这种行为,自从灵吸怪迁移到尼贡后就几乎绝迹了。

    “蒙塔尼亚克,黑暗精灵为什么答应借道呢?”

    “他们仇视一切生灵,尤其是生活在地表上的生灵,千万年以前他们就是被自己的亲戚——森林精灵,联合人类赶下来的。任何针对地表的军事行动,都会获得他们的支持。”

    “嗯。”德雷菲斯心有所思,他在考虑向黑暗精灵借一支军队的事情,刚才他们展现的实力确实让人动心。不过想到黑暗精灵那邪恶残暴的声名,以及自己一方的战略目标,最终他还是打消了这个念头。

    黑暗精灵不是一个合适的盟友人选,如果有选择,德雷菲斯绝对不愿意和他们打任何交道。

    如果此次行动成功,也许可以在地表上寻找一些真正的盟友。北方冰原上的野蛮人、大山的矮人和兽人、以及地表其他的人类势力,所有受到特曼压制的势力都可以考虑。德雷菲斯已经开始规划在地表获得根据地后的一系列方针。

    

    时间在一天天的行军飞快流逝,现在距离德雷菲斯从尼尔城出已经二十九天,远征军的十万人马已经顺利来到了预定的出击地点——央山脉下的最后一个补给营地。

    在这个最大的补给点,存放了远已往的物资。远征军将在这里稍微修整一下,然后携带一个月的补给突入地表。

    离开这里以后,除非胜利攻克莱顿城,并及时打通地底通道,他们将不再有任何补给和增援。

    除了粮食物资,这里还准备了巨量的帐篷和毯子。这些都是为了地表征战特别准备的物资,在地底环境没有雨雪风霜,战士们一向是随地休息,但在地表就不行了。

    每个士兵还了一顶宽沿帽,用于遮挡地表强烈的阳光。尼贡为了此次出征,做了方方面面的详细准备,此时大军已经蓄势待,像一只猛虎一样,马上要对猎物动凶猛的扑击。

    而特曼帝国毫无察觉,甚至还在对伊卡要塞平静无事感到欣慰,帝**部的老爷们得意地说,尼贡果然是在虚张声势,他们不出一个月就会重新恢复同特曼的谈判,他们已经做好了要价时狮子大开口的准备。

    除了尼贡的十万本土士兵,远征军在这里还会合了一支特殊的盟军——半兽人。

    当突袭莱顿城地区的军事计划确定以后,德雷菲斯提出了一个建议,议事会讨论后迅加以采纳。这个建议的内容是:从隔离区的半兽人间征集一支部队。

    德雷菲斯并不在意半兽人的战力,他非常清楚那种战力非常薄弱而不可靠。他在意的是,半兽人可以作为一种掩饰和伪装,尽量延缓真正的地底部队被人类现的时间。

    在他的计划,大群饥饿贪婪的半兽人将作为起攻击的第一梯队,由他们吸引人类守军的注意力,同时替远征军的突击线路清场。

    特曼的东北边区是一块南北长,东西向较窄的区域,但从央山脉到托莱河,仍然有近千里的距离。杜阿拉原来的计划,从东部的央山脉向莱顿城突击,要横越整片地区。

    在如此长的突击过程,必然会被特曼人现。远征军必须面临强攻莱顿城的局面,甚至会遭到人类各处守军的围攻。虽然贵族私军和联合守备军战力不强,但他们数量上占据绝对的优势,如果同他们打一场硬仗,即使获胜也将折损自身的实力,得不偿失。

    远征军只有十万人,半数还是穴居人,必须在歼灭人类守军的同时尽量保存实力,才能完成防守莱顿城一个月的目标。

    现在有了半兽人情况就不同了,他们除了负责掩饰远征军的行踪外,必要的时候还可以充当诱饵,把人类军队引诱到伏击圈加以歼灭。想必人类不会重视半兽人的侵袭,当他们大摇大摆地去围剿半兽人的时候,却遭到来自地底精锐部队的突然攻击,那注定会成为他们的一场灾难。

    尼贡议事会许诺,所有参加行动的半兽人将获得在地表上的居留权。议事会将特曼的东北边区和央山脉相连的很大一块区域,设定为半兽人完成任务的奖赏。反正是打下来的地方,议事会不心痛,他们还会庆幸能让讨厌的半兽人离地底远一些。

    隔离区的半兽人立刻接受了这个建议,尼贡并不需要他们战斗,只要他们跑到地表上虚张声势一番,顺道干一下抢劫洗掠的老本行,而成功之后的报酬又如此丰厚,即使不成功,他们一样可以跑进央山脉的群山之,他们原本就是从那里被特曼人赶到地底的。

    为了让半兽人按计划行动,尼贡付出了巨大的努力。除了庞大的运输队外,穴居人出动了数十万的兵力驱赶他们到达指定位置,灵吸怪在其也起了很大作用。

    毕竟,即使半兽人同意参加远征,如果不使用一些强迫手段,别指望他们能按时出现在需要的地上。

    现在,所有的准备已经做好,十万远征军和三万半兽人,只等待一件事情——地表上夜幕的降临。

    

    第四卷《奔袭》完。58xs8.com