宽敞的大堂之中，一个老者端坐在檀木椅子上，锐利地目光注视着跪在不远处的三个年轻人。而除了这三个年轻人外，旁边还站着躬着身的精瘦老者和一个身着黑色中山装的中年男子。
那端坐的老者年逾古稀，面容方方正正，面白无须，脑袋上的头都已剃光。端坐在那里，腰板像是标枪一样笔直，给人以一种坚如磐石的感觉，虽然没有什么表情，但一种强烈的气势和威严弥漫开去，让人有着一种连大气都不敢出的压抑感。
一手拄着一根龙头拐杖，穿着一身唐装，目光来回地扫视着堂内的几个人，老者忽而开口，淡淡问道：“谁先来？”
话一出口，堂中却仍是一片沉默。这光头老者气势之强大，压得堂中所有人都似是喘不过气来，谁也不敢先接这个话头。
“我先来吧！”站在最右侧的垂眉顺目的身着黑色中山装的男子眼见没人应声，低声说了一句。
“陈文河，现在没你的事。”那光头老者闻言横了一眼，冷冷朝着那中年男子说道。
那黑色中山装，正是陈文河，躺下跪着的年轻人，却是陈家年轻一辈的老九陈绍文，还有陈绍修和那位陈家老八。
而那光头老者，毫无疑问，正是陈家的家主陈御棠。
整个陈家，唯有这一位能使所有陈家弟子敬畏，胆颤心惊而又无条件地顺从。
得到家主的呵斥，陈文河低垂着头，嘴角流露出一丝苦笑之意来。
“你来吧，陈绍修。”陈御棠目光一转，落到了跪着的三个后辈中最左边的陈绍修，忽而开口点名说道。
陈绍修闻言一抬头，目光和陈御棠一接，然后又飞快地垂了下去。
“宗主大人。我是本月十六号奉二哥之命前往申城的，赶到申城之后就和陈经远汇合在一起。我当时觉得那条黑背应该不是普通的狗，所以让程顺待人去把那条狗抢了过来。然后云家的云少轩打上门来，被我用十二头大狼青犬挡了回去”陈绍修垂着脑袋，开始一一说起自己的所作所为来。
“详细一点。”陈御棠淡淡说道。
“是。”陈绍修闻言身躯微微一颤，道：“当时的情况是这样的，云少轩和一个云家的女子云芸，还有那易翼，还有一个他的属下一齐上门来。目的是要回那条狗”
“你当时为何不连那易翼一起解决？或者说，为何你完全没有现那易翼深藏不露？”陈御棠面无表情问道。
“我我没想到那上边去。”陈绍修身躯再一颤，苦笑道：“我以为那易翼就是一个普通人，就是有一条好狗而已。毕竟，他被陈经远逼到那个份上都没什么表现，我完全没考虑到这一点。”
“愚不可及。”陈御棠冷哼一声，“拥有灵兽的人，会是普通人么？而且，就算是普通人，你为何不去结纳笼络，为何一定要采取暴力手段？”
“我”陈绍修闻言一阵讷讷，而后才说道：“因为，因为陈经远已经采取了暴力手段了。”
“哼。接着往下说。”陈御棠冷笑一声，继续道。
“后来，云少轩退却之后的十七号当晚。我就遇到了蝙蝠群的突袭”陈绍修开始以他的角度将他所经历的事情一一道来，不敢有丝毫的隐瞒，所经历的关键部分也是一再强调和解释。
“都说完了？”陈御棠等陈绍修把话说完之后，忽而问道。
陈绍修点了点头，身躯再又一颤，额头却是出现了一滴汗来。
“蓬”陈御棠忽而一拂袖，随着一声清脆的巴掌声，陈绍修身躯飞了出去，脸上忽而像馒头一样高高肿起，把眼睛都挤得只剩下了一条缝。
陈绍修狠狠地摔在了十余米外，嘴角噙血。
堂中其他人闻声而颤。
“你的蠢在于你完全不去了解自己在面对什么。对于敌人没有一点认识不说，居然还怡然自得地高枕无忧。因为你的蠢，你自己死了也就罢了，却害得家族最有潜力的年轻人差点陨落。”陈御棠冷冷说道：“有眼无珠，蠢得不可救药！如果不是因为你的有眼无珠，哪能使家族承受如此巨大的损失，树立起这么多的敌人？”
陈绍修再次跪下，沉默不语。
“领一百棍家法。放逐何公岛，三年之内不得下岛半步，违者废除修为，逐出家族。”陈御棠沉声说道。
陈绍修闻言身躯猛地一颤，抬起了头来。
“宗主，这惩罚，太重了吧？”陈文河闻言也是身躯轻颤，面露不忍之色，声说道：“年轻人总会犯错的，犯错了自然要承受家法，不过三年里不得下岛的惩罚也太严厉了”
这种放逐，在陈家，一般很少见。陈文河觉得实在是过重了一些。
“怎么，陈文河，你也想去何公岛上居住？”陈御棠把眼一翻，出了一声冷哼，说道：“若非因为这个废柴。绍琪何至于修为几废，没个一两年难以恢复。哼，自己死了便死了，连累家族最出色的子弟，其行可诛。若非念着终究是我陈氏血脉，我便直接将其驱逐出门了。”
陈文河立刻噤声，再不敢多言。
“谢谢家主！我愿领罚。”陈绍修低着头，猛地咬住了牙，强忍着不让自己落泪。
“去吧。”陈御棠目光一转，落在了跪着的陈绍文身上，再不理会陈绍修。
陈绍修躬着身，一步步后退着走出了门去，身躯似一阵风都可以吹倒，单薄而又倔强。
“宗主。我认罚。”陈绍文未等陈御棠开口，便直接说道：“我的错，在于没有直接看清那易翼的实力和隐藏。不过如果按照我的想法，不管那易翼是不是凶手，最开始直接去干掉，那就一切都好了啊。”
“哼！蠢货。”陈御棠冷哼一声，身形一闪，一脚踹了过去。
陈绍文也不敢躲闪，更不敢运转修为来挨这一击，身躯被直接踹飞，而后陈御棠丝毫不停留，上去一阵狠踹，“你这白痴，怎么不去死？绍琪是躺着送回来的，你们这些废物，倒是一个个全都活蹦乱跳？现在倒好，在我面前装出很有种的样子。有种的话，为什么不去和那易翼同归于尽？”
一种暴戾的气息在堂中弥漫开来，让人心惊胆寒，陈绍文惨叫声不断，却不敢丝毫反抗，很快就变得声息弱了下去。
陈御棠终于停手，余怒却仍未歇，道：“滚吧。陈绍龙，你也滚蛋。免得在我面前碍眼。”
跪在一旁的陈家老八身子一个激灵，露出了如释重负的神色，连忙应了一声，上前抱起了都已经快爬不起来的陈绍文，飞快地退了出去。
堂中还剩下陈文河与那精瘦的老者。
“老幺，你也去吧，好好休息一下。”陈御棠目光落在那精瘦的老者身上，说了一句，后者微一躬身，离开了堂中。
“宗主。”陈文河心中忐忑，恭恭敬敬地喊了一声。
“你让我失望了，文河。”陈御棠坐到了椅子上，深吸了一口气，使得情绪渐渐平静了下来，才微微叹息了一声，神色间隐现一丝疲倦，说道：“本来以为让你过去，可以监督一下陈绍琪，让他不至于剑走偏逢。现在倒好，局面演变成这样。什么便宜都没占到，什么亏都吃尽了。这不是我想要的结果啊。”
“宗主。对不起。”陈文河闻言讷讷，说道。
“我不想听这三个字。”陈御棠道：“任何时候，对不起这三个字都没有任何的意义。”
陈文河略一沉默，道：“是，在宗主的话，文河定当铭记于心。”
“你知道你错在什么地方么？”陈御棠道。
“还请宗主教诲。”陈文河恭敬地说道。
“错在不够光棍。”陈御棠道：“以你的性子和处事。绵里藏针是足够了，但有的时候反而不够洒脱和光棍。你和云宋两家谈判的时候，亏已经吃尽了，何妨多吃一点，总要让对手也不好过才算。”
“可”陈文河想要辩解，却被陈御棠打断了说道：“没有什么可是，阴狠时自要阴狠，歹毒时自可歹毒。但该光棍的时候也不该畏缩。难道那云宋两家真就会这么轻易开战？三大家于岭南鼎力已久，牵一而动全身。若无足够的利益，岂会轻易鱼死网破地开战？”
“宗主。”陈御棠话里教导的意味很浓，陈文河闻言身躯不由轻震。
“陈绍琪本是我寄予厚望之人。现在看来却是我高估他了。”陈御棠微微叹息了一声，“我今年九十有四，年月已经无多，可是遍观陈氏上下，有足够修为和才情之人，居然寥寥无几。可悲可叹啊。当年我纵横无忌，养成了肆意妄为的性情。现在整个陈氏上下，居然尽皆是如此之辈啊。”
“宗主。”陈文河讷讷，不知该说什么。
“好了，说一说那个姓易的家伙吧。到底是何来历？又有什么特别之处，居然引得云宋二家同时全力支持？”陈御棠摇摇头，笑了笑，这一笑之下，脸上豁然生动了许多，苍老之中再无那凌厉迫人之气势流露。
陈文河闻言一怔，道：“那易翼，父母都是普通人，也没什么特殊的来历。但不知为何，居然有着不俗的修为，连绍琪都非他敌手。而且，遍观申城诸事，此子身边居然出现了数量上万的蝠群，还有一头黑背灵犬，十余只刀枪难伤的吸血蝙蝠，只怕也都是灵兽。”
“对于一个修士来说，有一只灵兽在身旁已是难得了。一次居然有十余只灵兽蝙蝠，这其中本就不同寻常啊。而云宋二家在知远居竟那么维护那易翼，其中必然有些我们不知道的秘密。”陈御棠道：“能够破开陈绍琪的盘木缚龙术，这些都说明了问题。”
“接下来我们该怎么做？”陈文河闻言也是微微一叹，这些，他又怎会看不出来？不然也不会在知远居答应了易翼的要求了。
“你不是答应了让陈绍琪他们去道歉么？让他们去，顺便再探一探易翼的底，你试着拉拢一下，许以重利。如果不成的话，再说，说不定只有再出手铲除此子了。”陈御棠淡淡说道。
“嗯？再铲除？”陈文河眉毛一挑，讶道。
“我来安排就是了。终究只是一颗棋子而已。”陈御棠冷然说了一句，语气中携着杀伐之意：“难道真以为靠上了云宋两家就可以安枕无忧么？这一次因为此子可谓折尽了面子，如果他再不知趣，就将其彻底抹杀。”
“好的，谨遵宗主之意。”陈文河闻言微微苦笑，不由又想起在公路上所见的那一幕来。
陈文河总觉得易翼终究是太神秘和难以揣测，要将其抹杀非是易事，这一点上，陈绍琪就是前车之鉴。不过，家族尽起高手的话，那子应该是没有能够逃出生天的道理吧。
但在陈文河心底，却始终有一丝阴霾挥之不去。
“对了，你让陈尚芳跟你走一遭，把情况和她讲一讲，让她尽可能地用所有手段拉拢那个易翼。”陈御棠又补充了一句道：“你们两人都是让我很放心的人，对付一个乍起于微末的子，应该不是什么问题吧？”
“这不是问题。”陈文河嘴里这么说着，在心里却不由自主地有一丝犹豫，脑海中浮现出在公后所见的，易翼面无表情却只是一拳接着一拳砸在陈绍琪脸撒谎那个的情形
“也许，恰因其起于微末，所以反而难测？”在心底，陈文河转过了这样一个念头。
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