“我是吴正”吴正也不知道到底是哪里出了纰漏，最后看看别人的脑袋，恍然大悟，自己这头原本留起来，都已经可以梳髻，前几天出南京剃，头皮青青的一眼就暴露了，怪不得会被人家抓起来。
“吴正？我还吴三桂呢”对面这个请军把总嘿嘿笑起来，“子，只能怪你眼瞎，天堂有路你不走，地狱无门自来投。明年的今天，十字路口多逛逛，说不定能混到几张纸钱，不做个饿死鬼。”说着就要砍下。
“慢着”生死关头，吴正大喝一声，把个把总吓了一跳，“吴三桂是我叔叔，你要是枉杀了我，仔细了你的狗命”
这一下还真把这帮家伙给唬住了。把总的刀悬在半空，心里直犯嘀咕，究竟是还是不是？
这种问题岂能儿戏？把总终于想明白，将吴正送往吴三桂的行衙，试试看一真的是，自己这篓子可捅得不
吴三桂看到吴正回来，喜出望外，把个把总吓得直缩脖子。
“退下吧”吴三桂的大度的不予追究，把总连连道谢，躬身退下。
“叔父一向可好？”吴正给吴三桂行了叔侄之礼，吴三桂双手相搀，“贤侄辛苦，不知你是怎样从东山贼的魔窟里逃出的？”
“东山军的地盘，怎能算得上魔窟？”吴正纠正道，“孩儿在江北，看到百姓安居乐业，人人有田种，有衣穿，有饭吃，比各地饥民遍野的情况好得太多了”
“什么？东山贼竟然将江北治理的如此之好？”吴三桂惊诧道，“看来这李仲卿还真不是一般人物。”
“我见到了李仲卿。”吴正笑道，“叔叔想不想知道李仲卿是什么样的人？”
“快说”吴三桂急道。
……
“照此说来，李仲卿是想和咱们做一番大事了？”吴三桂接过吴正贴身携带的密信，看罢，急忙放在油灯下点燃，直到纸张烧成灰烬。
“李辉也得知叔父当年引清兵入关是不得已而为之，归根结底，所有的问题都在范文程老贼身上，要不是他撺掇满清入关，也不会有这一番天下变故。”吴正分析道，“现在太子登基，东山军实力与日俱增。天下终究是大明的天下，叔父，你要晓得，胡虏无百年之运。据说太子乃是不出世的贤者，到时候平定天下海承平，国朝振兴，免不了要和这些降军叛将算账，到时候不单是你，咱们吴家还有这十万军兵恐怕……”
“李辉此人睚眦必报，如果他平定了天下……”吴三桂也有些害怕，虽然自己手下是十万关宁铁骑，但是东山军以一万破十万的例子特也不是没有听说过，再加上东山火器天下无敌，看来要和李辉作对，倒要费一番思量
“李辉所说的条件，咱们可以考虑。”吴三桂想了半天，“不过他所说的计划实在过于惊世骇俗，还是从长计议吧”
“也好”吴正告辞，将吴三桂留在屋子里。
吴三桂看着一豆孤灯，神情恍惚，轻轻唱出两句许久未唱出的词儿来：“朱皇帝做了金銮殿，天下百姓有米田……”
……
李辉也在等待吴正的消息，他知道吴三桂这个人不是白痴，所以对此并不着急，我们东山军现在就在这南京杵着，而且各支军队还在不停地向四面扩张，招兵买马，说不得，就一个银州矿藏，足够养活二十万兵马，我怕你？笑话
自信往往是实力的体现。当你手里有一亿元人民币的时候，是不是觉得街边的别墅都是神马？（冥币不算）
李辉现在就有这个自信。元州铁矿已经开出来，最重要的战略物资——铁已经不成问题，崇明的火药基地利用从各地采购来的硫磺硝石抓紧生产武器，从藤野十四郎那里获得的铜、铅矿源源不断，长江沿线被自己垄断，日进斗金，江南盐业为自己垄断，商队实力在不断扩大，为自己带来了每年上百万两的收入，加上银州的矿产，现在东山军并不为银钱之事犯愁。
李辉最犯愁的便是战马，对付骑兵最好的办法就是骑兵对冲，但是唯一寄予厚望的金山营只能骑着一些驽马四处吆喝，根本没有战斗力。
“骑兵”李辉对此头疼不已。他闲来无事，走上南京街头，漫无目的的闲逛，远处，司徒异远远跟随，保护李辉周全。
李辉闲来无事，漫无目的，游魂般四处游荡，正巧茅芊芊从一条巷中走出来，手拎鸡鸭鱼肉诸色蔬菜，差点和李辉撞了个满怀。
“侯爷婢子鲁莽，还请恕罪”茅芊芊手足无措，急忙退到一旁，臻低垂，面带惶恐，一棵白菜掉在地上也不敢去捡。
“原来是芊芊姑娘。”李辉笑道，“家里来了客人？”
“是的，家父几个故人从海上前来，准备参加十二月的科举，家父让奴婢出来购买一些蔬菜果品，不能失了礼数。”茅芊芊面色羞红道。
“既如此，我也想去看看。”李辉笑道，从怀中拿出一块银板，递给茅芊芊，“还烦请茅姑娘代我买几瓶佳酿，余下的银子便是姑娘的了”
“多谢侯爷”茅芊芊看着这十两重的银板。心中高兴，急忙抱着一堆蔬菜肉品走开，李辉则大步流星的向茅以桢的住处赶去，看来这每个人身后都或多或少的有一股势力，终究要争取过来。
茅以桢的府上可以说是高朋满座，大家推杯换盏，吃得不亦乐乎，茅以桢高居正位，喝得醉醺醺，还在不停的劝酒：“来，喝这就是咱们的家，放开了肚皮喝”
李辉大步走进来，哈哈一笑，“茅兄好雅致，这不过五天的假期，你倒要喝上四天”正说着，李辉已经到了桌旁，茅以桢吓得一个激灵站起来，“国公爷安好”
“不必多利。听闻你们在这里喝酒，我的馋虫把我勾过来，来来来，给我一副碗筷，大家一起喝几杯岂不是更好？”
“国公与我等并坐喝酒，真是我等的荣幸”茅以桢急忙亲自下厨房短处一盘金华火腿和一双碗筷，腋下还夹着一瓶陈年佳酿，看样子是把压箱底的好酒都端出来了。
众人的目光齐齐望向李辉，茅以桢急忙给大家介绍，这边是闻名遐迩的东山军指挥使，天下兵马副帅，安国公李辉。大家顿时肃然起敬，但都是一群搞所谓的“奇技yin巧”的人，于言辞上并不擅长，所以也就打声招呼，就算见过礼了。
“大家不必拘泥既然来到掘港，这就是你们的家，来来来，举起杯来痛饮三杯”李辉端起杯子，现杯中酒色泽清亮，带着一股浓浓的酱香，慢慢的香气散步，充盈了每一寸空间，闻者欲醉，不由得问道，“茅兄，此酒为何？”
“这还是老夫当年游历三边时从山西汾阳买来的上好汾酒。”茅以桢得意的说道，“到现在已经有十八年了，芊芊都十七岁了”
“是啊，光阴如箭，当年咱们在边关把酒赏月，豪情万丈的时候，大家还是躁动少年，现在，你看茅兄的白头都已经有大半了”一个络腮胡子看似调笑，实则内心感慨，白云苍狗，人生变幻，谁又能知晓？
“是啊”李辉放下杯子，叹了口气，“我当年从扬州城中逃得一线生机，领着十九个人来到这掘港的时候，也未曾想过以后的事情。”
众人都叹息一声，李辉继续幽幽说道，“现在那十九人，已经折损七个了。唉”想到此处，悲从中来，端起杯子一饮而尽，醇绵的汾酒进入肚子里，顿时腾起一团火焰，暖暖的灼烧起来。
“国公爷，的有一句话不知道当问不当问？”一个身材瘦弱，留着一缕山羊胡的中年汉子，看样子是个。
“说，你既是茅以桢的兄弟，便是我李仲卿的朋友，有什么话但说无妨。”李辉慷慨开口道。
“既如此，人不吐不快。”这中年汉子这才放开胆量，娓娓道来，“这科举一途，仍旧考究八股么？我等听闻江北喜好机械术数之学，特意来此，不为科举，只为混一口饭吃，但弟也曾悬梁苦读，若不进科举场，对不起家中妻儿老，若科举失意，且不能……”
李辉看这个人说话逻辑混乱，想必是过度紧张所致，当即打断的他的话，“尊兄的意思我已经明了了，原来你既想下场考试，又怕名落孙山，对么？”
“正是此意。”中年人点头道。
“现在我可以向大家保证，这次开科取士所录取的人员比历朝历代都要多。”李辉淡淡一笑，“但是考试的题目既不是明经也非八股，而是时事策论，录取者都要下乡接受一年的劳动，如果不行马上取消资格，待一年之后依据个人成绩酌情提拔。”李辉语惊四座，众人无不惊叹，但是心中亦有隐忧。
“八股乃是太祖皇帝所制定的祖制，岂可轻易篡改，再说进士下乡劳作，岂不是和农人相提并论，那大夫君子颜面何存？”
“若这般想，那我这科举，学子们不考也罢”李辉冷哼一声，“科举一途，本为国家选贤任能，不是寻找书呆子，再说为官一任，不知稼轩之苦，黎民之难，又怎能做好官？”
一席话说得众人连连点头，但是并没有解决中年汉子的疑惑，李辉看着他张了张嘴，欲言又止，笑道，“兄台，我来回答你的问题，今年的科举分三部分，分文、武、技三类。像尔等便可考术科，用自己的一番手艺为自己赢得一个称号。”
“术科？”众人又是一愣，“莫非就是考校奇技yin巧之科目？”