然而，张桂芳心知，以后不再可能这般轻松；闻太师和魔家四将，也不是那么好对付的。别看他之前说的轻松，实际上却没有必胜的把握，只能说稍有几分胜算。
具体如何，得看双方的发挥。
张桂芳仔细盘算了一下己方的人马，不得不叹气，只希望教中长辈能快些派弟子来助。可惜希望终究是希望，仙人们喜欢做关键先生的陋习，在这一刻显露无疑。
一日，闻太师大军终于来至西岐城下，列阵挑战。张桂芳等将随姜尚在城头观敌，只见闻太师骑黑麒麟，居中而立；左边是九龙岛四圣：王魔、杨森、高友乾、李兴霸，右边是魔家四将：魔礼青、魔礼红、魔礼海、魔礼寿。
众人观看多时，姜尚见闻仲气度非凡，军阵严谨，心头不觉沉重了几分；又见左边四位道人生的古怪，就问：“黄将军，可识得那四个道人？”
“末将不认得！”黄飞虎迟疑了一下，又道：“正如张将军所言，闻太师交游甚广，想是从三山五岳请来的师友。看来闻太师对我等，也是忌惮的很。”
张桂芳倒是隐约有些印像，又见九龙岛四圣的坐骑凶厉，忽然省起有那一出，似乎是西岐让凶兽骇住了战马，无法出阵。就道：“即是道门中人，就须警醒小心，不论身怀奇宝，还是另有异术，都不好应对；况那四个道人的坐骑又生得凶恶，军马恐不敢相争。”
旁有南宫适笑道：“姜丞相问那四个道人，你却叫我等小心坐骑。量那几个凶兽，总不过是畜生，又有何碍？真个怪道理，笑煞人！”
正在这时，闻太师催动黑麒麟，跃众而出，含怒大叫：“城上逆贼，出来见我。”
姜尚略一颔首，又见闻太师叫阵，就道：“不论胜负，总要阵前见过，再作计较。”当即点兵出城，分作三军。姜尚自领南宫适等为中军，张桂芳、黄飞虎为左右两翼。
兵马列于阵前，姜尚催马来迎闻仲，说了一通机锋，仿佛在言语上占了道理。其实这也难怪，闻太师是个忠直之臣，姜尚却开过命馆，见惯三教九流、形形色色的人样。
闻太师忽然大叫道：“叫张桂芳、黄飞虎出来，吾有话要问。”
黄飞虎催五色神牛，先至阵前，欠身说道：“末将自别太师以来，不觉数载；今日一会，不才冤屈，庶几可伸。”
闻太师大喝道：“满朝富贵，尽在黄门；一朝负君，还来强辩？”
张桂芳骑银鬃马，提八极枪，也来阵前，悠然说道：“大家都很忙，尽早打过，回家睡觉，说这许多废话，很有意思么？”
闻太师大怒，命：“那一位将官先把反臣拿了？”右哨上魔礼青、魔礼红抢出阵，分别来取张桂芳和黄飞虎。闻太师催动坐骑，提了金鞭，来取姜尚。
黄飞虎提枪接住魔礼青，张桂芳却不理魔礼红，纵马来挡闻太师。姜尚退回阵，忙命南宫适出阵，去敌魔礼红。六人杀作三对，一时分不出胜负。魔礼海、魔礼寿齐来相助，辛环、陈奇也去帮忙。来来往往，冲冲撞撞，好热闹！
出阵的将领多是张桂芳麾下，非是抢功，亦非是西岐无人，实在是西岐兵将武备松驰日久，近年来虽有恢复，奈何经历的战事太少，不如张桂芳麾下诸将机警。
这壁厢张桂芳大战闻太师，闻太师虽是戎马一生，鞭法精奇，怎敌张桂芳玄功铸就，国术通神？不过十余合，闻太师渐渐遮拦不住，忙向黑麒麟头上一拍，脚下生出云气，起到空中来；又把两条金鞭祭出，雌雄不定，风雷交加，时而远攻，时而近敌，交错变幻，甚是厉害。张桂芳一时难以适应，只将八极枪舞得风雨不透，前遮后掩，凝神应对。
那壁厢黄飞虎大战魔礼青，不觉已是三五十合。魔礼青使青云剑，一是武艺不如，一是剑短难敌，忙向阵外一跳，就从豹皮囊中取出白玉金刚镯，一道霞光打将下来；黄飞虎早知厉害，匆忙中把身稍侧，臂头上挨了一记。
风林在阵后观战，见状急忙催马舞棒，冲出阵来相救。黄飞虎伏鞍败回阵时，风林识得眼色，也不待魔礼青再使法宝，只将口一张，喷出黑气，化作一网边，碗口大的红珠飞出，劈面打在魔礼青的脸上；魔礼青晃了一晃，不曾倒地，掩面退回本阵。
商纣阵上的王魔看见魔礼青败回，忙把坐骑狴犴一催，仗剑来取风林。风林知他是个仙道，唯恐失了先手，照例把口一张，就要喷出黑气。
王魔将手一指，笑道：“此等小术，焉能伤吾？”黑气随指而散，红珠也不曾出来。
风林没奈何，只得舞棒近战，不意十几合过去，竟取了上风，就笑道：“吾还道你多厉害，不想原是个银蜡枪头！”
这却是风林等将得张桂芳指点，经年累月下来，不觉武艺大进。况且王魔使得是剑，与魔礼青一般，两阵交锋，不免吃了剑短的亏。
王魔闻言大怒，心想：“他是个武将，我是个道人，何必与他斗气？”就道：“看吾手段！”说话间，就往坐下狴犴头上一拍，不是生出云朵，而是放出了之前刻意收敛的凶厉之气。
商纣阵上其它三圣见状，同把坐骑一提，狻猊、花斑豹、狰狞以及阵前的狴犴，四匹凶兽齐声一吼，真个声似龙吟，音如霹雳。
转瞬间，西岐的战马尽数被吓破了胆，军阵上一片混乱，军阵前全是危险。唯有陈奇的火眼金睛兽，不受影响。原本黄飞虎的五色神牛，也不怕那四个凶兽，可惜黄飞虎已败。
张桂芳、风林、南宫适三人的坐骑，齐齐马失前蹄；倒是辛环生有双翅，不用坐骑，一时没有险情。魔礼红、魔礼海、魔礼寿却早有准备，本身又是步将，是以没受影响。
魔礼寿大战陈奇，心下却是郁闷，居然摊上了坐骑没受影响的陈奇。但他也有妙法，又不愿落后于人，就乘乱中往阵外一跳，伸手探入豹皮囊，欲放奇兽“花狐貂”出来。
那想陈奇阴险，正等他退让，见他跳到一旁，就张口“哈”地一声，将腹中炼就的黄气喷出。魔礼寿观之，神魂自迷，跌倒在阵前，花狐貂自然也没来得急放出来。
闻太师和张桂芳两个出招都快，这时约有百十合。闻太师心中纳罕：“张桂芳何时变得如此难缠？这也就是老夫，换了别个，恐怕早已不敌。”忽见张桂芳的坐骑出事，心知是九龙岛四圣依计而行，就欲乱中取胜，御使金鞭望张桂芳顶上打来。
张桂芳早有警醒，顺势滚下鞍鞒，单手持枪照地上一点，翻身避开金鞭；同时自鞍上抽出银锏，翻身时看见风林落马遇险，脱手掷出银锏打向王魔。
经此一阻，辛环自上三路来，看得真切，忙舍了魔礼海，自去救风林。魔礼海看见兄弟魔礼寿倒地，也不去管辛环，自去拦陈奇。魔礼红本欲先取了南宫适的性命，偏又瞧见张桂芳撑枪一跃，似要靠近魔礼寿，心念电转间肘道：“闻太师起在空中，张桂芳攻之不及，万一发狠伤了兄弟魔礼寿，岂非糟糕？”忙舍了南宫适，自去抢魔礼寿。
哪知张桂芳其实并无此意，跃到半空以后，运转玄功，脚下生出运气；摆枪一抖，枪锋化出寒星，径直来取闻太师。闻太师急忙仗鞭来迎。交手不过六七合，闻太师就落了下风，心中骇异：“怎地失了战马，反而更难抵挡？”
却不知张桂芳魂魄已换，原是个国术大师，之前多是步战，连兵器都很少用。眼下失了坐骑，反倒成全了张桂芳。当然，这并不是说张桂芳的步战，就一定强于骑战。而是张桂芳之前将时间都化在了修行上，没有好好的适应。骑战时，心理上总是觉得不舒服；又没有能与自身修为相配的坐骑，战力自然打了折扣。何况，闻太师之前就不敌张桂芳，无奈之下才调整了战斗节凑；能堪堪战平，无非是欺负张桂芳的坐骑不会腾云，占了先手。
再说辛环拦了王魔，魔礼海阻了陈奇。南宫适、风林两个翻身起来，见坐骑不能用，怎敢再战？急忙倒提兵器，皆回本阵去了。
王魔见辛环从上三路来，笑道：“只你能飞，欺吾不会？”伸手望狴犴头上一拍，亦起到半空，来战辛环。不出三五合，后面杨森祭出一粒开天珠，正中辛环前胸。辛环痛叫一声，勉力飞向本队，坠落到阵中。
陈奇见局势混乱，就欲抢得先机，自将口一张，复喷黄气出来，又迷倒了魔礼海。方欲抬手取了魔礼海的性命，后面高友乾祭出混元宝珠，劈面打来。陈奇抬手架了一下，折了胳膊，顾不得再去杀魔礼海，伏鞍拖杵，也败归本阵。
张桂芳正追着闻太师猛攻，也不曾落到好去；后面李兴霸祭起劈地珠，照张桂芳打来。张桂芳早有提防，急忙大喝一声，把枪一抖，运起慧眼，看个分明，奋力用枪尖点向劈地珠。不意高估了法宝的威能，轰然雷响声中，张桂芳用力过猛，直接将劈地珠击飞。
李兴霸闷哼一声，只觉脑中针刺般地疼痛，就在鞍上晃了一晃，险险从狰狞上跌下。
原来法宝多需元神祭炼，祭炼功成时，就会在法宝中留下一丝元神印记，如此方能运如指臂，尽展法宝的玄妙。偏逢张桂芳国术精深，炼就拳意，奋力一枪刺中宝珠，拳意攻入珠内，竟将李兴霸留在宝珠内的元神印记生生抹去。
闻太师交战正急，恰又觑到空处，顾不得回头查看状况，忙把双鞭祭出，劈面打来。张桂芳不及回力，被金鞭打在头顶，幸有九转元功护体，只打得火星迸裂。闻太师见他若无其事，全然不理，心下早吃一惊，骇异非常。
待到张桂芳回身摆抢，闻太师已是措手不及，匆忙间把头一低，虽说保得周全，但却叫扫掉了顶上的九云冠，发丝披散下来，形容甚是狼狈。
王魔正要追击辛环，不意闻太师忽然失利，遂舍了辛环，仗剑来挡张桂芳。闻太师形容虽惨，其实不曾受伤，见王魔欲战张桂芳，急忙提醒道：“道友小心！”
音未毕，就见枪剑相交。王魔剑短，想攻到张桂芳，就需进身。不意张桂芳见他抢身进来，竟不遮拦，只将枪杆一横，架开宝剑，侧身沉肩靠向王魔胸口。王魔哪曾见过如此“怪招”，一时惊慌失措，被张桂芳的这一记“帖山靠”，撞得吐血飞去。
说来不过一合，王魔就已败北。
杨森、高友乾见状，咬牙大叫道：“伤吾道兄，势不两立。”分别祭出宝珠，劈面打来。
张桂芳忙把慧眼，摆抢遮拦，一时颇感吃力。又见闻太师手持两条金鞭，亦复赶来。张桂芳心知不能力敌，急忙往高空向西南逃去。
闻太师也有顾忌，稍追一程，就叫住杨森和高友乾，一齐回营去了。
张桂芳却逃得太快，没能及时察觉，待知有异，停下遁光，看见前面一个土坡，松下摆个棋盘，只是无人就坐。张桂芳不欲多事，就往回赶，途至半程，忽听一声叹：“真个是福瑞从天降，竟得此宝珠，甚喜！甚喜！”
细看时，却见一个道人捧着宝珠大笑。张桂芳认得宝珠，竟是之前阵上挑飞的那个，肘道：“如果寻不见倒也罢了，终归不是自家之物。即已碰到，就应向他讨来。总不能好了外人。”于是就上前说：“那道人，快把我的宝珠还来。”
“分明是我捡来的，如何说你是的宝珠？”那道人看了张桂芳一眼，不悦道：“宝珠上又没有元神印记，理应是无主之物。看你是个将官，怎么这样无耻？”
“那道人，你且听我说来。”张桂芳把前因后果叙了一遍，问道：“如何？”
“不如何，以为我乔坤是三岁幼童，识破不了你的诡计么？”乔坤冷笑一声，心道：“拿兵器击飞法宝，亏你想得出！”就道：“就算你说的俱是实情，宝珠也是他人之物，非你所有。你没能提前寻到，说明就是无缘。何须多言？”
张桂芳大抵是身在劫中，让迷了心窍，非要讨回宝珠，见那乔坤不还，就将大枪一摆，怒道：“快把宝珠还来，否则就休要怪我无情，叫你千年修行俱成空！”
“讨要不成，就想强抢，你当贫道怕你不成？”那乔坤在五夷山白云洞修行多年，怎听得这样威胁？一时心头火起，就不甘示弱地仗剑在手，分心便刺。
“这点儿本事，也敢出来卖弄？”张桂芳面带冷笑，抖枪一搅，就下了乔坤的宝剑；复又挺枪一刺，正中乔坤的心口。
“你——”乔坤似要再言，奈何心腑已坏，不能存活，只把头一歪，死于非命。
张桂芳怔然望着乔坤死不瞑目的双眼，不觉惊出一声冷汗，心中不解：“我怎会如此失计，竟然干起夺宝杀人的勾当来？”奈何乔坤已死，悔之晚矣！张桂芳埋掉乔坤，收了劈地宝珠，叹息一声，复往西岐城去。
待回城头时，天色已晚，两家早已罢兵不战。张桂芳没奈何，就往相府去面见姜尚，说道：“末将走得急，一时不辨方向，竟迷了道路。还请师叔治罪！”
姜尚见他无恙归来，心中已是万幸，怎忍见怪？又看他神情没落，就道：“胜败乃兵家常事，贤侄不必放在心上。况今日虽是失利，但若细论起来，其实已经占了大便宜。能有如此结果，全赖贤侄，何罪之有？”
其实张桂芳一副神情没落的模样，并非全是心忧军情，倒有大半是因为乔坤。张桂芳也不辩解，问道：“不知姜师叔有何打算？”
姜尚沉吟了一下，说道：“今日之战，实在侥幸。毕竟魔家四将还有重宝不曾用。况有那四个道人的坐骑在，军马就全废。除去特殊的三两人，整个西岐已无再战之力。我意往昆仑山一趟面见掌教老师，看看掌教老师有何说。”
张桂芳精神一振，心说：“姜师叔你早该去问问了。”就道：“大战已起，理该问个清楚，不论结果如何，心里总需有个计较。”
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