兰洛斯镇盛产葡萄酒,粮食也能做到自给自足。在镇子西北方的山脉里有矮人的集落,铁矿和铜矿资源都相当丰富,武器和农具均可以自行打造。不过除此以外的生活物资,却非得从外地进口才行。自从古兰贝尔王国对霜雪银帝的领地实施经济封锁以来,那间先后由戴家父子二代经营的道具店,便成为兰洛斯镇里唯一联系外界的窗口。
正因为戴杨每每不辞辛劳的来回于危险的黑市交易,运回被王国禁止交易的各种物资,兰洛斯镇的居民们才能避免走私商人的敲诈,用比较便宜的价格买到他们需要的东西。也因此,镇民们都无一例外的对那位黑发青年都充满感激。
只不过,就像光靠斗志打不了仗一样,就算再怎么受人喜爱也还是会饿肚子。
从黑市里用比市价高出不少的价格购进生活物资,然后运回镇上,又用比走私商人低得多的价格卖给镇民们——像这种义务般的廉价生活物资交易,所产生的利润可以说微薄到令人落泪的程度。要是只依靠这点收入过活,道具店“勇者墓园”恐怕早就倒闭一百次有余了。
事实上,那些络绎不绝前来兰洛斯镇的冒险者们,才是“勇者墓园”得以在赤字的暴风中得以屹立至今的最大功臣。
冒险者们窥视着霜雪银帝的财宝,兰洛斯镇则是通向冰霜山脉的必经之路。作为镇上唯一的道具店,“勇者墓园”有着相当于最后补给站的重要地位,也是以冰霜山脉为目标的冒险者们不得不光顾的所在。
本着“质真价实,童叟无欺”的经营原则,“勇者墓园”里出售的商品充满兰洛斯镇的特色。从方便携带的干粮到装满葡萄酒的水袋,从精灵调制的强效伤药到矮人制造的精致油灯,几乎都是其它地方难以买到的商品,也是对冒险者们极具有吸引力的存在。
以一家面向冒险者经营的道具店而言,“勇者墓园”唯一可以挑剔的地方,大概也只有那个不吉利的名字了。
兰洛斯镇的居民们倒还无所谓,但对于以挑战恶龙为目的的冒险者们来说,这个名字简直就像是在诅咒他们的前程一般。几乎每个前来道具店的冒险者,都是一边咒骂着那个不吉利的名字,一边采购完最低限的消耗品后就勿勿离开。根据戴杨的保守估计,光这个名字给道具店带来的营业额损失,每月就至少超过一千里恩。
需要说明的是,“勇者墓园”这个名字,和这家道具店一样,都是前代店主戴传宗留给儿子的财产。
按照戴传宗的说法,“勇者墓园”这个名字有着常人不能理解的深刻含意,是这间道具店的灵魂所在,所以无论如何都不能更改。基于这样的缘故,黑发青年每次抬头望着店门口的招牌,都仿佛看到营业簿上的金额正“噌噌噌”的下降到赤字的边缘,忍不住在心里流下无声的血泪。
利润稀薄的日用品买卖,和驱逐顾客的不祥店名,这两座大山沉甸甸的压在戴杨的头上,以至于每月计算开支时,黑发青年的表情总是介于唉声叹气和愁眉苦脸之间。对于戴杨来说,开店营业的每一天都和月末营业簿上的赤字息息相关,而先前因外出进货而浪费了足足五天的宝贵营业时间,这笔损失非得在本月结束前补回来不可!
……………………
“哦哦哦哦!放马过来吧,混帐赤字!”
从清晨起床的一瞬间,戴杨的眼睛里就燃烧起猛烈的斗志。他下楼洗了把脸,然后就全身心的投入到货物整理的作业中去。
昨天马车运回的几乎都是生活用品,戴杨得按照镇民们的订单把进回来商品分门别类,然后挨家挨户的送过去——像这种几乎没有利润可言的日用品易是道具店每月的必修功课,平白占去许多宝贵的营业时间。而每每想到这个事实,黑发青年的心情都会变得非常沉重。不过就算再怎么抱怨也无济于事,戴杨下定决心把这件事对营业额的影响降到最低,并以惊人的气魄和效率在开店前完成了货物的整理工作。
“呼,这样就差不多了。”
戴杨擦了擦额头的汗水,满意的看着眼前的劳动成果。
从天不亮就起床,到现在的日上三竿,经过一个多时辰的作业,满满一马车的商品已经被他按照订单,分别装进了一百多个口袋。接下来只要把这些口袋送到镇民们的家中,本月的功课也就算完成了。戴杨并不想为此耽误宝贵的营业时间,打算等太阳落山后再进行这项工作。
“唔,这种感觉,差不多该开店了……”
根据肚子饥饿的程度,戴杨准确判断出此刻的时间,于是离开仓库来到厨房,准备在开店前先找点东西充饥。不过当他打开橱柜门的时候,里面却出人意料的蹦出两只老鼠,至于前几天剩下的半块面包则已不知所踪。
“啧,什么时候破了这么个大洞啊……”
戴杨惊讶的目光扫过去,在橱柜的角落发现一个拳头大小的破洞。破洞边缘坑坑洼洼,明显是某种小型啮齿类动物啃噬后的痕迹。通常对付这种情况,只要找块木板钉上去就能解决问题,不过现在戴杨却饿得提不起精神。他在厨房里转了一圈,确认他的同居者们没有给他留下任何可以食用的东西后,不由得一声叹息。
“可恶,这样的话,中午只有到肖恩那边去蹭饭了……不,还是去迪安家好一点?”
戴杨苦恼的摸着下巴,犹豫不决到哪家去蹭饭,然而就在这时候,外面却传来敲门的声响。
“哦哦哦!一大早就有顾客上门啊!”
戴杨当即露出振奋的神情,马上就把午餐的事情抛在脑后。
“来了来了!请稍等!马上就来!”
他大步流星的冲到外间营业用的店面,折下封门的木板,对着本日的头号顾客露出充满亲和力的营业笑容。
“欢迎光临敝店,请问有什么能为您效劳……啧,原来是迪安啊?”
当看清敲门的人不是什么顾客,而是背着战斧的警备队长时,戴杨的表情霎时间冷淡下来。
“喂,你的态度也未免转得太快了吧?”
这番露骨的表现令迪安不由得苦笑出来。
“啰嗦,你又不是顾客。对于大清早跑扰人清梦的家伙,根本没有客气的必要!”
说到这里时,戴杨突然皱起眉头,困惑的打量着眼前全副武装的警备队长。
“……话说,你这副打扮是要干什么啊?镇上有怪物出现吗?”
“你在说什么啊?我们要去护送贡品,这种程度的战斗准备是理所当然的吧?”
“贡品?”
戴杨愣了一愣,然后伸长脖子望向迪安的身后。只见不远处的路上正停着一辆马车,十多名警备队员在马车周围一字排开。看到这熟悉的阵势,戴杨总算想起兰洛斯镇每年的例行活动。
“啊啊,原来如此,是到龙巢去吧?”他忍不住打了个哈欠。“一路走好。听说澄月森林里最近不太安稳,护卫的时候记得小心点……”
“喂喂,不要说得好像事不关己似的,你当然也要一起来啊!”
“……你说啥?”戴杨的哈欠正打到一半,听到这句话,用非常震惊的目光看着警备队长。
……………………
兰洛斯镇每年要进贡六桶高级葡萄酒到霜雪银帝的龙巢,以此换取身为冰霜山脉领主的银龙对其居住权的承认。打个比方来说,就像以前古兰贝尔王国统治时期每年交纳的赋税一样。另一方面,虽说交纳赋税是领民们理所当然的义务,但若是对象换成龙的话,负责税务交涉的角色就不是随便什么人都能担任的了。
事实上,整座兰洛斯镇只有两人能够担任与龙巢方面的交涉职责,其中一人是酒馆“留客雨”的老板,自称绅士的不良中年,另一人是道具店“勇者墓园”的店主,被营业额的赤字所折磨的贫苦青年。而当前者以“腰痛的老毛病又犯了”为借口加以推委后,贡品交涉的任务便无可避免的落到某位黑发青年的头上。
不过,后者当然不可能心平气和的接受这个突如其来的麻烦。
“我不去!”当迪安解释完后,戴杨当场表态着。
“店里已经歇业了五天,我才刚刚准备恢复营业耶!为什么非得跑到那种鸟不生蛋的地方去啊!”
“喂喂,不过就耽误三天的时间而已,没关系吧?”
“这三天可是决定月末赤字的关键!要是赚不到生活费,你让我去喝西北风啊?”
“可要是霜雪银帝发起怒来,你连西北风都没得喝吧?”
“‘勇者墓园’还没有过连续歇业一周的记录耶!老爹要知道我为这种事情耽误赚钱,会在天上哭泣的!”
“你说的‘这种事情’可是关系到兰洛斯镇的存亡哦,我想老师他会为你骄傲才对。”
“……反正我不去!绝对不去!”
“好啦好啦,快收拾下准备出发吧。要是你不去的话,光靠我们根本应付不来啊。”
“我说我不去,我不去……可恶!为什么非得我去不可啊!”
……就这样,在警备队长半强迫性的劝说下,戴杨不得不接受这突如其来的厄运。
他咬牙切齿的换上旅行装,跟着迪安来到运送贡品的车队处,然后忍不住再回头看了一眼道具店,并发出一声沉重的叹息——那种充满哀怨和痛苦的声响,宛如来自地狱的恶鬼的呻呤,令周围的警备队员不禁寒毛直竖,纷纷下意识的远离了正散发着不祥怨念的青年。
戴杨以了无生气的目光扫过护卫队,当看到队伍中的某位女骑士时,突然愕然的瞪大眼睛。58xs8.com