在第一个贸易站里面，一个波雅尔军官对我说。
在这个波雅尔的身后，戴着新配发的碟形盔的瓦兰士兵们正在推动几辆大车，把他们能够搜罗走的一切都带走。这些瓦兰人的劫掠技巧很差劲，地面上面到处都是打碎的铠甲和折断的矛杆，我看见一个农夫用一只破口袋收集着散落一地的箭簇，但是他每搜集两枚，就会有一枚从他的破袋子里面漏出去。
我到这里的时候，已经接近中午，我以乔万尼的名义找到了此地的瓦兰军官。我告诉他，如果他全速前进的话，在天黑的时候，就能够赶到第二个贸易站。
“大人，那个贸易站已经被削弱了。”我对他这么说，“路障也不再是问题。亲王毫无准备，反而去相信一些萨兰德人的没用魔法，才遭到了失败。如果我们带上足够的木料，制作简易的梯架，那么击破贸易站是很简单的。”
“亲王都不能做到的事情，我怎么能够做到？”这个人对我说，“我也听说了乔瓦尼解除包围的事情，不过我不在那里，不知道具体的情况，不能听你一面之词。还有小子，你最好不要说什么‘亲王失败’‘亲王失败’的，如果我的手下里面传起来了什么流言，我就剥了你的皮蒙在我的盾牌上面！”
“那你会得到一面不结实的盾牌，连匕首都挡不住，”我耐心的对他说，“但是如果你让你的手下迅速的渡过梁赞河，我发誓，你会和乔万尼的士兵一起抵达贸易站周围，并且加入他。贸易站的战士不足五十人，其余的都是农夫和森林猎手，士气低下，疲惫不堪。虽然他们用萨兰德人的奇怪法术暂时削弱了我们，但是他们自己也没办法再做什么事情了！大人，您也知道了乔伊的事情了，乔伊是我们大家的兄弟，但是他被那些人砍断了手，报仇的机会就在眼前，难道你想来看管辎重队吗？”
三辆大车从军官的身后经过的时候，最前面那辆大车的轮子突然陷入了泥浆里面，整个大车歪倒了一下，劫掠的货物纷纷坠地，几只火腿沾满了泥浆，而十几副护腕和几顶生锈的头盔散落了一地。后面几辆车的役夫们哈哈大笑，嘲笑着第一辆车的朋友，然后趁机拉开腰上的酒壶喝酒。
几个瓦兰武士骂骂咧咧的过来查看是怎么回事，对第一辆边上一个推车的农夫扇了耳光，后面几辆车的人看够了乐子，便过来帮忙推车。远处有农夫因为争夺熏肉桶打闹了起来，士兵们则懒洋洋的看着周围的运输的人群，毫无兴趣，只是在遇到的情况的时候过来呵斥一下农夫，让他们好好的干活。
这些士兵期待的是战争，也是战后的劫掠。虽然佣兵们在劫掠的时候更为有序一些，每一个士兵也不能直接的夺走失败者的财物，但是在有序的劫掠之后，佣兵们的薪水自然会高涨。而在战役特别艰苦的地方，为了释放士兵们的仇恨和疲惫，雇佣军有时候也会和过去那样，给士兵们分发劫掠许可证，让他们自由的劫掠。到了那个时候，如果被军官逮住，或者有被劫掠的居民去雇佣军首领那里告状的话，拥有劫掠许可证的士兵便可以免于被处罚。
波雅尔军官回过头来，然后对我说，“小子，虽然我感谢你帮过我的忙，给我家里写过信，但是你只是一个小小的士兵，别人叫你波雅尔，只是因为你来自贵族家庭罢了，如果你因为这个就想着第一战就大展宏图什么的，那你就滚回家去吧！我的士兵会劫掠这里，然后等待乔万尼的命令。你说乔万尼去了上游，很好，我会派出士兵去接洽他，你的建议就到此为止了，我不会再多听一个字，滚吧，小子。”
军官扭过头去，大步踩在泥浆上面，对着周围的士兵发出命令，让他们烧毁此地的房屋，几处房屋正在起火生烟。我的努力化为了烟尘，被风吹走了。
我回到我的士兵们身边的时候，他们围坐在一起聊着天。不一会，一个士兵带来了军官的决定，他把我的瓦兰士兵都抽调走了，把雇佣兵留给了我。
我把那个士兵拉到一边，他明显不愿意听我讲话，带着一种不耐烦的语气。
“干嘛，维多？”
“听着，有瓦兰士兵在我的身边，我才能够稳住那些雇佣兵，你现在把我的帮手都带走了，让我怎么带领他们？”
“我们自己就是雇佣兵，”这个家伙说，“和这些人打交道有什么难？他要钱，你就给他酒；他要酒，你就给他女人；她要女人，你就给他钱。反正什么事情都不遂他的意，但总是把事情办得差不多，打仗的时候他们就会跟着你了。乔瓦尼没教过你？”
“没有。”
“我还听说你是他私生子呢，还以为他会倾囊相授，”这个士兵皱了一下眉头，“好了，不要在这里絮絮叨叨了，让别人以为乔万尼又在派你刺探士兵的想法就不好了。哦，如果你真的是在询问我们对亲王的看法，那么我衷心祝福他长命百岁，最后死在女人暖烘烘的肚皮上。”
我统御士兵的能力几乎为零，在打顺风仗的时候，勉强能够挟持乔万尼的威望带领一个小队，等遭到了失败，我的士兵就纷纷离我而去了。士兵调离的这件事情，虽然看上去是军官的决定，但是我知道，冈茨那几个瓦兰士兵能够被调走，肯定是他们自己找到了过去的长官，要求调离的。我在这些瓦兰士兵的眼中，还不是一个好军官，甚至不是一个军官。
“那我怎么办？我带回了四个人，你得给我补满。”
“自己找去，”士兵说，“武器铠甲什么的你自己去要。给你一个建议，不要跟别人说是我说的：你小队士兵的武器铠甲，在他们脱离你的队伍的时候，是应该还给你的，但是这得你自己出面去要回来，你明白我的意思吗？你去找他们要。要吃要喝要帐篷，就去找军需官，你有一个士兵，就给你一个士兵的口粮，有两个士兵，就发两个士兵的口粮，你自己的军饷找乔万尼，军需官不管。如果你的人数足够的话，乔万尼```亲王大人或许会封你一个亲王大人什么的也说不定呢？”
这个士兵带着嘲弄的微笑离开了我。
我的队伍只剩下了克鲁斯卡尔，一个刚刚投奔过来的罗多克佣兵。
“怎么回事？”我走到他的身边的时候，克鲁斯卡尔正在用自己的头盔炖着一只松鼠，汤里面放着一些我们逃跑的时候顺手挖来的一些可以使用的茎块和树叶。“冈茨他们刚刚都走了，让我祝你一切顺利。”
“他们不会回来了。”我对克鲁斯卡尔说，“我的部队很严重的缩水了。”
“唔，”克鲁斯卡尔说，“看来我投奔错了人嘛，我的口粮有保证么？”他问我。
“你的有，我的没有。”我说，“我得去找亲王大人要。”
“那跟我有什么关系？”克鲁斯卡尔说，“我的口粮有人管就行。我得去找找冈茨，看看这些人投奔了什么队长，如果合适的话，你会把我推荐过去吗？”
“我会说你叛国。”
“叛什么国？”
“自然是瓦兰公国了，”我说。
“我本来就是因为叛变加入的瓦兰公国，这个时候为何要保持忠诚？”克鲁斯卡尔说，“你们瓦兰人不是一直这么说么？”
“我从来没有这么说过，是冈茨他们。”
“你看，一遇到分歧，你就和他们划开界限，你让他们怎么接受你？”克鲁斯卡尔想把松鼠的尾巴割断，我递给了他一把匕首，他对我点头感谢，“感激不尽！”
接着他又往水里面撒了一把燕麦，又掺了一小撮盐在里面，还从一只小小的罐子里面用木勺挖出了一小块油冻，伸如水中搅拌。
过了一会，他发现我没有要走的意思，就带着尴尬的笑容看了我一眼，“这个只够一个人吃，大人。”
“我倒不是在想这个事情，”我对克鲁斯卡尔说，“虽然我被赶走了几个士兵，但是却也有好处，我现在反倒被承认了实际上的波雅尔身份，我可以自由的募兵了。我们逃跑的时候，你说你的那些战友会有多少继续追随乔万尼？”
“小部分吧，”克鲁斯卡尔说，“佣兵们熟悉各地的佣兵首领，这些首领在大陆的各个地方都很出名。乔万尼虽然并不出名，但是佣兵们都有自己的看法，他是最年轻，也是崛起最快的一个之一，而且他现在去挑战那些大得多的敌人，他身边的机会很多。和我一样聪明的人就会做出这种选择，愚蠢一点的，或许会去追随那些看起来花哨的佣兵首领什么的。”
“这些人你能找到一些到我身边来吗？”我问他，“你能找到多少人？”
“不多，”他说，“十多个人左右。瓦兰人的薪水是多少？配备铠甲和武器吗？”
“你先把人找来，”我对他说，“然后我们一起去把铠甲武器要回来。”
“‘要’回来？”克鲁斯卡尔说，“怎么要？”
“用威胁，用拳头，随便你们，”我站起来对克鲁斯卡尔说，“既然冈茨他们擅自离队可以不受处罚，那么把他们剥得干干净净自然也就没有问题。”58xs8.com