第3章 回归


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    小因斯特现跟着自己的剑齿兽实在麻烦,不管自己走到那里,它都像影子一样跟着,而且走起路来轻柔无比,一点动静也没有。加上现在它又不用呼吸,简直像一个幽灵。有时候走了几步,以为它没跟上来,可一回头,现它血红的独眼和露出獠牙的大嘴就在背后紧贴着。看来只能向黑骑士请教控制的方法了,小因斯特无奈地想。

    如果可能,他真不想靠近那个浑身黑呼呼的家伙,从见面开始,没见过他说一个字。连面貌也遮盖在黑钢的头盔里。加上他居然可以使用复生术这种小因斯特难以理解的法术,简直是邪门的很。

    出乎小因斯特意外的是,黑骑士居然很好打交道,马上就把剑齿兽的控制方法教给了自己。方法也很简单,只要通过默想和特殊的手势控制就可以了。

    在另一边,法师正和盗贼窃窃私语:“提夫特,你说地脉金钻是什么意思?你知道我们根本不是来找这个的。”

    “那当然,不过麦斯,咱们救了的牛头人马上要去尼贡,咱们也不好杀一个未成年的小牛头人。以后他和别的人说起来,难保没有一些见识好的。你可是用了土元素召唤,这是大魔法师的招牌。一个大魔法师跑到尼贡的地头总不会是来旅游的吧。何况你在尼贡的那个老对头可是魔导师,也是土系,比你还高一阶。按你的说法,这个东西对土系魔法师很重要,咱们小心一些,散布些假消息有好处。”

    “原来你根本没打算去尼贡呀,你还送东西给他?这可不像你的作风”

    “我就是想去尼贡,你敢吗?那斧子反正在我手里也没用,还不如送人情。我觉得这个小牛头人不简单,这样都死不了还有奇遇,以后没准是个人物。多个朋友多条路嘛。”

    “我明白了,就你狡猾。不过你也别拿地脉金钻说事呀,那东西不吉利,得到它的人没什么好下场的。”

    “呸呸,又不是真找那东西,没事儿!”

    

    小因斯特和盗贼研究了一阵地图,决定同行一段路程。然后在一个分岔口,人类冒险者转左,而小因斯特继续前行一段,就可以到达一处泉眼。那里是一个附近区域的补给点,也是盗贼认为的里特部族去尼贡的必经之路。

    “你在那里准可以遇到你的部族。这一带要去尼贡肯定要经过那里的。如果你的部族返回去找你了,那你反到可以在那里等他们。”

    小因斯特听了盗贼的保证,心里大大地松了一口气。经过这次的风险,小牛头人对孤身一人去尼贡,已经不那么自信了。刚才和盗贼研究地图的时候,小因斯特已经知道所在的位置就叫剑齿兽峡道,是剑齿兽群经常出没的地方,自己懵懂之下走进这里,还真是胆大包天。不过剑齿兽群领地意识很强,刚歼灭了盘踞在这里的一群,短时间附近不会再有危险了。

    一行人很快踏上了旅程。法师召唤出来的土元素这时成了交通工具。盗贼本着有便宜就占的精神,第一个爬到了土元素的头上。小因斯特踌躇了一下,最终抵挡不住自己的好奇心,也爬了上去。法师则是控制土元素伸出大手,把自己稳稳的托了上去,很是显摆了一下。让先上去的两个大眼瞪小眼得羡慕的不行。只有黑骑士,还是一如既往的酷样,跟在土元素的后面默默前进。

    土元素行进起来,和刚才战斗又不同,它并不是靠着双足前进,而是半个身子沉入地底,露出地面的身躯平稳地滑行,就像行进在水的船舶一样。

    法师施法在土元素头上升起一个圆凳状的突起,稳稳地坐在上面,手里拈着一个酒杯,一只土手不时地从脚下伸上来,替他斟上葡萄酒。法师满脸掩饰不住的得意之情。盗贼则直接躺倒在土元素头上,闭上眼睛打起瞌睡。

    小因斯特坐在边上,两脚悬空,看着两旁的岩壁不住地向后退去,又一次感叹起魔法的神奇。想起法师的话,自己也可能具有学习魔法的能力,不由得心痒难禁,恨不得立刻学会几样魔法。突然想起自己刚从黑骑士那里学来的魔法契约的控制方法,坐在这里又没有事情,马上开始练习起来。剑齿兽就开始倒霉了,在小因斯特的控制下,一会儿前冲,一会儿后退,甚至于跳跃、翻滚、蹲伏、围着土元素绕圈,凡是小因斯特想到的动作,都演练了无数遍,甚至还把路边坚硬的石块作为假想敌,扑上去狠狠咬了几口。好在剑齿兽现在没有生命和意识,否则早就不堪忍受了。

    随着队伍在剑齿兽峡道的深入,四周的光线越来越暗,两侧的岩壁上映着无数的纵横交错的暗影,缓缓地变换着形状和角度。暗影越来越深沉,最后变成一片连绵不绝的黑幕,声音和光线一起沉寂下去,只有土元素滑行的沙沙声不断响起。回头望去,峡道的入口只剩下一簇隐隐约约的红光,就像风缥缈的烛火,随时可能熄灭。跟在后面的黑骑士似乎完全融入了四周的环境,小因斯特已经看不见他了,甚至切换到热能视觉,也没有现他的身影。

    不知行进了多久,转过一道急弯,面前赫然显露出一团红光,刺得小因斯特眯起了眼睛——剑齿兽峡道的出口就在前方。

    

    在小因斯特和部族失散前呆过的营地里。

    强.德森问道:“伊克尔,你最后看见小因斯特就是这里吗?”“是这里没错。我记得当时没吃完早饭,小因斯特就带头闹着要出去玩儿,我还骂他来着。”

    “嗯,这周围有好几条岔路,我们时间不多。” 强.德森拿出地图,指点起来“伊克尔,你和布奇找这条路,卡尔和纽曼顺着这条路找,我找下面那条。大家马上出,找一天后掉头回来会合。”

    “可这边好像还有一条路,标着红色记号的。”伊克尔道。

    “红色记号表示危险,那里有剑齿兽,希望小因斯特没走到那条路上。否则我们赶去也晚了。”

    

    小因斯特正在独自前行,只有一只剑齿兽跟随其后。

    在上一个路口,小因斯特和人类冒险者挥手告别,互道珍重。只是当小因斯特按照牛头人的传统礼节说“祝你们早日找到地底金钻,愿它给你们带来幸运”的时候,法师脸上的表情好像有点古怪。

    路途两旁不时出现低矮的茅草丛和岩石,向前望去,有一条隐隐约约的道路蜿蜒伸向远方。牛头人部族一般居住在地底的大洞穴里,沿着洞穴壁开辟居所,洞穴间作为部族活动的场所。小因斯特很少见过这么开阔的地方,好像不管走出多远,身边的景物永远不会改变,伴随着脚步的只有轻风吹过茅草的声音。

    小因斯特一边躲闪脚下的碎石,一边期待要找的泉眼早点出现。突然随行的剑齿兽出一声低沉的嘶吼,两只耳朵向后方紧紧抿住,似乎在戒备什么。左前方有几只黑影快地从小因斯特的视野掠过后消失不见,吓得小因斯特一个激灵。

    “好像是恐狼。”小因斯特惊魂稍定后做出判断,他在部族的时候见过恐狼,即使是牛头人的孩子也不会害怕这种体形不大的动物。如果不是部族的迁移,小因斯特的第一个试炼任务可能就是和恐狼战斗。

    自从迷路以后,小因斯特遇到的都是格外凶悍的怪物,恐爪怪和剑齿兽之类,救了他的人类冒险者的实力也是出奇强,让小因斯特着实感受到自己的弱小。其实小因斯特虽然还没有成年,但牛头人可是以战力著称的种族,在康特大陆所有的类人形生物,物理战斗力牛头人如果认第二,恐怕没有其他种族敢称第一。小因斯特从小就生性好动,和同龄的伙伴打起架来又重又狠,一向是部族里小牛头人的“领袖”,加上几乎达到两米的身高,以及从部族成年牛头人那里熬炼来的本事,他的战斗力并不弱。

    小因斯特怕恐爪怪怕剑齿兽,对恐狼可不在乎。现恐狼以后,他第一个念头就是和恐狼较量一下。

    “西伯尔,你到后面躲着,别跟太紧。”小因斯特命令道。西伯尔是他给剑齿兽起的名字。根据刚才的情形,如果剑齿兽在场,恐狼估计不敢动袭击。

    西伯尔返身消失在草丛里,现在就剩下小因斯特,他紧紧手里的斧子,继续前进。

    小因斯特渴望的战斗迟迟不肯来临。无论小因斯特怎么努力,恐狼就是不肯参加这场无味的游戏,即使小因斯特提着它们最爱吃的旅鼠挑逗也一样。到后来小因斯特干脆连恐狼的影子都看不到了。

    这种无趣的旅途又持续了两天。小因斯特怀疑了几十次盗贼的地图出了岔子之后,月牙泉终于到了。月牙泉是盗贼地图上的名字,如果强.德森在这里话,他地图上的名字是弯角泉。月牙泉的面积很大,月牙的两头相距有二十多米,泉水清幽无比,水看不见一条鱼的影子,只有注意观察才能现泉水从藏在地底的泉眼涌出带起的微微波纹。

    小因斯特痛痛快快喝了一通泉水,又灌满了盗贼送给他的水囊,终于可以坐下休息了。

    小因斯特寻思,部族要找自己,应该还没有通过这儿。自己最好在这里等着。万一部族没来,还可以一直等到有其他去尼贡的队伍结伴同行。这里水不缺,周围还有一些可以吃的植物,可以坚持很久。”

    他还不知道,自己的体质已经被土元素改造过了,即使不吃东西也可以持续不断的获得土元素的补充,只要喝些水就行了。因为饥饿的感觉并没有消除,小因斯特一直在习惯性的吃东西,没有察觉到这一点。

    等待了半天之后,小因斯特又开始不安分了。他现经常有恐狼来喝水,于是又开始了逼迫恐狼和自己战斗的游戏。恐狼可不傻,它们无意招惹小因斯特,于是就分散开,见到小因斯特追过来的就跑,其他的趁机绕到另一边去喝水。

    玩了一阵捉迷藏后,小因斯特一无所获,他气恼地捡起一块石头向恐狼砸去,刚巧砸在最大的一头恐狼的头上,受伤的恐狼被激起了性子,嚎叫了一声扑了过来。这只恐狼是狼群的头,其他十几只也纷纷扑了上来。

    小因斯特一时措手不及,挥舞着斧子砸开了几只恐狼,见围上来的恐狼越来越多,便向泉水里靠去。站在齐腰深的水里不会影响小因斯特挥击斧子,恐狼要游过来的话正好当头一下。

    小因斯特没想到的是,静静的泉水里也潜伏着危险。

    一只铁甲鳄正潜伏在水底。这只铁甲鳄原来生活在黑暗沼泽,后来被一队冒险者捕获。冒险者打算将它带回地表出售,于是一路来到了月牙泉。在夜里,趁着冒险者忘记系紧口袋,狡猾的铁甲鳄偷偷溜到泉水安了家。

    平常的时候,铁甲鳄静悄悄的伏在水底,把自己的身子埋藏在淤泥里。一旦它感觉到水面来喝水的动物引起的波动,就会不声不响地浮出水底,像一段木头一样慢慢漂浮到猎物附近,最后动迅猛的一击。

    小因斯特不解地看见所有的恐狼拼命地跑回岸上,凄烈地叫着。突然一阵剧烈的疼痛从腿上传来,一股巨力猛地把他拖翻到水里,一对铁钳般的双鄂紧紧咬住小因斯特的腿。铁甲鳄在水底翻滚起来,小因斯特被带得在水不住旋转,巨大的扭力似乎马上要把他的双腿撕裂分离。

    危急之,小因斯特握紧斧子,用力挥向咬住自己双腿的东西。斧子击了铁甲鳄的上颚,但被铁甲鳄又硬又滑的表皮弹开了。在绝望,小因斯特又一斧挥出,在生死关头,一股突如其来的力量从身体里爆出来,顺着手臂冲入斧子里。“喀”的一声,斧头带着一道隐约的黄色光芒破开表皮的防御,深深嵌入铁甲鳄的头骨里。小因斯特用力一拔,一股鲜血顺着斧子涌了出来,把水面染的一片通红。铁甲鳄松开嘴疯狂地跃出水面,在半空扭动着身躯,迅即又落了下去,在水面上溅起大朵的浪花,然后沉入水底再也没有出现。这也是小因斯特看到这只危险生物的唯一一眼。

    小因斯特站起身来,怔怔地看着水面。一道道力量正从他的足底传来,慢慢治疗着他腿上的伤口,恢复了小因斯特的体力。动荡的泉水,一滩暗红色的血渍正在慢慢地散开,提醒小因斯特刚才那场短促激烈的战斗不是幻觉。

    

    里特部族的牛头人都十分沮丧,在迁移刚开始的时候失去一个孩子,对他们来说很难接受的。

    在迁移前,整个部族在一股漏*点的推动下,忽视了很多东西。大部分的牛头人甚至没有认真地考虑一下迁移的目的是什么,以及迁移可能付出些什么,他们只是渴望有所改变,改变自己一成不变的生活。失去一个孩子使大家终于意识到,自己不是在参加一个轻松愉快的旅游,在漫漫长路的尽头,等待自己的是不可知的未来,以及不知道还要付出多少的代价。

    唐.奥德注意到了部族成员的情绪变化。在伤心之余,他做出许多努力使大家确信迁移是为了整个部族更好的未来。他也坦承了自己的失误,同时承诺在后面的旅途会做得更好——整个部族都会做得更好。

    里特部族继续踏上迁移之路。

    终于,在两个日夜的跋涉之后,他们来到月牙泉边,看到了飞奔过来的身影。

    失而复得的喜悦充斥在每一个牛头人的心头。

    伊克尔和小因斯特紧紧拥抱在一起。

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