1021：天燕
易小冉不敢看她的眼睛，扑上去，掐住李原琪的脖子把他按倒在地。d如果此刻他手里有把刀，大概就一刀扎进李原琪的脖子里了。可他空着两手，只能用拳头对准李原琪的脸猛砸，他手上大概是裂开了，一阵阵地痛，可是他的手不停，这样打起来他更有快意。
如今这个翩翩贵公子被他骑在地上，赤着身体，肮脏又丑陋。易小冉一拳复一拳，砸在李原琪左脸上同一个位置，就像厨娘揉面的时候用力挤压面团。易小冉的心里就是这种冲动，他要把李原琪挤成一摊肉泥，把他肮脏的血全部挤出来
血从李原琪的嘴和鼻子往外涌出，呛得他不能呼吸，他觉得自己就要死了，也不知刚才酒醉中那场冲动是不是值得。
一个人从背后抱住了易小冉，易小冉猛力摇晃双肩挣扎，把那个人挣脱出去。那个人又扑上来抱住了易小冉，对着李原琪喊：“别愣着快走快走”
那是宋声音。易小冉愣了一下，死里逃生的李原琪已经扯过一件袍子遮着下面夺门而出。
“放开”易小冉大吼。
“小冉啊你真要打死他啊？打死他也没用了，去守着葵姐，别再惹麻烦了”宋妈凑在易小冉耳边低声说，“苏大人叫我进来跟你说的，苏大人说，不要为这个坏了大事”
易小冉呆呆地看着宋妈那张涂满白粉的脸。他一时间没反应过来，难道这个年老sè衰的女人是……
宋妈偷偷瞥了一眼那边的天女葵，对着易小冉微微点头。
易小冉脑袋里的那股子热血慢慢的冷了下去。他觉得浑身脱力，不想再说什么做什么，慢慢地坐在席子上。他面前是一片月光，月光那一面的黑暗里天女葵倚在墙上，抓着自己的长袍遮掩身体。
李原琪和他的随从们没能逃很远，因为他们面前挡着苏晋安和陈重。苏晋安没有说任何话，低头看着自己按住刀柄的手，没有为李原琪让路的意思。李原琪惊疑不定，苏晋安在帝都的名声并不那么好，凶戾、嗜杀而又不合群，剿灭刺客不择手段，李原琪不知道那个男人的心里在想什。
一个人从走廊上疾步而来，站在苏晋安背后，敞着袍襟，大口喘气，似乎是一路奔来的。
平临君，顾西园。
苏晋安默默地扭头看了他一眼。
顾西园忽的上前一步，按住苏晋安的刀柄，压低声音：“请苏大人留一点情面。”
苏晋安不说话，目光冷冷的。
“苏大人，我知道李原琪公子做这种事，不但有违他世家的身份，也为人不齿，纵使贩夫走卒也可以一刀杀之。不过他是晋北西越峰先生委托我照料的，如果不是接受庭审，而是在这里处决了他，只怕不但我没法交待，你也交待不过去。”顾西园低声说。
“我交待不过去么？”
“李原琪ji女，按律是什么处罚，苏大人放任他被人杀死，按律是什么处罚？”顾西园看着苏晋安的眼睛，“我听说苏大人在缇卫任职之后功勋卓着，是教宗手下新锐红人，可手段凌厉，朝中很多人对你不满，比如……大鸿胪卿。”
“平临君该明白我们处心积虑想找你们犯上作乱的证据，可是你藏得很深，在朝中又有人护持。我们没办法。可是李公子运气很不好，做这件事被我撞上，如果我借《限铁令》杀了他，我想教宗应该不会怪我。大鸿胪卿又怎么能奈何我呢？”苏晋安说。
“苏大人果然够坦白，”顾西园沉默了一会儿，叹了口气，“不过，苏大人想要的是把我连根拔起，赶我顾西园出帝都。我也不妨直言，李原琪公子不过新入我门下，对我没什么用，我是顾虑他的家世和西越峰先生的嘱托才赶来求情。苏大人借机杀了他，不过杀杀我的锐气，并不能伤我的根骨。苏大人有鸿浩之志，不会看不清这一点吧？”
苏晋安沉默起来，抬头看着雨后的夜空，陈重看着苏晋安，只觉得好友的脸像是粗糙的岩石，木然没有表情。
良久，苏晋安按刀闪在一旁。
顾西园松了一口气，解下自己的袍子搭在李原琪肩上，对那几个随从低喝：“带李公子回去”
“谢谢苏大人留情。”他转身对苏晋安说。
“我不是给你留情面，”两人擦肩而过，苏晋安以极低的声音说，“平临君，我们是敌人，终有一日会刀锋相对。那时候，我不敢指望卖过这个情面给你，你就会饶了我的命。”
“哦。”顾西园愣了一下，倒是无言以对。
“你说得对，假设有朝一日我们真的正面开战，”苏晋安缓缓地说，“我会把你们连根拔起”
顾西园点了点头，拱手告别而去。苏晋安仍旧站在那里，还是仰头，默默看着夜空。
“晋安”陈重使劲拍了拍同僚的肩膀，“你脸sè不好。”
他不愿意说明，但他一直猜苏晋安和天女葵之间有些暧昧，否则苏晋安也不会那么喜欢来酥合斋喝酒，不会那么熟悉天女葵的琴曲，不会贸然把一个ji女用作密探。虽说只是个ji女，可是一个男人看到跟自己亲密的女人被这么，心里想必很复杂。
“我没事，”苏晋安淡淡地说，“我只是刚才真的有点……想杀人。”
这么说的时候他看了陈重一眼，细长的眼睛里闪过狼一样凶狠的光，按着刀柄的手微微一动，指节啪啪作响。
馥舍里，易小冉和天女葵默默地相对，宋妈不知什么时候悄悄地退了出去，屋里的灯灭了，只有月光照在天女葵的脸上。
许久，她用手背擦了擦泪。
“小冉，我想洗个澡。”她用带点恳求的语气，轻轻地说。
易小冉点了点头：“我去给你打水。”
他出门来看的时候，外面的人差不多已经走空了，只剩苏铁惜在那里站着，妈妈在旁边搓着手叹气，大约不知道该说什么，也没有进去。
“葵姐想洗澡。”易小冉说。
“哦哦，叫他们烧水快烧水叫小霜儿小菊儿过来服shì”妈妈急忙说。
易小冉没说什么，拍拍苏铁惜的肩膀，和他一起往烧水房去。
热水一桶一桶的拎进馥舍里，倒进天女葵卧房里的青石浴盆中，苏铁惜和易小冉始终没说一句话。小霜儿小菊儿脚步轻轻地来来去去，赶着为天女葵新换的袍子熏香，两个小女孩眼睛通红，也都低着头不说话，和平时那付张扬讨厌的样子全然不同。天女葵就缩在那个角落里，咬着嘴唇，一个人发呆。
易小冉提着水桶，走到门边，忽然感觉一阵乏力，觉得天女葵就在他背后幽幽地看着他。他猛地扔下水桶，狠狠地一拳砸在门框上。苏铁惜已经先出去了，屋里只剩下他和天女葵，静悄悄的。
“其实没什么了，我只是心里有点难过，过几天就好。”天女葵轻声说。
“怎么可能过几天就好？你是想安慰我么？”易小冉转身大喊，“是我今晚不该拉着小铁出去喝酒是我的错要是我们都在……”
天女葵似乎有点吃惊，呆呆了看了他一会儿，嘴角一动，居然笑了笑：“我说你还不信么？其实这样的事情，对于我们这样的女人，真不算是大事啊。”
“这要不是大事，还有什么是大事？你是个卖艺不卖身的琴伎，这酥合斋里最骄傲的女人，你现在被人欺负了，却跟我们说没事？”易小冉大声说，“你就当我们是小孩，觉得我们好哄是么？”
天女葵愣了一会儿，忽然问：“小冉，你知道我的年纪么？”
易小冉摇了摇头。他不敢多说话，不敢回头看天女葵的眼睛，怕是看一看那眼里的悲伤，他自己就会碎掉。
“我二十六岁了，算是个很老的女人了。”天女葵幽幽地说，“我十三岁就出道了，那时候我的琴弹得还不好，是卖身的。”
易小冉心里一震，随之隐隐地痛。他虽然没成年，大概也猜得到，只是以前总不肯信。不信那个又漂亮又骄傲，蛮横其实如少女的天女葵，其实也跟这里其他女人一样。
“卖艺不卖身？小冉你真傻，怎么会有这样的事？我要还是处子之身，我怎么敢隔着一层水汽就在你们面前沐浴？”天女葵叹了口气，“我们这种人，琴再好，歌再好，都不过是一些引男人着火的伎俩，最终还不是用身体伺候人……只是老鸨为了作态，一般不是极贵的贵客，也沾不起我的身子……”
“别说了这些跟我有什么关系？我和小铁就是该保护你的，我们没做到，你不骂我们我们就该庆幸了。”易小冉说。
“可你们都走来走去的，没有人陪我说话，我觉得很孤独，”天女葵抱着双腿，把下巴放在膝盖上，低声说，“你是保护我的，现在陪我说说话行么？”
易小冉觉得心里更痛了，但是他不能拒绝，他转过身来。
“其实刚才李原琪扑在我身上，我忽然想起我的第一恩客来，”天女葵咬着嘴唇，说得很慢，像是一边说一边在想，“我的第一个晚上卖了十个金铢，不算是很多的……那时候我大概比小霜儿和小菊儿还小一点吧，虽然知道总有那么一天，可那天真来的时候还真是害怕。比我大的女人都安慰我，说只有一点点痛，忍忍，以后就好了，都会很开心……妈妈说伺候好了给我钱买一只镯子……我心里就觉得其实也没什么可怕的，每个ji女都有这么一天嘛，我还能得一枚镯子，也许我的第一个客人还是一个漂亮的公子也说不定……我就这么胡思乱想……”她无声的笑笑，“可那天晚上我还是哭得很凶，不是因为别的，而是觉得那晚上过去，我的一生就都不一样了，有些事再也不能做了，不能回头……我也想过要像外面的女孩那样穿着嫁衣出嫁啊……不过我的恩客却很高兴，他要了我之后，坐在我身边，摸着我的背，不断的安慰我。后来我才知道，他觉得我那么哭，就真的还是第一夜，所以特别开心。”
“其实李原琪也是傻子，”她笑笑，“他想得的东西，很多人已经得了去，他如果多有些耐心，多去跟妈妈说说，也能得着，何苦差点把命都送了。我看他那么急，像头熊扑在蜂蜜上似的，就觉得他其实特别蠢……特别蠢……”
她扁了扁嘴，忽然像是要哭出来，终究还是抹了抹脸儿，又笑了。
“我想……杀了他”易小冉的脸sè狰狞。
“小冉，你能杀了他，可是你改不了的是，葵姐是个卖身的女人。”天女葵看着他，摇摇头。
“阿杜”斯内皮尔叫道，“控制板。你能解除防卫装置。”
斯内皮尔向控制板作了个手势，催促人赶快，并指了指控制板上的一个计算ā孔。
阿杜迅速赶到控制板前，一路上嘟嘟地叫个不停。
兰度一边弯着身子躲开jī光闪电，一边忙乱地把他的互讯器连接到控制板中的内部通讯联络系统上。
“我是卡内森，”他通过这个系统广播道，“帝国正在夺取对这座城市的控制。我建议你们在列多的帝国部队到来之前赶紧离开。”
关掉互通讯器，兰度感到自己已尽了最大的努力去警告他的人民；现在他的任务就是保证他的朋友们安全地离开这颗行星。
同时，阿杜正移开一个连接器的盖子把一只计算机手臂伸进chā座中。他发出一声短促的嘟嘟声，但突然又便变成了疯狂的尖叫声。他开始猛烈地颤抖起来，他的线路亮成一片亮光，而机身的每个通气口都开始喷出烟雾。兰度迅速把阿杜从chā孔处拉开。在这个机器人开始冷却下来后，他对着斯内皮尔发出几声衰弱的嘟嘟声。
“哦，下一次你多注意一下。”斯内皮尔为自己辩护道，“我不能辨别能量chā孔和计算机进料器。我只是一名翻译——”
“其他人还有什么主意吗？”莱亚边问边向进攻的暴风战士们射击着。
“走，”兰度在战斗的爆炸声之上叫道，“找们试试另一条路。”
在反应器柱身处呼啸着利过的风完全吸收了光剑碰打的声音。
卢克敏捷地跑到横梁，在一块大设备板下躲开追赶着的敌人。但维达很快就赶到了，连续地猛砍那块设备板。设备板松脱后开始下落，但一下被风托住吹开。
维达需要的就是一瞬间的注意力分散。当设备板飘开时，卢克下意识的看了它一眼。而就在这一瞬间，黑暗君主的jī光刀刃猛地挥了过来。卢克的光剑一下便飞了出去，连同他的手掌。
一阵剧痛卢克闻到了自己的皮肉被烧焦的气味，并使劲抓住他的手臂，试图止住这极度的痛苦。他在横梁上退着，一直追到他的尽头，而黑暗主也一步步地逼近他面前。
突然地，风停了，而卢克也意识到他已无路可退了。
“逃走是不可能的，”黑暗君主警告道，耸立在卢克面前，象一个黑sè的死亡天使，“别逼我毁灭你。你的‘力量’很强大。现在你必须学习使用黑暗之面。加入我而我们一起就将比皇帝更强大。来吧，我将完成你的认l练，然后我们将一起统治这个星系。”
但卢克拒绝屈服于维达的诱惑。“我永远也不会加入你”
“只要你了解了黑暗之面的威力。”维达继续说道，“柯罗比从来没告诉过你你父亲发生过什么事，对吧？”
提到他父亲立刻就唤醒了卢克的愤怒。“他已告诉了我够多的事”他叫起来，“他告诉我是你杀害了他。”
“不，”维达平静地说，“我就是你父亲。”
卢克大吃一惊，几乎不相信自己的耳朵。他盯着这个黑衣武士，并使劲摇摇头，似乎想甩掉这件意想不到的事情。然后这两个武士站着，互相凝视着，父亲和儿子。
“不，不这是不是真的……”卢克叫起来，拒绝相信他刚听到的事情，“这不可能。”
“仔细想想，”维达说，听上去象犹达的一个邪恶的翻版，“谁知道这是真的。”
然后他关掉光剑，向卢克伸出一只平稳的、邀请的手。
对维达的话感到迷惑和震惊，卢克仍然叫道：“不，不”
维达继续劝诱道：“卢克，你能毁灭皇帝。他已预见到了这一点。这是你的命运。加入我和我们一起，父亲和儿子，将一起统治这个星系。来吧，和我一起。这是唯一的道路。”
卢克的思想被这些话弄得乱糟糟的。每件事最终开始联系起来。或者它是这样？他不知道维达是否在讲真话否犹达的训练，圣徒一样的教诲，他自己对善的追求和对恶的憎恨，是否他为之奋斗的一切不过仅仅是个谎言？
他不想相信维达，并努力使自己确信正是维达在对他撒谎—一但不知怎么地，他在黑暗君主的话中感觉到了真实。但，如果达斯?维达确实说的是真相，为什么，他迷惑道，为什么本?柯罗比要对他撒谎？为什么？他的脑子尖着，比维达召唤来又付他的任何一股狂风还要刺耳。
答案好象已不再重要了。
他的父亲。
以本和犹达所教给他的平静，卢克天行者作出了可能是他一生中最后的一个决定。“绝不。”他叫道，并一下跳进下面那个空旷的深渊中。这道深渊就象一个无底洞，而卢克可能就这么一直下落到另外一个星系中去。
达斯?维达走到横梁的尽头，看着卢克翻滚而去。一股狂风吹了过来，他的黑sè斗篷在身后飘荡着。
卢克的身体快速地向下坠落，受伤的绝地在下落中拚命地伸出手去，试图抓住什么东西来阻止他的下落。
黑晴君主一直看着，直到年青人的身体落进反应器柱身侧边中的一根大排气管中时。卢克消失了，而维达迅速转过身，匆匆地离开了平台。
卢克快速地在排气管中滑落。他的手仍然伸着，但平滑光亮的管壁没有任何东西可让年青人抓住。
最后，他滑到了这根坑道似的排气管的尽头，他的脚猛地撞到了一个圆形的铁格子上。铁格子一下被撞开了，下面是一个开口，通向无穷无尽的太空。卢克感到自己的身体正在向那个开口滑去。他一边狂乱地抓向平滑的内壁，一边开始绝记地叫了出来。
“本……本，救救我。”他祈求道。
他的手指在内壁上滑动，而他的身体也一寸一寸地移向那个豁裂的开口。
云城处于一片魂乱之中。
兰度?卡内森的广播一传出来，整个城市的居民就开始恐慌了。有一些还包好了几件财物，大多数什么也没带便冲到街道中寻找逃跑的路线。不久整个街道中便到处都是狂乱地冲跑着的人类和外星生物。帝国暴风战士在他们后面攻击着，与他们进行着一场jī烈而喧闹的jī光战斗。
在一条中心走廊上，兰度、莱亚和乔巴喀正用一连串猛烈的射击阻止着一队帝国暴风战士。他们这种阻击是非常紧急的，因为他们已到了另一个可通向着陆平台的入口。只要阿杜成功地把门打开。
阿杜正努力把钢板从门边的控制器上移开。但由于在他周围爆炸着的jī光炮火，这个人很难把注意力集中到他工作上。他一边努力一边自言自语地嘟嘟叫着。这使斯内皮尔感到迷惑不已。
“你在说些什么？”斯内皮尔叫道，“我们对‘千年猪鹰’上的超速推进器没有兴趣。它已经修好了。赶紧告诉计算把门打开就行了。”
然后，当兰度、莱亚以及类人猿一边躲着强烈的jī光炮火一边向门口慢慢后退时，阿杜得意洋洋地叫了起来；门一下打开了。
“阿杜，干得好”斯内皮尔叫道。这个金sè机器人本可能拍掌叫好的，如果他的另一只手臂是接好了的话。“我从来就没怀疑过你，哪怕是一秒钟。”
“赶快，”兰度叫道，“否则我们就赶不到了。”
R2元件先冲了过去，而当其他人也冲过了入口时，他喷出一股浓雾——一就象包围在这具城市周围的那些云一样浓——这团浓雾使进攻的暴风战士们看不清他的朋友们。而在浓雾消除之前，兰度和其他人已向327平台冲去了。
暴风战士们仍追赶着，向这群正向“千年猎鹰”冲去的逃跑者射击着。兰度和莱亚用他们的jī光枪击倒了更多的帝国战士掩护乔巴喀和机器人们钻进了运输机。
“猎鹰”的发动机启动了。当低声的嗡嗡声变成震耳欲聋的咆哮声时，兰度和莱亚再发射了几道明亮的jī光闪电，然后冲进了飞船。飞船的主舱门立刻在他们身后关上了。当飞船开始为起飞滑动时，他们听到了一阵更猛烈的拦阻射击声，好象整颗行星正在它的底部上裂开一样。
卢克再也没法减慢他向排气管尽头那种毫不宽容的滑动。
他滑过了最后的几米，然后掉向云层翻滚的太空。他的身体翻转着，而他的手臂伸出去，仍想抓住某个固定的东西。
在一个看上去象永远的时刻之后，他终于抓住了一个电子天气风向标，就从云城的碗形底部伸出来的、他紧紧抓住这根救命蹈草。风击打着他，云在他周围翻滚着，而他的力量也正在衰落；他认为他并不能象这样吊着——悬浮在空中——坚持多久。
“千气猎鹰”的座舱中，一切都非常安静。
莱亚刚刚从地们的逃跑中缓过气未。她坐在汉的椅子中。对她的思念涌上了心头，但她努力不去担心他，努力不去想念他。
在公主后面，精疲力尽地兰度?卡内森站着，一言不发地盯着前面的挡风玻璃。
飞船开始慢慢地滑动，然后加速冲过着陆平台。
高大的类人猿仍坐在他的副驾驶座位中，打开飞船的主控制板上一个又一个的按钮，形成一幅跳动的光点图。然后乔巴喀开始使飞船冲上天空，冲向自由。
云朵在飞船舷窗边阵阵掠过。每一个人终于开始轻松地呼呼吸了。“千年猎鹰”急速地向桔红sè的天空冲去。
卢克设法把一条腿勾到风向标上，风向标继续支撑着他的重量。但排气管中急速向他冲来的空气使他又开始一点点从风向标上滑落。
“本……”他痛苦地呻yín着，“……本。”
达斯?维达大踏步地走在空空的着陆平台上，看着远处那颗逐渐消失的“千年猎鹰”光点。
他转向他的两个参谋。“把我的飞船带来”他命令道，然后转身离开平台，去准备他的航程，黑sè的斗篷在他身后飘动来。
卢克的思想集中到那个他认为关心他并可能以某种方式救他的人身上。“莱亚，听到我了吗？”他可怜地叫着，“莱亚。”
就在这时，风向标上有一块折断了，掉进下面那片很远很远的云中。卢克急忙更紧地抓住了剩下的风向标，并拚命坚持不自己被排气管排出的空气吹开。
“看上去象三艘战斗机。”兰度一边看着计算机屏幕一边乔巴喀说道，“我们可以轻易地摆脱他们。”他对“千年猎鹰”的解就跟汉一样多。
然后看着莱亚，他开始为他行政长官生涯的结束而悲伤了“我知道那个组织太好了以至于不能持续下去，”他咕哝道，“我会想念它的。”
但莱亚好象入神了一样。她没有回答兰度的话，只是直直地盯着她的前面。然后，从她这种梦似的恍饱中回过神来，“卢克，”她说，好象在回答她听到的什么一样。
“什么？”兰度问。
“我们必须回去。”她急切地说，“乔，冲向云城的底部。”
兰度惊讶地看着她。“等等，我们不能回那儿去”
类人猿也叫了一声，就这一次同意了兰度的看法。
“不要争论，”莱亚坚定地说，带着一种总是习惯于使自己的命令被服从的威严，“就这么做。这是命令”
“那些战斗机又怎么办？”兰度指着那三艘正逐渐向他们靠近的带式战斗机，并请求支持地看了看乔巴喀。
但乔巴喀威胁地叫了一声。他知道现在是谁在担任指挥。
“好，好。”兰度勉强同意了。
以所有那些“千年猪鹰”以之著称的优美和速度，飞船倾斜着穿过云层并倒转过来。当运输船继续飞行在那条自杀似的、冲回云城的航线上时，三艘带式战斗机也跟着它倒转了过来。
卢克一点也没意识到“千年猪鹰”的接近。他几乎已失去了知觉，迷迷糊糊地抓住吱吱作响和摇摇晃晃的风向标之上。风向际在他的重量之下开始弯曲，然后从底部完全折断了。卢克无助地翻滚过空中，而这一次他知道，他下落时再也没什么东西可抓了。
“看”兰度叫起来，指着一个远处的人影，“有个人正在下落……”
莱亚设法保持平静；她知道现在恐惧可能使他们全部毁灭。“到他下面去，乔，”她告诉飞行员，“是卢克。”
乔巴喀立刻作出反应，小心翼翼地使“千年猪鹰”进入一个下降的轨道。
“兰度，”莱亚转向他，“打开顶舱盖。”
兰度迅速冲出座舱，认为这是一个可和索洛本人的相媲美的策略。
乔巴喀和莱亚现在能更清楚地看到卢克翻滚的身体了，而类人猿把飞船直接向他飞去，当乔猛地减小飞船的速度时，那个铅锤似落下的身体掠过挡风玻璃，砰地一声掉在外面的机身上。
兰度打开顶舱盖。远处那三艘带式战斗机正向“猎鹰”逼近，它们的炮火用一道道灼热的jī光照亮了昏暗的天空。兰度把身子探出舱口，伸手抓住受伤的武士，把他拉过来。就在这时，一道闪电在飞船附近爆炸了，“猎鹰”猛地一歪，差点把卢克扔了出去。但兰度紧紧地抓住了他。
“千年猎鹰”飞速离开了云城并高飞着穿过汹涌的云层。亚和乔巴喀不停地转动着飞船，以躲避带式战斗机眩目的炮火但炮火在整个座舱周围爆炸着，在爆炸声与乔巴喀忙乱控制器时发出的吼叫声之间分不出个高低。
莱亚打开内部通讯系统。“兰度，他没事吧？”她压过所有那些嘈杂声叫道，“兰度，听到我了吗？”
座舱后面传来一个不是兰度的声音。“他会活下去的。”卢克虚弱地回答道。
莱亚和乔巴喀转过身，看到流着血的卢克裹在一床毯子中，正在兰度的帮助下向座舱走来。莱亚从座位中跳起来，紧紧地拥抱住卢克。而乔巴喀，仍在努力把飞船驶出带式战斗机的射程之外，转过头也兴奋地叫了起来。
在“千年猪鹰”后面，云城正退向更深的远处，但带式战斗机却仍保持着近距离的追击。它们击中了目标的炮火把运输船猛烈地震动着。
在“猎鹰”的底舱中，阿杜—德杜正一边与不断的摇荡和冲撞抗衡，一边重新装配他的金sè朋友。他小心翼翼地修正着那个动机良好的类人猿的错误，并发出一阵嘟嘟声。
“很好，”礼仪机器人赞扬道。他的脑袋已正确地装好，而他的第二条手臂也几乎接好了。“象新的一样好。”
阿杜又发出一串担心的嘟嘟声。
“不，阿杜，别担心。我肯定我们这一次能够成功。”
但在座舱中，兰度则没有这么乐观。他看到控制板上的警告灯开始闪烁；而且突然，整个飞船中的警报器都尖叫起来。“偏导器护罩滑落了。”他向莱亚和乔巴喀报告道。
莱亚注意到另一个尖头标志，大得可怕，已出现在雷达检测仪上。“又有一艘飞船，”她说，“大得多，试图拦截我们。”
卢克平静地看着舷窗外布满星星的天空。几乎是自言自语地，他说：“是维达。”
彼特司令向维达走过来。维达正站在这艘帝国最大的星球毁灭者的驾驶台中，凝视着舷窗外面。
“很快他们就将处于射程之内。”司令自信地报告道。
“而他们的超速推进器已被破坏？”维达问。
“就在他们被抓住之后，先生。”
“很好，”这个穿着黑sè长袍的巨人说道，“准备上船使你的武器准备好突袭。”
到目前为止，“千年猪鹰”已成功地躲开了带式战斗机的追击。但它能逃出正向他冲来的那艘星球毁灭者的可怕攻击吗？
“我们没有一点犯错误的余地”莱亚紧张地说，盯着监视器上的那个大尖头标志。
“如果我的手下说他们已修好了这个家伙，他们肯定就修好了。”兰度向她保证道，“我们没什么可担心的。”
“这句话听起来很耳熟。”莱亚沉思着对自己说。
飞船又被一道jī光爆炸摇晃起来。但就在这一刻，控制台上开始闪烁起来一个绿sè的光点。
“调整好了，乔，”莱亚说，“机不可失”
类人猿同意地叫了一声。他已为光速逃跑作好了准备。
“冲”莱亚叫道。
乔巴喀猛地向后拉动光速节流阀，一下改变了离子发动机的声音。所有在飞船上的人和机器人都以他们自己的方式，祈祷这个系统能够运转起来；他们已没有其它任何希望了。但突然地，声音哽住并消失了，而乔巴喀发出一声绝望的吼叫。
超速推进系统再一次让他们失望了。
而“千年猎鹰”仍然在带式战斗机的炮火中震动着。
从他的星球毁灭者上，达斯?维达满意地看着带式战斗机毫不手软地向“千年猎鹰”开火。维达自己的飞船也正在向逃跑的“猎鹰”逼近——不久．黑暗君主就可以使天行者完全处在他的控制之中。
卢克也感觉到了。他平静地看出窗外，知道维达就在附近，知道黑暗君主在他这个虚弱的绝他身上的胜利不久就会实现。他的身体受了伤，精疲力尽；他的精神也准备屈服于他的命运没有理由再去战斗了——再没剩什么东西可信任的了。
“本，”他完全绝望地低声说道，“为什么你不告诉我？”
兰度努力调节着一些控制器，而乔巴喀则跳出座位向底舱冲去，莱亚坐到乔巴喀的座位中，帮助兰度一起让“猎鹰”飞过猛烈的jī光炮火。
类入猿冲进底舱时，阿杜仍在斯内皮尔身上忙碌着。当他看到类人猿忙乱地试图修理超速推进系统时，这个R2元件震惊地发出一阵嘟嘟声。
“我说过我们要被毁灭”惊恐的斯内皮尔告诉阿杜，“光速发动机又失灵了。”
阿杜正在连接一条腿，他又发出一串嘟嘟声。
“你怎么可能知道什么地方出了错？云城的计算机系统告诉你的？你怎么能轻信陌生的电脑？”金sè机器人嘲笑道，“哎哟当心我的脚别再这样唠叨了。”
兰度的声音通过内部通讯系统在底舱中传了出来。“乔，检查第二位的离差控制器。”
乔巴喀跳进底舱那个坑中。他试图用一把大扳手弄松一块镶板，但没有成功。他恼怒地叫了一声，用尽所有力量把扳手象棍子一样向镶板猛击过去。
座舱控制板突然向兰度和公主喷出一团电火花，吓得他们在座位中猛地向后一靠。但卢克好象一点也没注意到他周围发生的事。他的脑袋耷拉着，沉浸在沮丧和深深的痛苦中。
“我将不能叵抗他了。”他轻轻地说。
兰度再次使“千年猎鹰”倾斜飞行，试图摆脱那些追击者。但在运输船和带式战斗机之间的距离却一点一点地在缩短。
底舱中，阿杜冲到一块控制板前，把义愤填膺的斯内皮尔扔在一边，站在一条刚接好的腿上唾沫乱溅似的骂着。
<如果不是某章的最后一页>
<某章的最后一页优先显示下一章>