在奈温的记忆里，每年到了这个时候，总是最开心的，收生鸦片的人一来，奈温就知道，家里快要见底的米缸又可以变满了，父母皱着的眉头也舒展了一些，如果收成好，连续几天的饭桌上，他都可以吃到肉，在有的年份里，看着一个劲儿往上长的奈温，他阿爸阿妈还会找人给他做一件新衣服或是一双鞋子……
说真的，在奈温小时候的记忆里，对鹰巢山的那些人，他总有一些蒙蒙胧胧的期待，奈温的这种期待，到和那些过圣诞节的孩子期待圣诞老人有几分类似，当然，在那个时候，他不知道鹰巢山上的那些人是干什么的，也不知道家里面开出来的那一小块地里种的那些漂亮的罂粟究竟是什么。他记得的只有一件事，那就是他阿爸阿妈反反复复告诫他的一句话——“你长大了可不许像寨子里的那些人一样，抽大烟，吸毒，要是这样，你就完了！”
在奈温知道什么是吸毒，什么是抽大烟的时候，他那时已经懂事了，都说穷人的孩子早当家，那时的奈温，除了开始承担起家里的一些家务，背着妹妹去打猪草以外，他爸爸上山打猎的时候，他已经可以和他爸爸一起去打打下手了，也就是在那个时候，鹰巢山在年少的奈温心目中那一丝朦胧美好的印象开始变得清晰血腥起来，几个不知道从什么地方来到金殿的人，被鹰巢山上的人逮住了，在金殿，被活生生的把皮给剥了下来，被剥去皮的那几个人像一团招惹苍蝇与蛆虫的腐肉一样，被钉在了金殿路边的几棵八角树上，除了恐怖之外，那几个人身上发出的那一股冲鼻恶臭，隔着几十步，都可以闻得到。
在和阿爸拿着从山上打到的猎物到金殿的集市上去换东西的时候，不可避免的，奈温看到了那几个人被剥皮后钉在树上的模样，虽然他阿爸已经用身子遮住了他目光的大半，并且拉着他的手快速的通过了那个地方，但奈温出于好奇的回头一瞥，那个恐怖而恶心的画面，却让他终身难忘……
后来奈温才知道，那几个人，是外面来金殿这边收鸦片的，因为犯了鹰巢山上那一伙人的忌讳，踩了由他们独霸的地盘，也因此，那几个人被鹰巢山上的人逮住以后，剥了皮，钉在了树上，向所有看到他们尸体的人传达着一些隐晦而直白的信息。
那是第一次，也是唯一一次。从那以后，奈温再也没有听说过除了鹰巢山上的那一伙人以外，还有谁敢来金殿这边收生鸦片，而挂在金殿路边八角树上的那几具尸体，因为没人敢去收，只能日复一日的发着臭，腐烂着，苍蝇在那里下卵，野狗在那里嘶咬——拖着几米长的腐臭的肠子，或是咬着一根连着肉的人的腿骨，在金殿那条满是灰尘的街道上追咬呼啸而过。引来所有赶集人的一阵鸡飞狗跳……整整三年，当那里留下的最后一块骨头被野狗刁走的时候，整个金殿和周边寨子里的人，都生活在一种莫名的压抑之中，即使到了现在，那几颗八角树上，那些钉人的棺材钉仍旧留在那里，虽然生了锈，但仍旧在那里。在天热的时候，似乎仍旧有一股让人作呕的气息在那里徘徊不散！
漂亮的罂粟花是带着血腥味的，奈温他阿妈不许奈温到鹰巢山当兵也是有原因的，但不管怎么样，怀着一颗忐忑的心，背着拉茵茵对他的希望，再夹杂着年轻人几分闯荡世界的豪气，奈温来到了鹰巢山。
鹰巢山上的一切，对奈温来说，都是新鲜的。
刚来的时候，奈温有些无所适从，从来没有上过鹰巢山的奈温开始时还有些紧张，还有些好奇，对于这个地方，他是闻名已久，但从来没有上来过，但很快，两天都不到，奈温就知道，自己在这里只是一个菜鸟，若大的一个军营，那许许多多的陌生面孔，没有谁会有工夫来关心一个菜鸟心里想些什么，有些什么感触，在这里的第一天，奈温就学会了两件事——服从，还有闭嘴。
奈温刚上山的时候，鹰巢山正在大肆修建着营房，军营外面站岗的士兵看了奈温拿出来的那张条子，直接把奈温领到了军营里面，奈温一路上睁大了眼睛好奇的打量着这里的一切，在带他进来的那个士兵不注意的时候，他还盯着那个士兵身上跨着的枪猛看，一直到那个士兵把奈温领到一栋漂亮的房子面前（奈温认为的），奈温才把自己的目光从那个士兵的枪上移开。
在那栋漂亮房子的一个房间内（奈温后来知道这里是司令部下面的征兵处，门上贴着字，可惜他不认识），奈温回答了一大堆问题，一个军官帮他填了两个表格和一些资料，另一个穿着白大褂的家伙让他脱光衣服躺在木板床上给他做了一个体检，看到那个军官在表格上盖章，并叫他在表格上签字或按手印，奈温就知道，从今天起，他就是一名士兵了，这个结果让奈温很兴奋。
“我……我现在是不是当兵了？”奈温自己都觉得自己打着舌头问的这个问题有点丢人，但激动的奈温实在是不知道要怎么问才好，好在那个军官似乎早就习惯了，闻言后脸上并没有出现什么让奈温担心的表情，他只是看了奈温一眼，点了点头，然后就把头低下了，继续在桌子上写着什么。
“到了这里，完成这些最后手续和体检后，你就是一名金殿护卫军的士兵了，关于士兵的待遇、晋升，还有纪律各方面的问题，你可以慢慢了解，入伍新兵军衔是二等兵，薪水是每月300元。现在你只需要知道一件事，那就是服从长官的命令，清楚了吗，二等兵奈温！”
奈温挺着胸膛，大声的回答了一句，“清楚了，长官！”
当兵并非像奈温在山寨里想的那样充满激情，在他来这里的第一天他就明白了。在奈温原本单纯的脑袋里，当了兵，穿上军装，再背上一只枪，那就威风了，奈温总幻想着自己抗着钢枪的模样，那样的钢枪，和家里打猎的那只老火枪是不一样的，就像把他带到军营里的那个士兵身上跨的那只一样，奈温叫不出那只枪的名字。但那只枪钢强的线条、威武的造型，还有枪口幽冷的闪光……这一切，都叫奈温着迷。一想到自己也可以背上那么一只枪，奈温的心就痒痒的。奈温一直到现在还记得第一天当别人告诉他去领“装备”时他那时的激动心情，那只枪的影子总在他脑子里闪现，自己的心在胸膛里有力的跳着，脸都激动得有些发红了，到了领“装备”的那里，激动的奈温问了他自认为来到鹰巢山后的第一个愚蠢的问题。
“长官，是不是要发枪给我？”
听到他的问题，那里的好几个人都愣住了，然后就一起看着奈温大笑了起来。
“你们这些菜鸟。一进来就想着要枪，你以为枪是什么，你们家灶堂里的烧火棍吗？”
“就是，现在这些小屁娃，手腕都还没有老子的鸟粗呢，毛都没长齐，就想要枪，我看他还是把自己裤裆里的那支枪玩熟了再说！”
“哈哈……”
在那几个人嘲笑的眼光里，奈温领到了他参军的第一套“装备”。准确的说装备只有两样——一件普通得不能再普通的白背心。还有一块毛巾。那时的金殿护卫军，能发得出来的，也就只有这个了。
奈温被分派了下去，没有摸到枪，没有什么新兵训练，也没有什么适应期，更没有什么毕业典礼和领导谈心，来到鹰巢山的第一天，奈温就被分了下去金殿护卫军第一野战营二连二排三班，和所有的人一样，奈温来到军营的第一天就当起了劳工。
鹰巢山上树木连绵成林，繁茂异常，楠桦，水冬，柚木，红木，胡桃木等都随处可见，金殿护卫军的营房基本上都是就地取材，用这些被砍倒的树建起来的，当兵住的地方，不求美观，只求一个实在，能避风挡雨就行，规划好地皮，夯土为基，敲桩为柱，一颗树锯成半指厚的木片，糙的一面向外，垒起来钉好了就是一面墙……
鹰巢山上的营房基本上都是新的，造得都一个模样，住在城里的人看了可能会想起那些总是充满童话色彩的温暖浪漫的山里小木屋，虽然奈温不怀疑鹰巢山上当兵的那些人中确实有一些能工巧匠，但在奈温的眼里，那些营房，除了一个新，除了一个结实，除了一个整齐外，几乎没有多少的美感，和自己家里的小竹楼根本没得比。
为了建房，鹰巢山上较平整地方的树木被铲平了几大块，有几块被铲平的地方被平整出来做训练场，还有一块被铲平的地方有些奇怪，在那个地方，似乎是故意的，每一颗被砍倒的树木都留下了一截几乎一个人高的树桩，这真是太浪费了，奈温想了半天，也没明白那个地方到底为什么要留下那么一截高高的树桩，他问别人，有知道的人只会告诉他一句，“这是司令要求的！”，至于原因是什么，没有人知道，说话的那个人在提到“司令”这两个字的时候，奈温发现，那些人的眼中总是闪着光，语气也有一种特别的恭敬。
对鹰巢山的司令，奈温很想去看看这个司令到底长得什么模样，不过他也知道，像这样的大人物，是没有时间来理会他这样一个菜鸟的，阿爸说要跟着有本事的人学本事，那个司令，自然是有本事的了，没本事的人做不了司令，司令好像是最大的官了。
来到鹰巢山的第一天，奈温就有了一种想哭的感觉，干了半天的活下来，他的肩头被磨破了，手掌上也起了水泡，在抗木头的时候，那些木头粗糙的表皮把他肩头上的皮给磨掉了一层。大热的天，身上流下的汗水沾到那磨开的伤口上，火辣辣的，像烧一样，跟直接在伤口上撒盐差不多，疼得让奈温直咧嘴，奈温咬着牙齿坚持了下来，别人能干得了的活儿。他也要干得了才行，眼泪都被奈温吞到了肚子里……
要说在鹰巢山的第一天有什么事是让奈温高兴的，那就是在吃晚饭的时候能有肉吃，跟在金殿招兵时的宣传一样。
晚上，奈温他们住在临时搭建的帐篷里，闹哄哄的，奈温分到了一床薄垫，勉勉强强，可以供他铺在地上，有了一个暂时的容身之所。看到奈温一个人在那里偏着脑袋撕着肩头上的破皮。奈温他们的班长走了过来，帮奈温把那些磨破了卷成一圈的破皮给揭了下来。
“怎么样，小子，300块钱一个月的兵饷不好拿吧？”
奈温忍着痛，强笑了一下，“没事，我……我还坚持得住！”只要一想到拉茵茵那双期盼的眼睛，奈温就对自己说，这一点苦算得了什么？
“今天干活，看你小子还挺好强的，不错，能吃苦，倒也像一个当兵的，不过记得下次抬木头的时候先弄一块毛巾垫在自己的肩头上，这样会少吃一点苦头！”
奈温点了点头，“知道了！”
他们的班长想拍拍他的肩膀，但看奈温两个肩膀都红通通的，嫩得像削了皮的萝卜似的，伸出一半的手又收了回去，“现在营房已经搞得差不多了，我估计最多再来个三五天。我们就可以住进新的营房了，你扛木头的日子没几天了，哈哈……”
奈温他们的班长叫山岩，比奈温大了十岁，胡子拉碴的，是一个老兵了，以前是366师的，杨致勋兵败以后就从孟固逃了出来，虽说是老兵，不过人挺实在的，看奈温年纪小，对奈温也挺好，从班长山岩的嘴里，奈温知道了很多事情，也对金殿护卫军有了一个大概的了解，听山岩说，现在的金殿护卫军已经拉起了一个团级规模的建制，但人还没有招够，每天都有像奈温这样刚入伍的新兵不断补充进来，直接下到连队，由老兵带着一起干活，一起训练，适应得很快，像奈温所在的第一野战营二连二排三班，编制人数为九人，设正副班长各一名，可一直到奈温来的时候，这个班的总人数，加上奈温自己，才有七个人，还有两个人的空缺，副班长也暂缺，这七个人中，从孟固逃出来的366师的老兵就占了四个，还有一个家伙以前干过雇佣兵，是到处混迹蹭油的，鬼精得很，叫毛托，真正从金殿这里招到的新兵只有两个，奈温是一个，还有一个叫李明，家在金殿，比奈温大两岁，也比奈温早到鹰巢山一个星期。
除了那些被打死的，没逃出来的，现在的孟固366师大部分人已经做了别人的俘虏，正在接受整编，当时在孟固能抓住时机从孟固东边冲破敢猛独立军的封锁逃出来的人，基本上，都可以算得上是一些机灵命大的家伙了，不过也不是所有能冲出来的家伙来到金殿报个名都能参加金殿护军，据山岩说，当时他们是五个人一起来金殿报名的，可真正通过报名选拔的，也只有三个人，剩下的那两个，虽然以前已经在366师干了五六年了，算是兵油子，可到了这里，照样被刷了下来，最后也只能把自己从孟固带出来的两件家伙和一些子弹卖给了金殿护卫军，领了一笔钱，脱下军装当老百姓逃生活去了。被录取的山岩他们三个来到鹰巢山后就被打散了下了连队，山岩的那一支卡宾枪在来到鹰巢山后也被金殿护卫军以一个合理的价格收购充公了，对此山岩倒也没什么抵触，毕竟枪卖了实实在在的1000多块钱，他当兵这么多年，以前每个月拿0块的工资，这1000多块，对山岩来说，也算得上是一笔“巨款”了。山岩因为各方面表现突出，被提拔做了个班长，混了个上士的军衔，兵饷也由每个月起底的300元提高到400元，拿着比以前高5倍的兵饷，山岩心满意足，只觉得当初从孟固逃出来是他一生所做的最明智的选择，什么366师，什么杨致勋王灿光的，都被他甩到非洲去了。
“老子现在每个月拿的钱在以前的366师中，也算得上是一个中尉待遇了，我日了，跟着杨致勋我到死的那一天也混不到一个少尉，现在在金殿护卫军，虽然说只是一个上士，但比起在366师时可爽多了，这就是大难不死，必有后福吧，哈……哈……！”，这是山岩对奈温说的原话，也是一个班里面其他那几个从366师过来士兵的心声，山岩对奈温说，他很羡慕他，原因是——“我在你这么个年纪的时候，当兵是没有钱好拿的！”
从山岩的嘴巴里了解了一下部队里的待遇，奈温的心就活络了起来，在金殿护卫军。每个人的兵饷是和军衔直接挂钩的。300元是二等兵的的底薪，也是金殿护卫军中的最低薪饷。在这个基础上，由下往上，一等兵是310元，下士是330元，中士是360元，上士是400元，一般的士兵最多就是能混到一个上士，再往上，那就是军官了，军官从准尉算起，准尉的月底薪是1100元，少尉是1400元，中尉是100元，上尉就是2300元，少校是3500元，再上面……再上面就没有了，在现在的金殿护卫军，上尉已经是营长级别的军官了，再上去那就差不多是司令了。
奈温掰着手指头盘算着，要是……要是自己能混到一个准尉。那就是1200块钱一个月，天啊，那自己一个月的工资就够家里面买300来斤大米，够阿爸阿妈和小妹吃一年了，要是自己干上一年，那……那就能攒……攒14000多元，寨子里没有人一年能挣这么多钱，到了那个时候，拉茵茵他爸应该没话说了吧！
一堆老男人住在一起，帐篷里面臭烘烘的，但幻想到自己当上准尉时的风光，奈温一夜翻来覆去，竟然有些睡不着觉，就连肩头上磨开的皮也忘记了疼……
第二天和第一天没有多少区别，一大早，听到军号响，一帐篷的人就快速地起来了，在奈温他们的帐篷后面，山上的一条活水被引了下来，修了一个蓄水池，接了几根水管，一大班人就围着水管简单的洗漱一下，穿上白背心，出早操。
早操对奈温来说并没有多困难，先是混在一大堆人中，跑了两圈步，大声地喊着“一二一”的口号，然后以排为单位，简单的练习了一下队列，就吃早饭了。
在出操和练习队列的时候，奈温见到了金殿护卫军中的大多数军官，好几个军官的年纪都不比他大多少，有的也就是20来岁的样子，奈温他们的连长论岁数甚至还没有山岩大，但那个连长已经腰间扎着一根皮带，跨着一把手枪了，脾气还很大，说话都是用吼的。虽然听山岩说金殿护卫军中的好多军官都是跟着司令打天下的时候从孟固一起出来的，是司令亲自带过的兵，但看到那些军官年纪那么轻就一什么少尉，中尉，上尉的，奈温就对自己的未来充满了信心。在那些训话的军官中，奈温发现一个熟人，就是在金殿招兵给他留字条的那个，奈温问山岩那个人是谁，山岩告诉他，那个人正是一营的营长，他们的顶头上司的顶头上司，根岱。
奈温本想看看他们司令长什么模样，但遗憾得很，早操都出完了，他也没见到司令的一个影子，他向山岩打听司令的事，没想到一直很好说话的山岩却用一种从未有过的严肃的告诉他，要他管好自己的嘴巴，不许再向别人问这样的问题。
奈温有些搞不明白。
“在部队里可不比你在山寨，不该你知道的事你就不要抱什么好奇心，特别是不要到处打听长官们的事，明白了吗？”山岩的语气很生硬。
奈温点点头，闭上了自己的嘴巴，然而心里面对他的司令的好奇心却有增无减……