公孙越走后,纪灵果然立即写了一封书信,派人十万火急地送回豫州。
当然,公孙越既然定下这个妙计,自然不会让袁术对纪灵进行任何干预,从彭城到谯,即便是快马往返也得六天左右,如果袁术再召集手下的人商讨商讨,时间就会更长,公孙越绝对是要在袁术的回复来到之前,将纪灵的大军歼灭掉。
就在第三天的一大早,公孙越又一次来到了纪灵的大营,这一次,他的神色显得有些激动,刚进到纪灵的大帐中,顾不上见礼,便迫不及待地对纪灵说道:“纪将军,大事可成,陈珪已经在南城门上安插了暗号,看来今晚就能行动也。”
纪灵大喜道:“好,灵马上整顿军马。”
公孙越道:“纪将军,越也要回去整顿兵马,也就不再这里多做打扰,待到今夜拿下彭城,咱们便在城内相会。”
纪灵点了点头道:“好,既如此,灵便不留公孙将军也,请。”
公孙越走后,纪灵立即将张勋喊来,让他再派上一次的那几个斥候,去南门看一下。纪灵当然不会完全相信公孙越的一面之辞,至于南城门上是不是多了一面“陶”字大旗,他需要听自己的人说了才信。其实,就在上一次公孙越走了之后,纪灵便让张勋派了这几个斥候去南门看过一次了,并让他们将南门城楼上的旌旗的数量以及颜色,旗上的姓氏全都记了下来。
过了大约一个时辰后,这几个斥候回来了,说是南门外果然多了一面“陶”字大旗。纪灵大喜,再也不疑有他,马上调兵遣将,只等晚上西城门被打开。不过,纪灵仍是留了一个心眼,让张勋率领三万大军留守大营,等待自己的信号。纪灵的意思是,若是此计成功,他再出信号,让张勋率领剩下的三万大军也加入到战斗中来,若是此计不成功或者此计有诈,至少也能保存三万兵力。
但是,张勋就不这么想了,他认为此计是十拿九稳,乃是大功一件,纪灵并不想让他得到这份功劳,所以才会让他守在大营之中。待到纪灵给他出信号的时候,估计城内的战斗也会进入了尾声,张勋真是拿着纪灵的好心当了驴肝肺。
纪灵调兵遣将的时候,城内的刘备也在忙碌地准备着吧,根据公孙越的计划,刘备须得在西门弄出一副被陈珪控制的假象,将纪灵的大军骗入一半入城,然后,城内的伏兵一起杀出,接着,公孙瓒的大军也会从纪灵大军的背后杀出,两下里夹击,将纪灵的大军尽歼于此。
经过华佗的治疗,曹豹的伤势已经好了许多,但是还不能上马拿枪杀敌,是以丹阳军便暂时由糜芳来指挥,典韦和许褚从旁协助。糜芳已经投靠刘备之事,知道的也只是糜竺与曹豹,丹阳军并无一人知道,不过即便知道,刘备毕竟已经从陶谦手中接过了徐州牧的大印,成为了徐州之主,自然也是丹阳军之主。州牧大印只是一种身份的象征,并不代表着有了州牧大印,成为了一州之牧,就能够轻易控制住一州中的军政大权。
先,控制政权,须得获得这一州的士族大家的支持,否则的话,一旦他们联合起来,完全可以将州牧的政权架空起来。军权自然也是如此,军队和地方差不多,低层将领大多都是高层将领提拔起来的,如果一州的高层将领对这个州牧不支持,军权自然也就与之无缘。刘备目前比这个样子好一点,毕竟在政权方面,糜芳与陈家已经摆明要支持他,在军权方面,曹豹与糜芳也是尽皆效命于他,只不过,因为陶商的青州之败,使得徐州丹阳军对刘备很有抵触情绪,刘备还没有得到丹阳军低层将领的认可,所以刘备才会暂时让没什么能力的糜芳来指挥丹阳军,待到此战之后,刘备就会受到徐州丹阳军的拥戴,那时糜芳也只能做一些事情了。
夜色很快就降临下来,无论是燕军还是丹阳军,又无论是广陵军还是袁军,全部都进入了一级战备状态。只不过,在所有人的心中,都认定这一战自己会是胜利者,包括已经被刘备和公孙瓒算计的纪灵。
“开了,纪将军,西门真的开了。”大约到了子时初刻的时候,也是人最犯困的时候,西门缓缓打开了,接着一个明亮的火把在大门前来回晃了三下,随即之后便被寂灭了,这正是公孙越约定的信号。
纪灵心下暗喜,但心中仍是还有一丝防备,对身边的副将说道:“汝先带领两万人马先行入城,若是城内没有伏兵,向上射三支火箭,本将军就会率领余下五万人马一起杀进去,拿下彭城。”其实,纪灵身边还有程普、黄盖与韩当三将,只不过,纪灵实在对他们三个不放心,便派了自己的心腹副将。
那副将应了一声,点了两万人马浩浩荡荡地向城内涌去,两万人也不是数目,足足两刻钟才完全进入城内。纪灵则是一直目视着西门的上空,拿着三叉戟的右手在颇有些寒冷的夜空中仍是有些出汗,毕竟这一战的结果不但能决定徐州的命运,更会对袁术的未来造成很大的影响。
又过了大约一刻钟的时间,天空中果然出现了三支火箭,而且城内隐约中传来一阵喊杀声。喊杀声不大,以纪灵的经验来判断,必然是袁军遭遇到了城内的股守军,生了战斗。看来城内确实没有埋伏,纪灵大喜之极,再无忧虑,一扬手中的三叉戟,大喝一声道:“全军前进,进入城中。”
浩浩荡荡的袁军齐齐向西城门涌去,犹如一条长蛇回洞一般,长长的尾巴在不断变短。又是三刻钟后,余下的五万大军也有几乎全部涌进了城中,突然听到一声炮响,城内突然杀出了三路人马,领军大将分别是典韦、许褚和太史慈三将,那副将见状,大吃一惊,他再蠢也知道中计了,但是,三支火箭已经射出去,后续的袁军正在进城,如果这时候退兵,不但背后会遭受到敌军的袭击,自己的军队也会相互践踏。这副将也算是身经百战,虽然中伏却还能保持头脑冷静,一面指挥大军三路迎敌,一面派人将这里的消息火汇报给后面的纪灵。
中伏,对一支军队影响最大的,便是士气,袁军一经现自己中伏,士气便一下子跌入到了低谷,但是,求生的强烈愿望使得他们还不至于引颈受戮,纷纷拿起武器,叫嚷着向燕军与丹阳军杀去,片刻功夫,两军便已经交上了手。
纪灵正行间,忽然觉前方的喊杀声陡然间增大了很多,心中便有一种不祥的预感。程普、黄盖与韩当都是身经百战的老将,自然也感觉到事情有所不对,程普对纪灵说道:“将军,事情不妙,前军似乎中伏也。”
纪灵手下的另外一名副将素来看不惯这三个清高自傲的孙坚旧部,当即便不屑道:“我军突然杀入城中,敌方不备,故而开始之抵抗甚弱。现在从前军入城已有半个多时辰,敌军自然会组织抵抗,喊杀声突然变大也是情理之中。”
程普摇了摇头道:“倒不是如此,我军此次入城,乃是与公孙瓒大军西南齐入,眼下我军在西门中已与敌方交兵,而南门方向似乎并无一点喊杀声传来。将军,那公孙瓒与刘备曾有旧交,不可不防啊。”
就在这时,忽然前后各有一骑飞驰而来,皆是大叫着:“将军,大事不妙。”
纪灵心下一沉,急忙挥动三叉戟,停住身后的大军前行,同时命人到前面传令,所有士兵进入战备状态。
前面的骑兵先到,向纪灵汇报道:“报告将军,我军在前方中伏,方将军已经指挥大军与敌军交兵,不过已经处在劣势。”
前面的骑兵刚刚回报完,后面的骑兵也赶到了,大声向纪灵汇报道:“禀告将军,我军后军遭受到公孙瓒大军伏击,后路已被完全堵死。”
纪灵闻言大惊失色,后来者一个骑兵的汇报,完全验证了他内心深处的那个担忧。不过,纪灵毕竟是袁术手下唯一的上将,虽然已经陷入了完全的被动之中,却是并没有慌张,微微沉思一下,便下令道:“程将军、黄将军,汝二人率领三万大军向南门而去,敌方主力尽皆在西门,南门防守必然空虚,汝等可趁机突围,灵与韩将军再次断后,令旗官,火射信号,让张勋将军率军撤回豫州。”
纪灵的这个安排是最佳的方案,第程普与黄盖以及张勋的三万大军如果能撤回豫州,那么此次出兵的损失便会降到最低,以四万大军来拖住刘备与公孙瓒的十几万大军,已经是他的最大能耐了,若是留兵少了,另外六万大军还面临着燕军骑兵的追袭。燕军骑兵,在其与袁绍大军作战的时候,便已经显露出其威力来,几乎天下诸侯都知道刘备有一支不亚于西凉骑兵的燕骑。第二,留韩当在此,其必死无疑,不但孙策实力受损,另外程普、黄盖与之交情极深,加之其又是孙策手下,是以孙策与刘备、公孙瓒势必如水火之仇,其只能安心依附袁术,借势为韩当复仇。如此,即便他纪灵身死,但袁术有孙策、程普、黄盖三人辅佐,其势更胜以前也。
纪灵的安排虽然是最佳方案,但是刘备与公孙瓒也不是吃素的,岂能那么轻松地将纪灵的大军放走,以为日后之敌?当日在公孙越的计策中,也曾考虑过这一个问题,是以城内的袁术军交由刘备来剿灭,而城外的袁术军则有公孙瓒来剿灭。不过,公孙越却是耍了一点的聪明,本来约定是等纪灵大军入城五万之后,公孙瓒便率军杀出,皆断袁术军的后路,如此刘备应对五万大军,公孙瓒应对四万大军(纪灵攻城损兵一万),包括城外张勋的三万大军。
而公孙越却是留了一万弓弩手和五千长枪兵在彭城西门,只等纪灵后军向后突围,便万箭齐。其余七万五千大军则由公孙瓒统领,前去剿灭留守在大营等待纪灵信号的张勋去了,此一战,公孙越与刘备的目的只有一个,那就是全歼纪灵的十万大军。
程普和黄盖虽然知道韩当留下来只可能是死路一条,但纪灵是主将,他的命令是不能违抗的,否则,单不说此刻窝里反会让本来就处于的逆境更是雪上加霜,而且一旦程普与黄盖违抗纪灵命令的事情传到袁术的耳中,则孙策必然休矣。
于是,程普与黄盖皆是心中不舍地望了韩当一眼,咬了咬牙,率领三万大军向南门而去。纪灵与韩当则是报了必死之心,率军向西退去,二人负责,只要能出得西门,也就意味着便有了一线生机。
或许是天不灭袁术,又或者是纪灵的阳寿未尽,最具有说服力的却是公孙越的安排稍有疏漏。公孙瓒经历一个月的攻城之后,损兵一万有余,而主力被公孙越安排去剿灭张勋的三万大军,围堵西城门的却只有一万五千士兵。万箭齐的威力虽然很大,但是纪灵毕竟不是易于之辈,他以朴刀兵开道,拼着损兵万余,愣是从公孙越布下的箭阵中脱困而出。接下来,公孙越指挥长枪兵上前与其交战,但毕竟只有五千人,加之纪灵大军乃是背水一战,全军皆为哀兵,士气空前的高涨,广陵军根本无法阻止纪灵大军的求生**,节节败退。厮杀半个时辰后,纪灵终于带领五千人马突围,但公孙越也不是没有任何功绩,在纪灵率军突围之后,再次指挥弓弩并将西城门中准备突围的纪灵军队死死射了回去,更是射杀了韩当这个孙坚旧部。
纪灵平素爱兵如子,在很多场战斗中,胜仗自然是尽量使得伤亡减低,在遭遇败仗的时候,基本上都是他亲自断后,让自己的士兵尽可能多地逃得性命。但是,这一场战斗,纪灵不敢如此了,倒不是说他怕死,而是他心里明白,一旦他回军与公孙越纠缠,绝对可能让城内的士兵尽可能多地逃出来。但是,伴随而来的,便是燕军也跟着追杀出城,一旦如此,则纪灵的大军将在城外陷入刘备与公孙越双方的夹击之下,到时候绝对是万难逃出生天。但,如果有那些士兵堵住西城门,燕军便无法冲出城来,毕竟那不是一两个士兵,而是数万大军,单是伸长了脖子让燕军去砍,没有一个时辰也是做不到的。
逃出彭城这个地狱之后,纪灵根本不敢有任何的放松,直接向西撤入豫州境内。一路上,纪灵这五千人马犹如丧家之犬,不敢有丝毫的停歇,一直奔跑不停,竟然多有士兵直接累死在途中。
却说程普与黄盖率领三万军队向南门扑去,一路之上倒是没有遇到什么阻拦,眼见南门就在眼前,但是,就在率先在前的程普距离南门不足百步的时候,忽然城头一片亮光突现,接着一支响箭呼啸着向程普飞射而来。
程普急忙纵马一躲,那支箭几乎贴着他的身体向后面射去,一个冤得不能再冤的亲兵立即被一箭穿喉。程普大惊,急忙一挥手,停住马,抬头望去,只见城头上布满了燕军与丹阳军,个个都是搭弓上箭。城头上更有一名年约十六七的少年将领,丰朗英俊,面带笑容,朝着程普大声喊道:“程将军,黄将军,汝等已中计哉,已经被吾军四面包围,我家王爷向来爱惜人才,若是汝二人肯降,我家王爷日后必重用之。”
周瑜说罢,将手中火把轻摇三下,只见程普军队的左边、右边和后面突然传来了一阵阵的喊杀声,片刻间便将这三万大军团团围在当中。这种情况下,对于被围军队是最为不利的,因为在空旷之地被围,可以用阵法困守,而城中之地狭长,不利于布阵,只能靠勇力厮杀。
程普突然仰天大笑道:“没想到燕王也能知道吾兄弟二人之贱名乎,吾等既然投奔我主,便是我主之人也,安能投降乎?若是程普所料不错,阁下想必便是燕王义子周公瑾也,少年英雄,果然不假,今日我兄弟二人能死在汝手之下,也不负此生也。儿郎们,所谓养兵千日,用兵一时,此刻便是我等报效主公之时,若不奋勇杀敌,还等何时?兄弟们,杀。”
周瑜长叹一声,暗道,义父言及程普、黄盖之忠勇,今日一见,果然不假,其主孙策正在袁术帐下,若是二人投降,则袁术必将迁怒于孙策,其命必休。于是,周瑜将手中的火把扔向城下的程普大军,接着城头便是箭雨如蝗……