彭小六爷爷那辈，靠着几代人的勤俭，终于有了几亩薄田，日子总算是有了奔头。可好日子总是太短暂，到了他爹彭黑头手里，一切都变了。
首先是每年要纳的皇粮国税就多了两倍，彭黑头不明白，当年的税银是每人一两银子，也就八百个铜板，就算加上给地保、衙役的打点，顶多也就一千一百个铜钱。到了他手里，同样是一两银子，却需要两千三百多个铜板，再被差役盘剥之后，就要两千六百多铜板才能完税。
地里打的粮食就那么多，可缴税需要的铜钱是一年比一年多。更要命的是这粮食还不值钱了。长江上洋人的火轮船冒着黑烟，把堆成小山的细米洋面拉到安庆城里。那个面白的像冬天的头一场雪，看到彭黑头直咋舌。这么好的面居然卖的价格比自己碾的粗面差不多，这洋人是咋整的？
洋米洋面逼的中国糙米、粗面价格一落千丈，可给朝廷的捐税却不能少，而且自打朝廷实行了什么“新政”，说是要练新军，这日子就更没法过了。
正项的田税缴完了，还要交说不出明目的杂项税课，家里有辆大车，就要缴纳车马税，租两间房子给别人补贴家用，先得缴纳床板税，酿两坛子老酒得缴甑捐，后来居然连屎尿都要缴“溺捐”了，说是作为巡警的饷银！
彭黑子越来越弄不明白了，莫非今后放屁都要交税？交不上税，那可不得了，抗捐的人被抓到衙门，八十斤的大木枷套到脖子上，铁打的汉子也撑不过三天！
眼看着家里的几亩田渐渐被卖光了，彭黑子也瘦成一把枯柴，躺在炕上不停的咳血，无声无息的死了。
彭小六是吃着百家饭长大的，后来新军招兵，为了吃上一口粮食，他就当了这个每个月有三两四钱五分银子的新兵，扛起了五尺半（洋枪）。
按说每个月三两四钱五，真是不少了，扣除了盐菜、铺板、被服钱，每个月还能攒下二两多。可彭小六当兵一年多了，就没见过银子长什么模样，从藩库拨下来的银子，先得让藩台大人剥一层皮，然后书办、委员各位老爷自然也要分润的，到了大营之后，更是层层扒皮，到了大头兵手里，也就是夹剪缝里漏下的银渣子！
可是今天，他心里热乎乎的，大营里发饷银了，五块亮闪闪的龙洋！新来的都督大人，亲手一个个的发到当兵的手里，而且从此之后，不再扣当兵的伙食钱。
“各位兄弟，洗脚了，烫烫脚睡个好觉！”一个棚目提着硕大的白铁壶，满脸堆笑的给士兵洗脚的木盘里倒上热水。
“目正大人，怎么敢劳烦您呢？应该是小人给你倒洗脚水啊！小的不懂事儿，该死！”彭小六吓的面无人色，伸手就抽了自己一个嘴巴。
目正连忙拽住他的手，亲热的搂住他的肩膀道：“兄弟，这每天给士兵倒洗脚水，是咱们大都督的命令，每个班长都得这么干··兄弟，你要是心疼哥哥，就让哥哥伺候各位，否则我这个班长就干到头了！”
班长？对了，今天大校场上，军队的管制已经改名了，目正叫做班长、队官叫做排长，哨官叫连长，管带叫做营长！
这班长伺候小兵，真是太阳从西边出来了！
“各位兄弟，我这个人脾气不好，以前有对不住各位的地方，都请多担待些，今后还在一个锅里搅马勺！”
班长一边作着罗圈揖，一边招呼士兵们洗脚。
彭小六看着营房里挂着的那盏令他着迷的电灯，感受着怀里五块龙洋带来的充实感，脚下的木盘热水带来的舒适，他虽然不明白这些变化究竟代表着什么，但是却清楚的知道，这是新来的柴都督给大家的好处。
吃柴都督的饭，拿了柴都督的钱，这命就得卖给柴都督！
“洗了脚就去睡觉吧，明天一早还得训练，各位都卖点力气，咱们大都督可是眼睛里不容沙子的！”班长又是拱手，对着大家团团作揖。
夜很深了，彭小六却始终睡不着，胸口揣着的五块钱膈的骨头疼，这种感觉令他很舒服！一个月五块，一年就是六十块钱，十块钱可以在乡下买一亩地字号的中等旱田，一年的军饷就能在老家买六亩地了！当年爹卖出去的田，将来全给买回来，让他老人家九泉之下也能瞑目！
“吱呀”，营房门被推开了。
几个军官打着汽灯进了屋子，彭小六急忙闭上眼睛装睡着。领头的人似乎是都督本人？笔挺的军服，清秀如书生的面容！不错，确实的都督！他用手试试铺板上萱的稻草的厚度，然后又亲手替那些睡姿不好踢掉了被子的士兵，把被子一一掖好，才悄悄的退了出去。
老天啊，都督大人亲手替我盖被子？想想父亲当年被地保给逼的走投无路，彭小六眼圈红了，感觉胸口有股气堵住了一样，热血想喷涌而出！
这条命，就卖给柴都督了！
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“李镖头，您深明大义把祖传秘方献给军咨府，柴某代表新军将士，感谢您了！”柴东亮对着一个粗豪的汉子，深深的一躬。
“都督，这怎么使得啊！您看得起我们这些江湖汉子，咱们也要对得起您啊···不是对你吹，我们‘三义’镖局祖传的跌打秘方，最是灵验了！伤了气力损了筋骨的，用我家的火酒擦擦，第二天就龙精虎猛了！”李镖头拍着胸脯炫耀道。
柴东亮这几天发现了一个要命的问题，大清训练新军和训练杂耍班子差不多，士兵军姿之严整，正步踢的标准，洋人看了都咋舌。翻壕、越障也是如履平地，但是进行了这么多超越承受极限的体能训练，但是却没有足够的营养保证，反而摧残了士兵的身体。真正对打仗有用的射击却极少进行训练。
反正，大清的兵都是练出来给洋人和朝廷大佬看的，射击这玩意也不好看，显示不出咱大清的赫赫军威，那就干脆别练了，省几颗子弹还能卖钱！
柴东亮明白，值此乱世军队是最大的本钱。所以他制定了严格的制度，并亲力亲为给士兵发饷，避免中间环节的贪污。又规定了每天班长给士兵倒洗脚水，每天有值班的军官巡查保证士兵的睡眠和伙食，从而密切官兵之间的感情。
成败的关键是细节，这些是收新军之心的必要手段，更重要的则是改变那种花架子中看不中用的训练方法。军队严格训练是必须的，今后要面对来自方方面面的挑战，没有经过残酷的训练就让他们上战场，才是最不人道！
靶场上子弹像下雨一般，枪法没有别的捷径，只有用上千发的子弹才能喂出来。训练场上，士兵用木枪硬碰硬的拼刺，拼红眼的新军把对手当做敌人玩命···一切都是为了实战做准备。
但是，训练必须科学，所以柴东亮就请人征集训练恢复手段和医药，于是打上了镖局的主意。
镖局训练趟子手，那可不能搞花架子，绿林好汉可不会和你玩虚的，手底下没有点硬功夫，绝对是拿性命和镖局的招牌开玩笑。
柴东亮就亲自去安庆最出名的“三义”镖局找到了总镖头，向他求讨能够治疗训练损失的药方。
“李镖头，这是一百块钱，小小心意，不要嫌弃！”柴东亮递上一张龙头银票。
李镖头脸色涨红，摆手道：“都督，你这就是打我脸了！”
柴东亮笑了笑，把银票收了起来，对亲兵道：“替我给‘三义’的弟兄送十坛子好酒，我请各位兄弟喝一杯···李镖头，这个你要是再推辞，就是打小弟脸了！”
李镖头蒲扇般的大手，一掌拍在柴东亮肩头道：“都督，从今天起，咱们就是兄弟了，别的不管说，今后只要兄弟一句话，‘三义’的弟兄赴汤蹈火也在所不辞！”
送走了“三义”的李镖头，柴东亮还没来得及喘口气，陆凯就颠颠的跑来了：“都督，光华银行的刘襄理已经到了，芜湖和安庆的钱庄、票号掌柜，都在签押房候着呢！高师爷和吴老先生正陪着他们喝茶！”
柴东亮点头道：“好，我这就过去！”
看看不远处吴美琪和莫小怜住的二楼窗口，柴东亮叹了口气，这都督可真不好当啊！忙死忙活，每天只能睡五、六个小时暂且不说，光是守着两个千娇百媚的极品美女，居然连说句话都不方便，这就够让柴东亮郁闷的了！
昨天在一起吃饭，当着吴兴周的面，实在不方便勾搭他女儿，只是偷偷瞅了几眼，就立刻眼观鼻鼻观心，做出视红粉如骷髅的老僧入定状！
不过，仿佛那两个小美女对自己都有点意思，自己偷眼看她们的时候，吴美琪也眼睛弯的像钩子，而那个莫小怜则羞的脸色绯红！
有戏，一定有戏啊！